◎第一章 梭伦 Solon
640B.C.—561B.C.，雅典政治家、立法者和诗人，制定法律，进行改革，奠定民主的基业。
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文法学家迪第穆斯（Didymus）【1】回答阿斯克勒皮阿德（Asclepiades）【2】有关梭伦（Solon）铜表法的问题，提到一位名叫斐洛克利（Philocles）的人所写的文章，里面说梭伦是优丰利昂（Euphorion）【3】的儿子，这种论点与其他的作者都不一样；谈到这方面的论述都认为梭伦的父亲是伊克西斯泰德（Execestides）；这位人士在雅典无论是财产和权势都不过尔尔，出身和家世非常的高贵，他是科德鲁斯（Codrus）【4】的后裔。根据潘达斯人赫拉克莱德（Heraclides）很确凿的说法，梭伦的母亲和佩西斯特拉托斯（Pisistratus）的母亲是表姊妹，他们成为很亲密的朋友，一部分原因是基于亲属关系，还有就是佩西斯特拉托斯的贵族气质和洒脱英俊。
他们都说梭伦深爱着他，我认为这种讲法很有道理，即使以后双方的治国理念大相径庭，始终不会产生火爆的敌意和激烈的冲突。他们记起长久不变的友谊，深厚的爱意和恋慕有如：
曾经沧海相思苦，
死灰复燃情意浓。
梭伦不可能抗拒年轻貌美的诱惑，或是有勇气抛弃这些激情，以及双方相会的时刻：
双手紧扣如金环。
我们可以从他的诗篇中推测双方的关系，同时在他制定的法律中，禁止奴隶有这种行为，看来“分桃断袖”的雅事只能适用于自由人。
据称佩西斯特拉托斯同样也爱慕一位名叫查穆斯（Charmus）的人，甚至为他在学园奉献一座爱神的雕像，选手执着点燃的火炬为他举行圣火传递比赛【5】。
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赫米帕斯在著作里有记载，说是梭伦的父亲乐善好捐，为了帮助别人花光自己的产业。梭伦有很多朋友愿意出面解决他的困难，然而他觉得感激别人的施恩会给自己带来羞辱，因为他出自名门世家，对于义举善行习惯于施与而不是接受。他在青年时期从事经商贸易，虽然也有人言之凿凿，说他出外旅游在于增长学识和经验并非为了赚钱。他的确是一位爱好求知的人，暮龄曾经说过：
年华老去兮惟励学以自期。
即使不能成为众人羡慕的富豪，还是像一个有钱人那样受到尊敬：
他有成捧金银和无数骡马，
丰收的麦田带来巨额财富；
华丽的衣裳和适脚的鞋靴，
餐桌上摆满各种时鲜食物；
年轻貌美的妻子还有儿女，
这些成就也不过几年功夫。
在另外的章节里，他的论点：
财富常因犯错而两手空空，
唯有义行确保缓慢的酬佣。
就一个仁德之士或政治家来说，这是非常可能的事，对于国计民生表示关切，不必浪费心血追求世俗的铜臭味。
在他那个时代，诚如赫西俄德所说：“没有工作的人会感到羞辱”；交易的行为还是会受到尊敬，经商可以算成高贵的职业，把蛮族所能享用美好的物品带到本国，有机会与他们的国王建立友谊关系，也是获得人生经验的不二法门。有些商贾在海外创建广大的城市，例如普罗蒂斯（Protis）就是马赛城【6】的奠基者，隆河附近的高卢人全都前来归顺。还有一些传闻报导，说泰勒斯（Thales）【7】与数学家希波克拉底（Hippocrates）【8】有金钱来往；柏拉图到埃及去出售橄榄油支付旅途所需的费用【9】。
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梭伦的个性和蔼可亲而且慷慨大方，他的诗篇表现出平易近人的欢乐，不是哲学生硬的说教，完全归功于他的商贾生活。他经历不计其数的危险和挫折，在报酬和享受上面获得补偿也是很自然的事，他还是认为贫穷胜过富有，从他的诗句中可以获得证明：
看那些奸邪小人贪图富贵，
吾等是忠义君子务期守贫；
美德懿行可获得终生福分，
钱财珠宝到末了过眼烟云。
开始的时候，作诗对他而言是微不足道的小事，纯然为了打发闲暇，到后来他用诗句表达道德规范和政治事务。梭伦并没有坚持史家的立场来记录这些问题，只是用来证明他的行动非常正当，有时会激励雅典人要有高贵的举止，不惜大声抨击加以矫正。
还有一些人提到他用英雄体的风格阐明法律的观念：
雅典人乞求大能的朱庇特，
好让法律获得赞誉和至德。
他的人生观与大多数明哲之士的看法毫无差异，着重于伦理学有关政治体制的部分；谈到自然现象就会表现出白描的叙述和古典的韵味，像是：
满天乌云撒下雪花和冰雹，
隆隆雷声随着闪电的照耀；
狂风刮起怒海奔腾的浪涛，
天道无亲始终是恶有恶报。
很可能就是在那个时代，只有泰勒斯将哲学从实践履行提升到沉思冥想的境界；其余的智者【10】，对于政治的利害关系抱着明哲保身的态度。
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当时有这样的说法，在伯瑞安德（Periander）【11】的邀请之下，要为知名的哲人在德尔斐安排会议并且一起用晚餐，使得大家有交换意见的机会，后来又在科林斯举行一次；他们之所以名声大震，在于送来的青铜三脚鼎要他们裁定，都用谦逊的态度加以婉拒，后来还是在彼此之间产生很多的怨言。
众所周知的传闻，是说有些科安人（Coans）在海面捕鱼，外来的米利都人出于投机的心理，要买下他们一网所得的收获，渔网带上来一个黄金的三脚鼎，根据他们的意见，说是海伦（Helen）从特洛伊（Troy）归国，记起一件古老的预言，就将这座鼎投进大海去祭神。现在外乡人与渔夫为这件古董发生口角，双方的城邦支持两造到引发一场战事的程度。阿波罗决定这场争执应该由最明智的人士来处理，首先将这件物品送到米利都交给泰勒斯。科安人毫无顾忌向他表示，他们为此事与全体米利都人开战都在所不惜。
