临行前，东华帝君将一直软禁在后殿的醉心放了出来，他既不能让她离开，又不愿时刻见到她，只得出此下策。
夜莲再见到醉心，见她因数月不见天日而灰暗的脸色和拘谨的神情，又想起她与沧海夫妻十年，形影不离，对这本属于自己的身体，实在不知该作何感受，连一句寒暄的话都说不出口，只觉得唇齿间都蒙着一股淡淡的酸涩，难受得紧。
还是东华帝君打破了这阵沉默，淡淡道，“走吧，路上小心。”
夜莲冲他微微点头，走到醉心身边，默默地牵起她的手。
醉心本就一副垂头丧气模样，也不管是谁来牵自己，既不知夫君在哪里，更不知该孤身去往何处，索性任凭命运安排吧。
天启大陆三面环山，一面近水。她们此次要去往之地，正是天启之南的万灵海。
一路上夜莲臭美伸缩，醉心神思恍惚，两人无话，倒是立于赶路。只半天不到光景，便从十三重天上的悯天宫，飞身落在了万灵海之滨。
海滨小镇叫做依兰镇。据说从前并不叫这个名字，而是以捕鱼为生的村民们随口而叫的捕鱼镇。
二十多年前，镇长的女儿霍依兰爱上一个外来的男子，那男子却是西边流离山上臭名昭著的大盗，接近依兰的目的，无非是为了洗劫淳朴富庶的捕鱼镇。男子带领手下在捕鱼镇杀人放火无恶不作的那个夜里，霍依兰为了小镇安危，主动提议要随男子回到深山，只求他放过无辜的镇民。岂知那男子邪恶一笑，手起刀落，年轻的依兰便死在了强盗头子的刀下，而她一直傻傻的以为他是自己的良人，死不瞑目。依兰的死激起了镇民的愤怒，他们终于开始反抗，拿起鱼叉菜刀保护自己的家园。穷凶极恶的强盗被拼命的镇民吓跑。由于阻止即时，除了依兰的生命，小镇的损失并不多。
从那以后，捕鱼镇便以依兰为名，像是纪念一个英雄。
两人踏入依兰镇不久，便从街角的说书人那里，听来了这个传说。
正是这刺激中略有香艳的传说使醉心有了精神，她几步跳到街角，挤开围观群众，撒娇地问胡子拉碴的说书人，“大叔，你说的是真还是假啊？那霍家小姐是不是长得很美？”
落魄的中年书生懒懒地掀起眼皮，见是一位年轻娇媚的小妞，顿时眉开眼笑，捋了捋脏兮兮的胡须，点头道，“鄙人所见，未必有小姐您美。您这分明是天仙下凡才有的容姿啊。”
站得老远的夜莲也听到了说书人的调戏之言，心想那也说得没错，她虽不是天上神仙，却拥有神之肉身。
原本听书的围观群众见说书人转而调戏一个面生的女子，纷纷起哄，还有人不屑地啐了一口浓痰，恰好落在说书人蓬乱的头顶。
他登时忘记调戏美女，忽的站起身来破口大骂，“哪个断子绝孙的吐了吐沫在老子身上！”
“你爷爷我。”
“滚你个蛋！老子才是你爷爷！快说，你姓甚名谁！说出来我今晚三更好去你家门口悄悄吊死！”
众人一听，全都哄笑起来。后面的人想要看清与说书人对骂者的样貌，又你推我搡地乱作一团。
“霍微澜。承蒙不弃，今晚三更在霍家大宅敬候先生光临，若不来，便枉为一条汉子。”
说书人只听到霍字，便瑟缩了一下，待他说完，只觉脖子后面一阵阵冒着凉气。说书人是镇上落榜的书生，因疲懒败光了家产后便流浪街头，平日里以躲在街角说些闲闻轶事为乐。作为土生土长的镇上人，他自然晓得谁都能得罪，就是不能得罪霍家人。抛开二十多年前霍依兰那场公案，霍家在整个天启国都算得上家资丰厚的世家大族，族中出类拔萃的男子入了朝堂为官，其余的大都继承家业经商，因有官者庇荫，生意便越做越旺，家底也越来越殷实。唯有依兰这一桩旧事，是蒙在每一个霍家人头上抹不去的奇耻大辱。
也怪说书人今日倒霉，好不容易逮着个面生的小妞调戏，却遇上了霍家人，好死不死，说的还是霍依兰的八卦。
越是想下去，说书人的嘴角越是抽搐得厉害，狠话既已放了出去，心知自己已活不过今晚三更。事已至此，不如拖个人一起下水，也免得自己在黄泉路上孤单。于是笑嘻嘻地看着仍蹲在那里不明所以的醉心，“小妞，不如随大爷一起去霍家吃酒。”
