当上生产矿长的第一天，他来到刘爱国的墓前，他想把这个消息亲口告诉给这个朋友。
“以前我什么都不信，不信魂灵，现在我相信，我愿意相信，这样我就可以继续和你说话了。爱国，你还是比我厉害，你骗了我，我近几天查看了所有的回采老塘的情况，我终于明白你了，可是你怎么可以这样，明知道那是有去无回的，你还抢什么抢？我生你的气了，你不够朋友！你很糊涂啊，你知道你这样一走，有多少人因为你而陷入痛苦？你下去的时候怎么就没想过子彤，当初和她结婚，你说要给她一辈子的幸福，一辈子很久远的，你怎么可以说话不算数？笨蛋，你跟我抢什么，我后来看过那个地方，就是我下去打眼儿也一样能打开，你说你是不是很差劲？”陈双宝一个人越说越来劲儿，这些天憋在心里的话可有地方说了。
“我不这样认为。”后面有人接话，不用回头就知道是朱子彤。
朱子彤走到墓碑前，轻轻地抚摸着照片：“这才是真正的刘爱国，他知道该做什么。该怎么做，比起一个家庭，17个人的生命更重要，不是吗？”她回过头，看着陈双宝，“如果我是他，我也会那么做的，双宝，你不要内疚。这样的刘爱国才让我感到骄傲，我唯一遗憾的是，没有给他更多的爱。”她抚摸着冰冷的墓碑，“以前，那么多的纷纷扰扰，今天我才知道，原来我是爱你的，我也清楚了爱你什么。”
风吹起两个人的头发，就像是刘爱国的应答。
张逢春一个人喝起了闷酒，自从刘爱国去世，他像是换了一个人，不是喝闷酒，就是抽烟。李玉兰知道他是心里难过，总是想方设法多弄点儿他爱吃的菜。有时候儿子张大龙也静静地坐到饭桌旁陪他喝两盅，但不敢多说话。
前两天李玉兰说起爱国妈把朱子彤撵走的事，大龙顺口说，就怪朱子彤嫁给刘爱国，结果被爸爸臭骂了一顿。说朱子彤嫁给刘爱国就对了，好姑娘就是该嫁给这样的人。
当了生产矿长的陈双宝工作更加繁忙，刚到办公室就接到左青青的电话，说是今天要来二道沟，在家里等他下班，左青青说话就跟一阵风似的，还没等他接茬就挂了电话。
“陈矿长，副井罐笼卡罐。”这边陈双宝还在抱着听筒没缓过神来，机电矿长于松年就进来了。
“里面有人吗？”
“有，但是没有生命危险。”
“走，到现场看看去。”陈双宝披了件棉大衣，和于矿长一起走出办公室。一边走，一边听于矿长汇报。
罐笼变形了，为了安全起见，现在已经用钢丝绳固定准备提升。
井口，机电区长、机电工程师、技术员及井筒维修班的工人们都在现场，只有班长带着两名井筒维修工考察还没有上来。
罐笼打不开。
只能用火焊割开，这样罐笼修复的可能性不大。
陈双宝听了大家的汇报果断提出，立即救人，如果罐笼不能复原，就换新的。
换新的，不光是需要时间，还要花钱的。
陈双宝知道大家的顾虑，请示鲁矿长说出自己的想法，说旧罐笼即便修复，也存在一定的安全隐患。
取得鲁矿长同意，陈双宝要求相关部门，一方面救人，拆除旧罐笼，一方面联系厂家连夜送设备，并准备更换新罐笼的方案。
所有的相关人员都在加班，设备科开始联系厂家。供应科准备相关的配件材料，主要的就是钢丝绳了。机电科的人也连夜准备新罐笼安装的技术指标。
井口一夜灯火通明。