泰勒斯认为毕阿斯（Bias）为人最公正，应该到他那里去解决；后来又交给别人处理，就在这些知名之士当中转了一个圈。等到第二次送到泰勒斯的手里，最后还是他带着青铜三脚鼎从米利都前往底比斯，将它奉献给阿波罗的伊斯门纽斯（Ismenius）神庙。
狄奥弗拉斯都斯在他的著作里提到，这件青铜鼎首先交给普里恩（Prien）【12】的毕阿斯，接着送到米利都让泰勒斯来处置，经过几个人又转回毕阿斯那里，最后还是他将这件物品带到德尔斐。这是流传已久的说法，也有一些人认为那件东西不是青铜鼎，而是克洛伊索斯（Croesus）【13】送来的酒杯；还有人说是一位名叫贝特克利（Bathycles）【14】的人所留下的银盘。
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根据史实的记载知道安纳查西斯（Anacharsis）【15】和梭伦，以及和泰勒斯都很熟悉，他们的谈话有人还保存部分书面的记录；从而我们得知安纳查西斯到了雅典，就去敲梭伦的门，说是一个外乡人想要成为他的宾客，相互订交成为朋友。梭伦说道：“最好还是与自家人结交比较可靠。”安纳查西斯回答道：“那么你把我当成自家人不就成了！”梭伦为迅速而机智的回答感到讶异，非常亲切的接待他，经常相处在一起，要他帮助料理公众相关的事务和编纂各种法律条文。
等到安纳查西斯了解法条的内容以后，就用嘲笑的口吻表示，梭伦的同胞既不诚实而且极为贪婪，很难想像可以用成文法来约束他们；这种法律就像一张蛛网，其实只能抓住弱小和贫穷的可怜虫，那些有财有势的人物早已脱身而出。梭伦对这个论点的答复，那就是不管哪方面的人士一旦触犯国法，人民怎么都会坚持他们同意的原则。他制定的法律能够适合雅典同胞的需要，大家都知道诚实和守法是唯一可行之道。事态的发展符合安纳查西斯的臆测，后来还是无法达成梭伦的希望。安纳查西斯有一次在市民大会公开表示，他对希腊人的做法感到很不可思议，那就是明智之士发表意见而由一群笨蛋做出决定。
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据说梭伦到米利都去看泰勒斯，见到这位哲人一点都不在意没有妻子和儿女，感到非常的奇怪。当时泰勒斯对这方面也没有任何的回答，过了几天以后，买通一位外乡人假装离开雅典不过才10天，梭伦就问有什么消息没有，那个人就事先安排的话回答：“没有什么大不了的事，不过为一个年轻人举行葬礼，全城的人都去参加，大家都说死者的父亲地位很高，是全城名声最为显赫的市民，只是目前不在家，出外旅行已经有很长一段时间。”梭伦大声问道：“这个不幸的父亲是谁？他的名字叫什么？”这个人说道：“我听说过，现在已经忘记了，大家都对他的智慧和公正赞不绝口。”这就引起梭伦不停追问，一直到最后在极为关怀的状况下，他提到自己的名字，问外乡人这位青年是否被称为梭伦的儿子，等到外乡人表示没错以后，他开始打自己的头，行动和说话的方式，就像一个普通老百姓表现出悲不自胜的样子。泰勒斯这时握住他的手，带着笑容说道：“梭伦，就是牵肠挂肚的儿女情长使我不愿结婚和养育子女，甚至像你这样心志坚定的人物都难以忍受；其实对这些传闻可以一笑置之，完全为了考验你才杜撰无中生有的事。”赫米帕斯提到这件事，说是来自佩提库斯（Pataecus）的著述，这位作者自夸有伊索（Aesop）【16】的风格和神韵。
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无论如何，为了害怕面对失去的痛苦而不敢寻求舒适的家庭生活，非但缺乏理性的概念而且是极度怯懦的行为。要是按照类似的说法，像是财富、荣誉或智慧都要置之身外，因为这些都可能被剥夺一空，使我们无可避免产生畏惧之心。不仅如此，就连世间最为重要令人更愿拥有的德行，经常因生病或服药而中止。泰勒斯现在虽然没有结婚，也不能说他可以毫无牵挂，除非他对于朋友、亲人或国家一概置之不顾；然而我们听说他收养的赛比索斯（Cybisthus），就是姊妹的儿子。
人性本善，慈爱与知觉、思想和记忆都是与生俱来的本能，当一个人没有亲人可以拥抱的时候，会将这份爱心用在外乡人身上；就是异族通婚的后代或非婚生子，在没有合法的继承人的状况下，像是可以分得他的产业一样，逐渐在他的心中据有分量。焦虑和关心会随着慈爱而来，以致你看到有些人用强烈的言辞，反对夫妇之道和传承大事，然而听到奴仆或媵妾的儿女生病或死亡，几乎悲痛得无法活下去，落入不可名状的哀悼之中；有些人失去豢养的狗或马，那种如丧考妣的绝望表情，一点都不感到羞愧。
还有一种人能够忍受孝顺子女的夭亡，丝毫没有现出过度的哀伤或失态的辛酸，遵循理性的规范表现出男子汉的气概。不是靠着慈爱用无武装的理智来对抗命运，而是懦弱使人陷入无穷尽的痛苦和恐惧。要是他们对于当前的溺爱对象，享受到更多的欢愉，等到未来一旦失去，就会引起持续的悲痛、悸栗和愁苦；我们不能说是怕失去财富情愿贫穷没落，也不能说是怕失去朋友拒绝与人来往，更不能说是怕失去子女宁可断绝后代，对于这些我们只能抱着道义和理性的态度。不管怎么说，人生在世只要照着本分去做就已经游刃有余。
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雅典人为了萨拉米斯岛与麦加拉人兵戎相见，等到他们倦厌冗长而困难的战争，就制定一条法律，要是有人用文字还是演说，主张城邦绝不放弃主权，应该尽全力恢复作战行动，处以死刑绝不宽贷【17】。梭伦对于这个极不光彩的决定感到烦恼，也知道成千的青年希望有人登高一呼，只是畏惧法律的制裁，没有哪位志士敢领头发起行动。于是他装出心神丧失的样子，同时要家人把他发疯的消息向全城传播。这时他在暗中写作一些挽歌体的诗篇，熟记在心能够倒背如流，好使别人以为这些都是临时的即兴之作。他的头上戴着一顶毡帽【18】跑到市民广场，爬上传令官的讲台民众都围绕在四周，然后就唱起悼亡之曲：
