诗曰：
炀帝新登九五尊，朝仪失正用奸臣。
英雄四起干戈扰，犹逞风流不治平。当下寿州王言未了，早见左班中闪出军师，姓高名大材，涿州人氏，上知天文，下识地理。当殿奏道：“大王主见不差。臣夜观星象，隋朝不过十年当灭，大王正可自立旗号。但寿州地方，文武诸将之中并无将才之人，大王必须访一文武兼全、勇冠三军的人，方可为帅，然后称王未迟。”道犹未了，只见朝门外报进来说：“启上千岁爷，外面有一员大将，匹马单枪，口称南阳侯伍云召，特来求见，现在朝门候旨。”李千岁一闻传报，心中大喜道：“原来我表弟到此，快宣进来！”手下慌忙答应，出来说道：“伍老爷，千岁宣你进去。”云召走到殿上，口称：“千岁，末将南阳侯伍云召参见。”李千岁忙令左右扶起，说道：“原来是我的表弟，但你镇守南阳，为何到此？细细说与孤家知道。”云召把从前老爷被害、成都骁勇、攻破南阳的事情，细细说了一遍。说罢，放声大哭。李千岁道：“我表叔一门遭此大变，深为可叹！表弟且免烦愁，待孤家与你复仇便了。”云召跪谢道：“多蒙千岁垂怜。”军师高大材奏道：“大王正缺元帅，伍老爷今来相投，可当此任。”李千岁大喜，便封伍云召为都督大元帅，掌管河北各路兵将，立刻吩咐起造帅府，侯元帅到任。云召拜谢。寿州王传令退班。是日，文武各散。从此，伍云召在河北为帅，此话不表。直到后来隋炀帝驾幸江都，伍云召、伍天锡、雄阔海一同起兵挡驾，有宇文成都独战三将，遇裴元庆打退成都，炀帝倒退龙舟三十里，这些都是后话，慢表。再说那朱粲救了伍云召，接了伍公子到家，抚养到十二岁，便勇力异常，助朱粲造反称王，名镇南越，也是后话，如今先说正传。当下宇文成都打破西城，倒锤打死伍保，杀进帅府，并无一人。闻说反臣逃出南城，想南城有尚将军把守，反臣必被擒拿，不怕他走上天去。差众将出南城，帮尚将军协擒伍云召，众将应声得令，上马提兵而去。且说韩元帅在营，闻报得宇文老爷打破西城，特侯元帅，韩擒虎大喜，带领三军，径进东门。再说南阳城里军士见主帅已逃，军中无主，皆四散逃走，也有一大半投降的。城门大开，百姓香花迎接。擒虎进了东门，来到帅府，宇文成都忙出辕门迎接。元帅进了帅府，升坐大堂，两班将士站立，宇文成都上前参见说：“元帅在上，末将参见。”擒虎道：“将军少礼，难得你盖世英雄，打破南阳。反臣何在？”成都道：“末将攻城之时，他已开出南城逃走，末将即差众将协帮尚师徒共擒反臣，必定成功。”元帅还未开言，又报北城新文礼候令。元帅道：“传令进来。”军士应声传出，新文礼慌忙进见，说道：“元帅在上，小将参见。”韩爷道：“将军少礼。”吩咐左右就于帅府堂上，大摆庆贺筵席，好待尚师徒拿住反臣，打上囚车，解往朝廷。元帅正吩咐间，早有军士报道：“启上元帅，尚将军在外候令。”韩爷吩咐：“传令进来。”军士应声传出，尚师徒带同众将，走进帅府，上堂口称：“元帅在上，末将尚师徒参见。”韩爷道：“将军少礼。反臣拿住了么？”尚师徒道：“不曾拿得，被他逃走了。”元帅大怒道：“你这狗官，怎么不小心，纵放反臣？其罪不小，左右拿去砍了！”尚师徒大叫道：“元帅容末将一言，分剖明白，死也瞑目。”韩爷道：“有话容你说来。”尚师徒道：“彼时末将把守南城，反臣从城中冲出，勇不可当，末将忙上前挡住，他撞阵而走，小将的坐骑名曰呼雷豹，行动如飞，便拍马追上他的追风马，与他大战十数合，末将战他不过，只得败下，他又逃去。