随着人类文明的发展，事物被复杂化，医学被枝节问题所掩盖，这些结果导致了一种可怕疾病的出现，那便是肺结核。肺结核光靠结核菌是很难发病的，而且只会在人类体质特别适合结核菌繁殖的时候发生。而容易患肺结核的体质，是人类文明发展的结果，所以肺结核可以看做是对人类文化的一种天大的讽刺。其证据就是现代医学对结核的屈服。岂止是屈服呢，简直是抓狂而又木然地袖手旁观。对医生来说，或许只是混饭吃的一种工具，而对患者来说却只能帮倒忙。
有志于医学之人，谁都会为治疗结核而费尽心机。我也是其中之一，不过我已经知道，只要人工心脏能成功发明，这一问题就会迎刃而解。我前面已经说过，所有疾病的治疗都可以依靠人工心脏来实现，肺结核也是其中之一。因为肺脏这个器官，和人工心脏有着特殊的关系，所以，我想在这儿说一说。
肺脏的主要功能是交换血液中的二氧化碳，即把流经全身的含有二氧化碳的静脉血从心脏流入肺脏时舍弃二氧化碳，吸收空气里的氧气变成动脉血，返回心脏后被送往全身。所以，在制作人工心脏的同时，如果附带上吸收和发散二氧化碳，同时又提供氧气的装置的话，那么肺脏就变成一个无用的道具了。因此，无论肺脏被结核菌再怎么侵害，肺脏都不会感觉到丝毫痛痒。所以，肺结核问题就会马上得以解决了。在人工心脏被植入人体之际，往人工心脏上安装人工肺脏的手术非常简单，简直可以说是一举两得。
让人工心脏附带人工肺脏，而让真正的肺脏从交换二氧化碳的工作中解放出来。此时我想可能就会出现一种罕见的现象。那就是当肺脏细胞从交换二氧化碳的工作中解脱出来时，人类所摄取的食物就将大幅缩减。所以发明人工心脏的问题，不光能使人们摆脱疾病的折磨，还可以让人们从粮食不足的苦恼中解脱出来。我想那时恐怕所有人都会和神仙一样，仅靠少量的食物精华就能生存了吧！
迄今为止，多多少少考虑过发明人工心脏的学者可能也不在少数，可是最早想到通过让肺脏从交换二氧化碳的工作中解脱出来，从而缩减人类摄取的食物，恐怕非我莫属了。下面我就说说这个问题。
五
我曾经对大气中为什么会存在大量的氮气很是不解。氮气占空气总量的五分之四之多，而且对人类的生存没有一丝好处。尽管所有的事情都用目的论来解释会很危险。但我还是认为空气中的氮气和氧气一样，都对人类的生存有用。空气中的氧气是人类生存一刻也离不了的，而四倍于它的氮气毫无意义地进出人体，这怎么想都是矛盾的，因此我认为氮气对人体来说绝对不是没有意义的。之所以觉得没有意义，只不过是人们没有意识到氮气的意义。
众所周知，构成人体最重要的组织都是由化学物质—蛋白质构成的。蛋白质是以氮为主的化合物，所以氮化合物是人体一日不可或缺的物质。通常我们是通过食物来摄取氮化合物的，尽管构成化合物的氮是人体不可或缺的物质，可气体形式存在的氮一点儿也没被人体利用，我想这是老天爷最大的疏忽。与此同时，我认为这绝不是老天爷的疏忽，老天爷是让我们利用游离氮气的，只是我们人类没有注意到而已。哎呀，“老天爷”这个词你可能不太爱听，但我想，比起“造物主”之类的词更容易明白，所以还请您凑合着继续听吧。
那么，老天爷是如何教给人体器官利用游离氮气的呢？不用说，这个器官只能是不断呼吸氮气的肺脏。就像皮肤通过皮肤呼吸利用氧气一样，氮气也可能是通过皮肤来利用的。正如吸收氧气是在肺脏里进行一样，我想氮气的吸收也应该主要是在肺脏里进行的吧。
你知道地下有一种能固定空气中氮气的细菌吗？也就是说这种细菌具有把游离的氮气转化为氮化合物的能力。就连细菌这种最低等的生物都具有这种神奇的能力，更何况最高等生物的人类细胞，是不可能没有这种能力的！我断定肺脏细胞和地下的细菌一样，同样具有固定氮气的作用。