我是美好之岛萨拉米斯的传令官，
该地送达的消息用诗歌广为宣扬。
这首长诗称为《萨拉米斯岛》包含一百行极为文雅的诗句【19】。当他唱完以后，他的朋友大肆赞颂，特别是佩西斯特拉托斯劝告市民要听从他的指引，甚至他们还废除那条法律，在梭伦的掌控之下再度恢复战争。
流传在民间的故事，是说他与佩西斯特拉托斯航向科利阿斯（Colias）海岬，发现当地的妇女遵照习惯在向西瑞斯女神献祭。梭伦派一位信赖的朋友到萨拉米斯去，抵达以后假装是叛徒，并且向他们提出建议，要是他们想抓到雅典主要人物的妇女，可以随他立即前往科利阿斯；麦加拉人马上派出人员与他一起上船。梭伦看见他们从岛上离开，就下令将妇女杀死，要没有长出胡须的青年，穿上她们的衣服，换上她们的鞋子并且戴上帽子，把短剑暗藏起来，在靠近海岸的地方跳舞游戏，一直到敌人登陆，船只也进入他们能够掌握的范围。事情就像原先安排那样，麦加拉人被所见的景象所诱惑，船到岸边就跳上去，急着想要先行大发利市，结果没有一个人能够逃脱；然后雅典人向着该岛发航很快加以占领。
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有人提到他们不是用这种方式夺取该岛，首先到德尔斐接到如下的神谶：
傲世的英雄长眠美丽的阿索庇亚【20】，
埋葬时面孔全朝凄冷的西方海涯，
抚慰英灵的祭品何其精美而高雅。
至于说起梭伦，是在夜间朝着岛屿发航。他先向雅典的英雄【21】佩瑞菲穆斯（Periphemus）和赛克里乌斯（Cychreus）献祭，接着亲率500名志愿军（后来通过一个法案，凡是这次参加占领岛屿的人员，在政府中居有最高的地位），及以相当数量的渔船和一艘三十桨战船，停泊在面向尼西亚（Nisaea）的萨拉米斯湾。这时在岛上的麦加拉人仅得到不完整的信息，在急促状况下完成战备，派出一艘船去侦察敌情。这艘船被梭伦夺取，将麦加拉人囚禁起来，把雅典人配置在船上，然后下令要他们向着岛屿航行，尽可能不要让对方发觉已经被敌人据有。这时他领导其余的士兵从陆地向着麦加拉人进军，他们正在激战之中，配置在船上的士兵占领城市。
从下面所说后来经常见到的庄严仪式，可以证实这段叙述非常正确：一艘雅典的船只安静的航行首先抵达岛屿，然后响起嘈杂的叫声，一个人全副武装从船上跳出来，大声呐喊跑向西拉迪姆（Sciradium）岬，与从陆地上接近的人员会师。梭伦就在这个地点兴建一座神庙奉献给战神玛尔斯（Mars）【22】。他在打败麦加拉人的时候，尽量不要在战场多杀死敌人，等到状况许可就打发他们离开。
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无论如何，麦加拉人还是战斗不息，双方都有相当伤亡，他们选择斯巴达人作为仲裁者。目前有很多人相信荷马的著作使得梭伦产生仁慈的心理，因为在《伊利亚特》的《点将录》上有这样的描述，等到整个事件要做出决定的时刻，他读到下面的诗句当然会有影响：
骁勇的埃阿斯带领十二艘战船来自萨拉米斯，
便于协调把他的兵马部署在雅典人的战斗位置。
然而雅典人把这件事称为不足信赖的传闻，据说梭伦曾经很明确地给予裁定：埃阿斯（Ajax）【23】的两个儿子菲立乌斯（Philaeus）和优里萨西斯（Eurysaces）都是雅典公民，就把这个岛屿赠给他们，其中一位居住在阿提卡的布劳隆（Brauron），另一位住在梅莱特（Melite）；他们有一个称为菲莱迪（Philaidae）的小镇，就是来自菲立乌斯这个名字，这个地方也是佩西斯特拉托斯的故乡。
梭伦对于死者遗体的处理与麦加拉人发生激烈的争辩，他说埋葬的方式应该按照雅典人而不是对方的习俗，那就是麦加拉人将尸首朝向东方，雅典人朝向西方。麦加拉人赫里阿斯（Hereas）对此加以否认，说他们同样是将遗体转向西方，雅典人的阵亡人员都有单独的坟墓，麦加拉人是两到三个尸体合埋在一个坟坑里面，可以说已经有相当的礼遇。雅典人提到梭伦从德尔斐的阿波罗神谶中获得很大的帮助，神明将萨拉米斯当做爱奥尼亚（Ionia）【24】赐给他们。
这件案子的仲裁者是5位斯巴达人：他们的大名是克力同拉达斯（Critolaidas）、阿蒙法里都斯（Amompharetus）、海普斯契达斯（Hypsechidas）、安纳克西拉斯（Anaxilas）和克利奥米尼斯（Cleomenes）【25】。
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等到这件事务处理完毕，梭伦的声望更高权势更大，他的建议有利于保障德尔斐的神谶【26】，给予的帮助不致落空，不会像色拉人（Cirrhaeans）那样受到亵渎神圣的指控。他能够维持神明的尊荣，使他在希腊人当中获得极高的名声。事实上完全靠他的说服力，使得安菲克提昂（Amphictyons）联盟【27】的成员，愿意加入他们的阵营遂行战争。
说起梭伦列上皮提亚（Pythian）【28】竞赛的优胜者名单这回事，并不是仅有亚里斯多德这位学者，何况他赞誉梭伦是最早提出建议的创始人。只是梭伦并非这次远征行动的主将，根据赫米帕斯的说法，是由萨摩斯人伊凡昔斯（Evanthes）担任，演说家伊司契尼斯（Aeschines）【29】对这件事没有表示意见；从德尔斐神庙的记录看来，雅典指挥官的名字是阿尔克米昂（Alcmaeon）【30】而不是梭伦。