末将心中不舍，复又拍马追上，又与他连战八九合。怎奈那厮力大无穷，末将又杀他不过，只得将这匹呼雷豹的领鬃毛一拔，那马嘶叫起来，口吐黑烟。反臣的追风马惊跳起来，后蹄蹲倒，几乎把反臣翻跌下来。我把提炉枪又是一枪刺去，反臣把刀枪相迎，又战了数合，末将力不能胜，只得又把马鬃毛一拔，反臣的马又是一跳，把反臣翻下马来。”韩爷道：“他跌下来，就好拿他了。”尚师徒道：“元帅不要说起，彼时末将见他落马，心下大悦，正欲把手中提炉枪刺去，只见旁边赶过一个黑面胡须的人来，眼似铜铃，手执青龙偃月刀，照末将面上劈来。末将那里抵挡得住，几乎性命不能相保，自此反臣上马逃去。今见元帅，只望逞功，不道反要加罪末将。”韩爷道：“使刀的是什么人，如何这等骁勇？”尚师徒道：“想是汉朝义勇武安王关公手下的周仓将军。”韩爷想道：“原来这伍云召大数未绝，故有神明相救，因此在长平冈连挑二十员大将。”吩咐左右放了绑：“你这狗官，今日不奉圣旨，暂且饶你。以后须要忠心报国。”尚师徒应道：“是。”退出辕门，自回歇息。韩爷差官查盘仓库，点明户口，养马五日，发炮回军，得胜班师。宇文成都禀道：“元帅，那先锋麻叔谋虽然屡次失机兵败，固非反臣对手，尚师徒名闻四海，尚且不能胜他，岂特叔谋无勇无谋之辈耳！乞元帅开莫大之恩，释他的罪。”韩爷心中一想，说：“然也，宇文将军之言甚为有理。”吩咐军士：“快请麻爷相见。”军士得令，来到后营养马的所在，叫道：“麻爷，元帅有请。”麻叔谋听得，大喜道：“啊唷好了，如今马粪臭气不吞了。”同了军士，来到帅府，上堂参见。韩爷道：“麻叔谋，我今放了你，下次要与朝廷出力。”叔谋道：“这个自然，如今反臣不见了，南阳又夺了，班师回去了，下次不敢了。”韩爷吩咐：“尚师徒带领本部人马，回临潼关把守。”尚师徒道：“得令。”就带本部人马，自回临潼关去。韩爷又令新文礼带领本部人马，回红泥关去。新文礼得令一声，也带本部人马，自回红泥关去。韩爷同宇文成都大队人马往长安进发。南阳百姓跪送登程。韩爷委官把守，不许残虐百姓，众百姓欢呼称谢。韩爷离了南阳，行过长平冈战场，凄然泪下，可怜数万军士，死于此地。一路无话。你看三军浩荡，旌旗遮道，正是鞭敲金镫响，齐唱凯歌声。班师回朝，好不威风！文官红袍纱帽相迎，武官戎装披挂相接，逢州过府，非止一日，来到长安。吩咐扎住三军于教场之内，自同宇文成都、麻叔谋三人进长安城。来到朝门，正值早朝，炀帝还未退朝，黄门官启奏道：“国公韩擒虎得胜班师，朝门外候旨。”炀帝闻奏，大悦道：“传旨宣进来。”韩爷进殿，俯伏奏道：“臣韩擒虎见驾，愿我皇万岁！”山呼已毕，炀帝道：“卿路上鞍马劳顿，南阳已平，赐锦墩对坐。”韩擒虎谢过恩，便将平南阳表章上达。炀帝展开一看，龙颜大悦，封国公韩擒虎为平南王，宇文成都为平南侯，麻叔谋为都总管，其余将士各皆封赏，在朝文武各加三级，设太平宴，赐饮文武群臣。又出赦书，颁行天下，除犯十恶大罪、谋反叛逆不赦，其余流徙笞杖等，不论已结案未结案，已发觉未发觉，俱皆赦免。赦书一出，赦出一个横虫来。此人非比寻常，乃是卖私盐狠汉，十分闯祸，人人怕他。