江南四雄各逞强，龙争虎斗不相让。陈保伺镇江，莽将军马陷泥潭。元璋拼死破长兴，徐达常州降官职。爱妾说情，轻得舌底三诺；内弟谋叛，难逃项下一绳。
保二是元军派驻镇江的统兵大将，官职是都指挥使，手下有人马一万余。他得知朱元璋势力日益强盛，地盘一天比一天扩大，先就畏惧三分。镇江西门刚刚被徐达攻破，他立刻就举起了降旗，使地势险要的重镇，轻而易举地易手。朱元璋很赏识他的义举，发信嘉奖，重重赏赐，命他照旧带领本部人马，在徐达麾下驻守镇江。不料刚刚过去了一个月，他便突生异心，趁着天黑，悄悄从他把守的东门，拉着队伍逃到平江府，投靠了张士诚！
陈保二恩将仇报哗变反水，并非突发事件，既有内因，也有外因。只是一向善良的徐达没有想到而已。
半月前的一天，陈保二的四妾香芸，带着两名丫头，坐著一乘小轿儿到金山寺进香。香芸是个绝色的女子，不论走到哪里，总是吸引来一片惊诧注视的目光，不少人甚至远远跟在后面观看。她温文尔雅地上香，腰肢袅娜地拜佛。她不去禅堂用素斋，也不到塔顶眺望大江，心愿了却，坐进小轿儿往回走。
不料，走出庙门不远，路旁树林中闪出四个挎刀的军汉。上前用刀逼着轿夫落了轿，从轿里拖出美西施，老鹰叼小鸡似的抱到树林里，四个人轮番把她强奸了。小妾回去哭诉了上香路上的遭遇。陈保二一听，暴跳如雷。他想不到，在镇江地盘上，竞然有不怕死的家伙，敢在太岁头上动土。立刻带上二十名侍从，去了翼元帅府。不顾门上阻拦，径直往里闯，吆吆喝喝要徐达“把凶手交出来”！
不经通报，硬闯帅府辕门，已经是严重的违纪行为。再加上大吆小喝地要凶手，脾气宽宏的徐达，已经恼怒了三分。他站在台阶上，厉声喝问道：
“陈保二，你身为将军，连起码的军纪都不懂吗？不经通报，擅闯帅府，不说明情由，开口就要凶手，你忘记了这是什么地方吧？”
“哼！别给我摆屌臭架子！咱正是没有忘记这是什么地方，才来跟你要凶手！”
“你要的是什么凶手？”
“在金山寺外面轮奸我老婆的四名凶手呗！”
徐达蓦地吃一惊：“这是什么时候的事？”
“今天上午已时。”
“什么人干的？”
“你的人干的呗！”
“为什么这么肯定？你有根据吗？”徐达的口气软了下来，向客厅一指，“陈将军，你先别发火，进去坐下来，仔细说说当时的情形
“很简单，事情发生在你的防区里，不是你的人还能有谁？”陈保二气呼呼地坐了下去。
徐达出征前挨过的几十军棍，就是朱元璋要他整饬军纪所敲的聱钟。不料，祸不单行，当初的抢劫案，由于发生在自己的防区里，挨了冤枉打。现在的轮奸案，又是发生在自己的防区里！而自己手下的将士，常年征战在外，有家室的远水不解近渴，无家室的，更像是渴了三天的人遇到淸泉，见了年轻漂亮的女人，像馋猫见了鲜鱼，难保不生出强暴之心。但在没搞淸情况之前，他不能轻易认那壶酒钱。万一叫朱元璋知道了，吃不了兜着走。想到这里，徐达极力推诿道：
“陈将军，虽然事情是发生在西门防区，但做案的却不一定是我的人。”“你有什么根据？”
“陈将军，俗话说，兔子不吃窝边草。为了掩盖罪行，不槳露自己，在西门防区里作案的，更可能是其他防区的人。”
“不可能！他们穿的是你们朱家军的服装，还能赖着别的人？”
“难道他们不会弄几套衣服，乔装打扮一番？”
“我问你，本人在镇江城住了那么多年，我的爱妾也娶了一年多。她俊得赛过天仙女，可从来没有人敢动她一根汗毛。为什么你们一来，她立刻就遭了殃？”
“也许是有人浑水摸……”
“徐达，你他……推得倒干净！”陈保二差一点把骂娘的话说出口来。“陈将军，先别急嘛。待我弄明白是什么人干的，一定军纪从事！”“哼，我的老婆被人轮奸了，你当然不会急。要是你老婆也被强奸了，你一准猴急猫跳！”
