那黑袍之人趁着延慕同长孙千茂比武之时，便一人来到了茅屋之前，细思打量之后，这才沉定一气，向着茅屋而去。
屋门被轻缓推开，李流喘咳两三声，用枯糙的麻布一掩其口，再放缓一视，麻布上已是鲜血浸满。
藏起手中的血布，李流微笑处，但那份刻意的笑容却是遮盖不住他那撑将不住的残躯。
“我…我听那脚步声，便知是五弟你来了。”
黑袍的李羡安，摘下黑绸帽盖，漏出的却是九阙的样貌。
“看来这还是瞒不了大师兄你，本当自以为这易容术还能瞒骗一下大师兄。”李羡安摇头自笑起来，“看来，师兄还记得我。”
李流盘腿而坐，喘息像是越来越费力。
“那怎可忘，毕竟…”言将出口，却又收了回来，转道，“师父他老人家现在可好？”
“这个就不必师兄挂心了，师父此刻已随皇上前往星泰神宫祈天祭祀去了。”
李流又笑，满面憔容，眼神望及之处，举手示意起李羡安身旁的座椅。
这李羡安倒也不客气，坐定之后，淡淡道：“师兄，这些年来，为何一直躲在神都附近，难道还有秘事要行？！”
李流勉起一丝笑容，起问道：“老五啊，师兄就想知道这些年你是怎么过来的？！”
一揭李羡安的伤疤之事，那贴着九阙容面的李羡安一副愤然之态，但没有随即发作出来，待是沉定心气之后，他才道：“这些，都亏师兄当年所赐，若是当年师兄听了师父的衷言，此刻怕是另一般景象吧！”
李流摇了摇头：“我可不认为，若是当年遵了师父的话，那此刻便是乱世，你又怎会闲坐在此，听我这弥留之言！”
李流的身体在李羡安的眼中，一经观瞧便知一二，虽是苟活残喘，可看样子，还能撑的一二时日。如今李流这般说辞，也不是李羡安不信，而是他这个大师兄他最了解，要么真言相对，要么闭口不言，是从来都不会同别人讲出半句假言。
“你讲何意？”李羡安一听话机不对，列眉急问出口。
李流推开床旁的木窗，显出一丝小缝，观瞧尚许之后，估计着长孙千茂和延慕还在相斗，这才显得欣慰一般，把窗拉了回来。
“师兄今日便要去了，临行前，想不到你竟然愿意来看我这最后一眼。”
“什么？”这句话犹如惊雷劈在李羡安的头上，早是知道大师兄李流隐匿于此，却始终放不下心中的怨恨前来相见，如今，却听李流这般相言，“凡人怎会知己生死，莫非师兄你…你…你早已服了那个毒药。”
万言千语，在李羡安伤感且带着愤怒的面容下，李流只是微笑的点了点头：“不错，就是五阳丹。”
五阳丹，炼自苦寒之地的五阳草，此草盛于柔然苦寒之地，却不为多见。曾有药农采而食之，精神大振，宛如重生一般，过了五日后却突然暴死家中。其后有游医道人前去诊断逐查，最后才发现药农死因竟是服了这奇艺药草，殊不知此草能在阴寒之地扎根，并不像其他仙草那般吸天地灵气，得日月之精华，而是草下必有朽腐之尸，此草生于尸体之上，采尸体残余精元为生，可奇怪的是此草也只是短短只能存活五日，所以很是罕见。而后，游医道人便定此草名为五阳草，以其炼制丹药，唤名五阳还魂丹，服丹之人，方可延活五日，五日一过，七窍流血不止，最终才会彻底断息，无比凄惨。
此刻说什么也来不及了，李流既然决意要服此毒药，必有他的一番用心。纵使李羡安对他万般怨恨，也是放下心中燃着多年的怒火。
李羡安怒斥道：“你这又是何苦？你难道真没为客儿想过么？这么多年，他一人流迹于天涯，且生死未知，你不但不去寻他，而是躲着这里！”
“他的命，天意自会决定，也不是我等能够违抗的。”李流浊眼再望，那真诚之色，和当年一模一样，真诚之中那一份愧疚却越凝越重，“老五，师兄愧对于你，日后，若是师父念起我来，且告知于他，我这生没有错，只是，辜负了他对我的养育之恩。”
