如今，很多企业管理者将“团队精神”作为口头禅，但事实并不乐观。这其中有一大部分人以为团队精神就是大家上班穿着一样的制服，说话时言辞统一。这种观点是错误的，团队精神不是一种表面形势，而是一种精神实质。
团队精神指的是大局意识、协作精神和服务精神的集中体现。每个团队成员的兴趣和成就是团队精神的基础，协同合作是团队精神的核心。当团队精神发挥到最高境界时，全体成员的向心力都会大大增强，个人的利益与整体的利益相统一，保证了组织高效运转。很多错误的观点认为，形成团队精神就要求成员牺牲自我，其实真正的团队精神恰好相反，成员们挥洒个性、表现特长保证了成员共同完成任务目标。
管理者鼓励员工发挥团队精神，是因为当一个企业内部形成了团队精神时，每个团队成员的士气都会高涨，不仅有利于激发成员工作的主动性，还能让团队成员自愿地将自己的聪明才智贡献给团队，个人的发展也更为全面。
美国西南航空公司成立时只有三架飞机，但是经过几十年的发展已经成为美国第五大航空公司了。目前，该公司已经拥有近3万名员工，总资产达40亿美元。不仅在竞争中打败了联合航空与大陆航空两大劲敌，还向Delta和USAir发起了挑战。
西南航空公司之所以能够取得这样辉煌的成就，在激烈的市场竞争中脱颖而出，与其公司成员强烈的团队精神是分不开的。西南航空公司连续26年将其成本维持在世界最低水准。不仅如此，在追求低成本的同时，西南航空却追求更高品质的服务。无论是航班的准点率还是旅客的抱怨申诉，或者是托运行李遗失率评比来看，西南航空公司的服务品质都是行业最好的。
这就依靠西南航空公司的团队精神起着重大作用。一般来说，西南航空的航班从抵达机场，到开放登机门上下旅客，至关上登机门再度起飞的时间，平均为15分钟。在如此短的时间内，要更换全部的机组人员，卸下近百袋邮件，再装上数量相当的邮件，同时还要为飞机加满4500磅油料。
很多人对这个速度的概念并不理解。但是，大陆航空和联合航空平均需要35分钟才能完成。西南航空达到这一目标与所有员工的团结协作是分不开的。不论是飞机上的空服员还是飞行员，都会跟着大家一起清理飞机，并且在登机门附近协助旅客上下飞机。
不仅如此，联合航空、美国航空以及Delta等航空公司的飞行员每月平均飞行70个小时，年薪差不多能够拿到20万美元。而西南航空公司的飞行员每月也飞行70小时，却只拿10万年薪。但即便是在工作量大，薪水比同行业精英低的情况下，西南航空的飞行员还是能维持良好的服务，并且公司还吸引着世界各地的精英。
一位曾经在EDS工作过的西南航空主管说：“当初我准备跳槽，EDS曾经竭力挽留我，并且还开出了比我当时薪水高2.5倍的薪金。但我还是选择了西南航空。因为在西南航空工作，我觉得很快乐。”
正是拥有了一支优秀的团队，西南航空才得以发展壮大。团队精神能够将企业的潜能发挥到极致，它对企业的作用是任何东西都替代不了的。
西南航空公司总裁赫伯·凯勒赫曾经说过：“无形资产是竞争对手最难剽窃的东西，因此我最关心的就是员工的团队精神、企业的文化与价值，因为一旦丧失了这些无形资产，也就断送了可贵的竞争优势。”那么，管理者如何鼓励员工发挥团队合作的精神呢？
——选择共同目标
为自己的目标而努力工作的人，往往比为别人的工作目标努力的人干得更持久、更努力，因此，管理者应该选择一个共同目标。这个目标必须适合每个员工的梦想，管理者还应该采取有效的监督管理措施，帮助每个员工实现这一共同目标。
——完善管理制度
从某种程度上来说，选择一个共同目标是激发员工团队精神的核心，那么建立起一个完善的管理制度就是实现这个共同目标的重要保证。建设一个完善的制度包括：团队纪律，上级对下级授权，团队的激励与约束，建立公平的考核制度，健全升迁制度。
——加强沟通与合作
大家长时间在一个环境下、同一个团队中工作，难免会发生摩擦以及矛盾冲突。因此，管理者必须加强团队成员之间的高效沟通，促进成员之间相互了解、相互帮助以及交流合作。只有这样，才能使整个团队成员发挥自己的最大潜力，从而实现团队的整体目标。同时，有效的沟通还能促进团队成员之间实现智力资源共享，促进员工的知识创新。
