青儿轻轻颔首，浅笑道：“刚才有一个小丫鬟过来，说这封信是她们家的小姐令她送的，收信人是三少爷的女弟子，可不就是你吗？”说着，便从衣袖里抽出一封信给我。
我挑挑眉，心中讶然，伸手接了信，轻声道了谢，青儿便转身去了。
待她去后，我撕开信，一股淡雅的香气立即透了出来。我抽出信，见信纸是浅红色的浣花笺，右下方用淡墨勾勒出一枝桃花。墨痕淡雅流香，桃花栩栩如生，极为雅致。我细细看时，见笺上用簪花小楷写着：“字请雪雁姑娘妆鉴：
贱妾如烟，年少薄命，沦落烟坊，飘零风尘。妾与姑娘，虽只一面之缘，却一见如故。不揣冒昧，愿邀姑娘明日至倚云楼一晤。若得应允，如烟不胜荣幸。”
我看完信笺，心中疑窦，柳如烟为何突然约我呢？沉吟片刻，又淡淡一笑，罢了，佳人有约，我又何必推辞呢？反正我如今在西宁王府闷得发慌，出去散散心也很好。
次日起来，我将头发打散，梳成发髻，拿白绫束了胸，又取了一身崭新的男装穿了。因为天气炎热，便拿了一把折扇，既能衬出一丝文雅，又能散散风，一举二得嘛。
春纤在一旁诧异道：“姐姐怎么又穿成这样？”
我回答道：“穿成这样，自然是又要出去呀。”含笑辞了春纤，便离开留芳园，径直从侧门出来。
出了西宁王府，我摇着折扇，在街上缓缓而行。我在大街小巷里徘徊辗转了一会儿，方才发现自己竟不知道前往倚云楼的路径。更糟糕的是，因为出来得匆忙，我竟没带银子。我微一沉吟，只得取路走向天香楼。
我走进楼内，见今天守在柜台处的是张西，便松了口气，呵呵，今天终于避开赵言了。我含笑与张西打了招呼，朝他道：“张伯，请给我支五十两银子，我有急用。”
张西应允下来，忙打开柜子，拿出五十两银子出来。我将银子收进衣袖，正要道谢时，身后传来一声低唤：“林砚公子。”
我转头看时，见一身黑衣的萧风从楼外急急地走了进来。我合上折扇，快步迎上前，朝他作了一揖，含笑道：“萧公子好。”
萧风微微颔首，朝张西道：“掌柜的，请将荷叶糕、梅花糕、海棠糕、薄荷糕四样糕点各备一份。”转头瞧着我，焦急地道：“请林砚公子上楼一行。”说完，便立即转身上了楼。
我心中一愕，随着他上了楼，一同进了雅间。萧风合上门，慌里慌张地道：“我与内人能成缘，全赖公子牵线周全。我想冒昧问一声，林公子与贾家的关系如何？”
我淡笑道：“还过得去。”瞧了萧风一眼，见他脸有忧色，心中一惊，忙问道：“怎么？难道贾家要出事？”
萧风深叹一声，眼中满是焦虑之色，点头道：“山雨欲来，大厦将倾！”
闻言我面色一白，身子摇摇欲坠，沉吟片刻，忙朝萧风一揖，急急地道：“萧公子是贾家的女婿，贾家之事，还请萧公子……”
萧风摆摆手，苦笑道：“我何尝不知？我已经求过主子，却毫无用处。以我的身份，本不该妄议朝政的，但我心中实在不忍看贾家遭难，便在主子面前竭力求了几次。因为我多话，主子如今已经万分不悦。以前我一直都在他身边伺候，片刻不离的，但今天竟然被他打发出来买点心。”叹息一声，低声续道：“近期我都没时间回去，前几天府内有小厮过来说，内人已经有了三个月的身孕。若她知道了这些事情，定会很心急如焚的，该怎么办呢？”说着，又连连跺脚叹息。
我想起大观园的那些如花红颜即将随之凋零，一时心情激荡，语无伦次地感慨道：“人生无常，命运真是变幻莫测呀。我们总是无法预料未来会发生什么事，也无力阻止即将要发生的事情。原来，人的力量，竟然这么渺小呀。”贾家的风风雨雨，虽然姗姗来迟，但终于还是来了。可是，祸事为何偏偏要在这个时候降临呢？如今黛玉与北静王远在千里之外，西宁王妃与西宁王已然伴驾出京，均是远水救不了近火了。念及此，我立即心神大乱，一筹莫展起来。
我胡言乱语了一会儿，终于凝住心神，望着萧风道：“贾家获罪的内情，萧公子是否清楚？”
