这一仗也打出了云景寨的威风，打出了谷积廷和贺香姑的威名。十里八乡各民族的乡亲们，闻讯拿出自家种的粮食、自家酿的烧酒、自家养得鸡鸭来慰劳他们，争相目睹谷积廷和贺香姑这两位大英雄的风采。一些地主老财被云景寨和谷积廷、贺香姑的名声所震，也差人送来活猪、活羊和大洋讨好，以求自家今后不受到侵害，保个平安无事。一些没有活计的百姓和周围几支小股的农民武装，也纷纷跑上云景寨来投靠。很快，云景寨的农民自卫军增至200多人，好枪也有了100多支。大家的热情更高，练兵习武的劲头更足。周围的官兵和民团就是知道他们的行动，也不敢轻举妄动。
为了长期坚持下去，谷积廷和贺香姑组织大家又盖起了一些房屋，并把人员分为两个队，采取饭菜同样，钱财均分，劳武结合，换班轮流。劳就是生产、干活。他们在云景山上开荒种地，养鸡、养猪、养羊、捕野兽、采山珍、烧木炭、打鉄制具、做竹木器，以自给自足为主，把富余的拿到集镇和县城去卖，换些粮食和钱回来。武就是执勤、练兵。不干农活的人必须承担站岗、放哨、巡逻的任务，还要练射击、练投弹、练拳脚、练刀枪、练长跑、练攀登。总之，只要是打仗有用的功夫都要练。
这一天，贺香姑带的一队训练结束，她让大家解散。龚莲香牵着一匹高头大马走到正准备回屋去休息的贺香姑面前，要求贺姐教她骑马射击。她自从跟谷积廷和贺香姑上了云景上后，也开始学习骑马、射击、投弹和武功。她学得非常认真，练得非常刻苦，很快掌握了射击、投弹和驾驭奔马的本领。只是能骑在奔跑的马上准确射击还不会。她看到贺香姑在飞快奔驰的马背上坐立翻转自如，还能准确地射击，十分佩服，一心想把这个本事学会。可是，贺香姑要带大家一起训练，她只能等到训练结束后来请教。
贺香姑很喜欢她这个收的妹子，没有推辞，在给她讲了基本要领后，说：“这样，我先给你做个示范，你注意看我的动作，记住后自己练习。”
龚莲香：“好！”她高兴地答应，把马缰交给了贺香姑。
骑在奔跑的马背上开枪准确射击，男人都难做到，何况贺香姑是个女人？！大家都没有见识过，听说她要给龚莲香作这个示范，都围了过来，怀着怀疑的心情，想看一看她是不是有这个本事。
龚莲香：“大姐，你就打那个树干吧！”她指着一棵大树说。
贺香姑：“打树干太容易了，来点难的！”
龚莲香：“那，那打什么……？”
贺香姑：“你带铜钱和丝线了吗？”
龚莲香：“带了。”
贺香姑：“你就用丝线拴上一个铜钱，吊在那棵大树的枝丫上。”
龚莲香：“铜钱太小了，丝线太细了，现在还有风，它会摇摇晃晃，那怎么打得中？还是换个别的目标吧！要不然我在树干上画个靶子你来打。”她看到大家都围过来观看有些担心，怕贺香姑打不中，会让大家看笑话，失去威信。其实，她哪里知道，贺香姑自从在官当口得到了一把驳壳枪，便爱不释手。她让伍子苗给她讲解了射击的基本的要领后，天天练习，十分勤奋。白天瞄树梢，打飞鸟，夜晚瞄星星，打香头。功夫不负有心人，在短短的时间里，就练出了能百发百中的好枪法。她觉得这还不够，又自己把射击与骑马相结合，反复琢磨、练习，掌握了跑马射击，而且能百步穿杨的绝技。
贺香姑：“不改了。去按我说的把铜钱吊在树丫上！”
龚莲香：“这……”她有些后悔让贺香姑教她骑马射击了。
贺香姑：“去吧！相信大姐！”她胸有成竹。
龚莲香：“那好吧……”她只好从衣袋里拿出铜钱和丝线。
伍子苗：“我来！”他从龚莲香手中拿过来丝线和铜钱系好，爬上身边的大树，把铜钱吊在了一个伸出来的枝丫上。
悬空的铜钱在微风中无规律地不停地摆动，时而左时而右，时而上时而下，大家都为贺香姑捏了把汗。
