靖王府闭门谢客，但依然挡不住燕十三和沐清。
燕十三一句话，让自己没像其他人一样被萧倬言轰出去：“我不是来劝你的，你决定的事我们从来都劝不了，你不用像赶韩烈一样轰我走。三日之后就要比武，沐清，陪你主子好好过过招！”
府内小校场，沐清手持一对双铁戟，纵身急攻，招式阴狠歹毒，“七爷，看招。”
萧倬言银枪翻飞，挑、刺、挡、拨，一招一式风声遒劲，却是以静制动后发制人，看准时机恰好封住沐清的招式后路，边打边道：“沐清，这不是你的招数，你几时学会用双铁戟的？”
“七爷不是说学无止境么，末将的新兵器可还凑合？”
“你小心了。”萧倬言侧身挑枪，一式“雪落无痕”裹狭着刚猛的力道迎头而下，但左肩禁不住手上力道的拉扯一阵儿剧痛，招式微微变形，枪锋划向沐清的脸。
沐清侧头，铁戟直取萧倬言的腰际。
萧倬言本可侧身避过铁戟，但若要闪避，枪锋则刚好对准了沐清的眼睛，难免不会伤到他。
“停手！”
“沐清！”
燕十三和秋娘几乎同时惊呼。
萧倬言及时收招。沐清此刻已是收势不及，铁戟砸在萧倬言的腰上。
“沐清！你下手怎的如此没分寸？”秋娘怒吼一声，急急奔入场内。
萧倬言脸色惨白，手指死死按住腰侧伤处，冷汗淋漓，一时疼得说不出话来。
“你没事吧？”
萧倬言抬手阻止燕十三和秋娘的关切，转头问道：“你去找枭九试招了？”
沐清噗通一声跪下，眼圈微红：“七爷，末将无能，不是枭九的对手。”
燕十三拉起沐清道：“这小子也算对你忠心耿耿，为了看清枭九的招式居然蒙面闯了驿馆，手臂上还挨了一下。据他说，枭九的功夫在他之上，看你今天的状况怕不是枭九的对手。”
萧倬言淡淡道：“那也未必。”
“值么？”燕十三沉吟半响，侧目看萧倬言。
“什么？”萧倬言疑惑。
“为陛下一句话，堵上自己的性命，值么？”
萧倬言淡淡道：“我的命本就不是自己的。”
燕十三微微有些生气：“但你这条命他并不在乎！你的皇帝哥哥明知道你身受重伤，却不阻止你。我真怀疑，他是不是故意要置你于死地！”
萧倬言目光如冰：“燕十三，你太口不择言！对陛下大不敬，就该军法从事！”
燕十三吼道：“你别拿炽焰军那一套来压我！我留在炽焰完全是看你的面子，我答应父亲好好照顾你，可你回回都拿性命冒险，你让我怎么办？”
沐清急道：“七爷，末将真不明白，三座城池对陛下而言，就真的重要过七爷的命么？”
萧倬言怒道：“沐清！别再让我从你嘴里听到这种话，敢有下次，决不轻饶。”
沐清与燕十三对望一眼，一时安静莫名。
萧倬言轻拍沐清的肩膀，难得温言解释道：“你为我试招，这份儿心意我领了。秦国拿出的是石滩、离峰、淮安，这是要豪赌一场。石滩有激流阻隔，离峰以险峰为障，淮安的城防坚不可摧，攻下其中任何一座城池其难度都不下于建宁。炽焰军在建宁伤亡多少，你这么快就忘记了么？我一人涉险能换取三座最危险的城池，多少兄弟因此免去了血溅疆场、马革裹尸的命运。沐清，你是军中前锋，攻城的惨烈你比任何人都清楚，能这样拿下秦国三城，你当真觉得不值么？”
沐清哑然。
燕十三感觉又要掉进萧倬言的套子里了，嗤笑道：“我想得没你那么多，我只在乎你会不会有危险。”
“燕十三，你是洒脱之人，但小宁为了护你死在建宁城楼，你为他杀了多少人报仇？秦渝之间总有一战，你扪心自问，你还能再看着小宁那样的孩子为你而死？”
