“没有，没有。反了夜，睡不着。想跟老先生聊聊。”朱元璋不愿说出心头的烦躁与担心。
“主公莫非是将翻船的事，看成是不吉之兆？”刘伯温一语道破朱元璋的心事。见他并不否认，然后说道：“周癫的预言已经应验，凶险已经过去，往后便是一路吉祥了。”
“军师，上次西征，鸟雀欢送，龟蛇护行。这一次，为何不见它们的踪影了呢？”
“哈哈哈！”刘伯温放声大笑，“主公还没有忘记那件事？”
“当初老先生说是必胜之兆，怎会忘记？”
“主公，禽鸟、水族，并非龙凤神灵，不过是吃饱无忧的浑浑物类。小吉、小胜，它们或许能报。倘是大吉利、大奏捷，就不是它们所能感知的了。”刘伯温神色严肃，“此番它们不来，看似少些欢庆景象，正说明这次征战，要有惊天动地的大吉祥、大胜利。”
“军师——真的会是这样吗？”朱元璋仍然忧心忡忡。
“军中无戏言，属下岂敢胡言！”刘伯温坚定地答道。他知道朱元璋心怯，竭力给他鼓气。“此番西征，看似以小击大，以弱制强。其实，那陈友谅不过是纸糊的胳驼，泥塑的金刚，经不起快刀利刃的攻击。他两次败在大元帅的手中，便是力证。昔日曹孟德破釜沉舟打败袁绍，孙仲谋深夜火攻大胜曹操，无不是以少胜多。这样的战例，不胜枚举。主公尽管回去安睡，此番较童，最终吃亏的，一定是陈友谅那厮。”“最终吃亏”四字，刘伯温回答得十分巧妙。
“那就托福军师了。”朱元璋放心地回到了前舱。
~天后，朱家军的西征船队来到了离湖口不远的地方。正午时分，万里无云，酷热难当。桅旗全都奄奄下垂，一丝风意也没有。俗话说，逆水行舟，不进则退。没有风力的帮助，各船上的桨手们个个汗流決背，拼命地打桨摇橹，逆水上行的船只，仍然在原地踏步。如此速度，何时到达目的地？焦急的朱元璋，再次向刘伯温问计。
“老先生，你看，何时能来风？再不来风，船队就要后退了！”
“主公，静极生风，热极生雨。依微臣看，不过戌时，必有东北风来。”刘伯温胸有成竹，他已经对天象观察了许久。
“哎呀呀，那还得大半天的工夫呀！”朱元璋急得团团转。
“不妨让风早点来。”不离朱元璋左右的张中，在一旁开口了。他认为又遇到了展示“本领”的机会。“主公难道忘了？当年，孔明在南屏山借来东风，曹操八十三万人马，顷刻化为灰烬。”
朱元璋惊讶地问道：“怎么？铁冠先生跟诸葛亮一样，也能呼风唤雨？”
“往常偶尔试过。不过……”张铁冠故作矜持，“伯温老先生，肯定更擅此道。”
“不，不。我可不会呼风唤雨！”刘伯温连连摇头。
“铁冠先生，你就施展一番你的本领吧。”朱元璋紧逼着问。
张铁冠本来是听到刘基的话，趁机卖弄一番，想不到朱元璋认了真。刘基预言戌刻有风来，他也感到风信离此不远。何不趁机耍一套障眼法，将风“借来”，尔后，他的威名就在刘基之上了。于是，他一拍胸脯说道：“主公，只要在大船舱顶设下祭坛，老夫登坛拜天，念咒拘风。用不到戌刻，酉时东北风必来。”
“好，马上派人搭祭坛！”朱元璋下达了命令，仍有点不放心：“铁冠先生，军中无戏言，要是酉时借不来东北风，可要军法从事的。”
“那是自然。”张铁冠昂然作答。然后迈着四方步，大摇大摆登上了祭坛。一会儿作揖祈天，一会儿念咒拘风，忙活了足有两个多时辰，身上的八卦衣被汗水湿了个透，酉时已经过去多时，却连一点风信的影子也不见。
朱元璋早就等的不耐烦了，认为受了戏弄。快步来到祭坛前，愤怒地质问：“张铁冠，酉时已过，为何仍不见风来？对不起，我可要军法从事了。”
“大元帅莫急，再等一刻，也许风就会来。”
“也许？我有闲工夫跟你耍‘也许’玩吗？来人呀，给我把他绑到桅杆上。如果再过一刻，仍不见风来，就跟对付那周癲一样，把他扔进大江