那人生得身长力大，勇不可当，因卖私盐，打死了巡捕官，问官怜他是一条好汉，审作误伤，问成流徙，监在牢内。得此赦书，他却赦了出来。此人十分厉害，住在山东济南府历城县管辖的一个乡村，名唤斑鸠店镇上，姓程双明知节。他身长八尺，虎体龙腰，面似青泥，发似朱砂，勇力过人，十分凶恶。父亲叫做程有德，他七岁时父就没了，单依母亲看养。不料文帝下兵北齐，连遭兵火，程太太却与人做些生活苦守着。他九岁上，即与秦叔宝读书，到大来却一字不识。后来长大，各自分散，母亲叫他做些买卖，却没本钱。因有几个无赖，合他去卖私盐，倒也赚钱供母。因他动不动与人厮打，十分闯祸，个个怕他，都叫他做“程老虎”。不料一日，偶然撞着一个新充盐捕的，相打起来，咬金性发起来，早把这伙巡盐捕快打死了两个。地方差人拿捉凶身，他恐连累别人，自却挺身到官，认了凶身，问成大辟。问官怜他是个直性汉子，缓决在狱，已经三年。时逢炀帝登基，将他也赦在内。程咬金闻了这个消息，算了半夜，心中想道：“出去没有饱饭吃了，怎生是好？”你道这程咬金为何倒不要出监去？只因他在牢中，倒有得吃有得用，凡犯人下监，坐分子要酒饭吃，就如目下牢头一般。果然到了次日，看见监门大开，犯人纷纷出去，不一时，监中走得一空，独有程咬金呆呆坐着，身也不动。禁子走来说：“程大爷，朝廷恩典大赦，天下罪人都去尽了，你却赖在此怎的？”咬金听见说他“赖在此”三字，心中就起风波，大怒起来，赶上前来，撩开五指，如铁扇一般打去。众牢头都晓得他的利害，俱来解劝。咬金道：“入娘贼的，你们要爷爷出去，须要请爷爷吃酒，吃得醉饱方肯甘休。”那几个老成的牢头，知道拗他不得，恐他性发，没奈何去买了半坛酒和大半坛的清水，烫热了掇在咬金面前，又买了些牛板肠相请他吃，算是赔罪。那咬金正在枯渴头上，不管三七二十一，直了喉头，吃了个风卷残云，立身来说道：“酒已尽了，肉已吃完了，咱却要去了，你们可有衣帽拿来，借与我程爷爷穿穿，明日拿来还你。若不借，却不道咱的獠子都出了，怎好外面去见人？”禁子听说，着急道：“这又是难题目了。”只得说道：“程爷爷，你是晓得的，我们都只有随身衣服，日日当值差徭的，那里有得空？”咬金睁着眼只是要打，禁子无奈，说道：“只有一件孝衣，是白布道袍，一顶孝帽是粗麻布头巾，这倒是闲着的。程老爷你要拿了去。”咬金骂道：“入娘贼的，你把孝衣来搪塞我么？咱今不要管他，你且拿来。”禁子取出一顶粗麻布头巾，一件白布道袍，递与咬金说道：“程大爷请穿戴起来。”咬金接在手中，将麻布巾往头上一套，谁知头大巾小，把头一挣，竟挣开了。咬金只得前高后低戴了，将白布道袍披在身上。下身一条裤子磨了三年，也只剩得一块破布头了，遮了阴囊出了屁股，遮了屁股出了卵袋，咬金只得将道袍揸拢遮了，脚下拖了一双破草鞋片，踢踢搭搭地跑出监来，径向西门而来。性急慌忙乱跑，却撞着一副卖麻油的担子，撞了一个满怀，一蹦却把油担撞翻。那人一把扯住咬金，早把那件道袍从下直到领上扯开了。咬金却待要打，只因纪念母亲，急急的撇脱那人，便飞跑而去。正是：