萧风皱起眉，欲言又止。我见了他的神情，便知道他深知其事，急忙道：“萧公子不必迟疑，我曾经在贾家住过一段时间，与他们关系匪浅。如今贾家即将获罪，我不过是想稍尽绵力罢了，绝没有什么坏念头的。”
萧风沉吟了一会儿，叹道：“罢了，我们主子一直许林公子为知己，与林公子无话不谈。既是这样，在林公子面前，我又何必隐瞒呢？”叹息一声，续道：“人说富不过三代，这话真在贾家身上应验了。近年来，贾家那些人耀武扬威，胡作非为，闹得不像样子。主子即位后，将他们家的大小姐封为贵妃。他们恃宠而骄，更是得意洋洋，飞扬跋扈，何曾收敛过？主子念着他们祖上的功劳和元妃的面上，一直都对他们的种种行径睁只眼闭只眼。年初元妃离世，主子……主子发现她……”说到这里，便开始含糊起来。
我心中了然，事情涉及宫闱隐秘，他自然无法坦承其事。不过，纵然他不说，其中内情，我也大略知道的。以前莲儿提过，元妃与萧贵人争宠，互相算计，彼此均是失德失行之人。元妃已经离世，自然没有法子怪责。但是，她的所作所为，深深伤害水清了。对于贾家，他自然不会再留情了。
萧风叹息一声，道：“前不久有几个御史接连参奏贾家，说贾府之人依仗皇亲国戚横行不法：贾家大老爷交通外官，恃强凌弱，强取民财，逼人致死；二老爷外任期间，不能约束下属，纵吏为虐，荼毒百姓；东府贾珍纵儿聚赌，带坏世家子弟。另外，据说还有人包揽讼词，重利盘剥百姓。去年年底，王府、史府被抄时，把他们的众多钱财藏到了贾府，又加了一条窝藏的罪。贾家的人做出这么多无法无天的事情，能撑到现在，其实也应该算是奇迹了。”
我听了这番话，头昏脑胀起来，用手拍拍额头，一时无话可说。这时萧风继续道：“御史参奏后，忠顺王又在一旁火上浇油，主子当时拍案大怒，几乎要气昏了。所以，抄家之事，大约就在明、后两天了。”
我气急败坏地道：“真是活见鬼了，这忠顺王到底是什么人呀，怎么所有事情都要横插一手呢。”心中千回百转，最后终于颓然叹道：“大势所趋，无力回天矣！”
萧风听了这话，却摇了摇头，淡定地道：“不，尚有一线生机。”
我挑挑眉，讶然道：“什么意思？”
萧风看着我，眼睛里渐渐透出一丝亮光，殷切道：“若林公子肯在主子面前周旋一二，这事情其实仍有转机呢。”
我微微蹙眉，苦笑道：“萧公子太看得起我了，你是他身侧极得恩宠的臣子，都不能让他回心转意，我不过是个普通人，又怎么能左右他的想法呢？”
萧风答道：“林公子何必妄自菲薄？我们主子待林公子如友，每次与林公子相聚之后，主子都万分高兴，常叹人生在世，能遇见林公子这个知己，真是一大幸事。林公子在主子心中的地位，不想可知了。再说事在人为，林公子为何不尽力试一试呢？”
我想起自己尚有一枚蓝玉戒指，沉吟片刻，悻悻叹道：“纵然我有此心，如今恐怕也心有余而力不足了。他不出来，我如何能见到他呢？”
萧风闻言一笑，从容不迫地道：“只要林公子有心，自然就能见到我们主子。因为近日天气炎热，昨天主子便到城郊避暑去了。主子一直都视林公子为友，必定不会责怪我的。所以，只要林公子愿意，我便能即刻带你过去。”
我仔细想了想，便看着萧风，点头道：“林砚愿意一往。”
萧风立即面有喜色，我心念急转，合眼想了一会儿，镇定下来，便看着萧风道：“请萧公子即刻命人前往贾家，以给身怀有孕的二姑娘作伴为由，将贾家的老太太、三姑娘、四姑娘接入萧府，让她们多带几个丫头吧。如此，她们那些人便能暂且避过这抄家之祸了。其余的事情，我们再一起慢慢想法子罢。”
萧风一脸疑惑，我解释道：“萧公子，你们主子既然定下要抄贾家的计划，想必他在心里考虑很久了。他心意已定，岂会朝令夕改？我有自知之明，凭我一人，绝没有法子使他收回成命的。所以，抄家之事，如今已经无法避免了。如今我们能做的，不过是在大难来临之前，先护这几个人周全罢了。萧公子放心，我必定会竭尽全力，求得你们主子的恩典，让他赦免这些人的。”