“大元帅谅情：东北风本应早来，无奈，风神作祟，磨磨蹭蹭，故而……”
朱元璋早就对张铁冠的辩解不耐烦了，大手一挥，借东风的“诸葛亮”立刻被绑到了桅杆上。
张铁冠顾不得浑身被绳子勒得生疼，只顾在心里念佛，保佑东风早来救他一命。要是耽搁上几刻，自己的命就没了。他知道，自己并没有周癲的水上漂功夫……
也是这个牛皮匠命不该绝，过了不到半个时辰，忽见桅顶旗帜开始悠悠摇动，渐渐猎猎飘扬起来。东北风来了。船队纷纷扬帆，破浪前进。
张铁冠得救了。
“咱算着风要来，怎会不来！”张铁冠摸着酸疼的脊背向朱元璋诉苦，“大元帅忒性急，连半个时辰都等不及，害得小道吃这般大苦头，实在是冤枉呀！”他在给自己解嘲。
有了风，朱元璋心里高兴，也就顺水推舟送人情：“不让阁下吃点苦头，你怎么会急着将风神唤来呢？你说是不是？哈哈哈！”
朱元球转身悄悄问刘伯温：“军师，你早就知道戍时来风，我看，那风并非张铁冠借来的。”
“主公，既然他说是他设坛借来的，也许错不了。”刘伯温不愿把真相捅破。
七月十六日，朱元璋来到了鄱阳湖进出长江的门户——湖口。立即派出两支队伍分别驻扎江北的泾江口和毗邻湖口的南湖嘴。宛如两只大蟹螯，将鄱阳湖入海口紧紧钳住，以断绝陈友谅的归路。同时命令驻扎信州的人马，屯扎在洪都东南的武阳渡，截断陈友谅往南逃跑的道路。摆下了一派关门打狗、瓮中捉鳖的架势。
来者不蕃，善者不来。陈友谅并非等闲之辈，既然倾国出动，不仅是一决雌雄，还要拿下金陵，一口把朱元璋吞掉。六十万大军，岂能困扰于洪都一隅，四百里鄱阳湖才是可供任意回旋的用武之地。听说朱元璋兵至，陈友谅立即撤了洪都之围，东出鄱阳湖，迎击老对头。三天后，陈家军到达了松门山要塞。
两军对峙，虎视眈眈，一场大血战就在眼前。朱元璋担心将士们看到陈友谅的高舰大船，汹汹来势，会心惊怯战。再次召集将领训话鼓气。他神色自若，声如洪钟地说道：
“养兵千日，用兵一时。陈友谅已挥军北上，一场大厮杀就要开始了。陈友谅围困我洪都，整整八十五天，区区洪都，屹立不动。而那廝却是损兵折将，死伤惨重。六十万大军，居然攻不下一座孤城，足见那个耀武扬威的家伙，不过是泥塑的金刚，纸扎的胳驼，十足的窝囊废，大草包，并没有什么可怕的！”朱元璋频频地挥着手加重语气，“是的，不但不可怕，我们还要战胜他，将那厮生拿活捉！”他深吸一口气，加重语气，“不过，那厮放弃洪都之围，全军北来与我决战，必然是下了必胜的决心。两军相斗勇者胜。只要诸位全力以赴，有进无退，最后的胜利，就是咱们的。诸位，杀敌立功的日子来到了。有种的好汉，拿出真本事来，就等着本大帅给你们升官奖功吧！”说到这里，朱元璋环视左右，接着补充道：不过，有一句丑话，我也说在前面：如有贻误军机，或者临阵畏怯不前者，军法对胆小鬼决不留情！”
七月二十日，两军在康郎山下展开了厮杀。
陈友谅的水军舰船，摆成矩形方阵，一片红云似的，排山倒海而来。朱元璋跟站在指挥舰上一起瞭望的刘伯温说道：“军师，他的战舰，首尾衔接，不利进退。是否可以分而击之？”
“不谋而合——主公速速部署。”刘伯温点头赞同。
朱元璋立刻下令，舟师分成十队，从左中右三面发起冲锋。远处放火炮、火筒，近处用弓弩，靠近敌船，则用枪刀击杀。
军令如山。船如飞箭，向敌阵插去。大血战的序幕拉开了。
达、常遇容和廖永安，率先发起了攻击。在火筒、箭弩的掩护下，徐达的座船一马当先，猛然冲进敌阵，后面的船队也紧跟上来。船舰相接，一阵猛杀猛砍。不到半个时辰，杀死敌兵不下二千人，还俘获了两条大船。俞通海的船队趁着顺风，用火炮猛轰，二十余艘敌船被击沉，死伤不计其数。
