因为内部派系的偏见，丁南山与叶志超的沟通并不愉快。当然，这也与日军仁川登陆之后，北洋加大了增援力度，南洋一系在驻朝清军中的比例大不如前有很大的关系。
至7月23日，日军攻入汉城，在牙山一线的清军已经超过了五千余人，但其中仅有八百人的福建水师陆战队一营，是隶属于南洋的，其余各部，皆是淮军精锐。
有了《龙旗报》在国内营造出来的舆论气氛，相比于另一时空，上至朝堂上的皇帝朝官，下至北洋的淮军兵勇，清政府的战前准备……至少是在决心上，坚定了许多。
虽然，两位主将之间隙罅渐生，而北洋各营向来有一致对外的传统，但好在丁南山所统带的水师陆战营军纪严明，在遭遇淮勇挑唆时亦能保持相当的克制。
“牙山距汉城仅数十余里，一个时辰内，汉城的日军第九混城旅团就可以奔袭而至。而我军在牙山周围，无限可守。所以，丁大人，我建议将我们的兵力置于成欢驿，依托月峰山、牛歇里和银杏亭等易守难攻之险要地势，阻断日军的进攻路线。”
一盏油灯置于方桌之上，一张军用地图在聂士成的手指下，虚划出了几个圆圈。
丁南山点头颔首，“聂大人所言极是。成欢驿是进入全州的必经要地，只要我们能将日军拖在成欢驿，就可以静待援军，一举歼敌，甚至是……”
“夺回汉城！”
聂士成的大嗓门也适时而起，两人目光相交，不禁哈哈大笑。
英雄相惜，加之聂士成本就有些看不惯其他淮军将领的老式作派，“未战先怯，只知窝里斗，吾难与其同行之。”
聂士成所率部队，为前台湾巡抚刘铭传一手创建的铭字营。刘麻子与李鸿章闹翻，赴任台湾之时，铭字营大部皆被扣留，转由聂士成所统带。
本来，铭字营是在六月下旬才进入朝鲜的。但因为……或许是在北洋衙门中的那顿冒失之语，亦或是叶志超等北洋老人对于聂士成的大嗓门皆有些不适，总之，铭字营便与陆战营一起被派到了最前线，驻守牙山。
日军突袭汉城，另立新王的消息在23日的晚间，便传至了牙山清军大营，丁南山与聂士成皆有预感，日军不会就此罢休，而不足百里之隔的牙山清军大营便一定会是他们的首要目标。
快马将消息传至驻军公州的叶志超，两人便召集手下军官，开始制订作战计划。
牙山为海边小镇，无险可据，而平山县与稷山县之间的成欢驿东西皆有高山丘陵环绕，正是兵家必争之地。但丁南山对于聂士成所说“叶军门督守公州后援，不日还将有我北洋援军陆续登陆……”却是不置可否。
依着叶志超之前的表现，这“督守”二字倒也担得，但海上之“北洋援军”……，丁南山又想起了在马尾登船之前，提督大人的另一段话，“南山，此行朝鲜，凶险极大，你率军定要灵活处置，不可贪功冒进。”
“大人，属下明白。陆战营为我南洋陆军之根本，他们中的每一个人，都有可能成为日后之带兵将官，属下此去，必定爱惜兵士，减少牺牲，将他们……都带回来。”
“唉……”
载洵拍拍丁南山的肩膀，叹息一声，有欣慰，也有遗憾。
“大人……您还有其他吩咐吗？”
看到载洵相当复杂的眼神，丁南山也有些疑惑。
“唉……南山，我有预感，此战……日人为此战已经谋划数载，但我朝却对此毫无准备。北洋……南山，记住我的话，只要日军在能够在仁川成功登陆，只要我们的海运通道被切断，那么形势就将对我方大大不利，尤其是……”
丁南山并没有听清载洵后边的话，马江号运输舰的汽笛长鸣之声，打断了提督大人的“尤其是……”，这声鸣笛是兵士已经登船完毕，提示所有人员各就各位，战舰准备出港的命令。
载洵嘴角轻咧，咧出一丝苦笑，右手五指合拢，斜斜抬起，“南山，一路顺风，保重！”
“大人，您也保重！”
丁南山也致以福建水师的新式军礼，向提督大人告别。
这段聊天，在丁大元帅晚年的回忆录中，亦曾有提及。“甲午战后，我问陛下，在军港上他想说的‘尤其是……’到底是什么？可陛下并没有正面回答，只是淡淡而笑，‘惨祸已成，再言何用？’”
“我一直很纳闷：陛下为何在战前就能预测到海洋通道会被日军切断呢？难道那时他就对北洋水师的战力不抱有任何期待吗？”
说这句话时的老帅，已是耋耄之年，更是战功无数的帝国军神，但在那双有些浑浊的眼神中，却依然满是疑惑。