煽情之处，李羡安也彻底卸了气，论到底，面前的李流，当年是多么的照顾自己，自己在师父国师那犯错时，总有大师兄李流为自己担罪，师父从宫中带回的美食，大师兄也不管长幼尊卑，第一时间让给这群师兄师弟。可最让人痛心的便是那二十多年前的一场巨变，至今让他还耿耿于怀。
“师兄，你和师父这藏了二十多年的秘密到底是什么？难道此刻你也不愿对我讲出，让我怨恨你一辈子么？！”
不管李羡安此刻是激动异常，李流还是抱出那穷力而出的微笑：“还不到时候，到时你自会知道。”
李羡安还是当年那个性子，怒恨又生，一拳砸在旁壁之上，只见茅庐顶上陈积的旧灰也被砸的纷纷下落。他也知道大师兄李流的性子，其中的秘密怕是无法问出。
见是李羡安在自己面前显着无尽的愤怒，李流开口道：“我那两徒儿也该回来了，你还是先走吧。”
李羡安怒色更甚，起指怒出：“你真打算把那秘密带往幽冥之地么？为何？为何？为何你还是不肯告知于我。”
李流摇着头：“日后，若是念起你我旧情，且放了这群孩子们，他们和我们一样，都是孤苦出生，被当作那一枚枚棋子而已。”
李羡安怒眉更紧，在那易容的九阙的面上已是显得狰狞：“李流…你…”
“去吧，去吧，五弟！”当李流虚弱的说完这句话时，茅庐之外的延慕和长孙千茂已是疾奔而来。
李羡安一听两人归来，不得不往后门而出，临出门回头再看李流一眼，只见李流的眼中，除了浑浊，还有一份满满不舍和怜爱。
………
延慕但看师父李流出神许久，像在回忆旧事一般，便小声提醒道：“师父，你又在思得何事？！”
经延慕一声提醒，李流才缓过一些神来：“延慕啊，这一别多少年了，当年我还记得你才那般高，现在你也经历了这么多坎坷了，真是天命不饶人啊。”
延慕躬下身来，观望起师父的身体来，心中也知师父已是病重多日，哀伤道：“师父，为何您不早些告知延慕，您可知，延慕那些年寻你寻得好苦，弟弟妹妹们也是十分的想念你。”
“你们都有了自己的路，所以，师父不愿再出现在你们面前，你们的事，师父也算知道一些，日后还是要早些离开那深宫之内才是上策呀。”
延慕点着头，那一眼泪水就是快下落下：“师父的话，延慕自是知道，只是，师父您为何隐居在此？这么多年也不同我等兄妹通一封书信，害的我们都以为您…”
李流满是垂爱的用着枯手抚起延慕稍显散乱的鬓发，勉起一丝笑来
：“这些也不是三言两语便能讲的清楚的，对了，那屋外之人，便是师父我隐匿之时收的弟子，他叫长孙千茂。此刻说来也是愧对于你们，你们不会怨师父吧！”
延慕握着李流那只如朽木的枯手，不觉间，眼中两行热泪已是滑落而出：“师父的再生之德，我们怎会忘记，师父，此刻延慕就把你接回神都之中，延慕为师父请御医诊治，可好？”
面对一脸渴求的延慕，李流还如既往般的轻摇着头：“延慕，今日便是师父的大限之日…”
一听“大限”二字，茅庐之门已被破开，长孙千茂疾奔而来，一副惊诧面色望起李流来。
“师父…”
延慕一听李流出言“大限”，本是还沉浸在方才那多年重逢的喜悦中，此刻又像万千刀刃抵于背脊。
李流举起手来，示意起两人不要开口，待到延慕和长孙千茂都冷静了些许。
“今日师父如此安排，必有一番为师难以口出的苦衷，但是既然你二人相认，为师也算得上是放心了，日后你们还有很多坎坷要走，切记要同心同力。”
长孙千茂为人谦敬，一听是师父如此吩咐，立马磕头回声：“是，师父。”
而这边延慕自然知道师父的话还没有说完，趁着长孙千茂出言间，快速扫视了李流床枕之处的一个药瓶，趁着李流不注意，一把拿起握在手中，在病重的李流和长孙千茂的眼光下，拔开瓶塞，闻了一闻。
瓶落而碎，一股似曾相识的味道，延慕的表情却变得呆滞茫然起来，他不知道师父为何要服下这五日必死丹，他知道师父善于通天演算，莫非早已算到自己今日会来，所以五日前便服下了这毒药，可这一切，又究竟是为了什么？
