水沟两侧是江夏堂的公田，共有二十亩，灌溉最为便利，分成若干丘亩租给本族人耕种。除去公田，以水沟为界，南侧是黄氏一房的田地，北侧的田地则归属黄氏二房，从祖先传下来就是这样划分了，各家的地各有大小，穿插其中，除了捐献给江夏堂做公田，几十年来少有变更和买卖。
晚间管水的人来到水沟边，这里就像赶墟一样热闹了。江夏堂族规有规定，旱季用水一般从水沟里戽水浸田，上流不能擅自筑坝截流，下流征得上流同意后，可以引流灌溉。
黄槐扛着锄头来到水沟边一看，沟里流的水还没有老母猪的一泡尿多，他从肩上卸下锄头，心想这么一泡尿的水，怎么引到田地里？上面的水沟两边，弯着几条人影，一下一下地戽着水，嘴里说着老天爷的不是，种田人这么辛苦，你怎么就不能关照一点呢？落点雨水对你来说还不像撒泡尿那样容易？戽斗戽起来已经不是水了，而是土沙和水草，有人就扔了戽斗，直起身喘气。
“今年看来大旱了，我昨天上到洋高尖，尖顶的龙井都快枯了。”有人说。
“旱时旱死，涝时涝死。”有人说。
“这几年没少拜祖先拜天公拜各路神明，怎么会这样？”有人说。
黄槐扛起锄头，默不作声地往上面走去。他走到坡顶，看到水沟里堵着几只戽斗，把水引向南侧的一道口子，他眼睛一下瞪大了，水流本来就小了，上面还用戽斗堵水引流，下面的田地不就要干死了？他也不管是谁干的，用锄头把戽斗勾起来，像铲起一把土摔在地上，前面蹲着的一个人立即霍地站起来，手指头一戳，厉声问道：“你干什么你？”
黄槐一看是黄虎，其实不用看也知道是黄虎，他家的田在最上端的南侧，日照充足，又离水源最近，对这一既成事实黄槐早有不满，他居然又用戽斗堵水引流，黄槐真想把手上的锄头挥舞过去，说：“你自己看看，你还有没有一点良心？”
黄虎看着黄槐说：“我看你是来找打的！”
黄槐把锄头往地上一撴，说：“有种你打死我。”
黄虎背起手，偏着头说：“我不想脏了我的手。”这句话和他不屑一顾的表情激怒了黄槐，他刚要往前走，胫部便挨了一拳，不由尖声叫道：“好啊！”
两个人立即扭打在一起，像一团暗影在地上滚动着。周围的人起哄着围了过来，戽水是太累人的活儿，看人打架就轻松了。有人好心地叫道：“别滚落沟里啊。”扭打成一团的两个人随即松开了，拳头在黑暗中嗦嗦地飞来飞去，有时在空中发生碰撞，便是沉闷的砰的一声。有个年长者插进两个人中间，把他们挡开说：“算了算了，留点力气戽水吧。”
黄槐气咻咻地说：“下面还能戽到什么水？人家在上面把水堵起来了。”
黄虎争辩说：“谁堵起来了？谁？你看到了？”
黄槐说：“阿虎头，你做事不敢承认，你不是男子汉。”
黄虎指着水沟对大家说：“你们看，我在哪堵水了？你们看看吧。”
大家把眼光一起转到水沟里。黄槐发现这些人大多是黄虎他们一房的人，他们肯定是站在他那一边的，要是继续打下去，吃亏的只能是自己。大家的眼光从水沟里转到黄槐脸上，似乎水流到他脸上来了。
黄槐扭头对黄虎说：“阿虎头，我说不过你，要是你有种，明天下午我和你在龙凤谷单挑。”
黄虎冷笑了一声，对大家说：“你们都听到了吧？有人威胁我呢。”
那个年长者说：“后生子有什么话不能好好说？一定要打个头破血流吗？”
黄槐心想自己说话哪里说得过他？只有让拳头来说话，他已经忍耐他很久了，一定要有个了断，要是自己打输了，甘愿在床上躺个十天半个月，要是能把他打得十天半个月趴在床上爬不起来，出了那口鸟气，心里爽了，从此照样可以做兄弟，谁叫大家都是伯渊公的后代呢？黄槐说：“谁爱看热闹可以来看，要是谁报给江夏堂的老货知道了，我咒他的舌根烂掉。”说着，扛起锄头像个侠客样飘然而去。