“住口！”随着一声怒喝，一直在后面偷听的汤和，从屏风后走了出来，“陈保二，你知道是在跟谁说话吗？在翼元帅面前，岂可如此放肆！”“狗屁！他的翼元帅，也有咱家的份儿！要是没有咱家帮忙，偌大的镇江城，那么容易就成了你们的？”陈保二已经丧失了理智。
“陈保二，你太放肆了。”汤和的右手紧紧握住了剑柄。
“怎么？想动手？”陈保二倏地站起来，扯剑在手。
“汤将军，你退下！”徐达急忙劝止，“陈将军，你也听我一句话。奸污良家妇女非同小可，军纪难容，何况是集体轮奸。事体如此严重，我岂能不管？放心吧，案子不论发生在哪一个防区，也不管是谁手下的人，本帅都要一查到底，捉住凶手，严惩不贷！你就耐心地等两天好吗？”
“徐元帅，你说话可要算数。要是两天之内不把凶手交出来，休怨咱家不客气！”陈保二扔下一句话，头也不回，带领着随从气呼呼地走了。
汤和从内室走出来说道：“元帅，陈保二如此放肆无理，根本不把你放在眼里。你不但不把他拿下治罪，反倒好言劝慰，真有你的好脾气！”“咳，我何尝不是火冒三丈。可人家的老婆被人糟践，也难怪人家发这么大火。”
“那就该一口咬定，是咱们的人干的？”汤和继续坚持他的看法，“我觉得，这事，十有八九是他自己的人干的。”
“为什么？”
“你想呀，”汤和近前压低了声音，“他的老婆再俊，再动人，我们的人怎么知道？还不是他自己的人蓄谋日久，瞅准机会下的手？”
“也有可能。不过，就算是他手下的人干的，也是你我的部下呀。”“那倒是。要是让大元帅知道了，你我吃不了兜着走！”
“所以，必须马上找到作案的人，斩首示众。不然，不但无法安抚陈保二，也没法向大元帅交代！”徐达连连跺脚，“他娘的！刚刚挨了三十军棍，倒霉的事又轮到了咱的头上！”
“这事，可千万不能再让大元帅知道。”
“这么大的事，岂可隐匿不报。”徐达颓丧地坐到椅子上，“他娘的，再难打的仗，老子从来没有眨过眼，可偏偏遇到这等操蛋的事！汤将军，马上召集各部将领前来议事，限他们在两天之内，一定找到作案的人！”
“两天？”
“是的。”
“这种事，不能大吆小喝地询问，只能私底下查访。两天怎么行？”“拖得久了，陈保二再闹怎么办？”
“屌毛灰！他敢再闹，我来收拾他！”
“不，自己的老婆吃了亏，是谁也生气。况且，这个人刚刚反正过来，我们还摸不着他的底细，要处处当心，决不能激起变故！”
“放心吧，反不了他。”
不幸，汤和估计错了。破案的事，一直拖了五六天，仍然没有一点头绪。奇怪的是，陈保二竟然没有再来吵闹质问。第七天的夜里，便发生了反水的事。
原来，近在平江的张士诚，日夜觊觎着镇江，恨不得一口吞进自己肚子里。得知陈保二的爱妾被轮奸，大闹翼元帅府，立即派人来策反。正在气头上的陈保二，正想寻找机会报复，金钱美女、升官复仇，忽然不期而至，他立即满口答应，带领部众连夜叛逃而去。
到徐达的紧急军报，朱元璋立刻与李善长、陶安等密议对策。“那陈保二，我升他的官，叫他仍然带领原班人马。难道对不起他？”朱元璋恨恨地说道，“可这王八蛋，恩将仇报，刚刚过来一个月，又叛变而去，如此反复无常的小人，简直是可杀不可留！
“大元帅说得极是。”李善长点头说道，“陈保二这等无信无义之辈，留之无多益，去之无大害。那厮就是眼下不反叛，一旦遇到蹉跎或征战失利，也难免不生二心。”
“这徐达，怎么属老鼠的，记吃不记打呢？出征前，刚刚挨了二三十军棍，统军不严的老毛病，仍然改不掉。他手下的人，偏偏去捅那马蜂窝，结果激起了变故。这笔账，我是要跟他算的！”朱元璋恼怒地用拳头敲着大腿。
“国公，”陶安喊着上峰的官衔说道，“卑职认为，轮奸妇女的案子，责任未必在徐元帅身上。”
“为什么？”
