宋静之回去之后，自是派人将此次出行带回来给各人的信礼送过去，又想着猛然一见宋寒时，自已竟未认得出她来，心里略有些愧疚，然而想起那个时刻，午后的阳光，朱红的柱子和飘扬着的湖绿色裙角，她那微偏着头，墨发和白皙的脸庞相互挥映，他触动的心思，自此以后便只能沉埋心底，难免有些揪心之痛。
宋寒在这往后的几天里，和青竹雪融等人为了赶得及寿礼，做女红经常做到三更半夜，终于在寿宴前的一天把那用绸缎彩绣的紫绣抹额做好送了出去。家里各人也都送了各自的寿礼出去，这些也不必细题。
这天便是世家亲友，皇亲国戚前来祝寿之日，因为宴请的人多，所以这寿宴都是提前了三天的，赴宴之人也是按其官职，和宁伯侯府的关系亲疏等区分开来。
众人先去给宋老夫人拜寿，自然又是一番谈笑寒喧的热闹场面，又称赞宋家的子女都是才貌非凡的，言谈间也有些透露出联亲的意思，宋老夫人都是笑笑，说些场面话又叉了开来，有些意思的人自然也不好再说，于是说辞一番，出去看戏不题。
其实宋老夫人和宋夫人两人都借着这次寿宴给宋静之和宋婉两人相看，做些比较，不过是因为在这许多人面前，倒不好太热切些，免得言语间得罪了人，骑虎难下，只暗底里观察，日后再相看罢了。
就这样，寿宴大摆了三日，外院是男客们热闹的地方，由宋孝毅、宋静之和宋庭之等人招待，内院则是女客们，宋夫人自然也招待得十分周到，礼仪上没有任何差错。
寿宴过去几日，宋老夫人便叫了王夫人来说事，说：“婉儿也及屏了，你可有相看好的人家，她的才貌品性都是一流的，眼光自比别人也高傲些，万万不能委屈了她。”
宋夫人便笑道，说：“婉儿是我的心头肉，这人生大事我自是不敢疏忽，再说婉儿自己又是有主见的，一般的哪能看上？所以都在慢慢观察着，这倒也不急。倒是静之，当真是要挑出个才性好些的来，当哥哥的还未娶，妹妹又怎好谈婚事？”
“就是这样。所以，我也替他相看了几个人选。”宋老夫人慢慢地抿了一口茶水，继续说：“第一是端王府里的郡主，家世好，品性也不错，不过想要跟她家攀亲的人恐怕也多，我们家家世虽也不差，比了他们家却是比不过的，只是静之品行才貌在这京中都是有名声可闻的，所以倒也说不上是高攀；这第二，便是将军府的大小姐，都是从小看到大的，品性自不必说的，姿态温婉娴柔，样貌上配上我们静之也十分配得上，又有小时玩耍的情谊在，不过是现在长大了，才有了些顾忌，倒是个不错的人选；还有便是祁翰林家的，那品性大方，接人待物上是同龄人间少有人比得上的，正是有当家主母的风范，娶了来倒是可以令人安心于职务上，不操一些家里的务事。这三个人选，我瞧着都不错，不知你瞧着怎样？”
宋夫人听了，沉思了一回，说：“娘说的这几个，其实我都有想过，不过是这郡主，有点难了，圣上说不定会亲自赐婚，毕竟是皇亲，又有现在这一桩事情，我看她的婚事倒是不急的。”
宋老夫人听了，抿了抿嘴，说：“也是，我不过是看婉儿这段时间和她一起，相处得也不错，她来贺寿时，我看着是教养得十分好的，所以有了这个念头，倒没想到这一层上。那你就细心的挑着，也去试问问他可有心仪的人选，若有，家世也配得上，便找个官媒去提亲是了。”宋夫人自是说好，又说了几句家事的话，见老夫人有了乏意，便退了出来。
自此便是将宋静之的婚事提上日程来，仔细相看，或带着孩子去赴宴，或是请世友们来家，又打发着上门来说亲的人之类，这是后话不题。
宋寒这几日方才有些闲时，怪不得说侯门深宅，这寿宴便是大宴三日，其中的人情来往之复杂自是不必说的繁絮考究，有一点差池便是落人口舌，失了脸面。心里自有感慨，唯有仔细观察学习着，行事提醒自己更谨慎些。
这日无事，便想起和青竹去上回的一品斋来坐坐，当日掌柜的说免吃一月，如今日期都快过了，一直也未曾得空去，所以想起来了，两人倒是有了些兴致。
街上还是如往日热闹繁华，两人一路走去，看看这里，看看那里，青竹是有些拘得闷了，且孩子心性，看见卖脂粉的、手帕的、首饰的，都忍不住瞧上一瞧，所以倒是闲逛了半日才去。
掌柜的恰好正在，见了她们，笑容满面，迎了出来说：“姑娘一直不来，我还想报答不了你呢，没想你今日来了，我这就叫人准备好饭好菜给姑娘送去。”说着，又说了几句答谢的话，亲自领着她们上三楼去。
掌柜的去后，青竹‘噗’一声地便笑了出来，说：“这掌柜的还挺知恩图报的，倒比府里的人还亲切些。”说着，一时住了嘴，偷看宋寒的神色。
宋寒笑倪了她一眼，摇头笑笑不语，又见这房便是上回来的那间，便笑道：“这房倒是清雅典致，倒不如日后都定了这间，既能看到外面的热闹，又能享受这里的美食，倒也不错。”
两人自在房中说笑，一时小二便上了菜来，青竹照例点了一壶小酒，两人浅酌几杯，谈笑着往日的趣事，两人都适应了新的环境和人事，所以心情舒畅开怀，笑声不断。
却说这掌柜的小东家，这日也恰好来了这里，其实这半月多来，他倒是常过来坐坐，掌柜的虽想不通他的行事，却也不便说他，何况将来这店也是交到他手里的，见他关心店里的情况，自然也有些喜悦，所以便任由他自如。