黄虎大笑起来，说：“他也不撒泡尿照照自己，他以为我怕他？”
黄槐觉得身后的笑声像一群马蜂嘤嘤嗡嗡的，他忍着没有回头，现在他没空多费口舌，他听到了田地里的稻禾喊着渴。
山地间的南风吹到身上，舒爽是舒爽了，心里却一直是沉重的。久旱不雨对农人来说是一种精神酷刑。黄槐坐在水沟边，感觉水流似乎大了一点点，再一看，又似乎变小了，那么一股涓涓细流，越看心里越干涸。水沟边的一块田是他家从公田里租来的，稻禾在风中喊着渴啊、渴啊，毗连着的几块田的稻禾就喊不出来了，它们渴得地都裂开了。黄槐心想，从水沟里戽水根本解不了渴，应该到山上找到新的水源，然后用竹管引到田里。这么想着，他就站起身，走回土楼找黄柏商量，连夜破开了一捆圆竹，然后睡个觉，准备天没亮就上毛畲坡去。
黄槐黄柏两兄弟扛着竹管上毛畲坡时，天上的月亮消失在厚厚的云层里，几颗星星冻得直哆嗦一样。在田间管水的人纷纷撤回土楼，只有个别还在坚守的人，呵欠连天。两兄弟先把肩膀上的竹管卸下来放在水沟边，往山坡上走去。
毛畲坡上多是灌木，草密石多，有几条小石涧，黄氏兄弟小时候在那里捉过石蛙。黄槐走在前头，折了一根树木，握在手上当作打蛇棍，两兄弟踩着夜色往上走，脚下发出嚓嚓嚓的声响。他们在山上转着，天也渐渐亮了，天边显出一道浅红的霞光，日头从洋高尖淡淡地升起来。两兄弟站着歇口气，黄槐脚下踩着的一篷杂草发出啧啧啧的声音，他欣喜地弯下身，用手拨开杂草，发现地面上水汪汪的一片湿润，便沿着水渍曲里拐弯地寻觅而去，果然在一块不起眼的石头下面找到了一眼山泉，悄无声息地汩汩直流。
“阿柏头，你快过来！”黄槐兴奋地叫道。
黄柏跑了过来，看着那眼山泉像小拇指一般大小，用手去掬了一把水，说：“这都可以喝了。”
“是呀，我们的稻禾有水喝了。”黄槐说。
两兄弟连忙下山，走到田地的水沟边，把破开的竹管一根接一根放在地上，最后一根正好接到山上的泉眼边。黄槐把竹管的一端插入石缝里固定住，山泉流进了竹管里，两兄弟便往回走，把竹管一根接一根地对接起来，接到自家的田地边。山泉水在竹管里经过长途旅行，流进了黄槐家的田地里，干涸的土地和焦渴的稻禾不由叫了起来：爽啊爽啊。两兄弟抹着头上的汗水，相视一笑，心里也像是饱饮甘泉一样清爽。
水流不大，滴滴答答从竹管落入田地里，这样一天下来，稻禾也许就能喝饱了。
黄槐对黄柏说：“你在这里看着，我回去补睡一觉。”下午要跟黄虎在龙凤谷对决，他还需要养点精神。
黄槐刚走不久，黄柏就发现竹管里流不出水，好一阵子才滴下一滴，这表明套接的竹管自动脱落了，或者被人破坏了。黄柏低着头往前寻查而去，走到山脚下，看到套接的竹管就在这里断开了，从山上流水下来的竹管被调转了方向，搁在南侧的地头上，水滴滴答答往下面流。
这是黄世郎家租种的公田，黄柏想肯定是黄虎干的，可是他看了看周围，不知黄虎躲在哪里，他弯下腰把竹管重新套接上。这时，有个人走了过来说：“哎，山上的泉水不是你家的，怎么只能流到你家田地里？”
黄柏一看是黄虎的堂侄黄昌平，这人平日里就爱跟自己作对，横挑鼻子竖挑眼，按辈分他也是要叫黄柏堂叔的，虽然他跟黄柏同年。黄柏没好声气地说：“泉水是黄家坳的，竹管是我家的。”
