杨老将军一见对方似乎已经大势已去，立于马上怒吼道:“如今天下百姓军民已拥二王子为帝，乱臣贼子还不速速放下兵器，俯首称臣，否则我军士兵杀进皇宫，定要寸草不留。”说完命军士缓缓前行，已有百米。百姓相随，两军相距不过几十米。对方军队也已搭弓备箭，摆好盾牌，只等来战。双方人马约有人数十余万，势均力敌，战事可谓一触即发。对方不时有人放下冷箭射伤百姓，不少百姓倒在血泊之中。
正在此时，只见张笑天急忙推开人群，立于两军之前，喝住士兵不得放冷箭，一边单膝跪地，跪于军民之前百姓之中，慷慨陈词，声泪俱下说:“先帝新亡尸骨未寒，如今朝中，竟勾心斗角，争权夺位，实属不该。我国军士皆是铮铮铁骨，热血男儿。为军者可以御敌卫国战死沙场，身首异处，也可为国家兴亡肝脑涂地。也可为尽忠尽孝不惜生命，如今万不可因个人私欲。争权夺位，手足相残，兄弟相杀。我绝不可因一己之私欲，而使天下生灵涂炭，万民之血为我而流，今日之事因为我一人而起，我今对天起誓，自此之后，绝不贪恋皇权富贵。有生之年，绝不再踏天都大城半步。”
话后不少士兵便放下弓箭。呜咽哭泣，时天空愁云惨淡，淫雨霏霏。草木无光，张笑天站立起来说:“今我国军士忙于内斗。敌军见此必会屯兵边塞，企图入侵。军中士兵即刻随我一起戍守边关，以防外敌入侵。以免生灵涂炭。”说完便骑上一匹白马，转身缓缓离去。群臣士兵也都尾随身后，缓缓而行。百姓哭泣，相拥惜别，尾随身后，场面壮观，送至十里城外。
到城外林边，杨红叶整顿兵马，张笑天也下了马立于军前，与群臣依依惜别，军臣都深感，二皇子的深明大义。张笑天嘱托各位大臣说:“日后定要扶助我兄长以治天下。群臣又都回来了天都城里。张笑天和杨老将军一行数万士兵，白日行军，夜里扎寨，缓缓而行，不过半月就到了雁荡关。
张笑天立于边塞一隅，眼见红霞尽染，黄沙漫天，古道长亭，战马兹兹，一片凄凄切切荒凉之景，不禁感慨世事无常，命运多舛，想数日前还是金床玉枕，锦衣玉食，奴仆随身，转眼之间已是物是人非，身无定所，此去经年，竞不知何去何从，此情此景，竞让他想起了那首《日暮吟》他口中念道:风雨无常数，回乡归无路。伤心往事向谁诉？苦水流进肚。前途层层雾，汪洋披淘怒，欲与行帆风已住，空披心血付。孤独因何故?此情谁能悟?满目萧索荒凉处，苍穹日已暮。
此时杨老将军走过来叹息着说:“看来这一切似乎早在皇后妖妇一伙人的预料之中，想这一定是李忠小人所设的奸计。以挑起战乱为胁迫，逼二皇子弃位。”杨红叶回过头来又问张笑天说:“二皇子久居边关，必定不是长久之计。只怕那皇后又生歹心，不知二王子以后有何打算？”张笑天说:“我已绝不能再留在国土之中，以免军心生变，再起干戈。唯今之计，只有远走他乡，远投他国，方可换得百姓安定。”杨红叶说:“如此更好，以免二王子再有性命之忧，不如暂且退隐，以观后变。”
经过几日，天都探子来报说:“皇后已扶大王子为皇帝，封李忠为国师，大赦天下。天都城里戒备森严，以防生变。张笑天说:“我兄长既已继承皇位，我也决不能再此多留，以免国中军民再生变故，我明日动身远走他国。”杨红叶说:“如此也好。”一边吩咐手下去准备盘缠行囊，以及马匹干粮，已备路上之用。
第二日，杨老将军与二王子在雁荡关辞别。张笑天说:“杨老将军一心为国忠心耿耿，天地可鉴，我今日一别不知何年何月，再能相见。只求将军辅佐我兄长治国安民，以使百姓安居乐业。”杨红叶说:“二王子不必担心，我必鞠躬尽瘁，死而后已。只是你若走后，国家将失一明主，实乃是国之祸也民之祸也。”说完杨老将军命人牵了一匹白马。马上是盘缠包裹和干粮，还有一把玄铁剑。