“师父，您能告诉延慕，这又是为何么？”延慕越是激动，苦苦摇着头。
李流深眼沉望，面前的延慕已不是那旧日戾气满身的孩童了，一晃这二十岁月就悄然流逝，延慕也是经历了许多变得沉稳了起来。
随着两声重重的咳喘，李流一口鲜血喷将了出来，延慕和长孙千茂慌忙去扶，可李流却要执意推开两人，忧的长孙千茂不知所措，慌忙中只能为李流抚起背来。正当李流想要开口再言，只见他那双混浊的眼中也开始渗出血来，随后，耳中，鼻中，流出丝丝鲜血。延慕哪能眼见不管，起手决指，想要替师父李流封住心脉。
延慕几番折腾，未见其果后，却见李流摇了摇头，浅笑于面上，而这时的李流又如还阳一般精神些许。人之将死，必有阳还，李流也深知这是最后的回光返照之象，趁着最后一口气在，大喘着气：“你两不必劳神费力了，为师我大限已至，最后，我已为你二人各自留了一封书信，还望你俩要理解师父这一片用心，前方路途险艰难，还望你们好自为…”
就连那个“之”都还来不及说出口，李流只感舌根酸软，全身失力，唯一能做的，便是再看那慌乱惊怕的长孙千茂和一脸沉痛之色的延慕，缓缓浮出一丝笑意，枯唇微微张开，像是在说：“保重……”
………
中原之地早已见阳，而安西和陇右两府之间的风连寨却还是初见朝霞，苏旭一面沉痛之色，站在瞭楼之上，看着东南方向，凝望得出神。
这一早也不见狨平在苏旭身旁侍奉，正当龙塍和龙广两父子还在好奇之时，这说曹操曹操到，只见狨平、轩陌、轩湟三人头顶着白麻，行至龙广身边时，狨平拱手敬道：“龙将军安好。”
龙广被这三人的孝装着实给吓了一跳，又不知其中缘故，试探问道：“狨大当家这是何故？为何披麻戴孝起来，可是寨中有人亡故？我龙某也该随同前去祭奠祭奠才是啊？”
狨平勉起一笑，再礼回道：“是先生的一位故友今日晨间登了西土之地，龙大将军就不必挂心了，噢对了，先生让我转告龙大将军，可先行到主堂前去用餐，我等做完悼祭，就去与将军相会。”
龙广知是苏旭的故友去世了，也谅其悲心，免生无礼，便依了狨平的话，回礼道：“那既然如此，龙某也不便前去打扰，诸位请先行。”
“多谢龙将军海涵。”
龙广看着三人远去的步伐，那亡故之人看来也是一重要之人。既然苏旭不愿他人打扰，龙广也不冒昧多问，拍了一拍身旁精神不济的龙塍：“塍儿，塍儿，快些走了。”
“噢…”龙塍被这一拍，才缓过神来，“父亲先请。”
龙广见这几日龙塍总是低头冥思，没了往日前那般活跃之态，心想也不知是这龙塍长大了还是真有什么心事，要是心事怕就是自己为他决定的这个未来的妻子小婉，想到此处，也不能责怪龙塍分心。龙广也是清楚，龙塍这小子心里可是有那位大食公主的，可论起身份来，那大食也算西边强国，怕这孩子攀不上那皇室家的高枝。
父子两人一路行走，龙广也时不时的观察起风连寨来，虽说寨子巷道阡陌，可坐落有致，秩次邻比之中，竟似一幅天演之道的阵法。寨中比起当年又是扩建了好几倍，若是屯兵，藏兵一万那是没有问题的，再配上这俯瞰而下的地势，如此咽喉要道，若是起反，那可就后患无穷了，这倒让龙广隐隐泛起一丝担忧。
龙塍一路陪着龙广，见龙广指指点点，自己观望起风连城寨来，才知苏旭能在此处经营多年的奥秘。单看城中甲士林立，手杖尖戟，身批胡弓，腰挎横刀，个个精神抖擞，比起安西军来也差不了几分。这群人倒更像是一群私人军队，就是不知有多少人马了，难怪行商都愿来此歇脚存货，看来这苏旭真还不是一般人。
自从那大秦战士被龙塍救了以后，平日也呆在龙塍身边做起了安保之责。一见是龙家两父子来了，立刻上得前去，学着中原的礼仪，拱拳起礼向着龙塍龙广两人，含糊不清道道
