每年寒暑假，爸爸都要去邻村周家养猪场打工，他说一是离家近，每天上下班骑一会自行车就到了，因为妈妈身体不好，不能长时间放她一个人在家；二是城里机会虽然多，但是工作没有养猪场轻松，工资也没养猪场给的多，因为养猪场老板的小儿子就在爸爸教的班上，我们都相信爸爸的话。有爸爸做榜样，舒然和弟弟从初中起每个寒暑假也都在城里亲戚家帮忙挣外，舒然帮一个表哥的书店卖书、弟弟在另一个表叔家的餐厅当小工，两姐弟约好半个月一起回家一次。
那是初二的一个暑假，表哥要去定一批畅销书，据说市面已经脱销了，得亲自盯着，要不然订单会被抢，又不放心舒然一个小女娃独自看店，就关门两天，舒然也因此提前回家了。舒然因为这突然的假期格外高兴，特地提前一站下车，去爸爸打工的养猪场，想着要给爸爸一个惊喜。养猪场的人们都认得舒然，直接告诉舒然爸爸在哪里。当舒然走近那座猪舍，一时没看到爸爸，正准备喊叫时，竟发现爸爸靠在猪圈栏杆上睡着了，在这臭烘烘且潮湿的猪圈里也睡得着，爸爸该是有多累啊！舒然的眼泪顿时奔泄下来，转身跑出猪舍，任眼泪肆意流淌了一会，才擦干眼泪，爸爸瞒着家里，就是不想让大家知道他的辛苦。舒然装着没看见刚才那一幕，清清嗓子，舒然高声叫道：“爸爸，爸爸，你在哪儿？”爸爸这才慌忙跑出来。
回家的时候，坐在爸爸的自行车后面，舒然抱着爸爸的腰，将脸靠在爸爸背上，闻着爸爸身上的汗味、猪粪味、干草味心里五味杂陈。不管是什么，爸爸的味道都是最好闻的。“丫头，今天怎么回来了？”爸爸一边奋力踩着自行车，一边问。“想你们了呗！”舒然撒娇地说，“能这样坐在爸爸身后是最浪漫的事。”爸爸听完骑得越来越轻快了。然后两人一起哼着“走在乡间的小路上，牧童的老牛是我同伴......”伴着夕阳向家去。
第二天，舒然瞒着妈妈又去了养猪场。悄悄跟在爸爸身后，舒然看到的爸爸在一排排猪舍间不停奔波，一会儿铲猪粪，一会儿搬饲料，一会儿放草料。炎热的天气里，爸爸穿着不透气的橡胶鞋，不停挥动铲子把猪粪铲出猪圈，猪多猪粪就多，爸爸每铲一下都要用整个身体的力压下去，又要用尽全部臂力抬起铲子倒进斗车里，把斗车都装满，还要运到卡车上，人们将把这些猪粪拉到田里。湿润的猪粪特别重，爸爸踩着颤颤巍巍的斜架在地面与卡车车斗之间的木板，佝偻着身躯一车一车拉上去，每车得有300多吧，舒然的心揪成了一块，生怕爸爸会掉下来，几乎忍不住想要冲出去帮他。
在家时，无论天气多热，爸爸总是穿着汗衫，就连晚上睡觉都不肯脱下，问他他总说为人师表，仪态很重要。舒然隐隐觉得那不是真正的原因。当看到眼前这位瘦弱的教书先生赤着膀子把一百多斤的饲料一袋袋扛进扛出时，舒然找到了真正的答案：爸爸肩上哪里还有完整的皮肤。爸爸的身影越来越模糊，舒然的泪水决了堤，擦不干，流不尽了。
当舒然找到养猪场的老板时，泣不成声：“周大叔，你能不能不给我爸爸派那么多重活。他那么瘦，怎么受得了？”
“舒然，来喝口水。”周大叔叹了口气，“孩子，不是我给你爸爸派的活，我当然知道他一个读书人，干这些粗重的活有多难。那是你爸爸主动要求做的呀！因为活重，别人都不愿意干，于是我就加工资。你爸爸见了，就说这些活他都干了，还不让人跟你们说。”顿了顿，周大叔又说：“你们家的情况全镇人都知道。你妈妈常年有病，每年花不少药钱，你和弟弟还要念书，家里都捉襟见肘了你爸爸还经常帮村里交不起学费就要辍学的孩子交学费，可就算这样，他还是把你和你弟培养得那么优秀，委实不容易。我几次悄悄给你爸爸加工资，你爸爸都拒绝了。说别人怎么干，他就怎么干，别人拿多少，他就拿多少，不能坏了规矩。”
舒然当然知道这是他那位正直的老爸说的话。正因为他常常帮助上不起学的孩子，家里的亲戚都不愿借钱给家里了。爸爸有他的尊严和他的坚持，他认定的事别人说什么也没用。
舒然当然了解爸爸，一时不知道该说什么了。
“你放心，张叔不会将你来过的事告诉你爸爸的。”周大叔也是善解人意的。
这件事，弟弟也不能说。舒然悄悄跑到河边放声哭了一会儿，心里暗暗发誓，以后要爸爸妈妈过上好日子。从此更加勤奋了。
上大学以后，寒暑假舒然都不回家，在城里打着几份工，学校也是破例这个品学兼优年年拿奖学金的女孩住校宿舍。好不容易熬到大学毕业，舒然以为一切都会好起来，却不想工作并不如想象的容易。
多少年过去了，舒然对那个浪漫夏日的黄昏依然记忆犹新，靠在爸爸被汗水打湿的背上是多么安心。这些年一家人各自忙碌着想要改变生活，却收效甚微。现在躺在妈妈怀里，舒然也如靠在爸爸背上一般安心。
慢慢的，舒然的心里敞亮起来，一个看是不易下的决定已然生根：贫穷也好，富贵也好，家人要在一起才幸福。在一起就没有决绝不了的问题，妈妈的病也必须马上治，工作也可以再找，没什么大不了。明天就回总公司说明情况，没什么好可惜的。
舒然整个人轻松了起来，这么多年生活的压力让她始终紧绷着一根铉，不曾停息。却不想看似面临绝境却能豁然开朗，一直追逐着的东西其实能有多少意义，比家人在一起更有意义吗？舒然想：我还就是到不了那个目标了，就算是自己阿Q了吧！
