“要是没事，我可不希望找你谈什么话。”
“说得这么绝情？谈什么？直说吧。”
“我也不绕弯子了，你和大车店那个女人是怎么回事？”关晓渝单刀直入。
甄世成并不觉得惊讶：“是冯小麦说的吧？他根本不了解情况。”
“甄世成，我是代表刘场长来跟你谈话的。你要这样，我就不谈了。”
“其实也没什么。谈就谈吧，挺正常的，军民鱼水情嘛。”
关晓渝盯着甄世成：“鱼水情？甄世成，我说话是有根据的！大车店这湾浑水，你再这么馎下去……弄不好会要了你的命！”
甄世成顿时无语。
关晓渝说：“现在的斗争形势很复杂，有些事你可能知道，有些事你可能不知道。如果你一时糊涂做了错事，甚至犯了罪，组织上希望你能悬崖勒马，别在错误的道路上越走越远，滑进罪恶的深渊，到时候说什么都晚了。”
甄世成站住，关晓渝也站住盯着他。
“关晓渝，你吓唬我？”
“因为我们是老同学，我和你说话才直来直去。我不希望在这么好的阳光下，在这条小路上，这是我们最后一次谈话……世成，我希望你好好考虑一下，也许有句老话你现在还用得上—”
“什么话？”甄世成盯住关晓渝。
关晓渝一字一板：“回头是岸！”
再回到屋里坐到桌子前的时候，甄世成看到桌子上那些个大小账本、报表、纸笔全都在动，动得他眼花缭乱。一把大算盘静静地躺在桌子中间。满盘大算珠油光锃亮，泛出一股如蒸的紫气……
甄世成叼着一根烟，怔怔地看着算盘。
桌子一角有一只烟灰缸，缸里已经盛满烟蒂。
小小办公室里烟雾弥漫。
甄世成又拿出根烟，叼在嘴上，手颤抖着擦了根火柴，没点着，又拿了一根，颤抖着擦着，点上烟……在氤氲烟气中，他看见他在刘前进办公室拍下来的那张图被放得更大，赫然张挂在大车店周大姑的一间大房子里……
甄世成睁大眼睛，手，下意识地拨弄着算盘珠子。关晓渝说的那句“回头是岸”又回响在耳边。
可是，他甄世成现在还可能“回头”吗？他怎么“回头”啊！
那张新锦屏劳改农场监区分布地形图，没在周大姑的房间张挂，倒是张挂在了倒木沟的山洞里。阿慧把这张图带回来交给宁嘉禾和唐静茵，让两个人很是满意。
唐静茵兴奋地说：“这张图不但有监区分布，还有共军的驻守标志，太好了！有了它，新锦屏了如指掌，我们的行动就能确保成功！”
宁嘉禾实实在在对阿慧说了句：“你辛苦啦！”
阿慧淡然地一笑。这个在唐静茵身边长大的阿慧，心里浮泛出一种前所未有的东西，像是清愁，又类似于淡淡的思念和惦记……
农场办公室里，刘前进、关晓渝、严爱华、侯仲武、王友明、周圆正在开会。
周圆一直在翻看报纸。
报纸上有一张她拍的照片：“公路通车典礼”的大彩门及彩门附近欢乐的人群。桌上摆满的几份报刊上都登着雷新公路通车典礼的照片和文章。
王友明说：“这公路一开通，咱们新锦屏的山门就打开了！”
刘前进说：“省委通知我们组织一个英模报告团，推了半天也推不掉，为这事，程部长还臭骂了我一通，说我不知好歹。这事……”
侯仲武插了一嘴：“程部长骂得对，往脸上贴金的事，哪有往外推的。”
严爱华说：“对呀刘场长，你应该去。”
周圆没头没脑地冒出一句话：“谦虚使人进步啊！这种事刘场长要是能拒绝……我看也是一种高姿态！”
众人反应各异，都不言声地看向刘前进。
周圆放下报纸，抬起头，也看着刘前进。
周圆在心里悄悄地说：“我喜欢你，你知不知道？大傻瓜，那种场合太不安全了！”
关晓渝把手上的铅笔调了一个头，伸到周圆下巴底下轻轻戳了一下，又往桌上敲敲：“喂，大文人，你什么意思嘛，你不能用……用大家一下就能听明白的话说呀？”
周圆笑了：“我说得还不明白啊……”
