其实，九黎族从第九代头人开始，就有了灭亡的征兆。
九黎族的第一代先祖是一个逃亡的奴隶，从姜水泛舟而下，据说也是为了寻找什么，但寻找什么，谁也不知道。听父亲说，九黎族的历史就是从奴隶到首领的历史，每一代头人都试图抹去先人的这段“奴隶史”，所以，在族里，处置奴隶的方式一直很残忍的，因而，面对头人在尤族遭遇的“水淫”之苦，父亲不以为然。
父亲说：“从奴隶开始，再回到奴隶，这本身就很正常。假如头人是尤的话，奴隶们同样得死，而且死得更惨。”
据说，头人曾经吃过刚出生的婴儿，有一阵子，他非常迷恋活人的眼珠子，所以，那阵子的俘虏全被挖了眼。尤不过尽了一个头人的责任，他总不能把俘虏们列为上宾吧。有一年，我和羽在冥水边遇到一位衣衫褴褛的半瞎人，他的一只眼睛在跟我们说话时另一只眼不断流出一股黑色的粘液，而他半边的脸全被这种粘液遮住了。羽很害怕，瞎人凄凉地笑笑，说：“一个半瞎的老头，有什么好怕的？”于是，他弯下腰，用河水擦洗眼睛。我和羽站在他的身后，用一种奇怪的目光打量着他。几天前的暴雨使水位上涨了许多，一根枯木正随波而下。
“姑娘，你小小年纪便愁眉暗锁，看来虽处尊位，命运难料啊……能看一下你的掌纹吗？”瞎人说。
瞎人看过羽的掌纹，又看了看我的。瞎人叹了口气。
“怎么啦？”我问。
“你们虽说有缘，却是一段未果的缘……”
羽脸色突变。
瞎人一阵嘿笑。
“这世道，假话济济，真话寥寥啊——”
“世道之中，一切不过过眼烦云，生死无定，人生如梦……我这半瞎之人，虽参透阴阳之变，却未有两性之情啊。”
巫人话音未毕，突然飞身而起，落在那截枯木之上，嘴里歌曰：“未了，未了，天下之老；未央，未央，天道之夭；末衰，末衰，顺水而索；未果，未果，残花一朵……”
我不知道，歌谣里的“残花一朵”指的是谁，但瞎人洒脱无终的流浪之风，的确打动了我。假如我不是泛舟于冥水上寻找龙蝶，我想我肯定追随于他。很多年过去了，当我再一次遇到瞎人是在黑衣人追杀的途中。我被刺伤后躲进一处洞穴中，不知昏睡了多久，当我醒来时，我看到半瞎人正凝神盯着我胸前的石珠。我惊恐于他的神情，他告诉我这串石珠是龙蝶后裔的信物，看来瞎人似乎了解它的渊源，他随后布下一道魔咒，以保护我已被腐水侵蚀的身体——漫长的漂流和追杀，断不是我的肉体所能承受的。瞎人离开后，我试图在记忆中寻找母亲，而不停涌入脑海却是羽的身影。其实父亲一生完全可以拥有许多女人，九黎族并没有这方面的禁规，可从我记事时起，父亲没沾过一个女人。烦闷的时候，父亲会对我说起母亲，一个他终生至爱的女人，而母亲留给父亲的，只是箱底的一件陈旧的麻衣，父亲有一天把它送给了我。
“这是你母亲当年给我缝制的，左胸纹着一只白蝶，另有一件是紫蝶……你穿上这它，在她的眼里，你就是当年的我。”
我才知道，一件麻衣，可以将爱情延续千年。啊，我想起羽留下的十二颗石珠……
九黎族自第六代开始，一场轰轰烈烈的扩疆运动开始了，将士们的尸骨从姜水断断续续埋到了冥水。我三岁那年，第九代头人死了，那几天父亲因身染重疾，卧病在床，于是，母亲一袭黑衣，替代父亲临坛执法七天。第七天一早，母亲因劳累过度晕倒在子阳坛上，这时候有一个人搀起了她，这人就是头人的儿子，九黎族的第十代领袖。
头人的目光自母亲凄惨的面庞掠过，母亲病态的美丽深深打动了他。我想，这是因为母亲的虚弱，由虚弱而引发的爱意，有时候远胜于那一具承载它的肉体。