黄昌平晃着肩膀说：“黄家坳的水大家都有份，你家的竹管就先借用一下吧。”他弯下腰就要掰套接起来的竹管，黄柏愤怒地把他推开，说：“你别动我的竹管。”
“好凶啊你！”黄昌平跳起脚说。
“不要惹我。”黄柏说。
这时，黄虎扛着一捆破开的竹管走了过来，黄柏一看就知道这是学样来了，要用竹管从山上接水，虽说这法子是黄槐和他想出来的，但人家要模仿，你也挡不住。黄虎肩膀一抖，肩膀上的竹管向地上抖落下去，砰的一声，整捆竹管在地上散开，砸到了黄柏的脚踝上。
“你没长眼呀？”黄柏倒退了一步说。
“是你没长眼，你不会走开吗？”黄虎喘着粗气说。
黄柏噎了一下，转身就往下走去，他走到自家租种的田地时，看见竹管里又滴不出水了，扭头又往上大步走去，一路上套接的竹管仍旧套接得好好的，不见脱落，黄虎刚刚套接起来的竹管却是有水往他家地里流着，这只能是一个原因，就是他把山上的泉眼独占了。黄柏朝毛畲坡上跑去，果然看到自家承接山泉的竹管被挪开了，新插上去的是黄虎家的竹管，他气得说不出话，上前就把那强占的竹管一脚踢开。
“哎，你干什么？”黄虎从灌木后面闪了出来，冲上前就推了黄柏一把。
“你说你干了什么，你还有脸来说我！”黄柏趔趄了一下，捏紧拳头迎了上去。
黄虎身后突然闪出一个黄昌平，两人对黄柏形成夹击之势，黄柏见状不妙，连连后退，说：“阿虎头，有种我们单挑。”
“阿槐头也向我下战书，下午在龙凤谷单挑，看来你们兄弟俩是吃定我了。”黄虎说。
“阿虎头，做人要有良心，我不跟你讲太多，这山泉水是我先找到的，不能让你独占了。”
“你先找到？你就能独占？哼！”
“现在你们有四只拳头，我打不过你，我讲的你不听，我也没办法，你这种人不讲道理，谁都没办法。”黄柏边说边往后退，转身跑了。
黄虎得意地对黄昌平说：“他怕我们四只拳头，我可不怕他们两兄弟四只拳头。”
黄柏跑到黄虎家的田地边，把他的竹管接到自己的竹管上来，然后带着狡黠的微笑离开了。
12
黄素是吃午饭时听说黄槐下午要在龙凤谷和黄虎“决斗”的，又听说黄柏也下了战书，当即大声地说：“为什么打？为了哪个妹子？”
“不为妹子，为了水。”黄柏说。
“为了水有什么好打的？”黄素说。
“你个妹子，不懂事，别管那么多。”黄槐说。
黄素不高兴地说：“妹子怎么了？你们要是为了妹子打架，我支持，为了水，哼哼。”
“没水，稻禾就活不成了，你就没饭吃了。”黄柏说。
“你们打一架，就能有水了？稻禾就能活成了？”黄素说。
黄素觉得她应该制止他们之间的打斗，天不落雨，田地缺水，这几个后生子应该把体力留着戽水才对，大家都是五服内的自家兄弟，谁打伤了都不是好事。当然她可以向黄世郎密报，这是下策，她想出了一个主意，自以为是上策，就是联合黄莺一起出面劝和，那几个后生子好意思当着亲妹妹的面大打出手吗？
黄素走到黄莺家的灶间门前，看到里面没人，又走到三楼她的卧室门前，敲了几下门，也没听到里面有什么声响。她能到哪里去呢？黄素又下到了一楼的廊道上，往土楼外面找去。
在菜园地里，黄素听说黄莺刚往龙凤谷方向走去不久，心头一热：她也想到一块了？黄素迈开步子就跑了起来。
龙凤谷是隐藏在洋高尖褶皱里的一道峡谷，两边怪岩耸立，中间有一块像复兴楼天井大小的湿地，较为平坦，不知从哪个年代开始，黄家坳的后生子有什么恩怨情仇需要了断，或者需要决一高低胜负，总是相约来到这里，“敢不敢跟我去龙凤谷？”，变成一个挑战的邀约。这里环境隐蔽，可以避开无关的闲人，相互打个头破血流，回去撒个谎说是摔的，还可以逃避族规的惩罚。