燕十三霎时黯然，低声道：“沐清试过招了，枭九此人出招只求杀敌，完全不顾自身安危，根本就是个死士。你老实告诉我，秦国的林云到底知不知道你受伤了？他是凑巧了，还是有心置你于死地？”
“他知道！”林云本就是冲着他来的，那日山顶割袍断义之际，他就已经起了杀心。
燕十三一把揪住萧倬言：“知道？那他就是摆明设下陷阱等你跳，你明知是陷阱还答应他？”
“你怎知我一定会输？众目睽睽之下他想置我于死地，还没那么容易！”
“不行！这是个死局！”
“置之死地而后生，不冒险，林云又怎肯拿三座城池来赌？”
入夜，靖王府。
萧倬言腰伤反复难以入眠，索性披衣起身，一路走出东院，踩得青石板上的枯叶沙沙作响，不知不觉中走到了闲置多年的主院。
他跨入院门在影照壁前蹲下，壁角下的杂草一尺来高了，翠绿鲜嫩、生机盎然。他伸手拔掉几株杂草。小时候做错事，三哥会罚他跪在这里面壁思过，一跪好几个时辰，为了能让自己熬过去，他会刻意给自己“找些事做”，既然不能动就只能仔细观察这些从石板夹缝中努力求生的杂草，甚至连他们有几片叶子都数得清清楚楚。有时候觉得委屈了，他也会在罚完之后，把这里的杂草全拔了泄愤。
起身往里走有一颗槐树，树干上隐隐约约还能看见许多刀刻的痕迹。往年征战归来，三哥会让他站在槐树下比一比，然后划上一道做记号。他走到树下，比着自己的身高又画了一道，刀痕叠着上一道，似乎已经好几年没长个子了。
夜凉如水，萧倬言安静坐在石阶上，看着宫灯照着眼前的石板路，树影婆娑恍恍惚惚，昔年，这座院子里的欢声笑语似乎还在眼前。
一个人影缓缓而来，燕十三提着一盏宫灯在他身旁安静坐下：“秋娘说你出来散步，不让跟着，我就猜到你会在这儿。”
萧倬言淡淡看他，讥讽道：“你是打算在我府里常住了么？”
“沐清现下是一品武将，迟早要搬出去。我现在才是羽卫营营主，跟着你理所当然，反正你府里大得渗人，空房子又多，我不住进来岂不浪费？不过先说好，我住不惯沐清的院子，要么跟你挤一处，要么你另外帮我挑处好的，我要自己布置，整修的银子你出。”
“凭什么？”
“就凭我是你师兄。”
萧倬言冷哼一声。
“你不给也无所谓，我明日就辞官，羽卫营我也不管了，反正靖王殿下降了我的职，总允许我闹闹情绪吧。”
萧倬言轻捶他一拳，脸上终于有了几分笑意：“你除了会拿辞官威胁我，还有没有别的招数？除了主院，其它的随你挑。”
“我要是想要你的院子呢？”
“给你。”
“秋娘我也要。”
萧倬言一愣：“只有秋娘愿意，沐清不揍你，随你。”
燕十三仰头躺下：“你看上去凶神恶煞，其实是最好欺负的，也难怪陛下把你拿捏得死死的，一个靖王的虚名真的值得你豁出性命么？”
“燕十三！陛下待我如何，你应该清楚，做人不能忘恩负义！”
“你那三哥待你虽然苛酷，但还算有几分真心，陛下……可就真不好说了。”
“你过分了！”萧倬言微微眯眼，显然动了真怒。
“好吧。我道歉，你……轩辕台一战，你到底有几分把握？”
“不知道，但我一定会赢。林云敢将三座城池送上门来，我定让他有来无回！”
那日，阳光明媚、暖风袭袭，金陵城轩辕台下万军瞩目，声势浩荡。
如此旷世一战直到多年之后还被后人津津乐道，掰开来仔细分说。
轩辕台被重新布置过了，四方木柱架起一座数十米的高台，台顶插着炽焰军的烈火云纹旗。高台无路可上，只从台顶悬空垂下两条铁索，若要取旗，必攀索而上。台下刀锋遍布，一个不慎摔下来必被剁成肉酱。