刘前进站起来：“我是听明白了，小周我谢谢你……”
周圆看着刘前进，满足地抿嘴一笑。
刘前进说：“刚才我给大家说程部长骂我不知好歹……其实呢，说实在话，我心里是美滋滋地在骄傲，在自满，还挺享受的……”
大家笑起来。
刘前进又说：“周圆同志可是一下就看明白我了，还指出来了，只不过她并不是直截了当，而是转了个弯儿，她是在批评我呀……”
周圆忙说：“我不是—”
刘前进说：“啥不是啊？你说得对！不过，我不想去，那是因为……在那么些人的场合下讲话，我不知该咋说……”
周圆目不转睛地盯着刘前进。
刘前进笑笑：“我这人最打憷讲话，一说就跑到南朝北国去了，还不把人家都给说睡着了？小周，当着同志们的面，我得求你……”
周圆瞪大眼睛：“求我……”
刘前进说：“求你帮我写个发言稿。”
会后，大家散去，刘前进一个人在办公室整理着什么。
周圆进来。
刘前进看着周圆：“哎，怎么又回来啦？”
“这话说的，走了就不能回来啦？”
“能，你能。说吧，有什么事？”
“又开始这么严肃了，你这脸这么一绷，我有什么话也吓回去了！”
刘前进赶紧一松脸，调整着肌肉：“是吗？这样行了吗？”
周圆笑了：“这还差不多！”
“什么事呀？周干事？—小周同志……小周……我怎么老不知道叫你什么合适，怎么老不顺嘴呢？”
“人的名字呀，不在于叫什么，关键是怎么叫，对方是谁，什么场合，你是严肃的、生硬的，还是亲切的……温柔的……”
“哈哈，学问还真不少！快点，喜欢我怎么叫你吧？”
“小周—要温柔地叫，至少亲切一点吧！”
“好！就这么定了！小周，有什么事吗？”
“凑合吧，不给你提更高要求啦！哎！你不是叫我帮你写发言稿吗？”
“哎谁呢？叫你帮忙我这场长就必须降格成—‘哎’啦？成何体统！”
“看看，你那生硬劲又来了！—我走了—”
“给我站住！”喊完这句，刘前进的语气又温柔下来，“就这一次，下不为例啊！”
刘前进这次实际上是真有点不高兴了。多少给你个脸儿，你这小丫头还真不拿自己当外人了！不高兴，肯定是真的，可叫他发真火，他还实在是真发不起来—他事后分析过自己，他是不忍心、不舍得动不动就对她发火。分析的结果是，他已经真的在心里喜欢上了这个和谁都不一样的小丫头。
周圆叹了一口气，无奈地说：“你那发言稿怎么写呀？都写什么呀？”
“啊！写什么还要我教你？我要会写还找你写？”
“那当然，领导让人家写发言稿，就得自己提思路！我要乱写一气，写成了我自己的想法，领导一看不是他想说的，那我不白写了？关键是耽误事呀！”
“哦……那倒是……这写什么呢？”
“你就跟我说说，你原来怎么样，现在怎么样，未来怎么样……”
“原来呀……我从小没爹没娘，是个吃百家奶长大的孩子……那年老班长随着队伍到我们村征军粮，我跑前跑后跟了他五天。最后老班长跟首长说我没家，人又机灵，就让我进了部队。在部队上我炊事员、连长的勤务员，什么都干过……那年我跟连长说，我要上战场打仗！连长给我一脖溜子说，还没枪高呢，打仗？一边去！我说，连长你别小看人，你让我打一枪五十步外的那棵树，打不着，我再也不提上战场的事！连长不理我，我就一个劲儿磨他。连长烦了说，警卫员把你的枪给他打一枪！我拿过警卫员的枪照着五十步开外那棵树就是一枪。连长说，警卫员过去看看！警卫员跑过去就喊，连长，这小子还真打着了！连长眨巴着眼，不信，说，蒙上的吧？再给他一颗子弹！我拿过枪又打中了！连长说，再给他一颗！”
周圆急着插话：“又打中了？”
