“谢过公子相救。”那小二很恭敬地磕头拜谢。
尚青连忙将他扶起，“行侠仗义是我们江湖中人的本分。”
“这可如何是好？”那侯三爷一脸惶恐地走了过来，“这帮人在我这儿吃了这么大亏，下次再来肯定要了小老儿我的命呀。”他看了看尚青，想埋怨几句，又不敢说。不由朝那小二骂道：“你说你，招惹这帮人作甚，端个菜还失手打了碗，你这是要害了我的小命才高兴对吧。”
那小二浑身一颤，有些惶恐地道：“我……我……没有，我也不知道怎么就把碗给打了……”
侯三爷看他这般，心中的气更是不打一处来，还想骂两句，尚青看不过去了，说道：“够了，侯三爷，你还是赶紧将这儿收拾收拾吧。”说完就走了出去。
“什么够了……”侯三爷一怔，又有些惊讶地道：“他怎么知道我叫侯三爷。”正欲追上去问问，又看了看杂乱的大厅，连忙招呼小二整理起来。
许资阳已经纵马去追那伙人了，门外躺着的几名大汉一个个眉间染霜，俨然没点呼吸。许资阳的玄冥掌火候精深，收发自如，这些人落得如此下场，看来也是许资阳不想留手。不过，尚青却是逮住了一位，正是想抓侯三爷被他暗中打飞出去的汉子。
此人也算是有点小聪明，竟然匍匐在地上装死。
“说吧，你们为什么从巢湖奔波几百里跑到这儿来？”尚青一把将他抓了起来，那人一看连忙求饶。
“少侠饶命，小人只是巢湖的一个喽喽，我什么都不清楚呀。”那人一边磕头，一边道。
“哼——”尚青冷喝一声，“看来你也想和躺这儿的人一样了。巢湖草寇有三十六洞，你是哪一洞门下。”
那人心知隐瞒不了，只好老老实实地道：“小人乃是金霞洞中人，此次来陆家集是为少洞主报仇而来。”
“报仇，寻谁报仇呀？”尚青听到报仇二字时，心中猛地生起一丝警醒。陆家集可不大，谁能害得了金霞洞少洞主。
那人看了看尚青，咬了咬牙，说道：“少侠，我全部都说了，你能不能饶小人一条小命，小人上有老下有小，干这行也是被逼无奈。我们巢湖水多田少，想要生活必须给他们卖命。”
“你先说说看。”尚青没有随口承诺，在他看来，巢湖三十六洞天中的草寇有被逼无奈的，但这些人一个个脸带煞气，手上肯定都沾过不止一条人命。
那人还没说话，贾宝玉突然笑道：“你现在不说，待会那人抓了你的伙伴回来，可就没机会了。”又朝尚青道：“尚兄，你真武教不是会相命之术嘛，这人待会说的是真是假掐指一算就知道啦。”
那人原本还有些犹豫，但听贾宝玉这么一说，心中又惊又惧。原来这位公子是真武教之人，那可是江湖武林圣地，随意出来一位长老，怕是能灭了整个巢湖三十六洞。
“少侠，我全部都说。”那人想到这，再也不敢遮遮隐隐，说道：“我们少洞主半月前游玩金陵城被黄子文联合衙门扣住了，我们寻思金陵城的大牢肯定是进不去，只好来抓黄子文，看能否用他换回少洞主。”
尚青眉头微微一皱，果然还是被他猜中了，真与一巍兄有关。还好他此次回来及时，不然后果不堪设想。
想到这，尚青心中也有一股怒气。你们一帮草寇竟然如此大胆，在巢湖横行也就罢了，还敢跑到几百里外的陆家集来。
“黄子文？你说的黄子文可是今年省试解元？”贾宝玉惊道。
那人点了点头。
贾宝玉见了，脸色阴晴不定。落在尚青眼中，他心底更添一丝迷惑。一旁的乔老咳嗽一声，贾宝玉这才反应过来，笑道：“让尚兄见怪了，我此次来陆家集正为黄子文而来。一是仰慕他的文才，二是听闻当年的周阁老是他的先生，特意过来拜会。”
尚青眼神闪动，说道：“实不相瞒，周先生乃我养父，子文兄乃我好友。”
贾宝玉神色明显一怔，又恢复常态，笑道：“怎么这般巧合？”乔老眼中却是精光一闪而逝，盯着尚青，心中不知道想什么。
“哒哒……”
马蹄声传来，许资阳回来了。
“师叔，那伙人跑得太快了。”许资阳说道。
“让他们跑了？”尚青微微皱眉。
许资阳尴尬地笑了笑，说道：“可惜呀……”他拖长了声音，“可惜我比他们更快，把他们全宰了。”说到这，他看见了跪倒在地上的大汉，“怎么这还有一个，干脆也杀了了事，不然他回去通风报信，肯定得祸害这镇上之人。”
这话一出，那大汉吓得脸色都白了，连忙磕头道：“这位少侠，我知错了，我回去肯定改头换面，重新做人，绝不干这些丧尽天良之事。”
