“他们倒也没有说什么，但是我一旦撒手不干，丹鼎门必然会多方掣肘。再退一步来说，如今北州国和星河屿的关系十分紧张，到时丹鼎门只要对我们置之不理，这上上下下数百万百姓，只怕会和我一样，被千灵族赶出悬空岛。”叶厚襄面色极其沉重，涩声道：“高帅你想，这个局面我怎么能够退缩？即便前面是荆棘丛生，是万丈深渊，我也只有咬牙走下去！”
说到这里，叶厚襄顿了一顿，露出一幅不解的神色续道：“说到丹泰常为何极力推我上位，而且不惜与星河屿那边搞得近乎反目，我也是百思不得其解。这件事我想了很久都没个头绪，因为这几年来，丹鼎门从未向我提出过任何要求。高帅，你有何高见？”
“我也想不明白！”高庸涵缓缓摇头，沉声道：“不过有一点可以肯定，丹泰常这么做一定有一个见不得人的理由。”
“可是他究竟打的什么算盘，我们却是一点也不清楚，这才是我一直以来最大的忧虑！”
“既然想不通就不必多想，若真有那么一天再说。”高庸涵说到这里，突然意味深长地笑道：“幸亏悬空岛和太河源相隔万里之遥，否则定会刀兵相见了！”
“咳咳，想必皇兄等人一定将我视为大逆不道，必欲除之而后快！”叶厚襄苦笑道：“不过这件事终究是我不对，无论何时，我绝不会与北州国兵戎相见，绝不会做人族的罪人！千古艰难，唯一死而已！”
“只要皇上心存这个念头，就安安心心地把北州国打理好，不要再让百姓流离失所。”高庸涵停了一下，随即正容道：“至于会不会出现那等危急的局面，现在还未可知，皇上不必太过悲观。世间许多事情，并非只有‘死’这一条路可走！”
“我明白！”高庸涵的言下之意，已经对叶厚襄的处境十分体谅，并且有所暗示，至少他会在必要的时候出手相助，不会坐视叶厚襄以死明志。意会到此，叶厚襄大为感激，拱手道：“能得高帅见谅，叶厚襄的一番苦心必能蒙后人知晓，虽不敢奢望能留名青史，至少不会背上千古骂名。在我而言，最大的一块心结总算解除，当真是感何可言！”
高庸涵此时不便作何表示，当即起身含笑回了一礼。在他看来，若论人君的气度和胸怀，叶厚襄比自己的大哥要强一些，这也许和他这几年所遭受的重压有关。不过十分可惜，一来他的这个帝位毕竟是名不正言不顺，二来，当皇帝除了气度胸怀之外，最重要的还是权谋机变，以及对天下大势的把握。这一点上，叶厚聪远胜这个弟弟。
当初在太河源天子城，叶厚聪曾与高庸涵有过一次长谈。尽管对于叶帆的横死和东陵道的陷落，叶厚聪同样表示出了愤怒和不甘，但却能冷静地分析局势，采取委曲求全的作法对历山大加安抚。至少从大局上来看，这个作法对于太河源、东陵道的安定大有益处，因为当此纷乱的时局，人族再无经不起什么战乱了。从这一点上便可以看出叶厚聪用心之深，而且非常极能隐忍，若是换作叶厚襄执掌大权，恐怕就不是这个结果了。北州国目前的处境虽然不妙，却远未到生死存亡的关头，可是叶厚襄面对诸多复杂的情况，颇有束手无策之感。高下之分，由此可见。
想到这里，高庸涵心中连连感叹，念及自身，心知自己绝非是庙堂之争的材料。不过像现在这般，能为天下太平和各族百姓做些事情，也足可聊以**了。
“高帅，我虽然不知道丹鼎门为何要对天机门出手，但是不管怎么说，两派历年来的情分总还是在的。”解开了心中长久困扰的难题，叶厚襄转而为高庸涵的事情思虑起来，沉思片刻之后说出了自己的看法：“抛开北州国这件事不说，丹泰常毕竟是一派宗主、当世高人，以他的身份肯定不会为难权机、权思两位真人。所以我想，咱们只要以礼相访，待之以诚，相信会有一个圆满的结果。”
“哦？”高庸涵问道：“皇上心中已经有了计较？”
“嗯！”叶厚襄点了点头，说道：“我明日一早便下令，命礼部行文拜会丹鼎门，就说有要事需拜会丹泰常掌教。到时咱们一起上道祖崖，由我来向他求情，必将两位真人救出来！”
“皇上可是已经想好了说辞？”看叶厚襄的神情似乎很有信心，高庸涵不免有些好奇。
“倒谈不上什么说辞，只是如今天下大乱，千灵族虽避居北洲大陆一隅，可是未必能真正做到置身事外。”叶厚襄侃侃而谈，这一刻才真正显露出帝王的气势，“千灵族历来自视甚高，总觉得位于其他八大种族之上，无形中与那些异族日渐疏远。环顾当世，除了咱们人族因为玄元道尊之故，和他们有所往来之外，其余哪个种族哪个门派与之交好？”
“玄元宗没落不堪，且不去说他。重始宗一支独大，这些年来野心勃勃可谓是路人皆知，千灵族想要抽身事外冷眼旁观，根本就是不可能的事情。之所以现在还能安然无恙，只是重始宗忙于整束内部，一时无暇而已，待到重始宗回首北顾之时，星河屿、悬空岛必然无可幸免。这是大势所趋，丹泰常不可能看不出来！”