“徐元帅一向老成持重，遵纪守法。加之刚刚受到严厉的教诲，岂会放任部下胡闹。十有八九是陈部的人吃窝边食。因为别的人不可能知道，轿内藏着的是个绝色美人。所以，不宜贸然向徐元帅问罪。”见统帅点头不语，陶安继续说道，“眼下当务之急，是加强镇江的防务。陈保二对镇江城防一清二楚，当心他领着张士诚的人，回来报那一箭之仇。”
“陶参事说得有理。”李善长提醒道，“国公不可不防呀。”
“这么说，陈保二成了需要首先对付的敌人？”
李善长摇头道：“那陈保二充其量是一只吃人的犲狼，另外还有三只老虎，那才是我们需要认真对付的呢。”
“李参议，请你仔细说说。”
李善长喝下一口茶，缓缓说道：“眼下，小明王和刘福通，在江北攻势锐利，势如破竹，元军主力无睱南顾。而江南元军，保城固池尚且一日数惊，不足为虑。倒是各路义军，是我军发展的拦路虎，决不可掉以轻心。眼下能够与吴国公抗衡的，只有方国珍、徐寿辉和张士诚三人。那方国珍屡降屡叛，狐疑善变，而且已经据有台州、温州等地，力量不可小觑。徐寿辉雄据大江上游，屡蹶屡起，千锤百炼，其势锐不可挡。离我们最近的张士诚，已把常熟、平江、常州、湖州等东南富庶之区。几乎囊括一空”
“参议说得是，这三人，端的是不可小觑。”朱元璋频频点头。
李蒋长继续说道：“方国珍远在海边，徐寿辉与我军之间，有元军辽阔地盘阻隔，眼下不足为虑。只有张士诚与我们壤地相接，利害攸关，是我们的心腹之患呀！”
“陶先生，您的高见呢？”
陶安答道：“李参议言之在理。张士诚可谓是近在肘腋，心野赛虎。如今又策反了陈保二，分明已经下定了与我军斗到底的决心。我们应该首先把矛头指向这个探出头来的乌龟。”
原来，张士诚在脱脱的大兵围困下，兵困粮绝，正在谋划开城投降，脱脱突然被元顺帝罢职流放。元军大哗，不战而退。张士诚绝处逢生。经过一年多的休养生息，至正十六年率部渡江，接连收复了常熟、平江、昆山、崇明、常州、湖州等东南富庶之地。将都城从高邮迁到平江，改平江路为隆平府，建国号为大周，改至正十六年为天佑三年。并建立了省院、六部、百司，俨然成了南国皇帝。难怪谋士陶安，认为当务之急，是首先解除这位大周皇帝的威胁。
“二位先生所说的虽然不无道理，”朱元璋胸有成竹地答道，“但张士诚未必敢于贸然来犯，不妨让他先做几天‘大周’皇帝。我想，还是先向鞑子要土地城池。眼下最好先稳住张九四，我打算派人去平江府，向他投书修好。二位以为如何？”
李善长低头拈须不语，陶安试探着答道：“吴国公，卑职以为，张九四既然已经做了‘皇帝’，就说明他不仅图谋吞并江南，泱泱神州，只怕也都在他的觊觎之下。我们交好的诚意，只恐难以为他采纳吧？”
“善长公，你的高见呢？”
“吴国公的高见，不无道理。内争不妨放缓，先铲除江南的鞑子，既可得民心，又能争取友军，不失为一着妙棋。等到腾出手来，再挥师他顾。眼下，不妨去跟张九四联络一下试试。如他不识抬举，那时，先礼而后兵不迟。”
“好。李参议，就烦你写一封书信，与他修好，我立刻派人送去。”
陶安问道：“吴国公打算派谁为使者呢？”
“我正要问二位昵。”
李善长答道：“鄙意可以派杨显先生。他满腹经纶，能言善辩。一定会不辱使命。”
“好。就这么定下了。
显来到平江府，到“皇宫”叩见张士诚，交上书信。张士诚本来以为，朱元璋是因为陈保二叛变，派人来交涉要人。如不答应，难免开启边衅。不料，却是一派交好之意。信的开头，尊称他为“大周皇帝陛下”。这位“皇帝陛下”感到很舒服，急忙看了下去：
隗嚣据天水以称雄，今足下据姑苏以自立。吾深为足下喜。吾与足下，东西境也。睦邻守国，安境息民，古人所责，吾甚慕然。自今以后，通使往来，和睦相处。勿惑于交构之言，以生边衅。乃吾之所求，亦足下之所利也。专使通款，尚祈明鉴。