：“供（公）子，大将局（军）。”龙秦这一说，却把一旁的紫纱遮面叶娜惹得掩口笑了起来。
大秦战士和龙氏一家待的这些日子，龙家人从未看低过这个来自远方的奴隶，久而久之，还给大秦战士取了一个中原名字—龙秦。龙自然是龙家的姓，秦自然是拜占庭帝国那个大秦的秦。龙家本意让他随卡沙王子归回大食之后再返回故国，可他一直执意不从，说是在这里找到家人的感觉，虽然也怀念那个水盛牛肥的故乡，可一听说龙广一家回安西之后便要同吐蕃开战，为报救命恩德，便铁了心要留下来。
龙秦一看叶娜取笑自己，心知没有讲对，看似凶煞的面上浮出傻傻一笑，又对龙广父子两人撮起礼来。
几人齐同入了大堂之内，堂中装璜，清淡舒雅，完全又不如那江湖之风，高挂一个义字了事，取而代之的是百朵牡丹之中，一朵芙蓉悠然盛开，诺大的花瓣之下，一染画女子似飞天而舞。
龙广早些年间也是来过，所以并不惊讶。这龙塍倒是第一次来，被这雅致的格局深深吸引起来，在小婉深眸凝望的目光下，快步来到墙下仔细的打量，看那落款小字—烟蓉。
要说这烟蓉，龙塍倒是那日在长安便听说过，这是苏旭先生的名号，可再望那飞天回眸浅笑的女子之时，龙塍却又显出一丝头痛之感，皱眉间，这画墙之上的女子像是在何地见过，可不管龙塍如何回想，就算龙广已是在后处发出责言，龙塍就是想不起来。
“她美么？”
也不知是从何处传来的问言，龙塍心中只顾冥想，随口便回：“美！”
就在龙塍反应过来之时，只见身旁的苏旭已经笑开了花，面容更显年少旖丽，折扇起扬，笑言道：“龙二公子为何对画上女子如此痴迷？”
龙广夺步而来，想要责骂龙塍不知规矩，可还未来的及开言，就被苏旭拦下。
“大将军切勿动怒，这只不过是一幅染画而已，再说，将军来苏旭这处也当像是出入己家一般，不必见外，这龙二公子也可如此，咱们就不比讲那繁文缛节了，还请先行用餐。”
被苏旭这么一堵，龙广也不好发作，就算苏旭再热情，可龙家一行人毕竟是客，龙广只奇怪的是这苏旭为何会对龙塍这般的好。
龙广卸下怒容，道：“既然苏先生如此说了，那龙某怎可不听。”话头一转，仍不改严厉语气，“龙塍，还不谢谢苏先生谅你那无礼之处。”
苏旭又忙做赔笑之态，前来搀扶起龙广入了座位，说了许久褒承之言才让龙广闭了口。
待龙广和卡沙王子聊上了，苏旭这才回到龙塍这处，见龙塍还在冥思苦想，苏旭不禁笑了笑：“公子可曾看出什么来？”
龙塍摇了摇头：“在下真没有任何印象了。”
苏旭淡淡叹道：“公子倒不识得此女子，而这女子倒是识得公子呀。”
“先生，此话怎讲，这女子怎会识得在下？”看苏旭闭口久笑，一幅全然尽知之态，龙塍继问道，“那先生可否告知在下，这位女子姓甚名谁？”
摇扇收折，仿佛苏旭等待的就是这个问题，只见他长望龙塍，面容上的笑已渐渐消失，浮现出了一丝哀伤之色。
“她叫苏蓉慈…！”
……
阳日在上，万里晴云，今日的风连寨外倒是不像平日里那般烈风四作，来往进出的旅商不免感到心神姣好，互相问候起来，有心道是今日这般好天气，正好上路行商去。
如今安西龙家即将起行，苏旭行步而来，依旧撑着他那把婷兰折扇，天也不热，却不见他消停一刻，满面春风迤逦，问候过各行旅商才继步而来。
“龙广兄，有道是万水千山皆有情，若不是那安西府公务繁忙，苏旭可真要留兄长多住几日不可。”
龙广回敬笑道：“承蒙贤弟近几日的照顾，愚兄这也是职身所在，军事过于繁重，若得时闲，贤弟可否来安西之地，你我兄弟二人再把酒言谈。”
“自然自然！”苏旭嫣然眸笑，回头挥手，便见其后佣丛抬出一只大箱。
苏旭又行起扇，只见木箱起开，里面明晃晃的装满银两。
骄阳之下，白银流光，龙广不知苏旭此举又是何顾，忙问：“贤弟，你这是…这是…”
