一天，蔡守信在后院教蔡丰与柳小妹背唐诗，柴少武提着个布包进来：“是位妇人送来的，说给您的，我以前从来没见过这人，正要问她话，她拔腿就跑了。”蔡守信把布包打开，里面是两封信，一封写着“蔡守信收”，一封是写着“潘九斤收”。蔡守信把自己的信打开，见信是刘三礼写给他的。
信里详细地描述了冯招财陷害万宝堂的种种策划，并提到了石运达家的凶案并不只是单纯的劫财，而是冯招财对潘九斤说，是您蔡守信把潘五妹逼死，霸占聚鑫斋。潘九斤并不知道真实情况，为替姐报仇，派二十个人潜进万宝堂杀了人，抢走财物。但他并不知道自己杀错了，当冯招财告诉潘九斤你已经改成一宝斋，放弃原名，潘九斤便谋划找机会报仇。你们最好在潘九斤动手之前，把我写给他的信送给他，让他知道事情的真相，那么他就会把冯招财杀掉，而不是你们……当你接到这封信时说明我被冯招财杀掉，或意外身亡……
通过这封信，蔡守信发现石运达家的凶杀案，果然是杀错了。这时候大家才知道更换店牌是多么幸运，否则死去的就是他们。问题是怎么才能把这封信交到潘九斤手里，让他放弃报复一宝斋呢？这确实是不容易办到的。蔡守信叹口气说：“少武，再去聘几个人，要日夜值班，以防潘九斤前来报复。还有，通知店里的各位家属，这段时间尽量不要外出，特别是晚上。”
由于刘三礼的这封信，搞得一宝斋的人都很紧张，大家每天绷着脸，像是大祸临头似的。小惠跟蔡守信说：“守信，这样吧，要不咱们冲冲喜。”关于冲喜的说法，一般是指家中有人病危，想通过办喜事来驱除病魔，以求转危为安。
蔡守信问：“怎么冲？”
事实上在小惠的撮合下，荧荧与装裱师傅文增年的儿子文铭接触了几回，她见文铭体贴周到，做事细心，对他很有好感。但蔡守信总感到让女儿嫁给装裱的师傅，委屈了荧荧，有些犹豫。
小惠分析道：“装裱字画是门手艺，无论什么世道都不会难为着自己。官家子弟向来娇纵，再者官场起伏太大，今天是官，明天可能是囚徒。我们不要看他的家世，要看本人是不是上进，是不是有正义感，品格高不高。我感到文铭这小伙子不错。虽然门户低于咱们，但荧荧过去会受到重视，能够当家做主。嫁到大户人家，说不定人家找三妻六妾，冷落了荧荧。”
蔡守信感到有道理，于是找到荧荧问：“荧荧，你惠姨看到文铭那小伙子不错。你认为怎么样？你不必顾及别人的面子，说说你的真实想法。”
小惠羞得把头低下，捏弄着衣摆：“我听小惠姨的。”
蔡守信说：“这是你自己的事情，不要顾及别人的看法。如果你感到这个小伙子还行，咱们就去提这个亲。”
小惠说：“还不知道人家同意不。”
蔡守信听女儿这么说，知道她是同意的，就说：“我女儿这么好，他能不同意，他高兴去吧。”随后，打发刘婉芝前去文增年家提这门亲事，没多大会儿刘婉芝愁眉苦脸地回来了，说：“文增年不同意，说高攀不上。”蔡守信听到这里不由气愤：“什么什么，他文增年还拿起架子来了！”荧荧听说文铭家不同意这门亲事，委屈地流下了眼泪。小惠对荧荧说：“如果他们家一听是富人家的闺女高兴得就像捡了宝似的，这样好吗？他们说不同意是感到配不上你，说明他们家的人正直，不爱占便宜。这样吧，姨去给你说说，你就在家里等着好消息吧。”