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赛隆派（Cylonian）的灭亡所造成的风气败坏状况，长久以来使得共和国为之骚动不安。那是在麦加克利（Megacles）担任执政的年代，他说服赛隆（Cylon）【31】和他的党羽，不必在米涅瓦神庙寻找庇护，出来以后可以受到公正的审判【32】。他们将一根线绑在神像上面，另外一端拿在手里然后前往法庭，他们走到弗瑞斯神庙之际，这根线自行断掉，好像女神不愿给予保护。麦加克利和其他的官员发起逮捕行动，很多人不是当场被石块击毙，就是躲到圣堂也被杀死在祭坛的前面，只有少数人去恳求官员的妻子才逃过一劫。从那时起这些执政被称为贪财堕落的“被告”，普遍受到人民的憎恨。
赛隆派的幸存人员声势再度变得非常强大，不断与麦加克利家族发生争执，人民因而产生分裂，相互斗争不已。梭伦这时的名望极高，成为雅典出面调停的有力人士，经过要求和劝告终于说服那些品德败坏的人员，愿意接受法庭的审判，300位出身高贵的市民组成陪审团做出最后的决定。菲拉区（Ph1 ya）的迈朗（Myron）成为他们的起诉人，最后被判定有罪，许多还在世的人受到流放的处分，死者的尸体被挖出来，抛弃到国境以外的地方。正在国家陷入纷扰动荡的期间，麦加拉人发起攻势行动，他们再度失去尼西亚和萨拉米斯，除此以外，迷信的畏惧和奇异的幽灵使得城市为之人心惶惶，祭司公开宣称献祭受到邪恶和污染的影响，现在亟须举行祓除不祥的净化仪式。
因而他们派人前往克里特岛延请非斯都斯人（Phaestian）伊庇米尼德（Epimenides）【33】，要是不把伯瑞安德算在里面的话，这个人可以列名希腊七贤之一。据说他受到上天的宠爱，宗教方面有关超自然的现象和各种仪式都非常熟悉，很多与他同年纪的人都称他为再世的库里斯（Curies）【34】，这里所说的库里斯是山林水泽仙女贝尔提（Balte）的儿子。等到伊庇米尼德抵达雅典以后，与梭伦的关系非常密切，各方面给予大力鼎助，尤其为立法开拓一条光明大道。他使得人民将礼拜的形式保持在合理的范围之内，废止葬礼之后还要奉献祭品的服丧习俗，取消妇女经常采用那种严苛和野蛮的祭典。他给全民带来最大的福利，是举行抚慰和赎罪的斋戒活动，使得全城脱胎换骨焕然一新；同时兴建神圣的建筑物，使得人心顺服于公理正义，倾向于和睦共存。
据说他一看到慕尼契亚（Munychia）【35】，开始进行长时间的思考，然后向他周边的人说道：“人对未来的事物是多么的盲目无知呀！要是雅典人预先知道这个城市将要遭受的灾祸，事先为了避免起见，一定要明白唇亡齿寒的道理。”【36】
泰勒斯同样具备先见之明的本领，据说他向朋友提出请求，死后将他埋在米利都城内一处毫不起眼的地段，因为他认为将来有那么一天，米利都人会在这里盖一个市民广场。伊庇米尼德给雅典人留下深刻的印象，他的建树极为卓越但是拒绝接受酬劳，无论是大量的金钱或是重要的特权，只要求给他一根神圣的橄榄树枝【37】，等拿到以后就告别返回家园。
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等到赛隆派的叛变获得妥善的处理，那些品德败坏的官员遭到放逐，雅典人又陷入政争的古老危机之中，这个国家有许多对立的党派如同形形色色的地貌：山地的居民倾心于民主政体，平原偏向于寡头统治，生活在海滨的人民向往一种混合的体制。他们都在尽力防止另外的党派占优势，贫富之间的悬殊差距在那个时代到达顶点，城市已经处于极端危险的关头，几乎没有办法可以避免动乱的发生，看来除了专制的力量【38】不可能有其他解决的手段。所有的人民身上都背负富室的债务：他们如果不是为了耕种债主的土地，邀纳六分之一的收成，因而被称为Hectemorii的“农奴”和Thems的“贫民”【39】；就是拿他们的身体来抵押债务，抓去担任家中的奴隶或出售给外乡人；也有些人被迫要卖掉自己的儿女（没有禁止这种行为的法律），或是逃到其他的国家去躲避债主残酷的逼账手段。大多数人和其中最勇敢的分子，开始团结起来相互鼓励要坚持到底，他们推举一位领导者，要求释放被定罪的债务人，分配土地给贫苦的农民，同时要改变国家的政体。
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当时雅典那些有识之士发现在所有人员之中，只有梭伦没有牵连到这场危机之中，他既没有参与富豪的勒索，也没有涉及贫民的赖债，逼得他只有出面为国家解决困难，调停双方的歧见。虽然梭伦的作为拯救整个国家，列士波斯人（Lesbian）费尼阿斯（Phanias）很肯定地指出，说他对这两个派系玩弄欺骗的伎俩，私下答应穷人会把土地分给他们，同时又对富人的债权提出保证。梭伦曾经提起这件事，他在开始的时候抱着勉强的态度同意处理政务，主要是害怕一方过于倨傲的态度根本不予理会，另一方出于贪婪的心理要狮子大开口。后来他还是被选为执政接替斐隆布罗都斯（Philombrotus），授予权力解决纷争和制定法律【40】。
富人因为梭伦有财产而认可，穷人因为他很诚实而赞成，因此两边都抱着很大的希望，双方的首要人物都迫使梭伦同意，要将政权掌握在自己的手里。等到他一旦下定接受的决心，军国大事全凭他的心意和好恶自行处理；甚至那些不属于两个政治极端的雅典人，认为用理性的辩论和法律的尺度作为工具，进行有效的政治改革，都是一件极其艰困和费力的工作；何况仅仅靠着一个公正的智者的意愿，来照应和办理这么多的事务。有人说梭伦从阿波罗获得的神谶是：
指挥者担负起船只掌舵任务，
雅典人要平稳给予大力鼎助。
亲密的友人对他交相指责，说他对君主专政的不满仅仅因为恶名在外，好像仅凭着统治者的德行，还是无法让它成为合法的形式，所以他才拒绝接受。他们指出优卑亚推选庭农达斯（Tynnondas）就已经开了前例，何况迈蒂勒尼（Mytilene）拥戴彼塔库斯（Pittacus）成为城市的僭主【41】。