苏旭收扇起拱，面上之笑不减反增：“闻道是兄长家的二公子谋得婚亲，苏旭这也是得见那其亲女子小婉，长得丽质是如那天人，再配上龙家二公子的英郎俊逸，如此相携一对，真是羡煞众人，故此，苏旭这里提前备礼一份。”
一听苏旭要送礼，龙广回身展望其后的龙家两兄弟。龙湛倒是满不在乎的耸了耸肩，而龙塍这处却已是急忙走了过来。
“苏先生的厚爱，龙塍这里心领了，只是边境动荡，龙塍还暂时没有想过婚亲一事，所以，还请先生收回大礼。”
“不然，不然，公子可是不知，纵使边地动荡，那人生也有四大喜事而言，公子已得其一，是为那金榜题名时，这还有一喜便是那洞房花烛夜。人生能遇如此两幸，可是常人难遇也难求的，为何还这般委婉推嫌？！”
若是同苏旭讲道理那是讲不通的，龙广也知苏旭是有那三寸不烂之舌，今日若是不收此礼，就是驳了苏旭的面子，想这几日以来，可一直都是苏旭领人围护着众人，如此恩德，已是多日都难还清的人情帐。
“那，既然是贤弟的美意，愚兄就代塍儿收下了，待塍儿日后这成婚之时，贤弟可要前来赴宴才是。”
“父亲…！”龙塍一恼而出，却是只出其父亲，剩下之言本欲脱口而出，又想其后马车之上的小婉正看着自己这处，只得把话憋了回去，细思到：收了也好，免得这苏旭死灿烂打，尽讲些耸人听闻的故事。就好比先前堂中那副蓉花女子图，苏旭非要说是和龙塍有关系，可龙塍撞破脑袋也想不起这名叫苏蓉慈的女子，更别谈和她认识，最后还是敷衍了事，苏旭才罢了口中之言，放了龙塍一马。
见看龙塍像是有话要对父亲龙广讲，可话到嘴边却是没有继续讲出，苏旭起笑道：“龙公子可是有话要说。”
“不不不，既然苏先生如此厚礼相送，龙塍却也不敢不受，这里再是行礼谢过先生了。”
折扇撑开，轻轻缓摇，苏旭见龙塍愿收自己所赠银两，面上尽显满意之色。
身后随从又是一起口哨之音，只看驹烽马踏尘而来，马跃矫健，惹得一群贩马行商不禁争相相望，夸言出：“好马啊！好马”！
众商客也知这乃是风连寨二当家的驹烽神骑，所以才没失礼来窥。
苏旭拉马道：“龙塍公子，这驹烽马可曾喜爱？”
“先生此言又是何意？”听苏旭之言，龙塍更显疑惑。
苏旭牵过马缰，抚起马劲上的鬃毛，又显得惋惜一般：“此马乃是一个偶然之机，偶然所得，如今算来也是已有二十余年了，正所谓，宝马配神将，宝刀赠英雄，苏某我本是一介布衣，喜那琴艺书画，奈何这驹烽马却是跟着苏某我委屈了多年！”短叹罢，苏旭又接道，“现下苏某得见龙塍公子能驯得此马，也算有缘，故此，想要把这驹烽马赠给公子，公子可千万不要推嫌苏某这一片心呐！”
这又是赠银钱，又是送神驹的，龙广倒不比龙塍惊讶的少。
“贤弟，你这…你这…叫塍儿如何能收呀！这绝对不能收，不能收…”
面对苏旭的连赠物，龙塍只感是受宠若惊：“是呀，苏先生，你这神驹请恕龙塍不能要，实在是让龙塍难以顺命…”
就算龙广与龙塍这父子二人连连相推，苏旭倒是添起了涉世江湖之中的豪气之色，也不由得身前一人是统领安西的都护大将军，一人是朝廷新封的佑武尉，苏旭面上就显着那么一个意思：你龙家今日可不能驳了我苏旭的面子，这钱银和马，你龙塍是收也得收，不收也得收！
见看苏旭对自己这个次子是如此上心，龙夫人几步而来，便是代龙塍收下了苏旭的好意。和着苏旭几番礼言再讲，龙门一家也是该上路尽快归回碎叶了。
而当苏旭领着一大帮风连寨卫送别龙家一行后，透着一眼不舍的目光和一股伤神之色，才听他口中喃喃讲出：“蓉慈，李流，你们放心，苏旭会替你们照顾好他的！”
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