疑惑的并不仅仅是丁南山，在开战之前，北洋水师依然号称世界第六、远东第一大舰队，不要说信心满满的北洋水师诸将，即便是向来狂妄的日本人，也不会想到：战争的进程居然如此顺利，庞然大物般的北洋水师居然只是……外强中干。
即便是丰岛海战，日本海军不宣而战，操江被俘、广乙焚毁、济远伤退，还有……高升号上千余勇士宁死不降，英勇殉难，光绪帝怒签诏书：不遵条约，不守公法，任意鸱张，专行诡计，衅开自彼，公理昭然。着李鸿章严饬派出各军，迅速进剿，厚集雄师，陆续进发，以拯韩民于涂炭。
1894年8月1日（清历光绪廿年七月初一），清政府正式向日本宣战。几乎是在同一时刻，日天明治天皇也签署了宣战诏书，甲午战争正式爆发。
而在这一天，坚守成欢驿右翼月峰山阵地的福建水师陆战一营，已经战斗至了第七天。
就是丰岛海战爆发的当天，从汉城出发的日本陆军第九混成旅团，便兵分两路，偷袭清军成欢驿阵地。
凌晨3时许，夜色漆黑，伸手不见五指，加之山路崎岖，泥泞难行。日军的前锋因迷路而遭致清军的伏击，聂士成指挥着铭字营两千余人，在左翼牛歇里高地痛击日军武田大队，依据有利地型及伏击的优势，至天亮前，便歼灭了一千余日军，清军们喊着“为高升号兄弟复仇”的口号，奋勇杀敌，日军的尸体铺满了水田和山坳间。
见清军早有防备，加之左翼受挫，日军第9混成旅旅团长大岛义昌少将军刀一挥，转而强攻右翼，丁南山指挥着陆战营和铭字营一部，予以了顽强的阻击。
四垒营地，日军每前进一步，都要付出巨大的伤亡。但激战七日，清军吃亏于远程火力较弱，无论是铭字营，还是长途北上的陆战营，在火炮数量上都与准备充足的日军有相当的差距。
战斗间隙，丁南山摘下了头上的玄武－1式钢盔——不同于这个时代其他清军的红顶战盔或是白布缠头，福建水师陆战队的钢盔，从一开始便迈过了一战时期各国的钢盔样式，提督大人亲自设计的圆顶流线加包布扎边的新式钢盔，像极了后世二战期间德式M35与美军M1钢盔的集合体。
将头盔扔到一边，在随身的戈什哈……在南洋，提督大人更喜欢称他们为警卫员的手中接过墨绿色的铁皮水壶，略显疲惫的丁南山喝了两口，便递给了身旁的杨子疆，“老杨，还顶得住不？”
陆战一营营长在第五天的战斗中，左臂被日军的狙击手咬了一口，子弹穿肉而过，好在没伤到骨头。随队的军医已经给包扎处置过，还给打了一针消炎药水，据说这玩意比黄金还贵，可在陆战营出发时，光是各种药品便给装上船两卡车，提督大人对自己的嫡系部队，那是绝对没的说。
杨子疆接过了水筒，也是一阵猛灌，“没事，老丁，当年……呵呵，那啥的时候，我肚子被开了个半尺长的口子，老子还不是把肠子塞回去，又一枪把那小子钉在了树上？”
丁、杨二人都曾在太平军混过，后来投降了湘军，再之后，阴差阳错的进了醇王府。不过那段历史也没啥大不了的，大清朝刑严吏酷，却没有右倾翻案神马的，连北洋水师提督丁汝昌都曾是个降将，更何谈丁、杨二人？
可……“尼玛，别提北洋水师那帮家伙，那个丁汝昌，老丁，不是我说，那家伙都丢你们老丁家祖宗的脸。你说……”
“别乱说，老杨。”
丁南山连忙使了眼色，示意杨子疆这野战指挥部里，可不都是南洋的人，还有淮军的军官呢。
“没事，丁大人，杨大人，不瞒您二位说，咱淮军的兄弟们也是都恼火着呢。你说咱们都在这儿守了七天了，海路被断，北洋水师寻机歼敌咱能理解，可为啥叶大人的援兵还没上来呢？”
“得！”杨子疆冲丁南山撇了撇嘴，那意思“你看，不光是我说吧，连他们自己人都看不下去了。”
丁南山皱了皱眉，这个叫周宪章的年轻军官是天津武备学堂的学生。此次出征朝鲜，为补充淮军基层军官，李鸿章亲自下令，由武备学堂中抽调一批学员加入入朝部队任职。
按理说，天津武备学堂是北洋内部培养人才的最大基地，在北洋体系中的重要地位，几乎等同于南洋的闵江水师大学堂。
武备学堂的学生，那自然是对李中堂忠心梗梗，“但闻中堂军令在，不知庙堂居何人。”
这句有些诛心的打油诗，出自载洵之口，可丁南山亦觉得军门人言之有理，北洋的……那帮家伙，不都是那样吗？
