零售商处于商品流通的最终环节，它直接连接着消费者，承担着实现产品最终价值的任务，因此，零售商对于满足市场上消费者各种各样的需求，促进商品的顺利销售，推动社会再生产的正常运转，具有十分重要的作用。
一、零售商的类型
根据美国市场营销学家菲利普·科特勒提出的分类标准，零售商的分类有以下四种：
（一）根据经营的商品类别不同，零售商主要包括：
1、专业商店
专业商店是专门经营某一类或几类商品的商店，且所经营的商品花色、品种、规格齐全，以主要经营商品为店名。如照像器材商店、鞋帽店、文具店等。专业商店一般要比百货商店或超级市场中各专门柜台所售产品的型号、种类要多，顾客的选择性要宽，其销售人员对有关产品的专业知识要比其他店的销售人员掌握得多一些，能够为顾客提供比较详细的信息和周到的服务。
2、百货商店
百货商店经营的商品范围广，种类多，花色、品种、规格全，每年销货总额较大，内部实行按商品大类核算，并以经营优质、名牌、高档、新潮的商品为主。但是百货商店的规模一般有限，不同的百货商店有不同的经营重点。百货商店的售货方式一般为传统式的柜台售货，顾客在挑选商品时不太方便。目前在一些发达国家，百货商店已进入零售生命周期的衰落阶段，面临着折扣商店、专业连锁店等其他新兴零售形式的严峻挑战。
3、超级市场
超级市场一般规模较大，经营产品的范围既深又广，不仅种类多，而且每种产品中可供选择的型号、式样也较多。其销售特点是自动售货、薄利多销、一次结算，顾客自我服务，整个购物过程十分方便。
世界上第一家超市诞生于20世纪30年代的美国，由于超市商品价格便宜，受到市场的欢迎，后逐渐传入欧洲和日本，并逐渐在全球普及。传统的超级市场以经营食品为主，兼营少量杂货。而目前的超级市场经营的商品品种已越来越多，规模也越来越大，商品的档次多属于价格比较便宜的中低档商品。近年来，各国的超级市场为了应付竞争，出现了一些巨型超级市场，扩大了经营的品种，并通过建造大型停车场，设计商场建筑和装潢，延长营业时间等方式来进一步吸引顾客。
4、方便商店
方便商店是一种以经营最基本的日常消费品为主，规模相对较小，位于住宅区附近的综合商店。其主要特点是营业时间长，（有的方便店24小时营业），商品种类多，经营品种一般是周转较快的方便商品，如日用百货、调料、烟酒饮料、方便食品、应急商品等。由于方便商店能随时满足消费者的即时需求，所以商品的价格相对较高。这种零售店一般都是夫妻店，近年来在我国发展的速度很快。
（二）根据商品售出价格的具体形式，可将零售商分为：
1、廉价商店
也叫折扣商店，商店出售的商品以家庭生活用品为主，采用的售货形式是自动售货，经营的设备很简单，以薄利多销为经营的目的。它经营的主要特点是：同一商品标有两种价格，一种是牌价，另一种是折扣价。顾客可以按照折扣价购买商品，其价格比一般商店的售价低，而且商品的品质能够保证，消费者对这些商品的价格、特征、质量一般都较为了解。这种零售形式在国外比较流行，近年来，商店经营的商品种类开始逐渐增多，折扣的方式也在不断改变。
2、仓储商店
仓储式商店是一种不重形式、价格低廉且服务有限的零售形式。它经营的商品品种多是笨重的家庭设备，但现在也开始经营一些家庭日用品。消费者在选择商品后，可以直接在货架提货，自行运走，即商店的仓库即是出售场所。这种商店的经营宗旨是降低营业的费用，因此，店址往往选在在租金较低的地段，商店产品价格比一般商店便宜10%～20%。
3、样品图册售货商店
这是一种新兴的零售方式，它主要出售毛利高、周转快的品牌商品。商店里有关于商品的彩色图片目录和少量的样本，样品目录除了附有实物的照片外，还标有商品的货号、价格以及折扣数，顾客可以根据样本图册进行选择、订货，由商店送货上门，收取货款和运费。
（三）根据零售不设店铺经营的特点，零售商主要包括：
1、自动售货机
自动售货机在不少经济发达的国家已经非常普遍，在我国的一些大城市和行业也开始逐渐被采用。所出售的商品包括小食品、饮料、香烟、报纸、袜子、化妆品等。它向顾客提供未被触摸的商品和24小时的销售服务。但是由于售货的成本、金属币的限制、消费者从机内购物的方便等因素，机器出售的商品价格一般会比其他地方的商品价格高出20%左右。
2、流动售货