那天晚上，一群嘤嘤哭泣的女人守在陵墓前，她们将成为先祖的殉葬品，她们为先祖、更是为自己的命运而哭泣。此时，头人的儿子却守在我母亲的床边，据父亲讲，他进去时正看到头人握着母亲的手。父亲的到来显然惊动了他，这位年轻的继位人匆忙之中丢开了母亲的手，他困惑的表情无疑是在询问父亲到来的缘由。
“她是我妻子。”父亲说。（和父亲结合后，母亲从来足不出户，所以，知道她来历的人极少）
头人一时僵住了。
父亲走上前，在头人起身的地方坐下，后来又移到床边。母亲滑落的手掌很快回到父亲的手里，而母亲在这时醒来了。母亲第一眼看到的自然是父亲，母亲凄凉地笑笑，把另一只手放到父亲手里。摇曳的火光中，立着九黎族的新头人。母亲则躺在父亲身影的另一边，新头人的离去只是一团模糊的黑影。
“刚才那个人是谁？”母亲问。
“噢，一个仆人。”
“这是哪儿？”母亲环顾四周。
“我们回家吧……”父亲说完，抱起母亲潮热的身体。
母亲婴儿般偎在父亲的怀里，母亲幸福的沉睡，却是父亲产生敌意的开始。
掀开帐篷时，父亲发现新头人立在距门边不远的木槛边。
父亲沉思片刻，突然迈步离开了。
当夜，先祖下葬了，九黎族的权杖传到了新头人的手里，新头人发布的第一道命令就是让父亲主持先祖的下葬仪式。父亲来到先祖陵前时，神情有些疲惫，我和母亲跟在他身后，头人的目光越过父亲，缓缓落在母亲的脸上。无数火把迎风咧咧作响，母亲久久凝视着父亲的背影，风把她的长发吹成一种绚丽的飘动。母亲搂过我，我闻着母亲身体的气息，有点困倦了。头人从高地上走下来，走到父亲跟前时，他的目光仍盯着母亲的脸。
“巫师，病好了吗？要不要请人代劳？”
“不用了，我自己来。”父亲转身看了一眼母亲，缓缓登上陵地高处。
奇怪的是，头人仍立在原地。父亲离开后，母亲和头人之间没了遮挡，他们的目光，在风里接触了一下，然后，母亲拉过我，侧身望着正缓缓向上移步的父亲。
“你刚才，睡在我的床上……”头人靠近了说。
“你说什么？”
“你晕倒在子阳坛上，我把你……仆人们把你放到我的床上……”
母亲突然意识到了什么，现在看来，母亲意识到的显然只是头人反常的行为，而他的暗示，因为父亲染病的缘故，母亲可能并没有顾及。他们之间，在母亲无声的表示后，突然没了声音。
“妈，爸开始了。”我说。
不错，父亲站在一方耸立的尖塔上，开始了他无与伦比的做法仪式。女人们的哭声更大了，一时间，旷野上全是哭声。头人离开了母亲，在迈向墓地的途中，他一次次回头，火光映着他一身白衣，他的身上凝聚了太多的阴柔之气，而他在女人身上花费的时间，最终葬送了他的生命。事实上，他的确是这么做了，据说，头人在第二天晚上召来了一老一少两个女人，她们轮流使精力旺盛的头人陶醉在黑白不分的昏睡之中。而此时的尤族，正在将他们的武士送到烽云洞中，忍受湿地和饥饿，寻找一种叫“九尾虫”的神秘生物。
两年后，新头人死在一个叫“金”的女人身下。
这两年里，这位早死的头人只是远远地望着母亲。葬礼结束后，他再也没有打扰过母亲。
他的弟弟，也就是如今囚在尤族水狱中的垂死之人——禹，接过了九黎族的权杖。先祖下葬时，他正辗转在归途中，他与母亲之间的事，是我在冥水上听母亲说起的。那些深藏母亲心中的往事，这个世界上除了我，没人再知道了。它是一个耻辱的标记，它是母亲从不愿提及的痛楚，而当这一切来临时，突然的打击仍令我措手不及。
“有一天，你母亲突然离开了九黎族，从那之后再没回来……”父亲说。
现在，我换上了那件麻衣，麻衣的左侧缝着一只白蝶，迎着萧瑟的秋风，白蝶振动双翅，勃勃欲飞了。