这些论点都无法动摇梭伦的决定，诚如他用那样的话回答朋友：“老实说身为僭主处于一个极其有利的位置，从那里你再也没有地方可以堕落下去。”因此他模仿福库斯（Phocus）的体裁写出：
我保护这片土地免得它受苦，
要弃绝篡夺念头和暴力作为；
良好的家世不受玷污和羞辱，
傲世的名声在于行事不懊悔。
从这里我们可以很清楚看出，在他给全民制定法律之前就是声誉显赫的人士。从这几句自嘲的诗文可以知道他拒绝权势的心情：
梭伦是位心思单纯的梦想家，
神明赐予的命运他敬谢不敏；
临渊得鱼为数之多超过期盼，
纵使有心获利不愿一网打尽。
设若机会临头让我富贵两全，
还不如家破人亡和剥皮抽筋。
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因此使得数甚众的低阶人民经常谈论到他，大家知道他即使拒绝接受政权成为僭主，处理公务还是一丝不苟。他不会表现出大权独揽和屈从豪门的样子，就是制定法律也不会取悦那些选他的人，过去那些良好的制度和办法，他绝不会擅自修改和变更，以免：
破坏团结使得国家更为混乱。
他对于政治的改革和政府的重组，在可以容忍的范围之内采取很低的姿态，一旦下定决心就会贯彻到底，他对柔顺听话的人士用说服的方式，至于那些刚愎固执的分子，必要时不惜动用公权力。他的做法如同所述：
采用强权和正义的两手策略。后来他被人问到，是否他已尽全力将最好的法律留给雅典人，他回答道：“只有最好的法律他们才会接受。”
按照当前的说法，雅典人有本领将事物丑恶一面委婉的表达，加上各种美好和掩饰的名字；像是将妓女称为“夫人”，贡金是“关税”，驻军是“卫兵”，监牢是“斗室”；这种做法好像最早出于梭伦的发明，他将已取消的债务称为Seisacthea，意为“救济”或“解忧”。他第一件要解决的事情，就是立法废除现有的债务，尔后任何人不得将债务人的身体当做抵押品。
有些人士抱持安德罗逊（Androtion）【42】主张的说法，欠债并没豁免只是减低应付的利息，仅就这方面而言已经使得民众感到心满意足。他们之所以将这些好处称为Seisacthea，主要在于他增加钱币的成色提升通货的币值，像是他铸造的1镑[或称为米那（mina）【43】]从过去当做73德拉克马提高到100德拉克马，虽然付出同样数量的钱币，实际的价值却已减少，这对债务人相当有利，即使债权人有损失，还是在可以忍受的程度之内【44】。
大多数人认为seisacthea这个字就是表示“取消债务”，从他的诗篇中也有几个地方提到过，自认为感到非常的光荣。像是：
除却欠债千家乐，
重获自由万民祥。
还有那些因债务而逃亡国外的人士，也让他们安全地归来：
逋逃离家老大回，
乡音已改鬓毛斑。
他使很多人重新拥有市民的权利，可以说是：
挣脱枷锁出牢笼，
海阔天空任翱翔。
就在他计划完成这些工作的时候，发生一件让他感到极为焦虑的事情：当他决定废除债务，考虑到运用的方式和开始的期限，就与康侬（Conon）、克莱尼阿斯（Clinias）和希波尼库斯（Hipponicus）商量，这些都是他最信任的朋友，特别说明他不处理土地问题，只是让人民除去欠债的重负。这几位得知内幕消息以后，很快借到巨额款项，去购买一些面积很大的农庄；等到法律颁布以后，他们可以拥有田产而且无须归还借款。这样一来使得梭伦受到嫌疑引起不满，好像表面上他没有滥用权力，实际上他却成为共犯图利自己。他立刻采取行动，不让别人对他有猜忌之心，按照法律的规定免除借钱的人所欠5泰伦的债务，按照罗得岛人（Rhodian）波利捷卢斯（Polyzelus）的说法，这笔金额是15泰伦；只是他那批朋友后来被人叫做Chreocopidae，意为“赖债者”【45】。
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这样一来他对两方面都无法交代：富人对于失去的财产感到非常愤怒；穷人也没有分到土地，说他无法像莱库古那样在国内下达命令，使全体国民都降到平等的地位。要知道莱库古是赫拉克勒斯第十一代的后裔，在拉栖戴蒙已经统治多年，拥有崇高的名声、众多的友人和庞大的权势，可以用来为国家量身打造出他所希望的模式。他认为使得国家获得安全与和谐最有效的手段，就是不让他们的社会出现穷人或富人，完全拉平贫富的差距；为了达成这个目标，运用实力更多于说服，以致在混战中丧失一只眼睛【46】。
梭伦是出身于中间阶层的市民，不可能将这套方式施用于现在的政体之中，他还是尽他最大职权所及之处全力以赴，没有任何事物比起他的善意和见解更能得到市民的倚重。他曾经对大部分人士有所冒犯，完全是这些人别有用心，他用下面的字句来表示：
过去彼等怯懦只会虚张声势；
现在友情已逝对余怒目而视。
根据他的说法，无论任何人对于权势所抱持的态度：
并非约束或制止人民的行为，
仅想从中捞些好处尽力自肥。
很快人民发觉他的做法在给大家谋求福利，于是抛弃原来的成见和怨恨，甚至将公众的献祭仪式称为Seisacthea。他们将梭伦选出来负责改组政府和制定法律，赋予全权超越于全体官吏、人民大会、阿里奥帕古斯会议和国务会议之上；由他指定参加各种会议的成员以及召开的时间和地点，至于这些成员应该具备的产业和资格也由他决定，现有的制度和规章是否废除或保留，全部授权给他便宜行事。
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他首先审查德拉科（Draco）【47】的法律体系，除了有关杀人罪部分之外，其余的条文全部作废；主要在于立法的着眼过于严苛，惩治的罚则太重，几乎所有的罪犯都要判决极刑，甚至于游手好闲都可以处死，就是偷一颗包心菜或一个苹果的人，也要落到与犯下亵渎神圣和谋杀罪的歹徒同样下场。迪玛德（Demades）在后世享有大名，就是因为他做出这样的评论：“德拉科的法条不是用墨水而是用鲜血写成”；有一次德拉科被问到，为什么他对罪犯几乎都判处死刑，他回答道：“窃钩者诛，窃国者诸侯。”