只因慈母悬肝胆，忍气吞声不较量。咬金一径往家中奔来，一到家中，可怜母子三年不见，抱头大哭一场，然后程太太说道：“儿啊，自从你打死捕人，问成死罪下在狱中，我做娘的十分苦楚，一言难尽。欲要来看看你，那牢头禁子如狼似虎，没有银钱使用，哪里肯放我进监。因此，做娘的日不能安，夜不能睡，逐日只得与人做些针黹，方得度命。如今不知我儿因何得放回家？”咬金道：“母亲的苦楚，孩儿也尽知道。如今换了皇帝，大赦天下，不管大小罪犯，一齐赦了，故此孩儿也遇赦放回家来。”程太太说道：“不知换了那一朝皇帝？”咬金道：“母亲倒说得好笑，换皇帝是换皇帝，说什么一朝两朝？”程太太说：“看你这畜生，还是照旧这般性子，坐了三年死牢，还不晓得改过自新。那换一朝代是换皇帝。”咬金说：“原来做皇帝有一朝一朝的，我那里晓得。如今听得人说什么文帝死了，炀帝做了皇帝，故此赦了孩儿出来。闲话不必说了，我饿得很了，有饭拿些来我吃。”程太太道：“说也可怜，自从你入牢之后，做娘的指头上做来，每日只吃得三顿粥，口内省下来，余有五升米，在床下小缸内，你自去取出来煮饭吃罢。”咬金听说，便去取将出来，倾在一个竹箩内，走到河边淘了，拿回来煮饭。等得熟了，吃一个不住，扫仓尽罄，还只得半饱。程太太道：“看你如此吃法，若不挣些银钱，如何过的日子？”咬金道：“母亲也不难。快拿些银子出来，待我去做买卖，仍是贩私盐，就有饭吃了。”程太太说：“我那里来的银子？就是铜钱也不能够见面，你不要想岔了，做娘的好不苦楚。”咬金道：“既没有银子铜钱，当头是有的，快拿出来，待孩儿去当来做本钱。”程太太说道：“也罢，我有一条旧布裙子，才洗干净的，你拿去当内当几十个钱吧。不要买私盐，买些竹子回来，待我做几个柴筢，你拿去卖卖，也可将就度日。”咬金说道：“母亲讲的是。”当下程太太取出裙子，咬金接了出门，径奔斑鸠店镇上而来。那些市上的人见了，都吃惊道：“不好了！这个大虫又出来了。”有受过他气的，连忙闭门不出。咬金一直来到当内，大叫道：“当银子的来了，走开！走开！”把那些赎当头的人，一齐推倒，都跌在两边地。便将这条布裙望柜上一抛，把手一搭，腾地跳上柜台坐了，大喝道：“咄！快当与我。”当内大小朝奉齐吃了一惊，内中一个却认得他是程老虎，连忙说道：“啊呀，我道是谁，原来是程大爷。恭喜，恭喜！遇赦出来了，小可们尚未与程大爷作贺，不知程大爷要当甚的？”咬金道：“要当银子，不要当多，只当一两银子与我。”这位朝奉连忙打开一看，却是一条布裙，又是旧的，若是新的，所值也有限，那里当得一两银子？心中想道：“不当与他，打起来非同小可，若当了他，今日也来，明日也来，如何使得？倒不如做个人情罢。”主意已定，连忙称了一两银子，双手送将过来，说道：“程大爷，恭喜出来，小可们不曾奉贺，今有白银一两，送与程大爷作为贺礼，裙子断不敢收。”咬金笑道：“你这人倒也知趣。”接了银子，拿了布裙，跳下柜来，也不作谢，径出当门，到竹行内来。开竹行的人，向日同咬金赌钱的，名唤王小二，正立在门首观看。远远地望见咬金走来，连忙背转身，朝里立着，口中假意说道：“你们这班人，吃了饭不做生活，把这些竹子放齐了。”话还未完，咬金一见，奔至后边，噔的一腿，将王小二踢倒。王小二连忙爬起来说道：“是那个，为甚的跌我一交？”咬金不应，回手一掌，把王小二打得满面流血，喝道：“入娘贼的，你不识得我程大爷么？快送几十枝竹子与我，我便饶你。”正是：
自恃力大多强横，索诈人财无愧惭。毕竟王小二怎样回答，且看下回分解。