若是不知道他们找的是黄一巍，尚青怕是会任由许资阳杀了了事。现在却不能这般干了，杀了这批，那金霞洞洞主为了他儿子，肯定还得派人来。既然如此，不如派他去传个信。
尚青正准备放他回去，贾宝玉突然道：“尚兄，我这边一直未曾想好拜会周阁老的礼物。今天凑巧，不如将此人让给我，我好要他带我们去把礼物找来。”
尚青听了，心中明白了贾宝玉的意思，笑道：“贾兄有此意，尚某先在此谢过了。”
许资阳却是没有听明白尚青与贾宝玉的话，嚷嚷道：“这等歹徒还是先杀了为妙，贾公子你要此人作甚？”
贾宝玉笑了笑，说道：“斩草留根，来年复生，我正欲去寻它的根，许少侠可有空同去？”
许资阳听了，心中大喜，不过看了看尚青，又摇了摇头，说道：“那还是算了吧，我得保护尚师叔。”
保护尚师叔，贾宝玉一愣，心中略微疑惑，不过也没说出口。
尚青看出了他的疑惑，但他也不想在这问题上纠缠，笑道：“二位不如先去我家歇息一二？”
贾宝玉告谢一声，道：“多谢尚兄好意，巢湖路远，我和乔老还是先去准备礼物。”这时，乔老也牵来两匹马，那大汉少说也有百多斤，但乔老却单手将他提起，往马背上一扔。
尚青见此，拱手道：“贾兄仁义，预祝一路顺风。”
贾宝玉翻身上马，拱手告别，两马三人绝尘而去。
“尚师叔，那贾宝玉为何如此上心此事？”许资阳皱了皱眉道。
尚青似笑非笑地看了许资阳一眼，这师侄原来也不像表面那般粗心大意。遂而笑道：“管他如何，莫不是兵来将挡，水来土掩。”
说完，他看着熟悉的街道，心绪如飞。
从春风客栈到周正清的私塾也就一二里路，但是尚青牵着马却足足走了小半个时辰，仿佛脚跟缚上了沉铅。
“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈……”
远远地，从私塾中传来稚嫩的吟咏声，尚青喃喃道：“葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为絺为綌，服之无斁。”
许资阳难得没有开口说话，虽然他听不懂尚青说什么。但他还是隐隐能明白尚青的心思，他也是从小就被父亲送到了真武教，前些年玄冥七十二路掌法小成之后才被允许下山归家。
尚青站在私塾门口，想推门而入，又有些迟疑。
许资阳安静地将两匹马系在一旁老槐树下，看着尚青这般怯怯的样子，正要开口笑说两句，就见私塾大门吱呀一声打开了。
“你是……”打开门的是一位年轻女子，素装纤腰，虽未施粉黛，但肌肤白皙，五官精致，别有一番风情。她见了尚青，秀眉微蹙，神色有些疑惑，但瞬间又变得惊喜，“你是尚青哥哥？”
尚青张了张嘴，想要道一声淑宁妹妹，却是没能发出声音。等他道出“淑宁妹妹”时，陈淑宁已经回头跑去，一边跑一边喊道：“先生，先生，尚青哥哥回来了。”
“师叔，那是你妹妹？我怎么看都不像呀？”许资阳凑了上来。
尚青这时却没有闲工夫陪他扯，都已经到了不可能等周先生出门来迎他，所以他赶紧疾步跟了上去。
陈淑宁把周正清请了出来，周正清看着已经长大的尚青，一直严肃的脸上也露出了笑容。
“先生……”
在尚青看来，周正清比以前更显得苍老了。他猛地跪倒在地，道：“先生，尚青不肖，一直未能来看顾先生。”
周正清连忙将尚青扶起，虽然他没有说话，但他那干瘦的双手微微颤抖着，都显示着他内心的激动。
“回来就好。”
简单地四个字，让尚青心中生起一股暖流。
“先生，我想出去一趟。”陈淑宁笑道。
周正清脸色顿时冷冽了下来，“尚青刚回来，你出去干嘛？”
陈淑宁作怪似地吐了吐舌头，笑道：“我去把这好消息告诉子文。”
周正清听她这么一说，神色有些缓和。不过还是说道：“你和子文没几天就得成亲了，这几天不要再往他家跑了。还是让你梁叔跑一趟吧，叫子文来家里吃饭。”
陈淑宁尴尬地笑了笑，道：“知道了。”说完，朝尚青眨了眨眼睛。
尚青见了，想笑又得憋住，只好岔开话题，道：“先生，这是我的师侄许资阳。”又朝许资阳道：“这位是我的养父周先生。”
许资阳连忙行礼道：“小辈许资阳见过周先生。”
