全副武装的救护队员已经到达，同时还带着救援工具及担架。陈双宝决定亲自带领救援队的人下去，呼吸机、防护服等，一切准备停当，刘爱国拦在他的面前：“我去吧！”
“你刚上来！歇一会儿！”陈双宝坚定地说。
“那块儿的道儿都是我们队送的，我比你熟，再说，放炮打眼儿这活儿，我比你强！”刘爱国当仁不让。
是的，要讲掘进的活，全矿也没人比得了刘爱国，放炮打眼儿，听起来是粗活，可真的干起来，那也是个精细活。就说打眼儿吧，人家一钎子下去，多少就是多少，不偏不倚，要是遇上那冒失的，说不准偏出去多少。今天这活儿就更难了，陈双宝知道那个地方，如果偏了，兴许没用，白放炮，白放一炮在平时可能没什么，这个节骨眼上兴许就误了时机，他回头看看跟在身后的人，刘爱国还真是最佳人选。
刘爱国看出他的犹豫，上前摘下他的一身装备，戴在自己的身上，“你在这儿守着，我去了！”刘爱国的表情从未有过的严肃，他穿戴好头也不回地走了。
在这个关键时刻就看出来了，对井下，陈双宝的经验比起刘爱国还差一截呢。那老塘是什么地方？陈双宝知道的危险只是理论上的，资料上的，而刘爱国所知道的都是切身体验的。
其实这一切只有短短的十几分钟，十几分钟，刘爱国带着救援队的人再一次下去了，他走在最前面，手按在信号盒子上，身后的人和他保持一定的距离，他靠手敲击信号盒子来给后面的人传递信息，电子设备是不能用的，一点儿电火花都有可能引起爆炸。两下是前进，三下是后退，一下是停止。不愧是救护队长刘福田的儿子，使用起救援设备来，俨然有老队员的“范儿”。
主巷道的问题不大。他们绕过去，绕到瓦斯突出的那个巷道的后面。他示意后面的人都停下。
放炮的声音响起，刘爱国很准，可是随着轰然倒塌声，刘爱国淹没在矸石里。
正如陈双宝判断的那样，高威和16名工人躲在被水隔绝的死胡同里，由于受到压力的关系，他们呼吸困难，没想到上面的回采区开了一条生路，他们顶着冒落的危险撤出了事故现场，通风系统恰恢复。17个人，在奄奄一息的瞬间被救出。
最后找到的是刘爱国，他还睁着那双大眼睛，可是已经停止了呼吸。陈双宝停在担架旁，那一瞬间，仿佛一切都静止了，世界变得安静，安静到不忍呼吸。
他伸出手，让那双大眼睛闭上，目送他远去，内心突然变得很空，空空荡荡的感觉，让喉咙冰凉。
当左青青来的时候，陈双宝已经回到了办公室。“高威呢？高威呢？他怎么样了？”陈双宝只是看着她，她不知道，现在的陈双宝虚弱得说不出话来，可在左青青的认识中是髙威的生命有了问题，她盯着陈双宝冷漠的脸，眼泪无声地流满了脸颊。
还是办公室的一位工作人员告诉她，采煤队的都生还了，左青青破涕为笑，抱住陈双宝，不料这一抱，陈双宝像一个站不稳的雕塑一样，倒下了。
二道沟煤矿发生煤与瓦斯突出事故，各个部门协调配合，权利施救。于措施得当，救援取得了前所未有的成功，掘进队队长刘爱国牺牲，十七名工人全部获救。这是报纸上对这次事故的报道，陈双宝把报纸撇到桌子上，心情烦乱。
事后，救援方案一遍一遍地从脑子里经过，方案没问题，是没问题，局领导还大加赞赏。得当？什么是得当？怎么能叫得当？得当了刘爱国怎么没回来？蓦地，他想起刘爱国下井的时候，是从他这里抢走的装备，他表情严肃，他说什么来着？陈双宝突然发现自己上了刘爱国的当。原来他知道，知道有多危险，知道这一去意味着什么，他才抢着去。刘爱国，你骗我，我一直以为你直来直去的，是个有什么说什么的人，没想到你小子关键时候耍花招儿绕我！
陈双宝这个后悔呀！
