听了东宫属官的禀报，连暠叹了口气，摆手让他退下，露出了人前觉得不会有疲惫神色，瘫坐在椅子上，他揉着太阳穴，想让自己的头脑清明一些。
父皇终究还是这么做了。他们已经无能无力了，口中喃喃道：“水暖，水暖，你别怪我……”思绪却回到小时候，秦太傅为他授课的时候。
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“内不足使一民，外不足以使距难。百姓不亲，诸侯不信。然而巧敏佞说，善取宠乎上。何解？”
年仅十岁的太子连暠没有一丝犹豫，朗声道：“对内不足治理百姓，对外不能抵抗外患。百姓不亲近，诸侯不信任。巧言奉承，谄谀取宠。”
秦太傅捋捋下巴的胡须，满意的点点头，又道：“那请问殿下，如何才能内安百姓，外抵外患？”
太子顿住了，低头沉思片刻，回道：“任用贤明的忠臣，父皇说：再圣明的君主也需要大臣的辅佐。”
秦太傅摇了摇头，笑道：“殿下可知：忠臣不生圣君之下。殿下已经读了历朝的史书，可知古往今来，那些忠君爱国之人又是什么下场？”
连暠疑惑了，他不知道如何回道太傅的提问，若是不用忠臣，莫非要重用那些奸佞之人吗？
“殿下现在还小，身边已经聚集了许多臣属，殿下如何分辨他们忠奸，日后殿下登基，则会遇到更多的臣子，到是又该如何？须知为君之道，最重要的便是用人之道，不仅要量才而用，更要用人不疑。最忌偏听偏信。”
连暠似懂非懂的点点头。
秦太傅清清嗓子，示意他回神，道：“老臣今日为殿下讲解韩非·立功篇，明君之所以立功成名者四：一曰天时，二曰人心，三曰技能，四曰势位。非天时，虽十尧不能冬生一穗；逆人心，虽贲、育不能尽人力。故得天时则不务而自生，得人心则不趣而自劝，因技能则不急而自疾，得势位则不进而名成。若水之流，若船之浮。守自然之道，行毋穷之令，故曰明主。”
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连暠不自觉的弯了嘴角，自己也觉得好笑，怎的突然好端端的想起了幼时太傅授课之事，暗自感慨：太傅啊，太傅，当日你教授我为君之道，却不曾教我为太子之道，我只道登基后面对百官臣属要知人善用，却不知当太子不受父皇喜爱，他该如何躲避那些暗处射来的箭。
秦水暖的祖父曾是连暠的太子太傅，是誉满天下的饱学之士，名门大儒，更是写的一手锦绣文章，天下的士子谁不曾读过他的著述。只是他为人孤傲，颇有些书生意气，从不与那些豪门显贵结交，故而多少想拜在他名下的贵族子弟都被当了回去，故而他的门生并不多，但这些人却大多身处要职。这些人算是与自己有同门之谊，是他的一笔政治资产，自己虽不曾与他们深交，但他们却一直支持着自己。
太傅的儿子在壮年逝世，只留下了一位孤女，便是水暖。他们祖孙多年相依为命，太傅从不因为水暖是女儿家便轻忽她，反而亲手教她写字，为她讲史。太傅病逝时，老泪纵横，便是不舍得孙女从此无依无靠，将她交托于连暠。
本来无人会在意这么一位名门孤女。很多年来，她就一直静悄悄的长在那里，无人问津。可是，随着她渐渐长大，却生出了一副绝世的好容颜，加之从小家学渊源，颇擅诗书。她渐渐被北方士子们追捧成本朝第一才女，引来这许多欣赏的目光。
大家都知道，太子庇护她，所以就算是有些不开眼的人觊觎她，也无人胆敢动手。好些贵族子弟倾慕她的容貌才情，想与之结亲，也被婉拒了。可这绝世的容颜和才情竟然将那个至尊的男人也吸引了，连太子也护不了她。
九皇子连星第一次见她便被她吸引，极为钦慕她，多年来一直尽心维护。曾经求到御前，想要迎娶她，可是却被父皇冷冷的拒绝了。他甚至不惜与父皇争执，却因此更受父皇的冷落。
连暠在云州时，便有水暖的消息不断传来，可那时，他自身尚且朝不保夕，面对强大的敌人，自己都随时都有殒命的危险，根本无力护她。
后来，他大败终于前朝刘氏叛军，班师回朝，成了威名赫赫，无人敢小觑的太子。水暖知道自己的处境，便来求他了。
本来，他此时的身份不便处理此事，只会徒惹父皇不快。可是，她终究是太傅唯一的亲人。太傅临终前已口不能言，却仍指着水暖，待他保证回护他，才终于闭上了双眼。
他不便明言反对水暖入后宫，便和九弟想了个法子，二人为她争风吃醋，大打出手，弄得流言满天飞，让皇帝顾忌自己的脸面和名声，不便和儿子们公开争夺。此刻，明发的圣旨让他们的想法化为泡影。