贺香姑看了铜钱一眼，跃身上马向远处驰去。跑出了一里路后，她猛勒马缰，掉转马头，策马飞快向吊着铜钱的大树冲来。在离大树还有百步开外，迅速从腰间抽出驳壳枪，瞄也不瞄，抬手就打。铜钱瞬间应声破碎，洒落在地上。
龚莲香和队员们都看呆了，醒悟过来才热烈拍手叫好。贺香姑骑马跑到大家面前，收住马碲，跳下马来将马交给龚香莲。
龚莲香：“大姐，太准了！你是怎么打的？”
贺香姑：“跑马打枪的基础在地面，先要把手中枪的习性摸透，做到出枪就打，弹无虚发。驾马跑起来，根本无法瞄准，完全凭的是地面练得扎实，有了一种指哪打哪的自信。”
龚莲香：“大姐，你总是把自己的驳壳枪给我练习，我对它已经非常了解，在地面射击也做到了百发百中，有这个基础！”
贺香姑：“好。那你就还用这把枪，按我刚才做的示范自己试试。第一次，打不中也没关系，就当是练习。”她把驳壳枪交给龚莲香。
龚莲香：“好的！”她接过来驳壳枪，抓着马鞍，跨上马背。
贺香姑：“第一次难度不要太大，打中树干就行了！”
龚香莲：“嗯！”她仿效贺香姑的样子，策马跑动，举枪射击，可是连试了几次，都没有一枪打中。
贺香姑鼓励她：“要沉住气。特别是开枪时，出手要快，不能犹豫，看准了就打。”
龚莲香按贺香姑说的，又试了一次，果然一枪击中树干。她接连又来了几次，次次击中目标。
大家鼓掌、叫好，伍子苗的掌声、喊声最大。
贺香姑赞扬地：“好。像我贺香姑的妹子！”
龚莲香高兴地跳下马跑到贺香姑面前，谦虚地：“大姐，这还不是你教得好嘛！枪给你！”她说着，要把手中的驳壳枪递还给贺香姑。
贺香姑没有接：“莲香，这把驳壳枪以后就留给你用了。”
龚莲香：“那你……？”
贺香姑：“我有功夫。再说，我还可以再从官兵手中去夺嘛！你武功差一点，有了这把枪，就能弥补不足。一样可以杀死坏人，保护自己！”
龚莲香：“不，大姐，我一定要先保护好你！让我做你的贴身侍卫吧？！我不仅要照顾好你的生活，还要用这把枪保护好你！”
贺香姑：“好！我同意了！”
龚莲香：“谢谢大姐信任！”
贺香姑：“我们本来就是形影不离的姐妹嘛！”
大家笑起来。
她们正说笑着。贺满姑一头是汗地跑了过来。
贺香姑有些奇怪：“满姑，你怎么上山来了？”
贺满姑喘着气：“不好了……常娃让人帮票了……”
贺香姑：“你是怎么知道的？”
贺满姑：“他们已经派人捎了信来，要家里人带100个大洋去赎他。阿爸让我来告诉你和大姐夫，让你们想想办法。”
贺香姑：“在什么地方？”
贺满姑：“在沅陵与大庸交界的界岭。”
贺香姑：“是什么人干的？”
贺满姑：“看样子，像是土匪。”
贺香姑：“好。你回去告诉阿爸、阿妈。让他们放心，我这就去把常娃救回来。”她接着对龚莲香吩咐：“莲香，快去备马。我们俩去一趟界岭。”
“好！”龚莲香应声正欲离去。
贺香姑又交待了一句：“多带一匹，留给常娃用。”
“好的！”龚莲香说完，跑去准备马匹。
听到消息的谷积廷跑了过来，担心地：“香姑，你看，要不要多带些人去？”
贺香姑：“不用了。人多目标大，行动迟缓不说，路上还可能会遭到官兵的拦截。莲香已经能帮我了，不会有问题。我们骑马走小路，很快就能赶到那里。”
谷积廷：“你一定得小心！”
贺香姑：“你还记得吗？我们赶马帮时曾经路过那里，认识那一伙土匪。他们也是生活不下去才上山的穷苦人，只有十一二个，为首的叫项长林，没有一支像样的枪支。”