可是，肺脏细胞承担着交换二氧化碳的重要任务，顾不上固定氮气。另外，人体必需的氮化合物是通过食物补给的，不一定需要肺细胞的参与。假设现在终止食物摄取，也就是保持饥饿状态的话，肺的固定氮气机能肯定会很旺盛。此时，肺脏将代替消化管道，掌管人体的营养。在饥饿绝食的时候，之所以光靠饮用水就能生存几周，这肯定是因为肺固定了氮气的原因。在进行饥饿测试时，实验者静卧的时间越长，饥饿就保持得越久，对这一现象的最佳解释是，静卧能减少二氧化碳交换量，相反，氮气固定机能就能变得旺盛起来。当患肺结核时，患者明显消瘦，必须要大量补充蛋白质，这是肺脏被结核菌侵害，其氮气固定功能减弱的缘故吧。
因此，肺脏不用交换二氧化碳的话，那它肯定会全力进行氮气固定的。如果是这样的话，通过氮气的固定，人体的营养成分被补给，人类恐怕就不再需要用嘴来摄取食物中的蛋白质了吧。有人曾经计算过，人体每公斤体重一天需要两克蛋白质。要是全部肺脏细胞都从事氮气固定的话，人体所需的营养成分是很容易被制造出来的。所以，成功发明人工心脏，让附带的人工肺脏代替肺脏二氧化碳交换机能的话，人类所需的食物就会大大缩减，如果进一步研究的话，人类或许不靠食物的摄取也能生存吧。就这样，当时我做了很多假想之后想尽早从大学毕业，从事人工心脏的发明。
六
终于，从大学一毕业我就进了生理学教研室，在主任教授的许可下，开始进行人工心脏的研究了。我因为自身原因，上学的时候就结婚了，可为了节省交通时间，经主任教授允许，我们夫妇借了一间教室居住。因为我妻子对我的研究也非常有兴趣，我就让她做了我的助手。我们昼夜不停地工作。宽敞的校园虽然位居闹市，可到了寂静的夜晚，天花板很高的研究室在瓦斯灯的照射下有一种说不出的寂寞感。可隔着做实验的动物，我俩充满希望的眼神对视的那一刻，总是让人感到无比的幸福。在实验进展不如意时，我经常满脸不悦，彻夜工作。那些时候，妻子也会彻夜不眠，为了改变我的心情而勤奋工作。当实验连连失败，我几乎陷入绝望的深渊时，拯救我、给我力量的依然是我的妻子。要是没有她，人工心脏的发明是无论如何也完成不了的。我至今觉得她依然在我身边。就这样，因为妻子之死，我最终放弃了好不容易完成的发明。我的命运是多么不幸呀！一想起那个时候的苦与乐，直到现在我依然激动不已。
哎呀，不知不觉我跑题了。一开始着手人工心脏的发明才发现，要完成它并不像学生时代想的那么容易。所以我觉得迄今为止，即便有要发明人工心脏的人，也因为最终无法实现，文献资料上才见不到关于他们的任何记录吧。
通常生理学实验，都是就近找青蛙做起来比较方便，可对人工心脏的实验来说，青蛙太小，手工过难。因此我决定通过家兔来进行实验。哎呀，为做实验不知死了多少只兔子。所有的实验都必须在家兔麻醉的状态下进行，虽说这些都是为了拯救人类而进行的实验，但我依然觉得对家兔来说过于残忍。人们把科学家都误解为冷血无情之人，甚至有人觉得他们残忍到以杀害实验动物为乐。其实未必所有的科学家都是这样的。我中途之所以数次想放弃实验，就是不愿让家兔这么痛苦。
实验的顺序是，首先把家兔仰面放倒，固定在特殊的台子上，麻醉后切开胸部，然后再把心囊切开，最后把我们准备的泵替代心脏安装上。这样说起来似乎比较简单，可真正的手术却一点儿也不容易。首先，当摘除了家兔的心脏，要装上替代用的泵时，因出血量太大，手术无法进行。之后先不动家兔的心脏，给泵接上较长的管子，然后把它和各个大血管连接才没事了。
最初没有考虑到人工肺脏，光是研究人工心脏了，可光有人工心脏的话，肺动脉、肺静脉和泵管连接的程序太多，才觉得带有人工肺脏的人工心脏安装起来更为方便。众所周知，心脏是由四个心室构成，人工心脏及泵自然也必须设置四个心室。可带有人工肺脏的人工心脏，只需要用活塞隔成上下两个心室。其实，只有一个心室就可以了，相当简单。
用来做泵的材料，起初用的是厚玻璃，活塞的材料是硬橡胶。这些是为了从外部观察血液流动情况，可最后，泵和活塞都改成钢铁做的了。这是因为，经验证明钢铁比玻璃更适合制作人工心脏。