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梭伦的意愿是要把官员的职权继续掌握在富人的手里，然而在政治体制的其余部分还是接受全民的参与。因此他要着手计算市民的产业并且加以分类：凡是有500个衡量单位（蒲式耳）以上收成，而且不论是干货还是流质，列为“第一阶级”称为Pentacosiomedimni；凡是拥有一匹马或300个衡量单位以上称为Hippada Teluntes或“第二阶级”；200个衡量单位以上是为Zeugitae或“第三阶级”【48】；所有其他人员称为Thetes即“贫民”，不够资格出任官职但是可以出席人民大会，或是担任陪审员。开始的时候陪审员好像没有什么事可做，后来发现这是巨大的特权，几乎每种争端都要送到陪审员的面前，使得他们发挥很大的作用，甚至就是指定给执政审理的案件，梭伦也都同意向法院提出上诉。
除此以外，有人认为梭伦故意将他的法律用文字写得辞句晦涩而且语意不清，目的在于凸显法院的权威。因为两造的相异陈述不可能仅仅参考法律条文来解决，无论是什么案件最后还是要送到陪审员面前来裁定，这样一来使得陪审员几乎成为法律的主人。运用这种方式他特别提到均权的重要：
我已将适当的权力给予民众，
绝不会故意剥削或纵情泛滥；
就是那些富有和高贵的人士，
提出的忠告在于知耻和守分。
执着盾牌我屹立在两派之间，
双方的权利不可以相互侵犯。
为了使弱势的平民获得较大的保障，对于伤害的行为他给予起诉的自由权；要是有人受到殴打、残害或暴力的侵凌，任何人对于施暴者可以进行告发和检举。他的意图是要使市民认同自己是整个团体的成员，任何人受到伤害要能感同身受表达愤怒之情。根据梭伦的说法可以知道他的法律能够言行一致，有人问他哪种城市最适合人民居住，他回答道：“在那里没有人会受到伤害，违背正义的行为受到审问和处分，那就是以眼还眼，以牙还牙。”
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等到他组成阿里奥帕古斯会议【49】，过去曾经担任过年度执政的人才能出任委员，他自己也列名其中。看到当时的人民免于债务的负担以后，产生浮躁不安和蠢蠢欲动的现象，他另外再组织一个四百人会议，由4个部族【50】各推举100人，凡是与人民有关的提案都要这个会议进行查证，经过谨慎处理以及先行审议通过，否则不得交到人民大会去裁决。阿里奥帕古斯会议成为法律的督导员和监护人，认为如同有的国家设立两个执政官一样，需要两个会议进行全盘的掌握，发生动乱的时候易于处理，人民更能保持平静。
根据一般的说法，认为是梭伦组成阿里奥帕古斯会议；有件事非常肯定，就是德拉科的条文里面从来没有提到“阿里奥帕古斯委员”这个字，只是说任何杀人的案件要交给Ephetae【51】即“法庭”来处理。然而梭伦的铜表法第13表第8条写着以下的文字：“凡因杀人、谋杀和阴谋颠覆政府等罪行，被阿里奥帕古斯会议、法庭或首席执政在大会堂予以宣判定罪，且在本法尚未颁布之前就已流放的人员，不在此限之外；其他任何在梭伦担任执政官之前受到籍没处分的市民，都要恢复他的财产。”这些字句似乎表示阿里奥帕古斯会议在梭伦的法律颁行之前就已存在，要是他最早创设这个组织，怎么会有人在这个时间之前受到这个会议的定罪？很可能是文字的省略脱落或是语意不够精确所致，真正的意思应该是：“本法律已经颁行以后，任何人犯下前述罪行，在阿里奥帕古斯会议委员、法庭或大会堂的执政的审理之下受到判罪，仍旧保持原来的处分，至于受到籍没处分的其他人员应该发还财产。”至于孰对孰错留给读者自行判断。
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在他所制定的法律条文之中，有一条非常特别而且让人感到惊异，那就是在一个叛乱行动中所有保持中立的人士应予籍没家产的处分。他认为每一个市民，不应该对于公众利益抱着漠不关心和置身事外的态度，只是一心想要保障私人事务的安全，或是对社会的骚乱毫无知觉而感到沾沾自喜。市民立即参加好的党派这是个人可以选择的权利，协助他们采取勇敢的行动，总比保持在危险之外，带着投机的眼光，视状况再做决定要高尚得多。
有一条很荒谬而愚蠢的法律，一位有财产继承权的女子要是合法的丈夫不能人道，她可以要求与丈夫的近亲发生关系【52】；只是人民认为这项法律出于良好的动机，可以用来防止不能人道的男子为了金钱而娶一位女继承人，运用法律的保护抑制对方自然的本能要求；等到妻子与外人有杂交行为落到丈夫的眼里，面对的抉择要就是离婚或是忍受羞辱维持婚姻，这就是贪财好利和滥用夫权获得的惩罚。
限制继承财产的女性要从丈夫的亲属中选择伴侣，这是一种非常合情合理的概念，不管她与谁所生的子女都在同一个家族和世系之内。大家同意这些规定，那就是将这对新人关在房间里让他们同吃一个榅桲【53】，然后他一个月要与这个女继承人行房三次；虽然她与原来的丈夫没有子女，他还是要把她当成娴淑贞节的妻子一样看待，表现出尊重和敬爱的态度；尽量不要因细微末节的事情反目，即使双方发生勃谿也不会引起婚姻关系的破裂【54】。
除了上述的状况，他对于其他的婚姻都禁止赠送嫁奁，妻子能够带去的东西，只有三件衣服和少许家用物品。他认为双方的婚约不是为了谋取利益或获得产业，而是在于两情缱绻、和乐融融和养儿育女。
狄奥尼修斯（Dionysius）【55】的母亲提出要求，想要嫁给他的臣民，这个做儿子的说道：“讲老实话，我的暴政已经破坏国家的法律，再也不能让年龄相差悬殊的婚姻违背天理人情。”这个国家从来没有遭到那不正常的状况，不会出现有违自然、缺乏爱情或拒绝履行条件的婚姻，以致不能达成所望的目标。任何一位明智的政府首长或制定法律的人士，在提到一位老人娶年轻妻子的时候，就像斐洛克特底（Philoctetes）【56】在他的悲剧里所说那样：