黄素看到前面果然有黄莺的身影，叫了两声，声音被正午的山风吹散了。风吹得她的衣服都有些鼓起来，她就放慢了脚步。前面黄莺的身影一晃，像是被龙凤谷张开大口吞了进去。
走进龙凤谷，空气一下湿润起来，吹到脸上的风似乎有点粘，黄素看到里面空无一人，连黄莺也不见了影子，正在狐疑之际，有人咳了一声，从一块岩石后面走了出来。
“莺！你走得真快啊。”黄素欣喜地说。
黄莺瞟了黄素一眼，说：“你也来打架？”
黄素一下听出黄莺话里呛人的味道，不满地说：“谁来打架啦？我是来劝架的。”
“你以为人多就可以欺负人呀？”
“你这什么意思？”
“什么意思？你家两兄弟向我哥一人下战书，你还不嫌人多来助阵呀？”
黄素明白黄莺误会了，连忙说：“莺，我来找你想和你一起劝解他们。”
黄莺似乎很不相信地哼了一声，这就像火石卟地擦着了，燃起黄素心里的怒火。
“你真不知好歹，你就喜欢看他们打得头破血流吗？”黄素尖着嗓子说。
“是你喜欢吧，我不喜欢。”黄莺冷冷地说。
黄素突然气急败坏地往上举起手，但她的手还没有落下来的时候，黄莺的双手已经当胸推上来了，她的手在紧要关头挡了一下，一边稳住身子，一边迅速出击。
黄柏和黄虎前后脚走进龙凤谷时，看见两个女人扭打在一起，不由大吃一惊，男人还没到位，女人先打起来了？“哎，你们……”黄柏上前要拉架，黄莺的手正好顺势扫过来，打在他的胸上，他踉跄着连退几步。
“女人打架，你掺和什么？”黄虎笑笑说。
黄柏用手捂着胸口，惊讶地看着两个女人扭打的场面。两个女人时而抱成一团，嘴巴在寻找着下口处，时而抵着脑袋，脚在下面踢着对方，她们的发型弄散了，脸色涨得通红，急促的喘息里口沫横飞。又有几个想看打架的后生子赶来了，看到的却是两个妹子像扭麻花一样地扭在一起，在地上翻滚起伏，感觉更精彩更刺激，有人就哇啦哇啦喝起彩来。扭打的过程中，衣袖布角一牵一扯，偶尔露出一截雪白的肌肤，把他们的眼光全拉直了。
黄槐来了，也只是津津有味地看着。黄龙来了，他到底年长几岁，沉着脸喝了一声：“妹子打什么打？给我停！”
扭成一团的两个妹子唰地分开，似乎她们早就不想打了，只是没人喝止，她们自己停下来，显得没有面子，现在好了，黄龙喊了一声，她们立即松开了，各自往后退了几步，略带羞涩地埋头整理自己的发型和衣服。
“后生子还没开打，妹子先打起来了，不成体统。”黄龙说。
黄素说：“我是来劝架的。”
黄虎说：“呵呵，劝架的人先动手了。”
黄素说：“是她先动手的。”
黄莺说：“是你先动手的。”
黄素说：“是你，是你！”
黄莺说：“是你！是你！”
两个妹子一声高过一声，黄龙烦躁地掩着耳朵说：“行了行了，求求你们，别吵死人了！”
这时，在场年纪最小的一个后生子指着黄莺的裤管说：“哎呀！你流血了！”黄莺低头一看，大腿根的裤子上洇出了一片血迹，有一滴鲜红的血从裤管里流到了脚踝上，她脸上哄地一热，满脸羞得通红，连忙掩脸跑开。那小后生子还叫道：“哎，流血了，别跑。”大家哈哈大笑起来，笑得他莫名其妙。
黄龙忍着笑说：“好了，都回去了，有什么好打的？天不落雨，大家留点力气戽水、找水，还得挑水，以为闲得没事干呀？”
有人说：“就是就是，男人打架不好看，还不如看妹子。”
黄龙背着手，很有点黄世郎的样子，说：“共一盆风水，同一座土楼，有本事跟外人打去。”
大家悻悻地散开了，黄柏和黄虎相互瞪了一眼，心头的阴影依旧还在。