徐达正在拼杀，他的座舰忽然中炮起火。敌舰趁机猛扑过来。徐达一面救火，一面拼杀。朱元璋见状，急忙派船救援。两面夹击之下，敌船方才逃逸而去。
正在这时，朱元璋的指挥舰驶进了浅水，搁在泥沙上动弹不得。陈将张定边看在眼里，立刻指挥船队围了上来。朱元璋率领将士们拼命格杀，无奈敌船越聚越多，形势十分危急。指挥韩成急中生智，要求假扮成朱元漳诓骗敌人。朱元璋起初不肯，看看脱身无计，只得答应。韩成换上朱元填的袍服，站在船头指挥了一阵子，然后一头扎进水里。张定边的人眼见朱元璋投水而死，一齐欢呼雀跃，攻势不由松弛下来。恰在这时，前来解围的常遇春赶到了。这位百发百中的神箭手，瞄准张定边一箭射去，“噗”地一声，正中张定边的面颊。张定边大叫一声倒在甲板上，痛得“嗷嗷”大叫。主将受伤，阵脚一时大乱。俞通海和廖永忠趁机率船赶来，向朱元璋的大船靠拢。船只激起的波涛，竟然将朱元璋的指挥船推出了浅滩。
张定边不敢恋战，掉头逃走。常遇春一面紧追，一面接连放箭。张定边又连中两箭。常遇春求胜心切，只顾朝前追赶，自己的座船也搁上了浅滩动弹不得。敌船见状，立即回头来攻。一直坚持到天黑，常遇春的座船仍然没有挣扎出来。可巧，一只无人驾驶的大船从上游漂了过来，不偏不倚，径直撞到了常遇春的船头上。船身猛地往后一退，从浅滩中挣脱出来，常遇春率人数不多的亲兵，拼死将敌船杀退……
朱元璋稍稍松了一口气。战前鼓励将士拼杀时，他把陈友谅骂成是“纸扎的骆驼”，“十足的窝囊废”。其实，那不过是虚张声势，他自己心里就怯着三分。这次对阵，众寡如此悬殊，船舰优劣如此明显。除了依靠将士们的冒死搏杀、苍天的慨然襄助没有别的出路。当敌人的船队排山倒海涌来时，朱元璋不无担心地向站在身边的刘伯温悄悄问计：
“军师，你看到天象如何？”
刘伯温充满信心地答道：“昨观天象，吉星照我。努力痛击，我军必胜。”
刘伯温的话，大大鼓起了朱元璋的勇气。就是在座船搁浅，情势十分危急的时刻，他也没有丧失信心。果然，一天恶仗杀下来，陈友谅不但没有占到半点便宜，还付出了沉重的代价。当然，朱元璋自己的损失也不小。战船被轰沉了十多艘，元帅宋贵、陈兆先等相继阵亡。但两相比较，得多失少，算得上是小胜。
开战得利，是个好兆头。朱元璋的恐陈心理，减少了许多。认为此战足有六七分把握。
出征时，考虑到是以少击多，力量不足，他把能征惯战的大将都带了来。现在忽然觉得，应天的防守太薄弱，万一张士诚乘虚而来，后果不堪设想。虽有李善长在那里坐镇，但他是文臣，“善长”的也只是政事和军需。虽然中途遣回了冯国胜，只恐难孚众望。刘伯温早有同感。必有大将镇守，方可震慑敌人、统摄四方。于是，命徐达连夜乘下水船东返，以加强应天防务。
出乎朱元璋意料的是，他的七分可胜的判断，做出的太早。接下来的搏杀，不仅更加惨烈，而且一接战，就给了他沉重的打击。
胃霞染红了半边天，一眼望不到边的鄱阳湖一片绯红。仿佛荡漾在四百里长湖里的，不是清清的碧水，而是无边无际的将士血浆。连水上溧浮的尸体，也蒙上了一层殷红色。大概这是预示着今天的厮杀，将更加激烈，更加残酷。
陈友谅将大船连锁到一起，摆成方形巨阵，缓缓向前推进。层楼相接，旌旗高悬，宛如把整座康郎山横推过来。四周舰船游弋护卫，准备随时迎击冲上来的敌船。
朱元璋仍然像昨天那样，多路展开攻击。无奈船小势单，一次次被杀退。转眼间，便损失了几十只船，将士血染湖水，死伤惨重。
