在庙堂里，佛前的四大金刚做出吹胡子瞪眼的姿势，显得很有张力。我们也想象他们很有法力，这如瑜伽一样，是姿势蕴含的力量。达摩面壁十年，如同道家吐纳运行身体内部的小周天，外部寂静而内部自然运行，是高深的法门。西藏的密宗也相信通过结手印可拥有不可思议的力量，如吉祥印、金刚大惠印、大轮坛印、摧伏诸魔印等。千手观音更是用非常多的手势来显示她的神力。唐朝的俱胝和尚更干脆，凡有人问道，只竖一指，简单明了。
需要考据的是他竖的究竟是哪一根手指。竖起大拇指是夸赞，和尚应该不会做这种事情；竖小拇指是鄙视你，好比两个手围了半个圈圈放到你的脖子上；无名指竖起来很不自在，如果结婚有几十克拉的钻戒倒还可以显摆一下；竖中指是比较粗鄙的举动，极可能会被问禅的一拥而上群殴。所以俱胝和尚竖的该是食指，非常方便快捷。禅宗讲究不立文字，发展到最后衍生出两条路径，要么口吐莲花天降雨花，不能用粗俗的字眼；要么大喝大打出手，或如俱胝一样一指指天。这成名的一指禅，也许大和尚指的只是天，禅是什么，天晓得！真是只有天晓得了。
俱胝禅师，即崇惠禅师，因常诵俱胝观音咒，世人称之为俱胝和尚。崇惠禅师自幼刻苦钻研佛经，又勤练武术气功。唐代宗大历三年，长安太清宫的道教名士史华极力向皇帝请求道教与佛教选派高手争斗佛力与道法之高下。佛教迎战的就是俱胝禅师，大胜而归，被赐号“性空大禅师”，又号“护国三藏”。
佛教称经书为“经藏”，称戒律为“律藏”，称专门讨论佛教教义的著作为“论藏”。三者合在一起就称为“三藏”。通晓“三藏”的和尚称为“三藏法师”。而够“三藏法师”资格的是很少的，只有去西天取经的玄奘因通晓“三藏”，而被人们尊称为“唐三藏”。唐代宗赐崇惠禅师以“护国三藏”之号，把他同唐玄奘列于同等地位，这是赐给崇惠禅师的最高荣誉。可见俱胝禅师很有些本事，不是只靠唬人的玩意儿。
俱胝和尚的一指禅不是原创，当日他向师父天龙和尚问道，天龙和尚向他竖起一个指头，俱胝和尚当下大悟。此后，凡有向他参问的，他都只竖起一个指头，而不说别的。他在晚年总结说：自从悟透了天龙的一指禅，一生都受用不尽。
他的小徒弟见了，觉得竖指示法又简单又容易，所以每当有人前来参拜问法而俱胝不在时，小和尚便代师父竖指作答。终于有一天，俱胝和尚发觉了小徒弟的“顶替”举动，便袖中暗藏一把利刀，将小和尚找来问道：“听说你也会讲佛法？”小和尚答：“是的。”俱胝问：“什么叫佛？”小和尚当即竖起一指。这时候，俱胝严厉地责备他说：“这是鹦鹉学舌，算什么禅？”忽地抽出利刀，一刀斩断了小和尚竖起的手指，小和尚痛极而逃。俱胝在后大叫一声：“小和尚！”小和尚回过头来，俱胝猛然喝问：“什么是佛？”小和尚又习惯地竖起食指，但立刻发现只剩血流如注的断指了。就在这万箭钻心的苦痛之际，小和尚顿悟了。
俱胝和尚是通过自身的深切体验和觉悟，以竖一指来破解问学者的疑问；而小和尚则完全是形式上的模仿。只有在被砍去手指后，发现无指可举时，小和尚才从自己这一痛彻心肺的切身体验中得到了觉悟。
佛之修行六度，布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。布施乃是第一等基础。佛主在世时，老老实实行乞打坐，或苦口婆心和阿难等弟子谈论佛法，或布施拯救世人，倒没有搞这些默言默势的玄乎。无布施而至禅定，所施无为法，如一指禅，也许只有一等聪明人可以看懂，也许一等聪明人看了更容易入魔障。至于巴里乡邻，估计是没可能看懂的。
以前孙悟空大闹天宫，佛主看这个小猴子闹得太过分，于是扑地反手一掌，就将其压在五行山下。时至今日，如来神掌还是武林传说里最厉害的功夫。这也好比太祖长拳和太极拳，极平常，大家可以练得，可以顿悟阴阳，也可以强身健体，高低相宜。阐明最平常的道理是最难的，要想听者拈花而笑，也要讲者说得透彻。
