知言未曾留意到何岑。孔玉瑶自诩大国公主，却也未曾想到何岑这小国皇子是何方神圣。只知这位名唤岑壑的公子，当真虚弱地厉害，就连坐马车颠簸一两个时辰，也会累得面色苍白。
宁儿一边赶车，一边不由轻声道：“公子，您可还好？”
岑壑抚着胸口笑道：“不碍事。”
孔玉瑶的眼睛滴溜溜在岑壑身上转了一圈，轻声问，“岑公子可是身体抱恙？”
岑壑咳嗽一声，面皮通红，“岑某自幼体弱多病，见笑了。”
“哪里的话！”孔玉瑶笑道：“公子何不学一门武艺傍身，也可强身健体！”瞧岑壑这瘦弱的小身板，若是那宁儿不在，她当真要好好拿捏他一番。
“岑某腰椎有伤，习不得武。”岑壑摇摇头。
孔玉瑶心头大快，原来这位是个手无缚鸡之力的，竟然还敢如此放肆，在她头上动水！心中虽是这般想，面上仍是关心的神情，“公子容姿秀美，气度非凡，倒像是大门不出二门不迈的贵公子，怎会重伤至此？”
岑壑微微一笑，并不理会她话中的讽刺，脸上反而泛起明媚的华彩，似是回想起了心爱的女子，“幼时贪玩，与兄长至林中逐猎，为猛兽所伤。”
孔玉瑶“哦”了一声，“兄长没有保护你么？”
岑壑笑笑，却一脸满足，“我保护了兄长。”
孔玉瑶是天/朝独一无二的盛宠小公主，自幼便被兄长们视为掌中宝，不能明白竟有兄长舍弃幼弟之理！她不由愤愤道：“岂有此理，竟有这样的兄长！他定会悔恨终身！”
岑壑闻此，黯然垂下双眸。
见他忽然间神情没落，孔玉瑶连忙收敛了愤怒，试探道：“你这样伤心……难道是你兄长已经不在？”
岑壑摇头，“这倒不是，年幼家贫，难以负担兄长与我二人，兄长便离家远行了。”
年幼家贫？孔玉瑶怎能相信这般白嫩的少年出自贫寒之家，想来也是满嘴谎话。她柔声道：“如此说来，你与兄长已经多年未见？”
“不错。”岑壑抬头看她，“我此番而来，便是为了见兄长一面。”
“你兄长姓甚名谁，家住何方？或许我能助你一臂之力。”孔玉瑶心道这位娇柔公子虽不诚实，毕竟是位身残志坚教她怜悯之人。她托人稍稍去户部一查，便可教他兄弟早日团聚。
“兄长住在西京。”岑壑刚一开口，便见孔玉瑶神色忽变，正欲询问，宁儿聒噪的声音再次响起，“公子，廊水镇到了。”
说罢驻马停车，掀开轿帘。宁儿的眼睛在自己公子身上巡了三周，见他衣冠整齐，神色如常，这才放心道：“我扶公子下来。”
“这一路辛苦你了。”娇柔公子长且纤直的手指缓缓搭在宁儿的手臂上，轻轻一跃，下了马车。
孔玉瑶瞧着岑壑那不胜凉风的模样，嗤笑一声，便也跳下车来。
若是长夏炎热，父皇便要远去运天城避暑，廊水镇乃是必经之地。孔玉瑶也曾坐在马车上，远远瞧着街市永昼，雾霭霓虹，却从未在此逗留过。此处距离西京很近，因而商贾云集，繁荣不已，又因其被长河环绕，秀美多姿，景致非凡。
三人乘着一只小舟，顺着廊水镇的河流一路而下，伴着撑船老者吟唱的水乡小调，在这无边的景色中徜徉肆恣。
“三位都是外地人罢？”老者笑问。
岑壑点头，“不错，不知这廊水镇还有什么有趣的地方？”
“有趣？”老者抚须笑道：“廊水镇不过是临京小镇，西京城才叫个气派！三位倒不妨一去。”
西京城有什么可看，孔玉瑶心道。却听那老者继续说，“尤其是今年，我大陈公主要选驸马啦！一定是热闹得很。”
“哦？”岑壑微微向前探身，倒是来了兴致，“可是传闻中的嘉宁公主？”
“正是、正是！”老者连忙道：“我们公主可是貌美如花的哩！倒不知谁家的儿郎有这个福分！”
“如此这般，当真是难得一见的好机会！”岑壑点头道。
身旁的宁儿忽然笑了起来，“姚公子，你的脸都红了，莫不是也要一搏驸马人选？”
孔玉瑶才反应过来这位“姚公子”是她本人，摇头道：“才没有。”
“没有就好。”宁儿抱紧了怀里的长剑，“我听到的却不是那么回事，都说那公主年少骄纵，是个闯祸精！”
“简直是……无稽之谈！”孔玉瑶怒极，一阵急火冲入脑门，脸上便更红了。
“哎呦呦，还说没有。”宁儿瞧了岑壑一眼，“公子您瞧瞧，都羞成这般了。”
岑壑不说话，只一个眼神望向宁儿，她便知趣地闭嘴。他目光在孔玉瑶侧脸落下，见她远远看着水中的波光粼粼，眸中变幻万千，不知想些什么。
小船一路穿行，路遇一队红色行人浩浩荡荡，竟是有人家在嫁娶。孔玉瑶瞧着瞧着，忽然叹气道：“普通人家的女儿尚能自由婚配，帝女连这么一点自由都没有，当真不公。”