文铭与荧荧接触过几次，他们已经相互产生了爱慕之情，见父亲把人家回绝了，赌气说：“你为什么不征求我的意见就直接回绝了？”文增年瞪眼道：“我们是什么人家，人家是什么人家。我们家要娶就得娶个能帮家里干活儿的，不是娶千金小姐。孩子，咱们得知道自己吃几碗干饭，吃少了会饿，吃多了会撑着。”正在这时，听到身后传来话语声：“文师傅，你这个想法不对。”回头见是小惠，忙说：“夫人，我说的是实话，我们只是个平常人家，每天从早忙到晚也就混口饭吃，小姐嫁到我们家来会受屈的，请夫人理解我们的苦衷。”
小惠笑道：“文师傅，孩子的事情让他们做回主行吗？荧荧可不是个娇小姐，什么也不干，衣来伸手，饭来张口。她在一宝斋里干的并不比别人少。再者，荧荧拒绝了富人家的求亲看中你家文铭，这说明什么？这说明孩子的眼光好，不是那种贪图享福的人。我相信这两个孩子会把日子过好。”
经过小惠这么开导，文增年虽然还是不太同意，但实在张不开口拒绝，只得同意。于是，下了聘礼，两家人在一起吃了个饭，这门亲事就算定下了。
对于蔡守信把女儿许给文增年家的儿子文铭，街上的人都不太理解。蔡守信是一宝斋的掌柜，女儿美丽可爱，应该跟官场公子或大户人家定亲才是，如今却跟装裱作坊的人家定亲，太出人意料了。
当冯招财听说这件事后，马上派出几个人，每天在文增年裱坊前闹事，谁要拿画去裱就把画抢了。一时间大家都不敢再去文增年家里装裱了。文增年对儿子文铭说：“当初我劝你不听，咱们小店就得打小谱，如今定了大户人家的闺女遭人忌妒了吧？现在你知道当初为父为什么不同意了吧？我看咱们赶紧把婚事退掉得了。”
文铭说：“不就是损失了几个零活儿吗，现在一宝斋的活儿就够咱们干的，怕什么。再说，如果看人家的眼色过日子，还有什么过头。”
过了几天，当店里把一宝斋的画裱完，文增年让儿子送去。由于一宝斋正在布置中国画展室，文铭在那里帮着挂画，一直忙到深夜才回家。回家发现门四开着，感到不好。他跑进卧室，发现母亲在家里哭。
“孩子啊，多亏你不在家里，你在家就麻烦了。”
“我爹呢？”
“有五六个人拿着刀蹿进家里，有个人还拿洋枪，把你父亲的手砍了一个，把家里给砸了个稀巴烂走了。伙计送你父亲去看郎中了，看来这手是保不住了！”
“谁干的，到底是谁干的？”
“不知道是谁干的。”
“肯定是冯招财这个王八蛋，我这就去找他。”
“孩子你别去，你不能去，你斗不过他们，他们是流氓。”
文铭去厨房里拿起菜刀来，拔腿就往外跑，在门口正好遇到回来的父亲。文增年喝道：“你干什么去，回去。”
“我去报仇去。”
“这仇咱们报不了，不能去。”
“我这就把冯招财这个害人精砍了。”
“你要去先把我砍了吧。”
伙计把文铭拉进房里，文增年叹口气说：“文铭，现在我的手没了一个，不能干活儿了。你母亲体弱多病，整个家就靠你，你可不能出事，你要出事我跟你娘就没指望了，只能上吊喝药。文铭啊，咱们惹不起他们，赶紧跟荧荧把亲事退了吧。”
早晨，蔡守信听说亲家文增年被人家砍了，正准备去看看情况，刚出门正遇到文铭，于是就把他让到家里。文铭低着头在抹眼泪，闷着头子不说话。小惠与荧荧闻讯来到客厅，问文铭到底发生了什么事。文铭慢慢地抬起头说：“对不起，我跟荧荧的亲事还是退了吧。”荧荧听到这里眼泪就流出来了。小惠用手搂着荧荧问：“是不是被人家欺负怕了？如果别人一要挟你就放弃荧荧，这亲退了也好。将来人生还长，你遇到困难就要放弃，荧荧跟着你，我们还真不放心。”
“我退亲并不是为了躲麻烦，而是我想报仇，生死未卜。”
“准备怎么报仇？”小惠问。
文铭眼露凶光：“我知道这都是冯招财支使人干的。听我父亲说，自从蔡叔来到街上，他就一直刁难。我想过了，我把冯招财砍了，一了百了。”
