一间破败的小茅屋在寒风中发抖轻颤，门口坐着一位头发苍白的老妇人，慈祥平静的脸颊已经皱纹深深，毫无焦距的双眼包含期待的望着远方，其实她眼里没有任何神采，可何花就是知道她满怀期待，因为她在等她的儿子归来。
“魏大娘，门口冷，回屋去吧。”何花把柴放进旁边一个破旧的小厨房，来到老妇人身边，握着她冻得几乎僵掉的干瘪双手，心疼得直想掉泪。
魏大娘听到声音，专注而平静的脸上露出一丝笑容，收回毫无焦距的眼神，准确定位在何花身上，“闺女，这么冷的天，你怎么又来了？”
“昨天一不小心把柴砍多了，用不完，给您带些过来。”何花把她扶进去，边走边说。
“你这孩子，天天儿给我捎米呀，油呀的，现在又送柴，女孩子家砍柴，我知道有多辛苦。哎，要是清儿在家，你就不用做这些粗活了。”
何花扶她坐在桌边，“大娘，你不知道，这几年我在外边……这几年我身体可强壮了，干起活来村里好多小子都比不过我呢，这点柴火算什么呀，您就别放在心上了。”
“听说你出去找你哥了，前几次问你总是不回答，这会儿终于可以告诉我了吧，到底找着了没？清儿跟你哥，都好吗？什么时候回来呢？”老人抓住何花的手，干瘪手指轻轻颤着。
“当然找着了啊。”何花故作轻松，为了让魏大娘相信，还咚咚地拍胸脯，“我是大名鼎鼎的何花呀，有我搞不定的事情吗？”
老人抓住她的手一紧，紧得何花有些痛：“你不知道，大娘，那两小子太过分了。”
“他们怎么了？”老人很紧张，力道又大了一分。
“你说我何花一娇滴滴的小姑娘走了那么多路去找他们容易吗？找得我精疲力竭都差点毁容了，可是那俩小子，竟然长得高大壮实，活蹦乱跳的，像两只大黑熊，站在我面前那个威风神气啊，子清哥哥还拍我的脑袋笑话我变丑了，你说我辛苦的找他们，他居然笑我，大娘，子清以后回来，你一定要帮我教训他。”
老人呵呵笑起来。
何花见她相信了自己的话，悬起的心刚放下来，忽然听她说：“好，我一定狠狠教训他，自己的媳妇儿自己都不心疼，该打。”一下囧得脸都红了，忙娇嗔道：“大娘也坏，跟子清一样欺负我。”
“好了，不逗你玩了，知道他们没事就好。那他们有没有说什么时候回来啊？”
“嗯，我找到他们的时候，北边战事正忙，才见面就被他们轰走了，他们说，可能再过一两年就能回来吧。”何花努力发挥编故事的本领。
“哎，如果真的战事忙，哪能一两年就能回来呢，傻孩子，你被他们骗了，那俩淘气包，最会骗人。”老人叹气。
何花忙安慰她：“我哥跟子清哥哥都贼精着呢，逮着空偷偷回来看我们也说不准呢。”她虽然安慰着老人，自己心里却疼得滴血，她得到的消息是“在某次大战后，大哥何煦阵亡，竹马魏子清失踪。”
“哎，傻孩子，他们如果愿意回来，当年就不会偷偷跑去充军了。老太婆我倒是没什么，过几年眼睛一闭往地下一趟，什么都不知道，倒是你，大娘怕耽误了你的大好青春哪。你说他这么老不回来，你就这样一直等下去么？”
吞掉满嘴苦涩，终于想起这次来的主要目的，她支支吾吾有些不好开口，“大娘，我这次来，其实是想告诉你一件事情，你知道我今年已经十六了，也老大不小了，县城有个老爷，想取我做小妾。”
老人树皮一样的脸一怔，好久之后才说：“是啊，你也不小了，清儿老这样让你等着也不是事，嫁到县城去好呀，有钱人家好呀，很多姑娘羡慕都羡慕不来呢。”
她毫无焦距黯淡无光的双眸更加黯淡下去，何花知道老人心里难受，可自己何尝不难受呢？
“大娘，你放心，我何花就是剃了头发当尼姑也绝不会做别人的姬妾，我会一直等着魏大哥的，不过，那个老爷有钱有势，我怕到时候他会强取，所以我来告诉你，我可能会跟李山假成亲。”
老人伸出树皮一样的手，颤巍巍覆上何花的脸颊：“傻孩子，这世上啊，最说不清的就是缘分，有些人有缘无分，有些人情深缘浅，一切的姻缘，都看自己的造化，没有谁会等谁一辈子，如果有比清儿更好的人家，不管是城里的大老爷还是李山，不要错过。”
何花感动得想哭。
离开魏大娘，何花来到李山的家。
也是简陋的两间木房，外形跟何花家的屋子很像，连朝向都是一样的。这个高大壮硕，憨厚老实的小伙子看见何花的那一瞬间，眼睛都亮了起来，惊喜的笑绽放在他憨厚的圆脸上。
“何花，你怎么来了？吃饭没？我马上去给你做饭，你先到屋里坐会，外面怪冷的，我一会就做好。”李山搓搓手，转身要去做饭。
“李山哥不用忙了，我吃过了，我来找你，是有件事情要跟你商量。”
李山果然顿住脚步，垂头看着她，“什么事，你尽管说。”
“我想跟你成亲。”
“好，没问题。啊！！！你说啥么？”李山被吓了一跳，只觉得脑袋蒙蒙的，双耳嗡嗡作响，什么也听不见了，只有成亲两个字在脑子里回响。
好半天，他才回过神来：“你刚刚说什么，你，你是不是生病了，我去帮你抓药。”说着僵挺着身子，呆呆傻傻的，转身又要走。
何花一把拉住他：“李山哥，你听我说。”她把前几天卖柴遇到张挺松的事情跟他学了一遍，“那人好色如命，他说了娶我，就一定会来，你知道，我是不会同意的，因为我心里一直有……”
“我知道，你不用说。”李山憨笑着打断她，震惊痴傻过后，整个人犹如喝了蜜一样甜、笑得脸都快烂了，“我不介意，真的，我从来都没有介意过。”
何花看着她憨厚老实的笑脸，心里很难受，很过意不去。如果把一起长大暗生情愫的少年叫做竹马的话，李山就是她的木马——从小一起长大却明里暗里都生不出情愫来的少年。但是她知道，这个木马少年一直都爱恋着她，有魏子清在身边的那些年，他只能在一旁默默看着她和他一起打闹嬉笑，一起腻腻歪歪。她离开水莲村的这几年，他一直惦记着她挂怀着她，她回来以后，他经常会主动帮她干活，可是什么也不说，就那样憨憨傻傻地快乐着。
似乎能时常看见她，帮她做点事情，就是最开心的事。
“所以，我跟你，是假成亲，只是为了躲避张老爷的强取，你能接受吗？”虽然这样做很不道德，可是她真的没有其他办法能阻住张挺松，她低下头去：“你不能接受的话，就算了。”
何花不知道李山此时心里是什么滋味，脸上是什么表情，因为她低着头，不敢看他，她只知道，如果换成自己，被心爱的人告知：“我们假结婚吧。”一定会心碎欲死。
只沉默了一瞬，她听见他坚定无比的声音：“接受，我接受。”她抬头看他，圆脸上依旧挂着笑，发自内心的笑。他说：“不管真假，只要能陪着你，我都愿意。”
何花又觉得嗓子里堵着一团东西，哽咽得想落泪。