可是这些话跟谁能说？他不由自主地想到朱子彤，现在她怎么样了？当初那两个人结婚就让他觉得蹊跷，他已经为自己不经意的推波助澜感到内疚了，只是后来看到两个人的日子过得不错，心也就渐渐地放下来。如今又是他让朱子彤陷入灾难，那个家里会发生什么？
老刘家当然是被乌云笼罩着，把刘爱国的事儿处理完，家里的气氛就紧张了。本来爱国妈就嫌弃子彤的身世，万般无奈才答应两个人的婚事，现在儿子出事儿了，悲痛转化为一腔怨气儿，甚至是恨，就冲朱子彤一个人来了。
朱子彤也是，一句话都不说，一滴眼泪也不掉，任凭上屋婆婆破口大骂，她就跟没听见似的，面无表情，默默地一遍一遍收拾着刘爱国的衣服。矿上派很多人来帮助这个家庭摆脱灾难带来的影响，可是别人怎么说也是别人，谁能代替痛失亲人的苦痛？
局领导、矿领导的面前，沉默了三天的朱子彤终于说话了：“其实我能理解爱国，我支持他！也为他骄傲，这就是我想说的话！”
一句话引来婆婆的愤怒：“终于说出来了，就是因为你，你这个灾星，还我儿子！”她上来就抓朱子彤的头发，刘福田赶紧拉着，可那老太太也是有点儿神智不清楚了，才不管谁是谁呢，把老头子甩了个趔趄，劈头盖脸的照着朱子彤就打，一边打还一边连哭带喊：“你给我滚，滚远远的，因为你我们老刘家都要绝户了，你是我们家的孽障，孽障啊！不要让我见到你，爱国，你这个混小子，怎么就非得娶这个扫帚星！你害了你自己，还害了你妈。你让我怎么活呀！”
谁也没料到，领导的慰问成了家庭矛盾的导火索。刘福田流着眼泪，奋力抱住老伴儿，“子彤啊，别怪爸，你还是回娘家住几天吧，你说你在这儿，你妈这样，你也不好受！”
朱子彤跑出家门。
正是北方衰草连天的季节，朱子彤走啊走啊，也不知走出来多远，到了什么地方，天暗了下来，四周静静，终于哇的一声哭了出来，她大声地哭着，眼泪肆无忌惮地流出来。
哭了多久，她不记得了，只是后来，她开始静静的看着远处的万家灯火，每一处灯光的下面都是一个家庭，都在演绎着温馨，她的那盏灯呢？
有一个人正在焦急地找她，这个人是陈双宝。局领导到家里慰问第一次出了这样让领导尴尬的事儿，消息传得跟一阵风似的。陈双宝就和掘进队的几个人到了朱子彤的娘家，想看看有没有什么帮忙的。可朱妈妈说，根本就没回来。—句话可把陈双宝吓坏了，又不敢和朱妈妈明说，慌里慌张的出了人朱家，就开始到处找人。
找也是白找，朱子彤担心妈妈着急，很快就回家了，倒是陈双宝一夜没睡，早上在朱家门口，他遇到了出来倒炉灰的朱子彤。
“你怎么在这儿？”两个人都吃了一惊。
“我，有点儿事路过。”陈双宝假装路过，匆匆地离开，心算是落了地儿。
在事故分析会上，赵国仁拿出了陈双宝当初签字的掘进方案，承认了是自己主观冒进造成的失误，受到了处分。这让陈双宝心里很过意不去，总工在二道沟干了快30年了，之所以冒进还不是为了进度？自己就没有问题吗？明明知道问题所在还耍什么孩子脾气，闹别扭！他忍不住站出来，替总工说话，出了问题不能都推到技术人员的身上，再说这掘进方案也不是总工一个人做的，毕竟得到了认可才进行的。就说救援，都说救援是成功的，可成功的背后是刘爱国献出了年轻的生命，对于刘爱国和他的家人来说，就是不成功的。
历来沉默寡言的陈双宝今天是侃侃而谈，局领导都听得入了神。这个年轻人的想法太不一般了。
不管怎么说，这次瓦斯突出事故的救援实际上是创造了一个奇迹，通常这样的事故是不可能有这样的生还率的。陈双宝在救援中起到的作用也是极其重要的。不久来了一纸任命，陈双宝成了矿务局最年轻的生产矿长。