“有何不公？”岑壑偏过头，洁白的脸浮起笑容。
“连平常人家的女儿都不及？”孔玉瑶抱怨。
“不及平常人家下地劳作？辛苦谋生？”岑壑反问。
孔玉瑶从未考虑过这些，一时语塞。
“譬如神明高高在上，受万人敬仰，食百家供奉，自然要做庇佑万民之事，忍孤身一人之寂寞。”岑壑悠悠道：“虽说不能选择出身是平民还是贵族，却也应做与身份相称之事，才不枉你比旁人更为尊贵的高位。”
自幼锦衣玉食，只道是天经地义，孔玉瑶又哪里有过在其位谋其政的想法。她不甘心道：“你休要教训我！”
“我哪里敢教训你。”岑壑干咳一声，转过脸去。明媚的日光在他脸上划过，温软撩人，“只是与生俱来的责任而已。”
他分明是说，公主就是个蛀虫！公主可不就是她本人么，不是教训她还有谁。
转念一想，她只顾着出逃，却从未想过后事如何。她这一走，长宁宫上上下下皆有失职之罪，再说那日日进宫的听风苑，又岂能脱得了干系……这本是她与生俱来的责任，如今却要旁人来背负。
心中的不安渐渐放大，待她看清那岸上新郎的模样，心中一直以来坚持的东西忽然间崩塌。只见那马上的新郎官，年龄已经能做她爹，迎亲队伍如此规模宏大，想必是当地来头不小之人。
岸边也围满了人，都在窃窃私语说些什么。孔玉瑶问道：“新郎官是何人？”
撑船的老者叹气道：“那是本镇的王善人。”
“姓王名善人？”孔玉瑶笑道：“那王善人今日娶亲？”
“不知又糟践了谁家的姑娘……哎。”撑船人摇头道：“谁让王善人的侄子，在京城做着大官。”
大官？孔玉瑶冷笑一声，难道还有比天大的官，她又问“他的侄子是谁？”
“王史大人。”老者压低了声音。
公主虽然不谙朝政，对王史大人却也不陌生，乃是三品吏部尚书。三品官员说大不大，说小不小，却担负着百官考核的重任，御周候出事之后，王史大人可没少在父皇面前嚼舌根。
孔玉瑶想到此处，新仇旧恨一起涌上，扬声道：“船家，靠岸。”
这位姚公子显然是要管官家的闲事，宁儿看在眼中，急在心上，连忙起身欲拦。岑壑却轻唤了声“宁儿”，示意她退下。
船刚一靠岸，迎亲的队伍忽然停下。人群出爆发出一阵阵叹息声来。孔玉瑶上前一看，却见那花轿中骨碌碌滚下一个女子来，正是今日的新娘。
那新娘头上的凤冠早摔在了地上，露出巴掌大的一张精致小脸来，白皙的脸上交错纵横的是斑驳泪痕，呜咽的口中还塞着一方帕子。再看那周身，皆被人用手指粗细的麻绳困了，细细密密地缠在大红的喜服上。这哪里是成亲，分明是上刑！
新娘刚刚落地，便冲上去四五个披红的壮丁，将她强行塞回了轿子里。王善人忙道：“小心着点儿，莫要伤了小娘子。”
人群中有人窃窃私语，说这女子是今日一早卖身葬父的孤女，不想被那王善人看上。可这姑娘披麻戴孝，甚是不吉利，王善人干脆将她绑了，把喜服往身上一套，便强虏了姑娘回去。可惜那姑娘的老父，尸体还停在城东的残垣断壁之下。
此时不过是下午，这位王善人还真是眼疾手快。孔玉瑶冷笑着摸出怀中偷袭岑壑未果的簪子，对着马上的新郎官便是用力一掷。所以人的目光都被新娘子引了去，只听新郎官“哎呦”一声，坠下马来。
随从上去一瞧，哎呦我去！主子满是褶子的老脸上，竟被利器扎了个血洞，正在汩汩地冒着血水。孔玉瑶身旁的百姓瞧见这么个温和公子竟然出手杀人，大叫着“出人命啦！”四散奔逃。
孔玉瑶还愣在原地，忽然被人牵住了右手，一路奔逃。待看清楚那人娇弱的模样，她笑道：“你放开我罢。”
“还等着吃官司不成？”岑壑问。
孔玉瑶环顾四周，“宁儿呢？”
“殿后。”
王善人乃是镇上首富，手下爪牙瞬时四散追捕。孔玉瑶心知今日之事过于冒险，却也不枉她这一回出宫。
“岑壑，你站住。”孔玉瑶道。
岑壑停下脚步，连连喘息。
“今日之事，是我拖累了你。看在你救我这一回，我便不记恨你那洗脚之事……”孔玉瑶结结巴巴道，本想趁着宁儿不在好生报复他一回，可面对这般娇柔的公子，她竟下不了手。
“你走。”孔玉瑶说罢，挡在他身前，迎着骑马追捕的一行侍卫，倒是束手就擒的模样。
岑壑站在她身后，双手轻轻按上她的肩膀：“后会有期。”
孔玉瑶再次回头，便见岑壑消失的无隐无踪，不禁暗骂，“好个只顾自己逃命的小人！”