谷积廷笑了：“记得，记得。那次，他们还想劫我们的货，结果被我们制服了。最后，我们放了他们，还给了他们一些粮食和银两。不过，不知他们现在还记不记得我们，你可不能太大意。”
贺香姑：“我会小心的！”
龚莲香牵着马走了过来。
贺香姑：“积廷，你放心吧！我们会很快回来的！”她说完，骑上一匹马，双腿夹了一下马肚，勒紧缰绳，扬鞭策马跑出寨门，向山下驰去。
龚莲香也赶紧跨上马背，带着另一匹空马紧随其后。
贺香姑和龚莲香两人马不停蹄地赶了大半天的路程，终于来到了位于沅陵和大庸交界处的界领山，她们向一位山民问清了上山的路后，只奔山寨而来。
快到山寨时，突然从路边的丛林中跳出两个握着大刀的小喽罗，想栏住她们。贺香姑二话没说，手舞马鞭，“啪、啪”两声将两人手中的大刀打落在地，然后冲了过去，直入寨门。
十几个土匪一看有人擅自骑马闯进了山寨，慌张地握着土枪、大刀、梭镖围了上来。
贺香姑跳下马，有礼貌地对他们说：“请各位兄弟让开，我是来见你们大当家的。”
“小娘们儿，好大口气！就凭你们两个年轻女人，也想随便见我们大当家的？！还是先让老子搜个身吧！”一个彪形大汉说着，从土匪中冲出，直奔贺香姑而来，想把她抱住。
贺香姑闪身让过，没让他抓住，也不想伤他，只是说着：“请快快住手，我只是来有事相求。”
大汉也不回答，挥着大刀就向贺香姑劈来。贺香姑看文的不成，干脆来武的。迎着大汉扑上来的身体，飞起一脚，将他手中的大刀踢飞，又一个扫堂腿将大汉打倒在地。
另一名土匪端起土枪就想对贺香姑射击，马上的龚莲香看得真切，眼明手快地抽出驳壳枪抬手就是一枪，把土匪手中的土枪被打成了两截，射出的散弹打在了地上。
茅屋里，年龄不大，但满脸是胡须的土匪头领项长林听到枪声跑了出来。他看来人非同一般，自知不是她们的对手，赶紧上前双手抱拳行礼：“侠女息怒，侠女息怒……有话好说，有话好说……”
贺香姑看清来人正是项长林，也客气地抱拳向他行了个礼：“可见，你就是大当家的了？！小女有所冒犯，请原谅了！”
项长林：“不打不相识嘛……不打不相识嘛……”
贺香姑：“还谈什么不打不相识？我们这已经是第二回交手动武了。项大当家的，你可看清楚了，我们可是老相识了，还记得吗？”
项长林这才认出，来人是谷家马帮的贺大姐。当时，他们刚上山，无钱无粮，饿得不行了，看到谷家马帮正好路过，就想劫下来，抢点吃的充饥。结果反而被谷家马帮的人打败捉住，最后正是贺大姐不让把他们送官，放了他们，还给了他们一些粮食和银两。想到这里，他“扑通”一声跪了下来：“大姐，小的们有眼无珠，不识恩人，得罪了，得罪了！”
众土匪也都看清了来人正是谷家马帮的贺大姐，纷纷跪了下来：“请恩人大姐恕罪……”
贺香姑豪爽、原谅地：“大家都请起来吧！我们本是同路兄弟，不知不为过嘛！”
众土匪站起身来。
项长林：“不知大姐到我们小小的山寨来有何贵干？”
贺香姑：“听说你们前几天绑了一个肉票，现在人呢？”
项长林：“回大姐的话，人关在后山坡上的小屋子里。”
贺香姑：“他还好吗？”
项长林：“好着哩！我们只要钱财，不打、不骂、不取性命。他说他是个贩羊的羊客，我们想羊客家里肯定有钱，又见他只身一人从这里路过，就把他给绑了，只是想搞点银两好度日子。”
贺香姑：“快把他放了，让我把人带走。”
项长林：“为什么？”
贺香姑：“他是我的弟弟贺常娃。”
项长林：“唉呀！真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，误会了！他怎么不早说哩？！只说自己姓龙，是个贩羊的！”