小惠说：“你死了，你父母怎么办？”
文铭说：“我管不了那么多，我必须把冯招财给砍了。”
小惠说：“文铭，我认为你是个有头脑的人，做事不应该这么冲动。你应该向你蔡叔学学，他自从来到这条街上，多次遭到冯招财迫害，虽然受了不少磨难，但最终也没有败到冯招财的手里。你一冲动就拿刀去砍人，现在冯招财家里养着十多个打手，你怕是还没有动冯招财一根汗毛，就被人家砍了。”
文铭低下头，不再说话了。
小惠说：“我们不如这样，对外面说这亲退了，其实呢咱们自己知道这亲并没有退。让冯招财以为他的目的达到了，看他下一步有什么行动，然后再想办法对付他。”
蔡守信虽然感到不妥，但现在也没有什么办法，只得请来几个人，与文增年一个桌上坐了，对大家说与文增年家的文铭把亲退了。街上的人听到荧荧与文铭退了亲后，大家都在议论，现在的一宝斋大不如从前了。以前他们经营万宝堂时，跟冯招财每次过招都会把他给整进沟里，现在女儿的亲事都被人家搅黄了，看来，以后这闺女没有人敢要了。
蔡守信感到不能这样下去，如果再不出击，冯招财就敢骑在他脖子上拉屎。小惠分析道：“冯招财的店之所以红火，主要是他们的货不用花钱买，是从墓里挖出来的，又没有新家生。如果把他们的货源切断，冯招财的万宝堂马上就会陷入困境。”
“这个道理我懂，但他们一般晚上送货，还不知道什么时候送，如果每天派人在街上守着，以我们的人手是做不到的。”
“我们可以跟石运达联合起来共同劫他的货源，相信石运达肯定特乐意做这件事。你可顺便带着刘三礼写给你的信让他看，当他确定是潘九斤杀害了他全家，他会比咱们更积极。由我们两家共同努力，就算抓不住潘九斤，也可以把万宝堂的货源切断。如果几个月没有货，他冯招财的店就开不下去了。”
蔡守信认为这个办法确实可行，于是带上刘三礼写给他的信，又带了两斤猴魁茶叶来到古宝斋。由于在万宝堂发生命案后，石运达曾认为是蔡守信所为，把蔡守信送进大牢，后来他们见着面走个对碰子都不说话。如今石运达见蔡守信亲自上门，于是显得格外客气，说：“我现在终于知道谁是凶犯了。上次对不住了。”
“石掌柜，凶犯是谁？”
“现在我不能告诉你，要是传到凶犯耳朵里就逃走了。”
蔡守信把刘三礼写给他的信拿出来递给石运达：“你看看是不是信上说的这人。”石运达接过信这才知道，其实并非冯招财想夺他的店，而是潘九斤杀错了，不由深深地感到后悔，看来，自己等于替蔡守信家挨了这些刀子。他不由怒道：“蔡守信，你这是什么意思，你是拿着信来奚落我的吗？”
“石掌柜想多了，我前来是想跟你联合起来抓凶手的。”
“怎么联合？”
“潘九斤不管是错杀还是别有用意，但他确实是杀害你亲人的凶犯，我们必须要把他抓住，你的家人才能够安息。”
“你说吧，怎么联合？”
“自从上次潘九斤劫持我女儿后，就再也没见过他。就算他们来街上也是在半夜。再说，他们平时送货也不见得是潘九斤亲自来。不如这样，我们两家合作，每家派十人轮流守街，等他们送货时把他们连人带货给拿下。如果遇到潘九斤可以把他拖住，有机会报官。就算不是潘九斤亲自来送，我们也可以把送来的东西弄来。”
石运达感到这确实是互惠互利的办法。虽然他让那少音当内线，但潘九斤真来了他也不见得能及时回报，等潘九斤走了再汇报也没用。于是他爽快地同意了。于是，各家都派出十人，都配上洋枪，由柴少武领着，每天晚上轮班守着街。
