第二天一早，将军府阮青云接到了相国府送来的拜帖，信中所说，相国本人会携带妻女前来将军府拜访。阮青云拿着拜帖不禁有些疑虑，相国府和将军府虽说没有不和，但是平常来往甚少，今天突然送来拜帖，不知道有何要事。单秋娘在一旁问道：“老爷，相国府要带夫人和女儿来府上吗？会是什么事呢？”阮青云说：“我也猜不透，自从烟儿的娘去世后，相国夫人很少来了，这次相国和夫人一起来，我真是不明白。不过上门是客，你要吩咐府里上下好好招待相国一家，切不可丢了将军府的脸面。”单秋娘应道：“是，老爷，妾身一定会招呼好的。”阮青云又说：“既然他们带了女儿来，你让水儿梳妆打扮好了出来。”单秋娘回答：“好的，妾身这就去。”说完一溜烟地跑了。阮青云叹了一口：“哎，一把岁数了还是不稳重。如果烟儿的娘在的话，一定不会是这样。”说完摇摇头向后堂走去。
去而复返的单秋娘听到这话，从柱子后面走出来。她本来回来是想问问相国府的千金的事，没想到竟然听见阮青云的自言自语。当即单秋娘脸上露出了恶毒的表情：“没想到过去那么久了，老爷你还是放不下那个贱人和她的女儿，我辛苦伺候你，照顾这个家，养大你的女儿，我又算什么。既然如此，你就不要怪我害你的女儿了。”
单秋娘来到阮紫水的房间，对女儿说：“女儿啊，一会儿相国府的一家三口要来，你赶紧梳妆打扮一下。”阮紫水同样觉得吃惊：“娘，他们家怎么来了，我们跟他们平时也不怎么来往。”单秋娘说：“娘也不知道，你快准备就是了，你姐姐不在了，正好让他们看看你这个将军府唯一的女儿的风采。”阮紫水走到衣柜前，一边打开柜门一边说：“说的也是，今天我一定要好好打扮一下。”说着从里面拿出一大堆衣服，有的还是从阮紫烟的闺房里拿来的。阮紫水试了一件天蓝色的广袖流仙裙，在单秋娘眼前转了一圈，问道：“娘，这件怎么样，那是姐姐最喜欢的裙子，如今终于归我了。”阮紫水问了半天，看见母亲还在发呆，她又叫了几声：“娘，娘，您在想什么呢？”单秋娘吓了一哆嗦：“啊，你刚才说什么？”阮紫水说：“娘，我是问您这件裙子怎么样？”单秋娘打量了一下自己的女儿，顿时眉开眼笑：“好看，我的女儿一定不会输给那个相国千金。”阮紫水满意的笑了笑。马上又问：“娘，您刚才怎么了，怎么魂不守舍的。”单秋娘看着女儿语重心长地说：“水儿，娘这辈子就靠你了，只要你能嫁给南宫轩，娘这辈子就算有着落了。”阮紫水看着一反常态的娘，似懂非懂地点点头：“娘，我知道了，女儿一定会做到的。”单秋娘看着女儿一脸坚决的样子，终于笑了。原来一开始单秋娘就打着这个主意，只要没了阮紫烟，到时候她的紫水就可以代替姐姐嫁入王府，成为人人羡慕的王妃。
相国府一家人的马车在午时之前到了将军府，阮青云携带妻女在大门口等候迎接。终于看见一辆马车出现在了转角，后面紧跟着一辆马车。阮青云整整身上的衣服，单秋娘和阮紫水也互相整理裙子，看看有无不妥。马车在相国府门前停住，车夫从马车后面搬出一个脚凳，只见相国从马车上走下来，他抱拳向将军行礼：“将军，老夫携妻女前来打扰了。”将军回礼：“哪里，哪里，相国大人驾临寒舍，荣幸之至。”我紧跟着老夫人也从后面的马车下来，脸上还戴着面纱。她们走到相国身边站住。将军说道：“夫人和令千金也来啦，快快里面请。”夫人向将军行礼：“许久不见将军，还是一样老当益壮。”大家在门口互相寒暄谦让，最后将军领着大家进府。