“那还用说！连长说，小子！什么时候练的？跟谁练的？我说，连长，你先别急，看我下面还有节目呢！我三下五除二就把警卫员那杆枪拆了，又一眨眼工夫装上了！连长这回可看傻眼了，连着说，当兵的料、当兵的料！我明天要不发给你枪，我就埋没人才了！”
周圆一直敬佩且饶有兴味地听着刘前进的叙说。
“那你这一套到底跟谁学的？”
“哪个队伍里没有个把神枪手哇！我没事就缠着他们教我打枪，看他们拆枪、擦枪、装枪！”
“后来呢？连长第二天真发你枪了？”
“当然了！嫌我太矮，发给我一支小马枪！战场上，连长不让我离他左右，他让我打哪儿，我就打哪儿。他不在，就把我托付给老班长……我的枪法越打越棒。”
刘前进一边炫耀着一边竖起大拇指。
周圆心里敬佩，但却撇着嘴。
“咱不光枪法好，打起仗来还勇猛顽强。老班长老说，前进那小子，一听见枪炮声，眼珠子就瞪红了！小牛犊子似的往前冲！”
“老班长说，你也没少犯错误呢！”
“嘿！你怎么老提人家走麦城的事呢！我这过五关斩六将刚说到兴头上—你这不打击我的积极性吗？”
“公正地看待自己，你的报告才真实可信！”
“……噢，那倒是—下面该说什么啦？”
“现在！你这个出生入死的战斗英雄现在怎么想。”
“现在？现在嘛—英雄无用武之地呗！”刘前进有些黯然神伤，“你说，我这百步穿杨的枪法，总不能对着这些犯人使吧？更不能对你这样手无缚鸡之力的女孩—洋学生使吧？每天我的手都痒痒的！—可程部长说了，解放了！千万个像我一样的战斗英雄都无用武之地了！难道还不活了？解放了，先是整顿社会治安，然后是祖国建设！所以，我很快就想通了。首先我就把到监狱工作当成另一场战役打了！你看我们费尽千辛万苦、流血牺牲，把这一千多犯人转移到这么远的上不着天、下不着地的新锦屏，程部长说这是创造了人类史上的奇迹！我听着，那叫高兴！这比打一场胜仗不差吧？”
刘前进在这样忘情地介绍他自己的时候，他可能并没意识到，对周圆这种女孩子来说，这样面对面的提问、倾听和倾诉，实际上是一种十分重要的思想交流，更是极其重要、极为难得的情感沟通。思想这东西，要进步要提高，日积月累固然重要，但某个节骨眼上的飞跃作用往往更大。而情感这东西就更加奇怪啦，男女关系这种情感的提升啊变化啊，往往是一个瞬间的眼神儿，一次似不经意的谈话，两颗心那么一碰撞，就发生奇效了！
现在，刘前进和周圆在办公室里这次谈话，应该就是一个好例证。相信这两个人在今后无论过去多少年，经历多少事，他们都不会忘记在一个叫做新锦屏的小地方，在劳改农场一间很普通的办公室里的这次异乎寻常的谈话。
周圆的大眼睛一眨不眨地看着刘前进，心思和情感都紧紧地跟随着刘前进的话飞扬起来，飞扬得很高很远……
刘前进大概看出小丫头有点走神儿了，突然问：“你发什么愣啊你！听见我说‘比打一场胜仗都不差’吗？”
周圆眨巴一下她的大眼睛，赶紧收回她的“神儿”，愣头愣脑地说了一句：“当然不差！那，你对未来怎么想？”
“未来……这未来还真不好说……哎！《国际歌》你会唱吧？”
周圆点头：“会呀！”
“跟你说吧，我们老家山东的戏呀，我爱听也爱唱。可我到了队伍上后，第一次听文化教员教我们这首歌时，把我给镇住了。”刘前进小声唱了起来，一边唱还一边做着解释，“‘起来，饥寒交迫的奴隶！’啥叫饥寒交迫？你懂吗？我可懂啊。饿和冷是啥滋味？我可太懂了！‘起来，全世界受苦的人……’你没受过苦吧？因为你们家是有钱人，不可能受苦！就这两句，那调儿、那词儿出奇地好，听得我汗毛都乍起来了！血就往脑门上冲啊！—嘿！你说奇不奇！这第三句就是……‘满腔的热血已经沸腾……’这写歌的就像摸着我的脉在写！那天，文化教员一边教我们唱，一边讲，我哭得鼻涕眼泪的。不知咋的，太喜欢这歌了！我不明白最后一句‘英特纳雄耐尔’是啥意思，文化教员告诉我，是共产主义！我又说共产主义是啥意思？文化教员说，人人平等，人人都有房子住，都有土豆烧牛肉吃！—当时我听了，倒是明白，可没太在意。这些年打仗，南征北战地到处走，看到眼里的到处都是吃不饱、穿不暖、没房子住的穷人，可怜呐！穷人多富人少！我这叫生气呀！这我才慢慢体会到，‘英特纳雄耐尔’就一定要实现是太不容易的事了！我得当一个最大的战役去打了！—打一辈子！”