叹汝结缡何忧伤，
一树梨花压海棠！
要是梭伦看到年轻的男子娶一位富有而年老的妻子，跟在身边就像一只肥胖的松鸡，他就会硬性规定用年龄适当的少女来取代这位老妇。对这方面我讲得够多，可以停止了。
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梭伦另一项深受赞许的法律，就是禁止对逝世的人有不敬的批评和攻讦；非常虔诚的想法就是死者神圣，就道义而言不应该去揭过去的疮疤，基于政治的着眼要防止形成世仇大敌的争执。他同样禁止在寺庙、法庭、官衙或是各种表演的场所，对在世的人说些诽谤或谩骂的言辞，付出罚锾分别是给个人3德拉克马【57】和公家2德拉克马。一个人要是无法控制自己的情绪，表现出个性软弱和缺乏教养的样子，通常很难保持稳健的态度来推动他的构想，要想众人听命景从更是不可能的事。法律必须看起来就要合理可行，如果制定法律者的企图是要惩罚极少数要修正法律的人，而不是要惩罚大多数未能达成法律要求的人，这就不是合理可行的法律。
他制定有关遗嘱的法律也受到世人的赞誉，过去没有人注意这方面的要求，死者所有的财富和产业全都属于他的家族。现在获得法律的允许，任何人要是没有子女，可以将财产遗赠给他所属意的人，表示梭伦认为友情的力量胜过亲戚的关系，个人的感情重于家族的义务，同时还确定每个人的家产真正属于自己所有。他不同意遗产的赠与毫无限制，认为要确定继承的资格，不受任何外在的影响和勒索，无论是疾病引起的疯狂、诱惑、囚禁、迫逼或是妻子的劝说；这种想法很有道理，无论是引诱还是强迫，有了错误的决定同样产生恶劣的结果，说到欺骗和尽责或是奉承和强制，其间并没有多大的差别，都在使一个人的理性暂时停止发生作用。
他对妇女的外出、饮食和守丧都有详尽的规定，务使她们在任何方面都不会出现失礼和逾越的行为。当她们步行外出的时候，穿着的衣物不得超过3件；饮食的花费以1奥波银币为限；手提的篮子长度在一个肘尺之内；夜间外出要乘坐马车，前面有人打一个火炬照明。守丧不得痛哭流涕引起同情，或是不断唱着单调的挽歌，也不可以在葬礼中对另外的家庭表示哀悼。墓地不能用一头牛当做祭品，死者不得穿着3件以上的衣物下葬；除非亲自参加葬礼，否则只有家属才能到墓地去瞻仰。我们的法律中也有这些规定，还增加一些条文，有人因为参加葬礼极度的哀恸而被定罪，妇女纠察员【58】以犯者过于娇柔和颓废给予处罚。
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雅典全城到处挤满民众，人群从各方拥往阿提卡地区要过安全的生活，整个国度的土地贫瘠作物的产量很低，海外的商人不愿将货物运进来，因为没有可供交换的东西。梭伦要市民从事制造和贸易，制定法律要求父亲必须让儿子学会手艺或行业，否则儿子不必善尽奉养的义务。就斯巴达的状况来说，莱库古的城市根本没有外乡人居住，他们的土地按照欧里庇得斯的描述：
疆域广大兮能纳倍增之人口。除此以外，拉栖戴蒙有丰富的人力资源，这些农奴都不会游手好闲，被迫长年担负辛劳的工作，使得市民无须从事任何行业和手艺，献身保国卫民的军旅生涯，接受的教导全部是战阵用兵的本事【59】。梭伦的原则是要使法律符合现况的需要，不是削足适履强使现况顺应他的法律；等到发现土地不够肥沃，很难维持农夫的生计，更没有能力去喂养不事生产的懒散群众，认为只有靠着制造和贸易才能生存。于是他下令给阿里奥帕古斯会议的委员，调查每位市民的谋生能力，惩罚和鞭笞游手好闲的懒人。
然而所订的法条还是太过严苛，根据潘达斯人赫拉克莱德的记述，公开宣布未婚的母亲所生的儿子，没有奉养父亲的义务。有人所以要避开双方结合的正当形式，表示他要女人不是为了养育后代而是寻欢作乐，这样一来就会自食其果，他再也没有资格去责备和管教儿女，因为他们从出生开始就无法摆脱物议和羞辱。
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梭伦制定的法律有关妇女的部分一般来说都非常奇特，像是他容许任何人杀死一个正在通奸的奸夫，但是对有公民身份的妇女施以强暴的恶徒，只处以100德拉克马的罚锾，如果是诱奸仅要20德拉克马；至于出卖肉体的娼妓，可以公开与男子住宿不在此限。任何人卖掉自己的女儿或姊妹概属非法，除非未婚并且发现有淫乱的行为。现在看来他的法律毫无理性可言，对于同一罪行的处罚有时极为严厉绝不宽容，有时则等闲视之，像是开玩笑一样缴纳微不足道的罚款了事，除非是雅典实在财源不足，否则这种罚锾不会成为很严重的处分。
在衡量祭品价值的时候，一只羊和一个蒲式耳的谷物都是1德拉克马，地峡运动会的优胜者得到100德拉克马的奖赏，奥林匹克运动会的冠军可以获得500德拉克马。凡是猎到一匹狼得到5德拉克马的赏金，一匹小狼是1德拉克马；费勒里安人（Phalerian）德米特流斯（Demetrius）很肯定地表示，前者的价值相当一头牛而后者等于一只羊。梭伦在铜表法第16表明确订下价格，为了消灭危害最大的动物，所以悬赏自然会高一些，只是与现在比较金额还是偏低。雅典人的土地适合放牧而不是农耕，狼群从开始就是他们的大敌。
很多人非常确凿地表示，他们的部族并不是从艾昂（Ion）的儿子那里获得姓氏，通常都是来自各种不同的职业：像是士兵出身的人称为荷普莱提（Hoplitae），手艺工匠叫做厄基德斯（Ergades）；还有两个姓氏保留到现在，像是庄稼人的名字是吉迪昂底（Gedeontes），从事牧畜的家庭称为伊杰柯里斯（Aegicores）。