萧倬言一袭玄色长衫、薄衣轻甲，带着几分睥睨天下的倨傲。他看见了轩辕台上满地遍布明晃晃的刀锋，带出淡淡嘲讽的笑容。林云你做得太过了，可惜你忘了，凡事过犹不及。
萧倬云对这种布置颇为不满，微有怒色：“林将军，靖王殿下答应与你们一战已是给足了面子，你们在轩辕台上布满刀锋是何意？”
林云转身直视萧倬言，三分狂傲、三分挑衅：“这是敝国枭九布置的，想跟靖王殿下赌胆量。二人攀索上台，夺旗者胜，若是不幸摔下来生死由命。若是殿下没这个胆子，我们不战便是。”
萧倬言对向皇帝微微躬身：“陛下，微臣有必胜的把握。”
“必胜！必胜！”台下观战的炽焰军一时激愤，呼声雷动。
燕十三悬了多日的心，此刻反而安宁了，既然阻止不了，只能一如既往地盲目信任。他一直是个奇迹，无论怎样的逆境总有解决的办法。
萧倬言与枭九一黑一红飞身上台，曼妙身姿潇洒如雁、轻盈如蝶。
萧倬言单手挂于铁索之上，右手持短匕攻向枭九。枭九使的是双铁戟。二人用的均是短兵相接的利器，攻防之间锋刃正面相交，发出刺耳的争鸣声，火花四溅。
萧倬云看惯了萧倬言横枪立马的战将英姿，还从未见他用过这等轻盈写意的近身格斗功夫。二人挂于铁索之上摆荡交兵，招式未等用老沾衣即走，身姿美则美矣却是凶险万分，稍有不慎，生死胜负只在顷刻间。
百来招过去，二人难分轩轾。
沐清却是越看越惊心，七爷左手持索，撑不了太长时间，二人僵持的时间越长对他越不利。更可恨的是，枭九趁人之危，毫无英雄气概，专攻七爷左肩且招招阴损。他哪里是来比武的，分明是赤裸裸的谋杀。
场上惊变乍起。枭九久战不胜，突然不顾性命放掉手中铁索，人戟合一、像利剑一般射向萧倬言。即便不能杀了他，也能逼得他落下高台同归于尽。
萧倬言侧身闪避，拼着左肩被锋刃划伤，试图躲过这一杀招，但他到底低估了自己的伤势，左肩久战之下剧痛难耐，吃力不住。手一松，整个身子急坠。枭九用尽全身之势合身扑上，以玉石俱焚的方式要置他于死地。
眼看萧倬言的身体就要被地面的刀锋洞穿。场外惊呼连连。
萧倬言突然用脚勾住绳索，一个鹞子翻身甩开枭九，纵身而上。脚下绳索还绊住枭九的下坠之势，救了对手一命。
枭九此刻用尽全身气力一心往下扑，招式用老，再转身已来不及了，只能眼睁睁看着萧倬言蜻蜓点水，从另一根绳索之上直上高台。
炽焰军旗像无数次战阵中一样，在萧倬言手中旋转飞舞、猎猎作响，稳稳落于轩辕台上。
萧倬言迎风荡开烈火云纹旗，神色凛冽，薄唇紧抿。
“赢了！赢了！靖王威武！靖王千岁！”场下欢呼如雷。
那一刻，萧倬云终于发现他的七弟如此耀眼夺目，那份豪情以烈火燎原之势瞬间点燃了台下数万大军，纵横捭阖。难怪叫炽焰，即使是当空烈日在他的面前都会黯然失色。
林云发现自己犯下了一个致命的错误。他们的目的是置萧倬言于死地，却忘了此战以夺旗为胜。
论实力，萧倬言受伤之后与枭九的实力本不相上下，可惜他以自身为耳，诱使枭九一心杀他、放弃夺旗。
萧倬言的目的是夺旗，虽不能力敌，但只要枭九不夺旗，他就总能找到机会摆脱枭九，而他一拿到军旗，就能立刻结束这场精心策划的谋杀。
如果他们没有杀他之心，枭九或许还有得胜的机会，可他们一心杀他，则必败无疑。萧倬言就是看破了这一点，才不惜冒险应战。
这一仗，他败得心服口服。林云知道，他今日杀不了萧倬言，他日必败在他手中。