“再者说了，千灵族一向高傲，既然当初会在原界帝君的逼迫下犹能以死相抗，此时定无归顺重始宗的道理。而为了北州国一事，丹泰常和月空盈几乎形同陌路，以至于星河屿和悬空岛之间也生出了隔阂。在这种情形下尚不能合心一处，会出现什么结果可想而知！”
“重始宗兴兵灭我大衍国，人族和天机门与之有血海深仇，宁可拼到最后也绝不会屈服于重始宗的*威。单是这一点，就足以成为千灵族的一大助力。只有两族联手，才有生存下去的希望，难道堂堂的丹鼎门宗主还见不及此么？”
“我以为，只要说明其中的利害关系，该怎么做，丹泰常一定会拿出决断！”叶厚襄顿了一顿，决然说道：“正如高帅所言，他既然一力将我扶上了皇位，一定是有所企图。实在不行，我就直言相告，只要我能做到的必定会尽力与他配合，莫非他还能不动心？”
“好，好，好！”高庸涵连声说出三个“好”字，抚掌笑道：“晓之以理，再动之以情，果然是好计策。只是——”
“只是什么？”
“丹泰常所谋一定不小，就怕他的要求很难办到。”高庸涵一针见血地指出：“如果他所求有损于人族大计，皇上打算如此应对？”
“这个么——”叶厚襄低头很用心地想了想，良久才抬眼望向高庸涵，异常坚定地说道：“权机、权思两人真人之所以不计个人安危，亲身奔赴道祖崖，甘愿遭此大祸，心中想的一定是我人族大业。叶厚襄不才，却也不能为了他们两人，置百姓福祸于不顾。这一点，还请高帅见谅！”
“我明白！”高庸涵面上一片肃穆之色，郑重说道：“皇上能够看得这么深，着实令人佩服！一旦出现这种情况，皇上不必再理会这件事，剩下的交给我便是。”
“希望不至于如此！”叶厚襄颇为沉重地点了点头，转瞬面露刚毅之色，毅然道：“两族若是因此出现纷争，于人于己都不是什么好事，我自当鼎力而为！”
看到叶厚襄是这么一种态度，高庸涵反倒有些担心，怕他年轻气盛，一时做过了头，正所谓过犹不及反而不美。于是语重心长地劝慰道：“皇上身系北州国数百万百姓的身家性命，当不可轻易冒险，这算是高某为百姓请命！”说着一揖到地。
叶厚襄连忙扶起高庸涵，缓缓点头道：“我理会得，高帅敬请放心！”
说到这个程度，两人均大感宽慰。第二天一大早，叶厚襄便命人将亲手写的拜帖送到道祖崖。北州国在悬空岛的北面，临海而建，道祖崖则在西南，两地相隔不下千里。这一来一去，就算是一路疾驰快马加鞭，至少也需要十天的时间。在这十天里，除了与叶厚襄细谈天下大势，其余的时间高庸涵则在羊舍攀的陪伴下，游览北州国各处名胜。
北州国的皇城名为望云都，是在丹鼎门位于听浪崖别院的基础上修建的，格局自然不如天子城那般大气，却有一股千灵族特有的灵秀。整个望云都修建在听浪崖上，由于地形的限制，形成了东高西低的分布，而皇宫肯定是修建在最高处。城内的街道也不像天子城那般，均是笔直对穿通城，而是曲曲折折，辅以小桥流水，别有一番韵味。
由于建国很晚，而且叶厚襄在城东建有黄金台，所以吸引了许多异族之人。长街两侧均是店铺林立，街上的行人熙熙攘攘，来自各族的商旅在其间流连忘返，尽显繁华。才看了一天，高庸涵就发现城中不管是大宅深院，还是小户人家，甚至于商铺酒楼，家家户户都在门窗上卷了一层厚厚的黑色棉布，不禁大为好奇，经羊舍攀一解释才恍然大悟。
原来悬空岛是由仙界所建，为了表示对九界道祖的尊敬，仙界之主特意在上空布下一座法阵，将悬空岛的日夜交替代之为极昼，也就是说，悬空岛从来没有黑夜。每天到了酉时三刻，城内会敲响一口铜钟，这时那些黑色棉布便起了作用，用来挡住外面的阳光，如此才不至于影响到大家的休息。而与之对应的则是星河屿！星河屿之所以得名如此，完全是因为极夜的现象，无论何时都可以看到夜空中的星辰满布。
“极昼极夜，果然异于别处，倒真是个好地方！”听了羊舍攀的说明，高庸涵不由得大为赞叹。
“可惜，地方虽好，终究还是不如自己的家乡！”羊舍攀自那日一战之后，对于高庸涵的修为十分佩服，加上高庸涵天性喜欢结交朋友，不过一日两人便已熟识，所以说起话来也没有遮掩。
“没关系，不管日后会发生什么事情，我相信大家一定会回到故土！”话中有股淡淡的辛酸，高庸涵叹了口气。
“希望如此！”羊舍攀转而说道：“我知道高帅胸怀远大，非我等世俗之人所能及。日后若有用得上我的地方，尽可直言，羊舍氏数代积累，些许实力还是有的。”
对于羊舍攀的这个表示，高庸涵自然很是高兴，当下笑道：“羊舍先生既然这么说，我一定不会客气！”
此话一出，两人相视大笑！