罐笼里滞留了六个小时的人成功获救。“都休息休息吧！去食堂填饱肚子，新罐笼一到，新一轮会战就要开始了。”罐笼要是拆除了，井下人员就没法提升出来，可罐笼安装最快也得二十四小时，需要三个小班人员参战，还是一场和时间赛跑的硬仗。陈双宝表面上很冷静，其实心里早就成了热锅上的蚂蚁，罐笼能不能及时运到，从厂家到二道沟，谁知道会出现什么问题。安装时又会遇到什么问题？耽误一个原班就少出五千吨煤。有一件事儿他是真的忘了。
左青青正百无聊赖地摆弄着台灯开关。住宅小区，一个个窗口透出温暖安详的灯光。
又是一整夜，罐笼成功更换，陈双宝算是松了一口气，才想起时间已经过去两天了，青青，对了，她好像说是要来。
尽管已经两天没合眼，他还是匆忙回到家，只是屋里空空的，青青不知什么时候已经走了。
煤炭行业是越来越不景气了，开始时，是地面单位不能按时开工资，之后辅助单位压资，这不，唐淑媛一看丈夫张大虎已经压了两个月的工资，天天鼓动大虎到个人小矿上班，说是小矿干一天给一天的钱。
一天一结账，张大虎也觉得挺合适，去就去呗！哪儿还不一样？
今天，一身疲惫的大虎刚进家脱下外衣，唐淑媛就从他的兜里边掏出钱来，“不少！还行！多亏去了私窑，要是还在大矿混，饭都得吃不上。”张大虎不想接她的话。
的确，张大虎也听说了，矿里现在连采掘一线都不能按时开工资了，辅助的不知道要等到猴年马月呢。可是身为全民工的他不愿意说出这个事实，毕竟，在二道沟煤矿上班曾经是他的荣耀。
荣耀归荣耀，那玩意儿不能当饭吃了。
综采队的李柱子曾经也是相当的荣耀，当年全矿唯一的一台采煤机，从英国进口的垛式支架M—2K伽立克现在还在他们队里服役呢，能和这台采煤机在一起，那就是李柱子的荣耀。他是真的舍不得离开采煤队，可一家老小要吃饭。前几个月采煤队还是压资，开到手才发现还不到工资表上的一半儿，剩下的说以后再给，现在连一半儿都开不上了。李柱子的家不同于别人的家，家里本来就没什么底儿，前几年就靠李柱子在采煤队多挣点儿，小两口紧紧巴巴地攒下两间小房，算是安稳下来了，饥荒还没完，偏偏老人又生病，如今也不知怎么搞的，孩子上学还要交学费。人家说屋漏偏遇连雨天，都赶到一块儿了。李柱子和媳妇儿商量，租了个“神牛”，下了班就成了人力车夫。
煤矿的活儿本来就累，李柱子是仗着自己年轻，有一把子力气，可那蹬“神牛”也不只是力气活儿呢。大冬天的，北风像小刀似的割着脸，身上的衣都湿透了，一身的冰凉。最难受的是下夜班，以前下了夜班，不论好吃赖吃的，媳妇儿都给烫上一壶小酒，哪怕是大葱蘸酱或者咸菜疙瘩，喝上两忠，一身的疲乏就消失了。人都说煤矿工人爱喝酒，就着洋钉还能整两口呢，这个时候再美美的睡上一觉，那就是神仙般的生活。
可是现在，下了夜班正是出车的好时段。就不能喝了，改成了一罐子酽酽的红茶水，提神，免得犯困，可脚下还是软软的。
以前二道沟的人听说人家大城市的人都讲究个第二职业，还挺羡慕的，现在才知道，这第二职业有着这么多说不出口的艰辛。也难怪，这么多年，煤矿啥时候压过资啊，只要矿上一开资，市场上卖肉的，卖熟食的就火得不得了。也正是煤矿的待遇好，大多数煤矿工人和家属都没什么理财的意识，开资时猛花一阵，还没到月末，基本都没钱了。拿时髦的话说，就是月光族，连市场做买卖的都知道这规律。
如今，矿里一不开资，矿区的市场都变得萧条了。很多人叹息，这煤矿什么时候能好！