贺香姑：“也许他有自己的原因吧！”
项长林：“他如果早说清楚，我们也就不会将他绑上山了。请大家一定宽恕！快，快去，把人带过来！”他对手下喊着。
贺香姑：“算了，事情过去了就过去了，只要人还好就行。还是那句话，不知不为过，我不会计较。”
项长林：“多谢大姐原谅……不知你们的马帮近日可好？谷大哥可好？”
贺香姑：“我们已经不赶骡马了，也和你一样上山落草了。”
项长林：“怎么？”
贺香姑：“是官府逼的！我们杀了一个强抢民女的无懒区长，官府就派兵烧了我们的屋子，杀了我爷爷，还要抓我们去问罪。”
项长林：“反了也好。这个世道就没有讲理的地方！官府骂我们是土匪，我们认为自己是被迫自卫！”
贺香姑：“我们就是这么想的，所以我们成立的队伍就叫农民自卫军，屯住在云景寨。现在已经有了两百来人，还有两门土炮，一百多支好枪。你这里只有十几个人，一支好枪也没有，全是大刀、梭镖，势单力薄，早晚会被官府灭掉。不如跟我一起回去，参加我们的农民自卫军，一起跟官府和土豪劣绅斗！”
项长林：“好。我愿意投奔贺大姐和谷大哥。不过，这事我还要跟弟兄们商议商议，商议好了就去找你们。”
贺香姑：“该定则定，不要久拖，不然会夜长梦多。”
项长林：“我知道。”
贺香姑从衣袋里取出一些钱来递给项长林：“兄弟，我带来的钱不多，就这些，给你们作个盘缠吧！”
项长林：“感谢贺大姐，我们一定会很快过去。”
贺香姑：“那我回去就跟你谷大哥说，他一定非常欢迎。”
“大姐——”被释放的贺文常跑了过来，“大姐，我就知道你得到信儿，准会来的！”
贺香姑嗔怪地：“看你，怎么不早对项大哥说清楚？不然，大姐就不用跑这么远的路来救你了。”
贺文常笑起来：“大姐，我好久没见到你了，想你了！”他看到大姐身旁站着一个英武的姑娘，问，“大姐，这位是谁呀？”
贺香姑介绍：“这是我新近收的一个妹子，叫龚莲香，现在是我的侍卫。她比你大几岁，你也应该叫她姐。”
贺常娃恭敬地向龚莲香鞠了一个躬，叫了一声：“姐——”
这一叫把龚莲香脸上搞得绯红。
项长林向贺文常道欠：“贺家兄弟，你怎么不早说呢？让我们自家人绑了自家人的肉票，实在对不起呀！”
贺文常：“我这次是受革命党的委派，准备在湘西首府沅陵组织暴动，没想到被驻军发现，就跑了出来。没想到，刚走到界岭，就被项大哥的人绑了。因为我正被官府通辑，担心你们会将我送给官府邀功领赏，就隐瞒了姓名，只说自己是个贩羊的羊客。”
项长林：“我们与官府誓不两立，你就是不说是贺大姐的亲弟弟，说反对官府，我们也不会为难你！”
贺文常：“不过，项大哥上山为匪即使是官府所逼，可也不能干绑票这样让人耻笑的事情。要干就干大的，勇敢地站出来，多拉一些人马，组成一支队伍，和官府斗，和土豪劣绅斗，就像我大姐和大姐夫那样！”
项长林：“我已经决定投奔贺大姐和谷大哥了，只是要再和兄弟们商定一下。”
贺文常：“好。这样，路就走对了！”
贺香姑：“我等着你们早点过去！”
项长林：“一定！一定！”
贺香姑：“项兄弟，天快黑了，我们也该上路回去了。”
项长林：“我这山寨，实在寒酸，也留不住你们……”
贺香姑：“不必客气，后会有期！”
项长林：“送客——”
众土匪在寨门口排列两旁，为贺香姑、贺文常、龚莲香送行。
贺香姑、贺文常、龚莲香向项长林等人抱拳辞行后，走出寨门，跨上马，放步向山下跑去。
贺文常用力磕了一下马肚，加快了速度，赶上跑在前面的贺香姑，和她并排前行。
贺香姑：“常娃，是不是有事要跟大姐说？”
贺文常：“是的。我先告诉你，弟弟已经改名了。”