刘前进最后一句话说得很坚定！眼里冒出一种异样的光。
周圆的大眼睛里涌出泪水。
周大姑伏在柜台上，熟练地拨拉算盘，核对着账簿。
甄世成恹恹地走进门来。
周大姑抬头：“哎呀，你来了，快坐下。”
甄世成坐下：“阿慧呢？”
周大姑好像“闻”出甄世成哪里不对了，一边忙她的活，一边随便说了句：“她去昆明办点事，顺便上医院看看妇科。”
甄世成叹了一口气，起身欲走。
周大姑仍未抬头：“别长吁短叹了。告诉你个喜事，阿慧怀上你的孩子了！”
甄世成刚要出门，又转回身子：“这事……阿慧回来了就知真假，你别想再蒙我！”
周大姑扔过一把钥匙：“你自己上屋里待着去！我没工夫和你闲磨牙。”
甄世成抓起钥匙，看了看，表情复杂地朝阿慧的房间走去。
周大姑抬头，颇有深意地睃一眼甄世成。
刚进阿慧的房间，他坐也不是站也不是，不知干什么好。后来掏出小算盘才找回自己的魂儿似的坐下来。
不知从什么时候开始，算盘，成了他的须臾不可离身之物，成了他的魂儿了。他高兴的时候、难过的时候、心有暗结的时候，都要和他的算盘说说话。现在，他闭上眼睛，拨弄着算盘珠子，对周大姑开骂了：“这个特务老婆子……打我一巴掌又丢颗甜枣给我……她是想一直拽住我、拖住我……往死里拽我、拖我呀……这个特务老婆子，她杀个人就像捏死只蚂蚁……”一想到周大姑毒死陈老板那一幕，甄世成立刻就浑身冒汗。每次都冒汗。
甄世成睁开眼，擦了把汗，习惯性地一晃算盘。
门突然被拉开，现出周大姑一张笑脸，手上端着一盘水果。
周大姑放下水果：“快吃点，这都是今天才从园子里摘的。”
甄世成下意识地拿起算盘，又放下。
周大姑看了眼算盘：“甄科长，这又是在算计哪笔账呀？”
甄世成冷着脸子。
“不用算计啦，这回你是赚大了！又是老婆又是孩儿……”
“好了！用不着拿这事蒙我！”
周大姑立即阴了脸：“别给脸你不要脸！一遍一遍地‘蒙我’‘蒙我’，你还没完啦！”
甄世成在心里骂：死特务老婆子，翻脸比脱裤子还快。再不跟他们一刀两断，我就彻底完了。
甄世成偷看了一眼周大姑，周大姑阴冷地盯了他一眼，转身出了屋。
甄世成又开始拨拉算盘。
算盘声越来越大，甄世成听来，像铺天盖地的洪水要把这个世界淹没！
黄昏的时候，锦屏镇大车店外来了一辆黄包车，从车上下来一个人，是新锦屏医院的院工老李头。
老李头给了拉车人车钱，四下看看正要进门，阿宽横在门口，上下打量这个一瘸一拐的老头，说：“哎，你走错门了吧！”
“狗眼看人低的东西！”老李头指指自己的瘸腿，扔出一句，“告诉周大姑，说有个瘸老头找她！”
老李头的派头还真是镇住了阿宽。他犹豫了一下，小跑着去了。
周大姑在算账，阿宽进来：“外面有个瘸老头，说要找大姑。”
周大姑一怔：“瘸老头？他怎么来了？不到万一，他不会出来呀……”
“他谁呀？”阿宽问。
周大姑没顾得上理会阿宽，匆匆出去。不一会儿，她恭恭敬敬把李老头迎进大厅，让阿宽看得一愣一愣的。
周大姑猜得不错，“不到万一，他不会出来”—老李头儿是来给她传一个急信，要她配合宁嘉禾、唐静茵的人，刺杀刘前进！