杨红叶手持宝剑递给张笑天说:“此剑名为玄铁剑，锋利无比，是上乘宝剑，玄铁铸造而成。我命人在剑柄里藏了九颗宝石，价值连城。可保二王子日后吃穿无忧。”张笑天接了宝剑手牵白马。杨红叶说:“过了雁荡关，往南便是一片沙漠。一日路程后便是修罗国土。二王子只是一路小心。”说完二人挥泪告别。张笑天便骑了白马，手持宝剑。直奔无际沙漠而去。后来国人曾作一首诗以颂扬二王子的美名，诗曰:多情公子少年郎，同室操戈枉断肠。忧国忧民弃衣锦，天涯海角泪苍茫。
确说过此雁荡关百里，沙漠之外。修罗国土之内有一荒村，名叫石桥村，村里住有几十户人家都靠种地为生。然而，近年天灾连年，匪徒猖獗，百姓饥寒交迫，苦不堪言。有人吃草啃树为生，更有甚者吃黄土度日。饿死者不在少数，时年正值饥荒之年，有村民进入一农户家。只见铁锅之内热气腾腾，肉香四溢，一家老小七八口人围做桌前，一边吃肉一边呜呜痛哭，来人就迟疑不解问:“饥荒之年，何来的肉食，为什么吃肉却又大哭?”家人说:“几日之前，小女新亡，我所吃的正是我女。”来人一听仓皇而退，民间饥苦已至于此。
在石桥村的村北有一老汉姓柳，人称刘七郎，70多岁，女人死的早，生有四女前三个女儿，先后在几年前生了怪病，卧床不起，不过一年竟先后死去了。如今只剩一女名唤红儿，年芳十九，红儿生的身姿妖娆，肌肤剔透，面庞俊俏，机灵可人。不想天命曲折，前年也得了怪病，先是卧床不起，浑身无力，面色暗黄，到了近日竟然水米不进。无力言语，奄奄一息。柳老汉泪如雨下，知道女儿又像三个姐姐一样，时日不多，必死无疑，眼见如此可怜，生不如死。倒不如早死了好，免得再受苦受罪，边想一边找了一个破席子。女儿还尚未断气就包裹了起来，抱到乱葬岗上，扔在死尸中间。自己便回了家，左思右想后只觉一生命运太过凄惨。家人先后离去，倒不如自己也一死了之，了无牵挂。于是就一心想死，边想一边抹干眼泪，想投身于院外的水井之中。谁知刚一出门，只见院外一个破席卷在蠕动。女儿红儿下身裹着席子，用双手爬了回来，手上沾满了泥土，鲜血直流。
柳老汉一看女儿求生意志如此顽强，便抱着女儿，痛哭起来。哭完之后又把女儿抱于屋内，放在木板床上。一边给女儿包手。傍晚就到村外的树林里想给女儿打些猎物。不想连一只老鼠也没有寻找。就找了些野菜回到了家里，正要关门。这时只见不远处，一个青年身穿一身青衣，牵了一匹白马，手持一把铁剑远远的走来。马上还挂了一个大大的包裹，似乎是赶路之人。此人不是别人正是二王子张笑天，张笑天赶了一日一夜的路，人困马乏，见有人家就要去投宿，只见眼前是一位70多岁的老人，正在注视着自己，就笑着迎上去问道:“老人家此地名叫何地?”柳老汉说:“此处名叫石桥村。”张笑天又问:“村里可有客栈住宿?”柳老汉说:“荒村之中何来的客栈。”张笑天一听一脸的忧愁，何况夜色已晚，不知道何处住宿。刘老汉也看出了她的心思说:“公子如不嫌弃我家寒舍脏乱，可住在我家。”张笑天一听双眼顿时闪亮，慌忙鞠躬道谢。一边牵了马走进院里。院里只有两间小木屋，篱笆墙，一棵桑树和一口水井。张笑天把马拴在树上就尾随老人进屋，一进屋是一口大铁锅，灶台还堆了些干的木柴，屋里便是一排的木板床。床上躺着一个约，十八九岁的女子。面色萎黄，乌发纷乱，一脸病容，张笑天看了有一些迟疑。柳老汉说:“这是我的小女儿红儿，得了重病，已经一年多了，怕是挨不过几天了。”说完就招呼他坐，张笑天便坐在了木板床边。