接下来，我要说一说泵的构造，不过，在此之前，我要先说一说人工肺脏的原理。虽说是原理，却非常简单。就是把上下两个大静脉里的静脉血的碳酸二氧化碳除去，然后给它加上氧气，送入大动脉就可以了。可是，只要连在氧气管上就能提供氧气，可去除碳酸却非常的麻烦。麻烦之处不在于去除碳酸这件事本身，而在于瞬间除去大量的碳酸这一点。把静脉血装入特定的容器，容器上设置有合适的装置，在强烈的内压下，可以除去一部分碳酸，可要除去快速流动的血液里的全部碳酸，却极其困难。我想来想去，突然觉得只要减少全身流动的静脉血里的碳酸量，这个困难就会迎刃而解了。为此，让含有大量氧气的血液，比平常循环快一点儿就可以了。于是我想，把活塞的运动次数提高到心脏跳动次数的三四倍就足够了。试了一下，果然发现静脉里的碳酸二氧化碳的量减少了，人工肺脏的问题就比较简单地解决了。去除人工肺脏碳酸二氧化碳的部分直接和大静脉连接，去除了碳酸二氧化碳的血液流入人工心脏及泵中，通过活塞叶片时加速，通过活塞喷出，由设置在那里的管子送入氧气，就成了所谓的动脉血，最后进入动脉。你可能会觉得附带人工肺脏的人工心脏体积很大吧？可是经过不断改良，人工心脏的大小可以控制在用做实验的动物心脏1。5倍大小之内。也就是说，用钢铁做材料的话，就能够缩小人工心脏的体积。刚才所说的活塞动力当然是电气发动机去除碳酸的内压，也是依靠电力产生的。
这么说的话，好像实验能够非常简单地进行，可迄今为止的加工改良其实一点儿也不容易。妻子和我经常废寝忘食地工作，尤其是机器做出来后，把它和家兔的大静脉、大动脉连接是极度困难的事情。刚开始时，是用叫做肠线的丝线把钢铁板和血管连接在一起，可钢铁流通不好，后来用有一定硬度的橡胶板接在了它们中间。尽管如此，也会经常因为压力调节不均衡，接口处爆开，导致瞬间出血，而致使家兔死亡。
特别是手术时，让人感到不愉快的现象是血液凝固。大家都知道，血液一流出血管就会马上凝固，只要有一片凝血进入血液里的话，就会引起很小的血管栓塞，从而导致组织坏疽，所以无论如何，必须防止血液凝固。于是我使用取自青蛙口部的水蛭素来防止凝固，从而保障手术顺利进行。可手术安全结束后，大血管和橡胶管连接的内侧容易凝血，仍然不断失败，可是前面有过只要加速活塞运转，凝固现象就不会出现的经验，所以，利用解决人工肺脏问题的方法，也渡过了这一难关。
还有一个让人不愉快的现象—细菌引起的化脓。不过，注意器械消毒，进行无菌手术的话，因为家兔的血液对细菌的杀伤力比较强，就可以避免化脓。当然，不管怎么说，防止化脓最重要的一点是迅速进行手术。不光是化脓，为了避免其他所有的不愉快现象，用尽可能短的时间进行手术是最重要的条件。幸亏我在牺牲了很多家兔之后，渐渐地可以缩短为仅仅十分钟的时间就能做完全部手术。切开胸部，安上人工心脏，再缝合胸部，我为自己能在十分钟之内做到这些而甚感得意。当然，人工心脏只能放置在胸腔外部。我从未能把人工心脏放置到胸腔以内过，利用上面所说的装置，这无论如何也是不可能实现的。你可能会认为，钢铁制的心脏必须要常常加润滑油吧？所幸血液中多多少少含有脂肪，所以这一点也不必担心了。
你可能想象得到，在完成人工心脏发明的时候我们是多么的高兴啊！发出嗡嗡蝇声，旋转的电发动机带动活塞不停运转，尤其是看到从麻醉中醒来的家兔被绑在台子上，平静地存活五小时、十小时的时候，我们欢喜雀跃，相拥而泣。发动机声、去除碳酸二氧化碳声，还有提供氧气声等之类的声音，对家兔来说，或许会感到很不愉快，可对我们来说，能解决人类问世以来从未有人完成过的人工心脏研究的第一难关，却充满着喜悦。我想，如果家兔有感情的话，肯定也会和我们有同感的。如果我们进一步研究，给刚死去的身体装上人工心脏，挽救它的生命的话，恐怕家兔也会从内心感谢我们的吧。克服第一个难关以后，按理说第二个难关就比较容易渡过了。我们夜以继日，开始继续研究。可正在此时，却发生了意想不到的灾难。
