无论是否处于被囚禁的状态，没有哪一种动物是天生的大众演讲家。
想获得自信、勇气和面对公众发表演讲时冷静而清晰思考的能力，并不像大多数人所想像的那么困难——甚至可能不到其十分之一的困难。在人类社会中，没有天生的大众演讲家。以前，演讲是一门精湛的艺术，所以要求演讲者必须掌握修辞法和演讲技巧。现在的演讲，其实就是一种扩大了的交谈。它既不要求你用如雷贯耳的声音，也不要求你必须掌握特殊的演讲方式。人们只是希望听到一些坦诚的话。当众演讲不是一门封闭的艺术，因此你根本不用掌握修辞法和经过多年训练去美化声音。我从几十年的教学经验中得出这样一个结论：当众演讲很容易，你只要掌握一些简单而重要的原则就行了。在卡耐基所教的数千名学员中，有一位成功的企业家，他是费城人，叫哥尔特。在卡耐基的培训班中学习了一段时间后，有一天他邀卡耐基共进午餐。吃饭时他说：“卡耐基先生，我曾经有许多在公众面前说话的机会。但在潜意识中，我总是试图躲避与人的正面交流。可现在我是大学的董事会主席，这个职务要求我必须经常地主持各种会议。你看我已这么大年纪了，能学好吗？”当时在班上有很多像他这样的人，卡耐基向他们保证：经过一段时间的训练，他们一定会成功，结果真是这样。三年后，在企业家俱乐部午餐时，他们又碰到了一起。当时他们又说起以前的话。当卡耐基问他自己的保证是否实现时，他微微一笑，从口袋里掏出一个小笔记本，上面安排着近几个月来他的演讲日程。他边让卡耐基看，边自豪地说：“我现在最高兴和满足的事就是：我已经有能力获得演讲的成功，并且能为社会做更多有意义的事了。”同时他还得意地告诉卡耐基，他所负责的教区已邀请英国首相来费城公开演讲，而负责向听众介绍这位杰出政治家的人就是哥尔特自己。三年的变化多大啊。哥尔特如此成功，是否有什么秘诀？不，没有，像哥尔特先生这样的成功事例还有很多很多……几年前，一位家庭医生克狄斯大夫，前往佛罗里达州度假。度假地离著名的巨人棒球队的训练场地不远，克狄斯大夫是一位铁杆球迷。他经常去看他们练习，渐渐地就和球员们成了好朋友。一天，他被邀请参加一次球队的宴会。吃饭前，一些著名的客人被请上台讲话。在毫无心理准备的情况下，他只听见宴会主持说：“今晚有一位医学界的朋友在场，我们欢迎克狄斯先生就棒球队员的健康问题谈一谈自己的想法。”克狄斯是专门研究卫生保健的，他行医也已三十多年。对主持人提出的这个问题，他根本不用任何准备，就可以侃侃而谈。可是，在这种场合下，他还是第一次。
当听到主持人提自己的名字时，他的心跳就加速了，他简直不知所措。他努力想使自己镇静下来，可于事无补，他的心脏仿佛就要跳出胸膛。这时参加宴会的人都在鼓掌，全都注视着他。
怎么办？思虑再三之后，他摇摇头，表示拒绝。但却引来了更热烈的掌声，听众也自发地呼喊起来：“克狄斯大夫，演讲！演讲！”克狄斯心里清楚，在这种极其沮丧的情绪支配下，自己一旦站起来演讲，肯定会失败，更有甚者，可能连五六个完整的句子都讲不出来。他只好站起来，背对着朋友，默默地走了出去，心中充满了难堪和耻辱。一回到布鲁克林，他马上就来到了卡耐基的培训班。他说，他再也不愿陷入这种哑口无言的困境中了。老师最喜欢像克狄斯这样的学生。因为他迫切希望提高自己的公众演讲能力。正是这种迫切性，使他毫无怨言地刻苦学习。一个月的训练结束了，他的紧张情绪就消失了。两个月后，他已成为班上的演讲名家，并开始接受邀请，到各地去演讲。现在，克狄斯说他非常喜欢演讲时那种欣喜的感觉以及所获得的荣誉，更让他高兴的是在演讲中，结交到了更多的朋友。纽约市共和党竞选委员会的一名委员，在听过克狄斯大夫的演讲后，马上就邀请他到各地为共和党发表竞选演讲。如果这位政治家知道一年前，克狄斯在那次宴会上的表现，不知作何感想？能自信地面对听众，清晰而又逻辑性强的公开演讲并不难。这就像打高尔夫球一样，只要有信心和恒心，人人都能发挥出自己的潜力。只要努力，就一定会成功。你必须对自己在大众面前说话的努力结果持轻松乐观的态度。要在每个句子，甚至每个词语上都烙上决心的印记，并且竭尽全力地来培养这种能力。无论任何人，如果他希望迎接语言的挑战，使自己能言简意赅地讲话，就必须具备坚强的决心。在美国商界，有一位传奇人物。但他在读大学时，有一次老师规定五分钟演讲，可他还没讲到一半，就脸色发白，匆匆走下讲台。这是他人生中的第一次公开演讲，结果失败了。但他不甘心被这次失败击倒，于是立下决心，一定要做一个优秀的演讲家。他没有失言，最终他成为了美国政府的经济顾问，为世人所仰慕。这个人是谁呢？他就是克劳莱斯·毕拉德。在他写的《自由的信念》一书中，提到了他当众演讲的情形：“我的演讲时间安排得非常紧。要参加商务部、商协会、基金募捐会、校友会以及其他团体举办的各种集会。我曾在密西根州的艾斯肯纳发表爱国演讲，让自己慷慨激昂地投身一次世界大战；我曾和米吉·劳尼下午做慈善演讲、与哈佛大学校长詹姆斯·布朗特·柯南和芝加哥大学校长罗伯特姆·侯欣斯下乡宣传教育；我甚至还以极糟糕的法语，做过一次演讲。
我想，我十分了解听众想要听什么，也知道他们喜欢听到它被如何讲出来。我之所以知道这些，是因为我更知道：只要自己愿意去学，就没有学不会的。”确实，演讲成功的关键是要有成功的决心。要想获得演讲成功，一定得有强烈的欲望保持热忱；有坚定的毅力解除困难；最重要的是相信自己一定会成功。你一定知道这样一个故事：当凯撒由高卢而来，穿过海峡，带领他的军团登上英格兰时，他用了这样的方法，才获得了成功。这个方法是：他把军队带到多佛海峡的白垩悬崖上，让士兵看到脚底下海中燃烧的船只。置身敌国，士兵们知道他们与大陆的最后联系已经没有了，用来后退的船只已被烧掉。那么他们能做的只有一件事，那就是：征服！前进！凯撒和他的士兵真这样做了，他们成功了。这就是广为流传的凯撒精神，当你面对观众而心生恐惧时，就应想起这种精神。把任何一点消极情绪都投入到熊熊烈火中，而且把退路的门紧紧关上。如果你做到了这点，那么你就一定能成功。一个人一定能靠他学到的语言表达能力和信心，来提高自己处理事务的能力。假如一个人能在五年前或十年前就战胜了当众演讲的恐惧，现在他肯定会有更多的成功，也一定有更多的快乐。——对于自己的恐惧，我们没有理由不立即采取行动。
人们不敢当众演讲，多半是由于对自己缺少信心，又在想像中扩大了演讲的难度。事实上，演讲不过是一次扩大了的交谈，不需要你有多高深的技巧。同时保持乐观自信的态度，用你的情绪来感染听众，你会发现演讲也是如此简单的一件事。