醉心哪里知道他是在邀自己同去赴死。这说书人虽然懒惰成性，但绝不愚蠢，只看了醉心几眼，便知道她的智商着实不高，好骗得很。
这不，醉心一听说吃酒，刷地站起身来，拍手道，“好得很。这半日里总是在赶路，无聊死了。就同你一起去那个什么，什么……”
“霍家。”说书人瞟了一眼霍微澜。
“对，霍家吃酒。”说完她也不顾说书人身上散发出久未沐浴的酸臭气，上前扯住他的手臂便走。
夜莲此刻正站在人群外围，已观望多时。原本见醉心与肮脏的说书人纠缠，想着找个机会带她离开此地，不要耽搁了正事才好。稍后又见传说中的霍家人现身，转念一想，自己初到此地，对万灵海种种陌生得很，趁着醉心去这霍家饮酒，也好借她口探听些关于万灵海的事情，如果有人能知道杜若的来历，那就再好不过。
霍家果然是世家大族。
跟在那三人身后，一路往万灵海的方向行去，就感觉到愈发荒僻，有海的咸腥味隐隐传来。原来霍家将大半个依兰镇都买了下来，只为隔绝人烟，保持生活的宁静，不被打扰。
终于到了霍家大宅。便见到两扇黑漆大门，上面嵌着一对黄铜扣环，石阶左右并未像寻常大户人家那样安放石狮镇宅，而是左右两侧墙壁各饰有飞龙浮雕，那龙虽是张牙舞爪之态，却因双眼紧闭，看起来有些憨傻。夜莲心想，这霍家倒有些意思。
霍家管事早已在大门处恭候多时，待霍微澜带着说书人和醉心走得近了，赶忙小跑上前，将三人迎了进去。夜莲也随着他们身后进到里面。与想象中不同，霍家宅院远没有外面所见的气派，只是占地广阔的一处寻常屋宇，不像寻常大户人家那样雕廊画栋、假山奇石映衬着池水轻泛的涟漪，道路两侧除了该有的前厅、大厅、套院、下人房和马厩之类，能拿来使用的地方多半种了花草，仔细一看，竟都是王宫内院都难见的名贵品种。
夜莲一路看着，一路随三人进了当中的大厅。厅中主位正坐着一位黑面白须的老者，赭石色的长袍，映衬着他的脸色愈发黝黑。
霍微澜让说书人和醉心在门口候着，独自走到老者身前，单膝跪下，“爷爷，敬亭回来了。”
“今儿个略晚了些。如何，有你依兰姑姑的消息么？”
霍微澜摇头，脸色不改，仿佛爷爷问的只是在外面吃饭了没。
“唉，依兰这丫头也不知道野到哪里去了，这么多天还不回家。她可还没许配人家呢，就这么样放肆可不好。”老人半是担忧半是不满地说完，起身便往外走。
经过说书人和醉心时仿佛什么也没有看到，眼皮都没掀一下地越过了他们。
倒是说书人双目圆睁，还频频倒吸着凉气，终于，表演够了，问霍微澜道，“霍大爷，敢问，敢问霍依兰小姐是出门游玩未归？并不是坊间传说的死于二十多年前？若真是如此，可太太太太太让人吃惊了。”
“依兰姑姑的于二十七年前遇难。”他的目光瞬也不瞬地深沉地盯视着说书人，一步一步走到他面前，肃然开口道，“你既已活不过今晚三更，不妨对你道一道真相，这二十多年来我装模作样得也够了。”
说书人听到“活不过今晚三更”一句，明知是自己找死，仍是吓得跌坐在了地上。
霍微澜此时却往夜莲的方向瞟了一眼。夜莲一怔，心想这个凡人竟能看得到自己么？遂起了试探之心，步履盈盈，几步便踏到了他面前，鼻尖几乎挨到了他的胸膛。果然，霍微澜向后退了几步，微微蹙眉望着她。夜莲虽诧异但是笑了出来，笑罢，以内力问道，“不知这位先生是如何看得到我的？”
见对方已发问，霍微澜不动声色，亦用内力传音道，“在下虽是凡人，拜的师父却是天神。”
“噢，哪一位？”
“天帝的小女儿罗姬。”
只这一句，夜莲便知道他撒谎，不知是真的拜了天神为师，还是那师父的名号不便透露才这样隐瞒。因为天帝的小女儿根本不叫罗姬。
见夜莲起疑，霍微澜也不辩解，只问道，“请问姑娘是何来历？”
“我？”夜莲淡淡一笑，心中竟升起一丝酸楚，仍是以内力答道，“我的师父是上神银河，掌管万千繁星和万里天河。我的父亲便是十三重天上悯天宫内的东华帝君。”
