唐玄宗开元十四年（726年）农历五月二十一深夜，成都宝历寺高僧道岩，在大雄宝殿前廊下燃起长明灯，忽然，一只巨大的黑手从大殿西侧的窗外伸了进来，道岩吓坏了，一下子瘫在地上，不停地念诵佛经，不敢睁眼。
半空中传来浑厚的声音：“大师勿惊，我不会伤害你的！”
道岩稍稍安心，问道：“施主是何方神圣？佛殿森严，不得亵渎！”
那声音又道：“我是咱们这儿的护法神啊！我可是好人！”
道岩道：“护法神？堂堂宝历寺，佛祖驻跸之地，还需要护法神吗？难道还有什么鬼怪能伤害到佛祖？”
那声音答道：“大师误会了！我护宝历寺这一方净土，不为驱除鬼怪，您说得对啊，哪个鬼怪不怕死，敢到寺院捣乱啊？那不是找死吗？只因世人不检点，常有人在寺院内外吐痰的，不免亵渎神圣，我啊，瞧准了谁要往地上吐，就趴到地面上，让他们吐我背上。结果，日积月累，背上生疮，溃烂瘙痒疼痛，苦不堪言！只有这长明灯的灯油能治我背疮，麻烦大师慈悲为怀，给我些灯油，好去我背疮之苦。”
道岩不禁感慨，上前把灯油倒进他手心里少许，黑手这才缩了回去。
道岩说道：“辛苦你了！你既是护法神，何不现身一见？我好把您的画像供奉起来，一方面享受香火，另一方面在你画像旁写明——寺院内外五十步严禁吐痰，以警示俗人。也不枉你一番辛苦啊！”
护法神笑道：“大师慈悲，感激不尽了！只是我长得太丑了，怕吓着你啊！”
道岩说：“出家之人岂会以貌取人？你出来吧，我不会笑你的。”
顷刻间，大殿前腾起白烟，烟雾散尽，一尊黑塔般的大汉出现，相貌极其狰狞，硕大无朋的脑袋，前额隆起，眼睛赤红浑圆，大龅牙豁嘴唇，虎背熊腰身长五六丈，煞气逼人。道岩一见，唬出一身冷汗。护法神不禁一笑，悄然而去。
第二天，道岩请人在西轩墙壁上画了护法神像，讲明事由。来往香客一见，不免惭愧，自此，再也没人在这庄严神圣之地吐痰了。
源自唐·张读《宣室志》
