大伯之所以把姐姐从巫山小三峡找回来，是因为帮姐姐物色到了婆家。
我们银花村附近有个罗家祠堂，罗家祠堂有个男人会推拿节斗，还能辟邪驱鬼，当地人叫他罗神仙。父亲刚死不久，奶奶经常突然晕倒在地，大伯就骂父亲，骂完奶奶就好了。大伯还骂我们三姐妹说，你那个不中用的爸爸死了，变成鬼还要跟我作对，老子请罗神仙来！罗神仙画了几道符给大伯，叫他什么时候什么地点烧。后来，父亲的鬼果然被赶跑了，奶奶再也不会晕倒。自那以后，我们三姐妹再也梦不到父亲了。罗神仙有个儿子，高中文化，当地人叫他小神仙，比姐姐大十五岁，快三十岁了，还没娶老婆。大伯一生得罪人太多，他怕鬼。为了巴结罗神仙，他主动对罗神仙说，要把姐姐许给他儿子小神仙。小神仙个头矮，当时在我们三峡山区来说，已是剩男了，找老婆难上加难。
天下掉下个儿媳，罗神仙乐得两手拍不到一块。他跟大伯说，你先跟女娃说好，我再打电话到武汉，叫我那个兔崽子回家，我们选个好日子订亲。
大伯也乐开了花，于1999年春节前到巫山小三峡找姐姐，并说明了情况。姐姐听了后，一口答应，跟着大伯回家了。她之所以不用任何考虑，我分析，有三个原因。一是她认识小神仙，知道那个男人高中毕业，有文化，虽然个子矮了点，但人很好；二是一年多寄人篱下卖玉米，只不过有口饭吃，有个地方睡觉，这种生活她早已厌倦了。另外，由于父死母失踪，她希望有个男人保护她，疼她，爱她，希望过上一个安居乐业、相夫教子的日子。
不管什么原因，总之，姐姐回家了，并答应了罗家的提亲。大伯高兴，奶奶高兴，罗家人更高兴，我也高兴。我之所以高兴，是因为一年多没见到姐姐了，现在有个人陪着，还能一起过年，比去年强多了。春节前后，大伯一反常态，对我们姐妹俩好多了。虽然没见他笑，但最少没有以前的打骂了。自父亲死后，那年的春节前后，是姐姐心情最好的日子。
年后，我和姐姐知道了母亲的消息，姐姐强烈要求去看看，大伯和奶奶都答应了，并安排三姑家的表哥带我们姐妹俩去。那是个春光明媚的早上，我们三人起了个大早，表哥带着我们姐妹俩，从我们金家漕后面的山路出发，一直走，一直走，都是山路。大概快天黑了，才走到金山乡连峰村铁家院子。那一次，是我第一次出门最远，到了另一个乡镇。由于一路走着新鲜，更由于见母亲迫切，虽然走了十个小时左右，路上也没吃饭喝水，我并不觉得累。
表哥带我们来到铁家院子上面一栋村外的房子里，正好看到母亲。我惊呆了！当时，母亲背对着我们，背上背一个几个月大的婴儿，蹲在地上正在剁猪草。那零乱的头发，弯曲的背部，和佝偻的背部身影，就是我几个月前还健壮的母亲！我和姐姐鼻子酸酸的，想叫，又因难受叫不出口。这时，表哥叫了一句：“舅母，我们来看你了——”
母亲停止了剁猪草，愣了一下，猛然回头，呆看了我们好一会儿，忽然“哇”的一声大哭，站了起来，张开双手，把我们姐妹俩紧紧拥在一起，边哭边连说：“娃儿，我可怜的娃啊，你俩还在啊，妈妈以为这辈子见不到你们了，以为你们被金家打死了……”
我和姐姐终于忍不住，泪水夺眶而出，母女三个相拥一起，哭成一团。
表哥看见我们母女三人哭得犁花带雨，不知如何是好，说：“一家人见面了，哭什么！高兴才对嘛——我去我姑姑家了，我住一晚明天就回家。我的任务完成了，我走了！”
母亲松开我们姐妹俩，刚想留下表哥，表哥已跑出门外了。
我吸着鼻子，蹲下来帮母亲剁猪草。母亲忙说，你休息——几十里路，多累啊，我煮土豆给你们吃。在母亲煮饭的时候，姐姐问：“妈，那个男人呢？他对你好吗？”
母亲又流出眼泪，从床头拿来两根棍子，说：“早上用这棍子打我，打得好重——像你爸爸一样，是个畜牲！”说着母亲拢起衣服叫我们姐妹看。我惊讶地发现，母亲背上竟还有一条条红色和黑色的伤痕。我哭着鼻子说：“妈，我们回家吧，回家吧——妹妹她想你啊！”
母亲叹口气，流着泪，指了指背上的女婴说：“手心手背都是肉，这娃才几个月，我啷个能走嘛——我回去了，那个死金正龙，还是要打死我的，我死都不回去！”
此刻，我知道，我的希望全落空了。