这是一种古老的零售方式，近年来，开始逐渐被企业重新采用、注入新的内容，如上门推销，派推销员当面介绍商品，或使用汽车流动售货等。例如，夏季流动的冷食、冷饮车，各类家用杂品或化妆品由推销员进行流动售货等。目前，流动售货这种零售形式在我国已发展成为地摊形式，而且从业人员的规模相当可观，这些人通常使用三轮车，早出晚归，摆摊经营，从服装、百货到食品，一应俱全。
3、直复营销
直复营销是近年来发展最快的零售方式。它的主要形式有：直接邮购、电话购物、电视购物以及网络营销等。这些零售形式主要通过产品目录、电话、电视以及互联网介绍有关产品的信息，顾客可以写信、打电话，或通过互联网订货，货物主要通过邮寄或直接派送的方式交给顾客，付款方式有邮寄汇款、信用卡支付、网上直接支付或是货到现金付款。这种销售形式顾客在购买之前无法看到商品，因此有时有受骗的感觉，所以如“小康之家”、“美开乐”、“麦考林”等邮购公司均有先寄货、货到满意付钱，令消费者倍感放心的经营承诺。
（四）根据零售组织的所有权关系的不同，零售商可分为：
1、连锁商店
这种商店是在同一资本系统和统一管理之下，分设两个或两个以上统一店名的零售组织形式。组织中的各家商店在订价、宣传推广以及售货方法等经营原则上是相同的，甚至建筑装潢设计的基本风格和色调也都有统一的规定，以便树立统一的整体形象。消费者在连锁店里可以得到一致、满意的服务。连锁店购货和销货的渠道及政策都较稳定，也有相对固定的供应商。它的优点是经营的成本较低，但是由于管理统一，缺乏一定的灵活性。
2、自愿联合商店
一般是由一家商誉较高的批发商发起，由若干家零售商组织自愿参加，以订立的合约为依据，形成的一种连锁经营的组织形式。这些商店拥有独立的所有权，购货时往往联合起来向同一家批发商购货，这样可以享受到大额数量的折扣，促进了产品销售，同时也使各零售商店增强了实力。
3、特许专卖系统
这是由拥有特许权的特许人（如一家厂商或批发商），与若干特许代营人以契约形式固定下来的连锁经营的零售形式。其中有权出售特许权的公司或厂家，一般都是一些很有名气的企业。取得特许权的特许代营人要向授权的特许人按期交纳使用特许权的费用，同时享受特许企业的声誉。授权的企业一般都严格控制使用特许权的企业。
4、消费合作社
这是由广大消费者参股创办、拥有和经营的企业。其目的是为了减少中间商的利润，维护自己的利益。消费者参加只需缴纳入社费和定额租金即可，合作社由选举产生的管理小组进行管理，虽然它也经营一些零售业务，但不以赢利为目的。
二、零售商的营销策略
过去，零售商之间的竞争主要集中在提供服务的品种和水平上，而现在各零售商之间的服务差异越来越小，许多零售企业不得不重新考虑自己的营销战略。零售商零售的策略主要包括五个方面：产品、定价、商店布置、促销及销售服务。
（一）产品决策
零售商选择经营的商品时应注意：商品的品种应和自己目标经营市场所要求的商品相一致，此外，选择经营的商品还应具有一般性和特殊性。特色的商品会增加商店的销售额，提高商店的声誉，这些商品可以是商店独有经营的品牌，也可以是商店自行设计、生产的商品（如某种食品或服装）或者是商店进购的一些新奇多变的商品。与此同时，一般性的商品也是零售商所需要的，它可以大大增加商店商品的品种，使顾客有较大的选择余地。
（二）价格决策
商品的价格高低决定着消费者是否购买，因此它是一个非常重要的因素。当然所有的零售商都期望能以高价销售商品，但高价必然带来低销售量，因此零售企业为了提高自己的竞争力，就必须在确定价格时综合考虑多方面的因素，进行合理定价。如商品性质、质量；顾客的购买心理与行为；商店的经营目标以及相关的法律、法规等等。
（三）商店布置
商店布置包括店外的环境与装饰以及店内的布局等。店外环境包括：商店的门面、颜色、灯光、具有特色的装饰和建筑设计，这些都为顾客提供了良好的购物环境。店内布局是指商店要根据服务对象安排展台和商品，既要保持商店的风格，又要经常适当地变换布局，以形成良好的购物氛围，这样容易给顾客留下深刻的印象。
（四）促销决策
零售商在促销过程中，宣传自己商店的特色是核心任务。这种宣传应当以便于顾客记忆，以区别于其他零售商店为宗旨，而且特别要突出自己商品的价格特点，以利于顾客在价格比较中选中自己商店的商品。
（五）销售服务
零售的销售服务包括服务人员的着装、态度、导购的尺度以及准确、迅速的售后服务等。良好的销售服务能使顾客心情舒畅、轻松、放心、满意、没有后顾之忧，成为零售企业的忠诚顾客。