院判张志雄的座船，桅杆突然被风吹断，停在原地动弹不得。敌兵趁机围上来，长杆矛猛扎猛戳，钩镰枪连钩带刺。张志雄抵抗不住，看看要被活捉，拔剑自刎而死。枢密院同知、小孤山归降的丁普郎，被团团围在中央，身上被刺伤十余处，仍然咬牙奋战。直到背后飞来一刀，脑袋被砍掉，方才倒了下去。元帅陈弼、徐公辅、余昶等人，也先后阵亡。将士们的尸体拥塞在湖面上，鲜血将湖面染成了望不到尽头的绛红色……
朱家军的船队节节败退。
初战得胜，陈友谅乘胜猛攻。像老鹰扑捉小鸡，猛虎追逐羔羊似的，排山倒海而来。
银盔银甲的朱元璋，站在指挥船上，手挥宝剑，严令“顶住，顶住一一不准撤退！”但任凭他喊破了嗓子，仍然没有遏止住争相逃命的溃退船只。一怒之下，朱元璋命令将十多个败退的队长，在阵前斩首示众，但仍然无法稳住阵脚。这时，亲军指挥、他的内弟郭兴。近前壮着胆子说道：“大元帅，并非是将士们不勇敢，实在是战船大小太悬殊。杀的人再多，也顶不住，必须想别的法子呀！”
朱元璋被问住了，扭头向刘伯温问道：“军师，可有良策？”
“我正要告诉主公，硬拼伤亡更大。”
“你快说，该怎么办？”
“陈友谅把大船锁到了一起，使我们攻不动。这不正是当年赤壁大战的情景吗？”刘伯温没有正面回答。
朱元璋是聪明人，一拍大腿嚷道：“军师的意思是——用火攻？”
“正是。不过……”刘伯温瞥一眼喷火的晴空，“火攻必须用风。眼下只能先做准备，等候风来。”
“那，什么时候能来风？”
“恐怕……少说也得大半个时辰。”
“他娘的！那得遭受多大的伤亡呀！”朱元琦揩着流上脸颊的汗水，跺得舱板咚咚响。
刘伯温果断地劝道：“主公，赶快放掉后退的将领——败退不是他们的过错。改攻为守，佯攻实退，以减少伤亡。等待时机，准备火攻。”
朱元琼只得遵办放人，并急忙下达且战且退、准备火攻的命令。
火攻必须有风，朱元璋忽然想起了能够呼风唤雨的道士张中。虽然对他呼风唤雨的法术半信半疑，可上次毕竟他把风“借”来了。有病乱求医，何不让他再试一次？可是，侍卫找遍了所有的舱室，只见周癲在呼呼大睡，却寻不见张中的影子。这时，朱元璋才意识到，自从今天凌晨就没见过他的面。分明是见昨天的战斗太惨烈，他害怕丢掉性命，趁着黑夜溜走了。不由狠狠骂道：
“狗日的怕死鬼，临阵逃脱，可杀不可留！”
船队一面抵抗，一面收缩后退，伤亡果然大大减少。朱元璋命常遇春用十几条小船，装满干柴火药，每船派上十名敢死队，后面系上空船，准备敢死队撤退时用。万事俱备，只欠好风东来。
人人盼风来，朱元璋更是心系苍穹。他一面揩汗，一面不住地仰望天空，暗暗祈祷神灵相助。无奈，天公喷火，热浪蒸腾，朱元璋的一颗心，比天空燃烧得更厉害，仿佛心肺都被融化成了血水……
正在无计可施，双眼蓦地一亮，头顶的旗帜似乎动了一下。正疑惑这大概就是禅宗六祖所说的：“并非旗动，乃是你的心动。”忽见所有的旗帜一齐忽忽拉拉动了起来。哈哈，不是“心动”，真的是风来了！而且是吹向陈友谅大营的东北风！
战机来了。朱元璋手中的令旗一挥动，十余只携带火种的小船，帆升橹飞，向陈友谅的大营箭一般驰去。离敌营只有几丈远了，干柴硝磺一齐点燃。十余只小船顿时成了十余条火龙，拖着腾腾的火苗，猛地钻进了陈友谅的船队！火借风势，风助火威。顷刻之间，许多大船成了火船，敌营成了一片火海。烈焰腾空，黑烟滚滚。火舌吞噬着生命，无常伸出了魔手。由于大船被锁到了一起，船上的将士狼奔豕突，却是逃生无路。烧死的，淹死的，不计其数。陈友谅的弟弟陈友仁、陈友贵、平章陈普略等大将重臣，统统葬身火海……
朱元球趁机发起猛攻，一直冲杀了两个多时辰，方才鸣金收兵。陈友谅损失战船几百艘，伤亡部卒数万。陈友谅的弟弟陈友仁，虽然只有一只眼，但智勇双全，被他倚为股肱。此次被大火活活烧死，大大挫伤了陈友谅的锐气。