到了客厅，将军连忙让座：“相国大人请上座。”单秋娘也招呼相国夫人，我陪在夫人身边，至始至终没有开口说话。阮紫水在她母亲耳边小声问：“娘，相国千金为什么戴着面纱也不说话。”单秋娘轻声制止：“别乱说话。”阮紫水碰了一个软钉子，就没再说话在一旁坐下。可是眼光还是看着着阮紫烟这边。堂上相国和将军在聊天，这边两家的夫人也是有说有笑。只有我和阮紫水一直没有说话。单秋娘也发现了两个孩子的异常，拽了拽阮紫水的衣服，使了个眼色。阮紫水收到母亲的暗示，不情愿地向我走过来说：“这位姐姐，不如我们去花园走走吧。”我点点头，正好我也有话对这位将军府的二小姐说。我跟着阮紫水的后面走，来到花园的一个亭子。阮紫水招呼我上去坐坐，我提着裙子走上台阶。
来到亭子坐下，阮紫水指着我的脸问：“冒昧问一下，姐姐的脸，还有嗓子，是不是。。”我开口说话：“你认为是什么呢？”他听到我的声音像见了鬼似的跳了起来，指着我说：“你，你的声音。”我上前一步问：“我的声音怎么啦？”她抬起头看着我，脸上明显露出了惊慌，不过很快就被她掩饰过去了：“没事，只是姐姐的声音听起来有些熟悉。”我冷笑着拉开了我的面纱，阮紫水这一次脸色是彻底地苍白了，她吓得一屁股坐在了石凳上，身体抖得像筛子一样。我走近她问：“是不是还觉得我长得很像你的姐姐，你抬头看着我。”她鼓起勇气看着我，一句话都说不出来。我说：“如果我把你和姨娘的事情告诉爹爹，你觉得会怎么样。”她不敢相信地看着我，马上反应过来，一下子跪倒在我跟前，抱着我的腿一个劲儿地求饶：“姐姐，我做错了，求你千万不要告诉爹爹。求求你。”我围着她的身边一边走一边说：“不想让我告诉爹爹也可以，只要你。。”我故意卖了个关子。她追问道：“不过什么？只要我能做到，我一定答应你。”我接着说：“我要你打消嫁给南宫轩王爷的念头，从今以后改新革面，再也不许在背地里搞小动作，如果被我发现后，我一定不会放过你们。”阮紫水跪在地上连连磕头：“一切都依姐姐所言，只求姐姐给我们母女留条生路。”我看着她跪地求饶终是有些心软，过去扶起她说：“起来吧，别跪着了。”她站起来脚还有些发软，擦了擦眼泪说：“姐姐，接下来怎么办，你不去见爹爹吗？”我说：“现在还不是时候，这段时间你要保密，不许透露我的行踪，知道吗？”阮紫水连忙点头。
我重新戴上面纱，和阮紫水回到客厅。单秋娘显然看出阮紫水神色不对，可是毕竟还有客人在，就没问什么。相国和夫人看到我们回来也起身告辞：“将军和夫人，老夫突然想起来家中还有事，就不久留了，告辞。”将军挽留道：“相国和夫人不如留在府上用完午膳再走？”相国说：“今天就先告辞了，下次再来叨扰。夫人，我们走吧。”将军和夫人只好送我们到门口，看着我们上了马车，他们才进府。将军一直充满疑虑：不知道相国这次造访到底是为了什么，刚才也好像只是普通的闲聊，只是几次问起烟儿，到底有何用意。
单秋娘丢下将军在一边发呆，拉着阮紫水回了房间，单秋娘问：“水儿，刚才你和相国千金聊什么了，怎么回来好像神色不好？”阮紫水的眼泪涮的一下流下来了，吓得单秋娘不知道怎么办了，连忙安慰：“水儿，怎么了，你倒是说啊？”阮紫水一边抽咽一边说：“娘，姐姐回来了，那个相国千金就是姐姐，她没死，回来了。”单秋娘吃惊地问：“真的吗？你没看花眼吧，那个贱人居然没死。”阮紫水说：“真的，千真万确，那张脸化成灰我也不可能认错的。娘，现在怎么办？她这次回来好像变了一个人，还有她的眼神好吓人，她还威胁女儿不能说出她的下落，不然就告诉爹爹。”单秋娘也慌了：“你别急，让我想想。她现在不让你揭穿她的身份，还以相国千金的身份来家里。那样的话，她手里肯定没有我们害她的证据，所以我不先别慌，得像个对策。”阮紫水点点头：“娘说的是，我们不能自乱阵脚。”母女俩在房间商量对策，久久未出门。