这个地区很少河流、湖泊和水量洪大的流泉，他们要挖掘很多的井供应所需的用水，法律规定公共水井之间的距离应在hippicon或4弗隆【60】以内，所有人员都可以从井内汲水；等到这个深度无法供水的时候，他们可以自行掘井供应所需，如果挖到10（60呎）深还是不能出水，他们有权到邻居的水井去汲水，每天的量是4介仑半【61】。就他们极其审慎的想法，会订出条文帮助已尽力而确有需要的人，但是绝不会纵容怠惰和依赖。
梭伦对种植树木所制订的规则，可以表现出他在这方面所具备的技艺；任何栽种树木应该与邻居的土地保持5呎的距离，如果是无花果树或橄榄树要有9呎；树木的根会向四周伸展，靠得太近就会损害到邻居原来栽种的树木，起码会将养分吸走，发出的气味在某些状况下产生有害的影响【62】。任何人都可以挖畦坑或沟渠，离开邻居的土地的距离不得少于沟渠的深度；如果要养蜂应与别人原有的蜂箱保持300呎以上的距离【63】。
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梭伦仅仅同意橄榄油的输出，要是有人将其他的收成和粮食运到国外，执政应该严辞责谴和诅咒，否则会被处以100德拉克马的罚锾；这条法律写在第1表，就是不要有任何人怀疑所具有的重要性；有些人很肯定地表示，有段期间连无花果的输出都是违法的行为，那些怠忽职务的玩法者将检举人称为“阿谀者”。他为了防止动物伤人制定有关的法律，如果所养的狗有咬人的前科，他要求主人在狗的颈脖上绑上一根4呎半长的木棍，不仅是一个明显的标记，伸出来的木棍让它无法咬到任何人【64】。
有关外乡人归化的法律具有令人起疑的特质，要想获得允许成为雅典拥有自由权的市民，只有受到自己国家给予永久放逐处分的流亡分子，或是全家到雅典经商定居的人士；有人说他制定这项法律的理由，不是要将其他种族的民众排除在外，而是邀请他们参与政治，获得永久的权利；除此以外他想证明那些被祖国放逐或自愿抛弃国籍的人，才是最忠诚的市民。梭伦还有一条很特别的法律可以称为“公众接待”的规定（它的名称是parasitein）【65】，要是有人经常前往参加，会受到“贪食”的处罚；如果拒绝接受邀请，就会成为“蔑视”国家不知好歹的家伙。
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他的法律从颁布以后使用达百年【66】之久，都是书写在木板或转板上面称为卷轴，就是围绕着一个长方形的盒子，有些残留的余片在雅典的大会堂现在还是可以见到。根据亚里斯多德的记载，这些木板称为写字板，在喜剧家克拉蒂努斯的诗句中：
梭伦或德拉科所用的写字板，
劈开烧火可以烤青豆一大盘。有些人认为真正的写字板，上面记录的法律与宗教的献祭和仪式有关，至于书写其他法律条文的木板全部称为卷轴。所有的会议都要立下维护法律的誓言，Thesmothetae【67】即“立法委员会”的每位成员，要在市场的石柱下面宣誓，如果他们违背任何成文法，要在德尔斐呈献同本人一样大小的黄金雕像【68】。
观察到月份的天数不规则，月亮的运行与太阳的升降无法同步，经常在同一天之中，月亮有赶上和超过太阳的现象，他特别下令将这一天称为“新旧交会日”，因为这天有部分时间在交会之前，算在旧月的循环之内，其余的时间要列入新月的运行之中。他可能是第一位学者，能够了解荷马的诗句：
该日将是月之终结与肇始兮。在这一天随后的日子称为新月份的开始，月亮在第20日不再增大也就是“盈”的终止，接着开始收缩称为“亏”，一直延续到第30日【69】。
等到这些法律全部制定以后，每天都有一些人来见梭伦，对他加以赞誉或责难，要是可能就向他建议，希望能够对条文进行删节或补遗，还有很多人提出批评或是要求他解释，或者就法条的文字和内容说明自己的看法。他知道不管怎么做都无法尽合人意，要是不予理会就会受到恶毒的攻击，想要避免陷入这种窘迫的处境，能够逃脱所有的不快和反对，看来是一件相当困难的事，如同他所说：
军国大事必使全民尽如所愿。
只有用出外旅行作为借口，他买下一条商船，告别雅典达10年之久，离开以后希望他的法律经得起时间的考验，使得大家更为熟悉。
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他远航第一站是埃及，到达以后就定居下来，如同他所说：
地当尼罗河口，
景色优美海岸。
花一些时间与赫利欧波里斯（Heliopolis）【70】的森诺费斯（Psenophis）在一起研究学问，还有塞埃特人（Saite）松契斯（Sonchis），这是一位博古通今的祭司。如同柏拉图的说法，他从松契斯那里明了亚特兰蒂斯（Atlantic）的历史，并且写进他的诗篇，好让希腊人能够获得这方面的知识【71】。
他从埃及向塞浦路斯岛航行，在那里替斐洛西普鲁斯（Philocyprus）做了很多事。斐洛西普鲁斯是当地的一位国王，拥有的小城靠近克拉流斯（Clarius）河，是忒修斯之子笛摩奉（Demophon）所建造；形势非常险要，只是面积过于狭小，进出很不方便。梭伦劝他迁移到下方肥沃的平原，兴建适宜居住而且面积更为宽大的城市。当他留在该地的时候，协助国王使得居民团结合作，各方面都能达成安全防护和生活舒适的要求，以致无数外来的群众愿聚集在斐洛西普鲁斯的四周，对于梭伦的规划很多国王都加以仿效；斐洛西普鲁斯为了推崇梭伦，就将这个城市从原名伊皮（Aepea）改为梭利（Soli）【72】。梭伦在为斐洛西普鲁斯所写的诗篇《埃勒吉斯》（Elegies）中，特别提到建城的经过：
祝你坐在梭利的宝座上面万寿无疆，
后代子孙保有创建的基业永垂不朽。
我离开这个幸福之岛开始升帆远航，
塞浦路斯用一阵微风将船平安送走；
承蒙你的保佐和庇护得以乘风破浪，
愿你的城镇兴旺使我返乡无灾无忧。