自母亲被大伯赶走后，一年半了，我天天希望母亲能回家，做梦都想。我之所以在大伯家只做事不坑声，是在等着母亲回家。母亲如果回来了，一家人又能在一起，再苦再累，我也愿意，最少比在大伯家强多了。可是，此时此刻，我知道，我的希望破灭了！母亲虽然找到了，也还是我的母亲，但她有了另一个家庭，有了另一个打她骂她的男人，还有了另一个女儿。她再也不可能回到我们金家漕了。明白了这一层，我来时的高兴劲一下子掉到脚底下，感到全世界都抛弃了我，眼泪就止不住地流了下来……
天黑了，史千福回来了。
史千福那几天在修公路，所以回来较晚。知道我们姐妹的身份后，他不理我们，面无表情，冷冷的，很不欢迎我们的到来。我和姐姐也不理他，他只抱着他的女儿逗着玩。我趁他没注意，用眼睛狠狠瞪着他，真希望用眼光杀死这个夺走我母亲的男人。过了好一会，他才礼节性地找我们说话，问我们吃饭了没有？冷不冷？母亲忙招呼大家吃饭，并示意我和姐姐跟他女儿叫，叫他叫爹爹。姐姐嘴巴甜，虽然心里不愿意，当时还是叫了。我恨他，没有叫。直到姐姐走了之后，在铁家院子呆了一个星期左右，为了母亲，我才开始叫他爹爹。
姐姐玩了两天就走了，我留在铁家院子住了一个多月。
这是此后人生中，是我陪着母亲住在一起最长的一次。
姐姐走了之后，我独自承担剁猪草喂猪的事，还带孩子。史千福眉开眼笑，对我好多了，还买糖给我吃。如果跟大伯家相比，史千福比大伯强多了。那家的爷爷奶奶对我也很好。他们说我很听话，很乖，很勤快，他们吃什么都给我吃，不像大伯家我连看的份都没有。
史千福他们家下面有一户人家，有个阿姨很喜欢我。那个阿姨说，如果她还有一个幺儿，就把我留下来，养在她家做儿媳妇。她也说我很乖，说我这样的女娃儿做儿媳最好，打着灯笼都找不到。或许，他们都看错了。其实，我是最叛逆的。我之所以看起来光做事不说话，实在是心疼母亲。我不希望我走了之后，母亲被史千福毒打。因此，在铁家院子一个多月时间里，我能做的，尽量做，从不偷懒，也不说多余话。我一个十一岁的小姑娘，能做的能想的，也只能是这些。至于能不能使史千福对母亲好点，那只有听天由命了。
由于我在史家做家务带孩子，母亲解放了，史千福就带着母亲出门干农活。金山乡一带以种烤烟和土豆为主，此时正是烤烟的栽培季节，母亲所做的活都是重活，都是男人干的重活。史千福家的地离家里远，有好几里路。母亲每天起早贪黑，跟着史千福，忙完了家里的地，还帮着修公路，我看着都心疼。但我也只是心疼，没有任何办法。
最初几天，我带史千福的女儿时，恨之入骨，真想把这个夺走我母亲的婴儿摔死。带了几天之后，我竟然对她有感情了。她的一笑一哭，都牵动着我的神经。我会随时关注她的哭笑，并帮她换尿布，给她土豆粉喝。母亲年龄大了，再加上没营养，生下这个女娃后，根本没有奶水。由于金山乡一带属于高寒山区，自古有种土豆的习惯，山民们传承下来一种土豆粉吃法，专门用来喂养没有奶水的婴儿。这种方法是，把生土豆剁碎了，放在水里冲洗，洗了就用竹筛子过滤，水流走了，竹筛子上面就有土豆粉。这种土豆粉用开水搅一搅，放点白糖，像牛奶一样，给婴儿吃，婴儿大多爱吃。虽然这种土豆粉营养不全面，但这是没办法的办法。这个用土豆粉喂大的婴儿，我带了一个多月的同母异父的妹妹，后来命也不好，有点类似于我的经历。当然，这是后话。她也是母亲生命中的一部份，母亲很爱她。爱屋及乌，我自然也要关注她。母亲这辈子太惨，我能做的，就是希望她老有所养。
一个多月后，姐姐来接我，我离开了铁家院子。
走的时候，母亲叫我带上一袋苹果，带给妹妹吃。她哭着说她想妹妹，说妹妹最小，最可怜。她还说她对不起妹妹，如果有来生，一定要跟我们三姐妹生生死死在一起。
金山乡一带产苹果，史千福并没有责怪母亲给一袋苹果我们带走，还叫我们以后来玩。
离开铁家院子时，我流着泪，几步一回头。母亲一直目送着我们远去，直到看不见影子，还手搭凉棚，痴痴地看着我和姐姐远去的方向，久久站在史千福家后的山坡上……
我想，那一刻，母亲的心一定像针扎一样。
