万里飘飘离开了初念老人，整整沉默了一个冬天，足足有三个月她都没有再到初念老人那去，她整天不言不语，尼泊尔派她的活儿她也全当没听见，尼泊尔气不过就对着她吼：怎么了，这个家怎么又多了个聋哑学校毕业的，吃什么白饭你呀。
万里飘飘对尼泊尔的话从来不放在心上，她非常能沉得住气，她那头就是喊破天呢，她这面岿然不动，顶多她听不过时，她回她一句，就一句，再想听她的第二句，没了，那一句就是：有能耐找肖长去呀。
尼泊尔听到这话，果然放弃了和她的计较，她说：你等着吧，肖长我也饶不过她。之后尼泊尔就扭扭地支使其他人去了。
万里飘飘也有坐不住的时候，那就是每逢清晨做早饭的时候，她会驾着她的红色跑车驶向秀水园的南大门，她要看一看那初升的太阳底下的黄土房子，会不会冒出炊烟，如果有那就证明初念老人还活着，结果她每次去每次都看见炊烟。
初念老人在万里飘飘泪雨交加的那天，系在万里飘飘内心的最后一个心结就是，他的魂牵梦绕的早年的恋人，有个不被人所知的小名，叫秀水，初念老人是作为一个秘密告诉万里飘飘的，可是他不知道，这个秀水就像一块古老的巨石，不经意间落入了万里飘飘深潭似的心底。
现在万里飘飘在寻找秀水，她首先怀疑的是秀水就是她的母亲，可是母亲不叫秀水，叫秀水的只有她的外祖母，母亲总不至于盗用祖先的名字吧。
万里飘飘带着这个疑问找到了父亲，万里震撼当时正一个心眼在算一笔死账，剩下的心思又全在肖长身上，他哪有闲功夫回答这个十七岁少女的梦魇般的话。
万里飘飘吃了闭门羹，知道在他那里是没戏了，就改变了战术。她有一天找空儿问尼泊尔，她的妈妈是不是有个小名叫秀水。尼泊尔这一段时间正是心烦时期，她听万里飘飘这么问她，就往万里飘飘的脸上吹口气，神定之后她说：你当我是你们家的老祖宗啊，我告诉你，本小姐比你才刚刚大五岁，我哪知道你们家那些陈芝麻烂谷子的事。
万里飘飘受了奚落，也觉得自己问错人了，就挖空心思地想，这事儿应该问一问谁呢？尼泊尔尽管对她不友好，也是提醒了她，那就是找一个年岁大的，知道早些时候的事的，万里飘飘想了很久也没觉得谁既能靠得住，又能对当时的情况了如指掌。
这一天红灯笼大宅门正忙，万里飘飘却站在大门外的寒风里发呆，尼泊尔对她也不管了，如有人问起：你家门外站着那个俊姑娘是谁呀？
尼泊尔就说：那是我们家的林黛玉，在相思呢。
万里飘飘若是听到这话，顶多是回头斜一眼尼泊尔，更多的时候她连头都懒得回，她就那么有事没事地望，不厌其烦地望，说不清大街上有什么值得她观看的，有什么能让她流连忘返的。终于有一天，在她的傻呆呆的观望中，她选定了一个人，一个七十岁的老太太，由米尤搀着向背水一战走来。万里飘飘认识这个老太太，她是米尤的妈妈，她老在十字街头卖瓜子和电视报，万里飘飘还买过她的电视报呢。
意外的选择让万里飘飘立即神清气爽，多少天的抑郁一扫而空，她立即去了米尤的背水一战。
米尤对她的到来很是出乎意料，在她的印象中，这是一个多少有些怪异的孩子，对谁都不挑眼皮的孩子，高傲而不合群的孩子，因而米尤对她的到来表示了极大的在意，她问万里飘飘：你是找我吗？
万里飘飘摇摇头，说：我找你的妈妈。
米尤很是吃惊，问：她欠你的钱？
米尤的妈妈毕竟是年岁大了，有时她进电视报时会临时在别人那里借钱，等别人向她提起时她就把这事忘记了，所以那些人就只有向米尤来要钱。
万里飘飘回答：她不欠我的钱，一点都不欠，我找她是我个人的事。
米尤放心了，说：那请吧。
就把她领到了她母亲的屋子，米尤把她介绍给她的妈妈，就站在那里等着万里飘飘说话，万里飘飘却对她说：我想和你的妈妈单独谈，行吗？
米尤这才想起这会儿自己应该回避。