贺香姑：“怎么？不姓贺了？”
贺文常：“姓怎么能改，那是祖宗传下来的。我只是把名改了，一个字单名‘龙’，就叫贺龙。”
贺香姑：“叫龙好啊！你小时候，凌云道长就说你是天上的青龙误入凡界，本来就是一条龙嘛！”她笑着说。
贺文常：“我这名还是湘西革命党的负责人林德轩给改的哩！他说贺云卿有云，云从水，水从龙，就改名叫贺龙吧！我觉得改得不错，就同意了。现在大家都叫我贺龙。”
贺香姑：“那我也应该叫你贺龙了？”
贺文常：“你是我大姐，还叫常娃就行了。我永远是大姐的弟弟，永远是贺家的常娃。”
贺香姑：“既然你的名字是革命党给你改的，你也喜欢，我们也应该叫你为贺龙。龙就是龙嘛，在家在外都是一条龙！”
贺文常：“大姐，我看你的名字也改一改吧！把中间那个字去掉，也是两个字，就叫贺英，叫起来顺口。”
贺香姑：“山里的女人，有谁知道她的大名。你看，阿妈叫王金姑，我们谁都不知道她的大名叫什么。就是有个大名，谁会叫呢？爷爷给我取的大名叫贺民英，也只有爷爷、阿爸、阿妈和家里人知道。外面的人们只知道贺家有个长大，名叫贺香姑。既然叫顺口了，何必再改呢？！还是叫贺香姑吧！我不比你，你是个男人，应该有个响亮的大名。今后你就是贺龙，这名子响亮！”
贺文常：“这也是封建习俗。”
贺香姑：“大姐是个女人，就当没有大名。香姑再说是阿妈叫出来的，我也喜欢！”
贺龙：“其实贺香姑已经成为大姐的大名了。在我们湘西，谁人不知？谁人不晓？！”
贺香姑：“不管什么大名还是小名，有贺香姑这三个字，大家好称呼就行了。”
贺龙：“大姐，我看，今后贺英就作为你的大名，这是我给你取的。贺香姑也作为你的大名，这是阿爸、阿妈和乡亲们叫出来的！”
贺香姑：“行！”她笑了。
贺龙：“大姐，你和大姐夫被逼上梁山的事我都听说了，干得好！现在各地的军阀都在搞武装割据，我们农民为什么不能搞？！我们不但要搞，还要把地盘搞大，把整个桑植、整个湘西、整个国家都变成农民的天下！目前，我们姐弟俩虽然所做的方式、方法不同，但都是为了这个目标！”
贺香姑：“说得好！……常娃，你不是还有事要对大姐说吗？不光是说你改了个名吧？”
贺龙：“不是这个，比这重要！”
贺香姑：“那是什么？”
贺龙：“大姐，我们革命党准备在桑植举行暴动起义，我想请大姐和大姐夫到时候助一臂之力。”
贺香姑：“好哇！没问题！我们也正想来点大的举动，把官府和土豪劣绅们好好敲打一下！”
贺龙：“那好。行动前，我会去通知你们！”
贺香姑：“我们一定把全部人马都带上！”
贺龙：“谢谢大姐！”
贺香姑：“看你，怎么对大姐客气起来了？告诉你，这也是大姐想干的！”
他们笑起来，说着走着，不知不觉到了一个岔路口。
贺龙：“大姐，我不跟你们回洪家关了，就在这里分手吧！”
贺香姑：“你要去哪里？”
贺龙：“我必须去一趟石门办件事，只能请大家代我向阿爸、阿妈和大姐夫、妹妹弟弟问候了！”
贺香姑：“好，你去吧！大姐知道你现在很忙，干的都是大事！”
贺龙：“桑植见！”
贺香姑：“我等你的消息！”
贺龙策马向另一条路飞驰而去，贺香姑和龚莲香也加快了马速，向云景山方向返回。
贺香姑、贺龙、龚莲香三人离开了界岭后，项长林即召集部下商议去投奔谷积廷和贺香姑的事情，不料众人意见不一，犹豫不定。直到山寨缺了粮，饿了肚子，才下决心离开界岭去云景山。可这时已经晚了，沅陵警备队在他们出发前夜偷袭了山寨，项长林被当埸打死，其余的人被关进了大牢。几天以后，他们也全部被当众斩首。