张士诚念过五六年书，信中的言语，粗粗地能看懂。看完信，不由眉飞色舞。他对朱元璋的攻城略地本领，三分敬佩，七分恐惧。担心不定哪一天，就会把进攻的矛头指向自己。不料，那头长脸驴竟然主动派人前来修好。足见对他张某人，惧之三分。他和颜悦色地对使者说道：
“杨显先生，请到馆驿歇息。朕明日一定给你满意的答复，让你顺利复命。”
“多谢——陛下。”杨显愉快地答应，“万望不负我家吴国公，急于与贵军修好的殷殷之情。”
“那是自然。”
杨显退下之后，张士诚立即找来丞相李行素和二弟张士德，商议如何答复朱元璋。李行素熟读经书，精通阴阳五行；张士德作战勇猛，有着不错的战绩，被乃兄封为平章，提调全体军马。这一文一武，是张士诚的左膀右臂。
“哈哈！朱元璋那小子，果然不敢小觑咱家——他派使者杨显，前来下书通好啦。”张士诚眉飞色舞地说道，“你们看，咱们该跟他提什么条件？是让他割地呢，还是让他称臣？”
“陛下，朱元璋真的有通好之诚意？”李行素问道。
“别他娘的是搞缓兵之计吧？”张士德出言粗魯。
“信在这儿，丞相，你自己看吧。”张士诚把信交到李行素手里。李行素匆匆看过信，立即骂了起来：“朱元璋那王八蛋！哪里是通使修好，他在辱骂陛下呀！”
“什么？哪有这等事？”
“陛下请看，”李行素指着信的开头说道，“他说的跟陛下相提并论的隗嚣，陛下知道是什么人？”
“不是说得明明白白，是一位雄据天水的豪杰吗？”
“唉，陛下”李行素得意地说道，“那隗嚣是东汉初年一个割据陇西的将军，先依附更始帝刘玄，继而又归附光武帝刘秀，不久又叛变而去，归降于割据四川的蜀王公孙述，最终被刘秀所逐杀。是一个地地道道吕布式的人物……”
“这么说，”张士诚打断了属下的话，“他是把朕比作见风转舵、没骨气的势利小人咯？”
“那还用说，就是这个意思。”李行素点头答应。
“他娘的！敢骂我哥哥，那朱元璋吃了熊心豹子胆！”张士德挥着拳头怒骂。
“可恶的东西，他哪里是通好，这是在下战表呀。”张士诚拍案而起。“大哥，我马上带领人马直扑应天府，收拾朱元璋那小子！”
张士诚脸色铁青：“当然不能跟他蕃罢甘休。先给我把杨显带上来！”不一会儿，杨显被带到偏殿。张士诚厉声问道：“杨显，你知罪吗？”“在下奉命通好，何罪之有？”
“哼哼哼……”张士诚一阵冷笑，“你好大的胆子，竟敢专程跑来骂朕。来人，给我推出去斩了！”
“哈哈哈！”杨显仰天大笑，“主公啊，主公！你不听咱的先见之明，果然让杨显蒙灾！”
“喂，你的先见之明是什么？”
“哼，要杀要砍，尽着你们，何必多问！”杨显昂首而立。
“你要是不说，想死也没有那么痛快。”
“反正是一死，杨某不在乎。在乎的是你张某人！”
“什么意思？”
“自古两国交兵，不斩来使，你今日竟然要斩通好的使者，连贻笑大方都不顾！杨某早就料到，你张九四鼠目寸光，不仁不义。现在看来，果然不差。哈哈哈！”
“你……”张士诚被噎得一时上不来话，“来人，快快推出去给我斩了！”
李行素近前附耳说道：“请陛下息怒，不妨先留下他的狗命。难说尔后没有用处。”
“也好。给我押进大牢关起来！”
当天晚上，张士诚便跟李行素作出决定：立即向小视并辱骂自己的朱元璋发起进攻。首选的进攻地点是形势险要、西面的门户——镇江。
兑要打镇江，新归降的陈保二主动向张士诚请命担任先锋。他信誓旦旦地保证，五天之内拿下镇江，献给大周皇帝。张士诚大喜，另外拨给五千兵马，归他调逍。并许诺说，如能一战得胜，则委任他为镇江太守。
既能洗雪爱妾受辱之仇，又可以成为镇江的太守，一举两得，陈保二心花怒放。
陈保二带领着一万五千人马，马不停蹄地向镇江扑来。恨不得一口将朱元琢的人马吃掉，活捉徐达和汤和，绑到金山寺外爱妾遭辱的树林里，碎尸万段，以消除心头之恨。