米尤走后，万里飘飘一反刚才的严肃，她坐在老太太的跟前，老太太眼花，她惟恐她看不清自己，就把脸凑到老太太眼下的一巴掌远，这回老太太看她就跟看画似的一样真切了。万里飘飘天生有征服长者的爱人肉，她一凑近老太太，老太太就喜欢上她了，她说：你买过我的电视报。
万里飘飘甜甜地笑道：以后我还买呢。
只是这一句话，老太太差点儿没把她抱在怀里，她喃喃地说：我的孙女儿哎，多懂事的孩子，天生就让人喜欢哟。
老太太一生不缺钱，有四个儿子在外地，月月给她寄钱，就是他们不寄，米尤给她的钱也足够她养老送终了，可是她不希冀这些，她想自己挣钱，她说花自己挣的钱心里熨帖。
万里飘飘趁热打铁，她想冷不防去问老太太问题，不给她考虑的余地，不然她惟恐她不说实话。她说：你喜欢我妈妈吗？
老太太立即问：你妈妈是谁呢？
万里飘飘说：我妈妈叫秀水，十七年前死的那个。
万里飘飘改换了前题，她首先肯定她的妈妈就是秀水，这比问老太太她妈妈是不是秀水强多了。
老太太听眼前的玻璃人儿一样的俊姑娘提起秀水，又是秀水的亲姑娘，她高兴得直拍大腿，她说：哎哟哟，秀水的女儿都长这么大了，我说我怎么看着这么眼熟呢。
她又双手把住万里飘飘的两臂左瞧右瞧，她说：这个俊呀，比你妈当年还漂亮啊，你妈妈当时可是城里的美人哟。
老太太想了想又说：可是好人没好命啊，她离世得太早，还扔下个没满月的孩子。
老太太忽然想起什么，盯住万里飘飘的脸说：我要是没猜错，从年龄算，你就是那个没满月的孩子吧，啊？你都长这么大了。
老太太沉浸在爱怜与欢喜当中。
万里飘飘沉静了一会儿，问老太太：那么我妈妈是怎么死的？
老太太望着万里飘飘，她不知怎么回答这个没妈的孩子。她知道那其中是怎么回事，但是她不想和这个孩子兜底，她认为上代人的事情不是下一代孩子应该承担的，不知道比知道好，不知道大伙都轻松。不过她想了一会儿，还是决定避实就虚，给这个渴望中的孩子一点儿说法。她说：是产后大流血死的。你妈死时，全城的看过她戏的人都哭了，出殡时送她的人整整站了一街筒子。
为什么呢？万里飘飘追问。
老太太说：孩子你是不知道哇，当时恋着你妈妈的人可多了，不管是男人还是女人，不管是老人还是孩子，一提起你妈他们都喜欢啊，你妈是当时秀水城里的名角，戏唱得好，到哪儿，哪儿都喝彩，有一个老太太为了看她演戏，硬是被人踩断了一只胳膊，那年头呀，美人少，哪像现在，收拾收拾就是一个美人，鼻子趴趴垫垫鼻子，脸不白了擦擦脸，那时的美人全凭生得美，不兴垫这垫那的，你妈呀，就是生得美的。
老太太喜滋滋的一脸的荣耀，好像眼前的人向她问起的不是当年的秀水，而是她现在的姑娘米尤。
老太太脸上是这样，心里却惟恐小姑娘提出另一个问题，那就是她的妈妈为什么叫秀水，若这样问老太太就真的不知道怎样回答了，她老了，头脑慢了，不会说谎，说谎也不圆全，她想好了，若小姑娘真那么问，她就回答不知道，不知道比知道好，知道她一准会给说漏了。
其实秀水可不是个好名字，秀水家族中所有的女人，不论是哪一辈的都被叫成秀水，所有的叫秀水的女人都有一段鲜为人知的不光彩的故事，她们不约而同地沿袭着一种怪病叫长者恋。
陷入沉思的万里飘飘不知自己问这些够不够，她还用不用问别的，她倒是想不错过机会再问点别的，但她的阅历太浅了，她不知这里还能潜藏什么，就像挖一口井，她挖到这个程度就已经到份儿了，她的能力有限，她的锅只能烙这么大的饼，再想大一点，那饼就跑到锅外面去了。
万里飘飘临走时对老太太说：我以后称您奶奶好吗？
老太太喜上眉梢，说：好哇，我巴不得呢，巴不得有人管我叫奶奶呢。
万里飘飘就说：奶奶，我以后每周三都去买您的电视报。她的声音柔柔的，甜而不腻，她的缩在肥大衣袖里的白净小手在向老太太可爱地辞别着，她说：奶奶，您能长寿。
