农历三月，是河套平原万物复苏、生机盎然的季节。
杏花开了，梨花白。燕子衔泥，春草绿。二月的播种，给大地播下了更加急切的期待，和煦的春风一遍遍轻柔地抚摸着平整的土地，像丈夫抚摸妻子怀着孩子的鼓胀的肚皮，几多深情，几多亲昵，殷殷地期盼着生命的气息。躺在大地母亲怀抱中的麦种们，仿佛听到了春风的呼唤，使劲地吮吸着来自大地深处的养分，鼓胀了身躯，踢出了腿脚，摇头摆尾地冲破覆盖在身上的柔柔的有些热烈的温度，吐出了嫩芽，把丫字型的懵懂的头颅交给春风，迎接太阳。嫩芽像婴儿走出产房，一天一个样，长胖着，蹿高着。
“好雨知时节，当春乃发生，随风潜入夜，润物细无声。”一场春雨，那就是甘霖，一夜之间麦苗蹿出去三四寸，百亩田畴，一片葱绿。生长的声音在春风中鼓荡，在燕雀中传递。也就是在这时，另一种声音与之呼应了。
“薅田了！”那是时令季节的钟鸣。
“薅田啦！”燕子在呼，春风在唤。
“薅田啰！”这是生产队长下达的进军令。
忙过春耕，稍事歇息的妇女们，梳洗掉疲劳，换上轻松，穿上平时劳动舍不得穿的光鲜衣服，手提小铲子，向绿油油的麦地走去。她们明白，薅田是妇女们一年中最轻巧、最省力的活计，也是显摆她们上衣花色、式样，针线手艺的最佳时机。因而，她们拥向麦地的情景，很像一只只花蝴蝶飞向碧绿的草丛，旋着、舞着、开怀地歌唱着。
数十名花枝招展的妇女们在两三块麦地里一字儿排开，垫上“拉拉子”（用旧麻袋片子缝制的垫屁股的垫子），双腿前伸坐在上面。右手飞快地用小铲子除草，左手牵着“拉拉子”同屁股一同前行，草多的时候慢一些，草少的时候快一些。从高处看，像大雁南飞时，在天空扯出的线，随时有出有入，有进有退。但快的总是要等慢的，慢的也总是要紧追快的，基本保持队形的大体整齐。多么壮观啊！试想一想看，在那一个季节，整个河套平原广袤的青青的麦地里，数十万名妇女们组成的无数个薅田的成串、成线的队伍，与蔚蓝的天空中飞舞、盘旋的雁阵相对阵，那是怎样的浩浩荡荡，怎样的诗意飞扬！
太阳热热的，温度不高不低，让坐在麦地中的妇女们周身有一种舒服惬意。清风爽爽的，把阳光下一颗颗轻柔的心，撩拨得活泛湿润。手下的动作快了，麦地的杂草除得又快又干净。相互间言语多了，张长李短，打情骂俏，专找新媳妇们开涮：“吆，连话都懒得跟嫂子说，还在昨晚的梦里呢！”“我那兄弟强壮得很吧？你要招架不住了，给嫂子说，我来对付他！”叽叽喳喳，嘻嘻哈哈，引来了飞舞的蝴蝶，招来了采花的蜜蜂！那景象，是劳动，更像是劳动妇女一年中仅有的一次踏青。小孩子们来了，他们大都是刚能走动至学龄前的儿童，哥哥拉着妹妹，姐姐带着弟弟，到麦地里找妈妈来了，他们三五成群在麦地上奔跑、打滚，追着蝴蝶，撵着蜜蜂。
薅田，是春小麦春耕之后的第一项管理环节，十分重要。一是时机必须把握好，第一遍草必须赶在麦苗经得住人的屁股碾压而不断颈的时候。而这个时间也是麦苗最怕杂草欺侮的时间。农谚有：“薅好第一遍草，高产跑不了。”二是所有的妇女都必须下地，不准请假。据说是物通人理，吃百家饭的人长得壮实，经百家妇女薅过得麦子长得茂盛。而且还神乎其神地说，主要的功效在女人的屁股那一坐。到了夏收的时候，如若出现了哪一垄麦子特别穗大粒满，还要煞有介事地编排说是谁谁谁家的女人薅下的地，人家生的娃娃壮实，薅过的地自然长庄稼。三是要“抄到”，有草的地方用小铲子，没草的地方也要用小铲子抄到，实质是要把还没有露出头的草消灭在萌芽之中，同时也起一个疏松土壤的作用。
薅田，准确地说，主要的功用就是除草。在那个年月，菜地除草叫拔草，得蹲着小心翼翼地劳作，生怕踩着了蔬菜的幼苗；稻地除草叫薅稻子，不仅要弓腰曲背，接受高温的炙烤，还要忍受蚊虫的叮咬，太辛苦了；而唯有给麦地除草，在春的季节里，铺排着诗的意蕴，昂扬着勃勃的生机。
随着农业科学技术的发展，农业化学药品的运用，农田除草的壮观场面一天天消逝了。农村妇女们薅田的景象成了我记忆胶片上永远的定格。我的晚辈乃至后来的人们，或许只能通过我的这篇文章，获取他们的先人们有关“薅田”的信息了。
2011年2月24日
