阎无多大吼：“堵敖，当年我起兵造反时就没打算活着，是娘娘开化了我，这才留下溅命为报深恩，今日我来，只是求个痛快，昏君，大楚的江山早晚要断送在你的手里，先王，你睁睁眼吧先王……”
堵敖：“拖出去拖出去！”
阎无多被拖走了，但骂声却声声不绝，渐渐远去……
齐姜紧紧搂着怒气不息的堵敖：“王上，你看到了，这人受了太后挑唆何等猖狂，我早就说过，太后决不会就此罢休。”
堵敖气地咬牙切齿：“好哇，好你个太后，被禁足，你还能挑起风浪，你……你真是个妖女……”
齐姜含着眼泪：“看来这一切都是因臣妾而起，如果没有臣妾，你也不会禁太后的足，也不会受国人的骂，王上，你就忘了臣妾吧。”说着转身就走。
堵敖一把拉住齐姜：“王后，你以为我们还能回头吗？我们和老太婆之间已经是水火难容了，这个时候你丢下寡人，你让寡人如何区处？”
齐姜伏在堵敖怀里“呜呜”地哭了：“臣妾决不离开大王……”
晚上，优儿来了，钗环感叹太后正在为阎无多的事伤心，恐怕今晚一夜都不会合眼了。优儿让钗环报知太后，说睢阳子求见，钗环听说睢子来了，急忙走了进去，不多时又急急走了出来。
钗环：“太后请先生入内说话。”
睢阳子在斗班保护下匆匆走了进来，优儿站在外面警戒……
睢阳子一见文妫便大礼参拜：“睢阳子参见太后。”
文妫含着眼泪：“睢子，你我故人，何必行此大礼，这么长时间了，你和邓芈跑哪去了？”
睢阳子起身：“太后，睢子眼下还不宜露面，睢子就在太后身边，如果说王上过去只是私下里做事，现在已经开了杀戒，杀戒一开，将来会有更多人会死，太后，你现在是他眼中之钉，虽然他还不敢动你，可是……”
文妫：“可是什么？”
睢阳子：“可是你保不住他会向别人下手。”
文妫：“那你说，哀家又该如何？”
睢阳子：“妫儿，你知道我想说什么。”
文妫倒吸了一口冷气：“不，不……这决不可以，决不可以，王上是先王定下的，他是嫡世子，决不可以，你走，你走！”
睢阳子：“太后！你认为眼下的王上他还能够成就霸业，能够问鼎中原，能够观中国之政，能够回新郑老家祭祖吗？”
文妫：“不，不！你不要说了，哀家不听，哀家什么都不听，你走，你走啊……”
文妫伤心地痛哭起来。
睢阳子叹了口气：“我知道太后很难下此决心，但是，我希望在你下决心之前，先让二公子离开这里，如果他不走，只怕下一个就是他了。”
文妫吃惊地抬起泪眼：“睢子，那你说……哀家该怎么办？你教我……”
睢阳子沉默了一会儿：“你的外甥女蔡姬要嫁往齐国的事你知道吗？”
文妫摇了摇头：“这跟恽儿有关系吗？”
睢阳子：“有，蔡国使臣很快就到郢都，如果蔡使到来，请让公子出使蔡国，先离开这个地方再说，到时，我来安排。”
文妫点了点头，睢阳子这才起身匆匆告辞。
正如睢阳子所料，蔡国使臣很快就来到了郢都，他们递上国书，堵敖看了笑道：“想不到寡人的表妹也要嫁人了。”
接下来，特使又提出要拜见文太后，堵敖让子元作陪来见太后。
特使送上妫奾太后的礼单，又递上蔡太后的亲笔书信，文妫看时，只见上面写道：妹妹，见字如面，今小女嫁往齐国，为桓公之三夫人，此蔡自保之上策，蔡自哀候以弱，非附大国不能图存，思之再三，方有此举。今大事已成，聘礼去年三月已入蔡国，今年迎娶，吉日在即，特以实相告，望妹恕姐不告之罪。
文妫看罢心里很不是滋味，心想既然事已至此，那本后只能恭贺了。突然，文妫想起了睢阳子对她说的话，忙转过身来对子元说，恽儿和其表妹自幼情深，可让他前去为使，方显我楚国无私。
子元点头，就这样，二公子作为楚国使臣，由楚国备上厚礼，十数人，手持使节，离开郢都，望着上蔡而去。
不一日，熊恽他们来到了楚蔡边城，此时已是黄昏，使臣们便住进驿馆，公子作为特使，单开房间。子时刚过，公子恽忽听窗外有敲窗之声，他将后窗打开，只见从外边跳进一人，看时，见是郢都书馆的睢阳子。
熊恽：“不知睢阳子深夜到此，有何见教？”
睢阳子：“公子此次入蔡，不宜出门，出则危险，我这有锦囊一个，待回楚途中，见江拆开，可化危难，公子切记。”
熊恽：“听父王说，睢子是大楚难得之才，敢问，蔡齐联姻这底下可有什么深意？”
睢阳子：“有，我大楚要想进入中原，第一个要过的就是郑国这道关，郑国是齐国一手扶植起来的，那郑厉公唯齐公是听，这自不必说，就蔡而言，蔡与我大楚接壤，蔡候献舞两度被楚所擒，蔡齐联姻，这应该是管仲的一招妙棋，目的就是牵制楚国，围堵楚国，再加上江、黄二国，楚国想过长江，入中原，就必须先过江、黄、蔡、郑，只要这些国家不让路，楚国就只能困守长江，窝居江南。”
熊恽连连点头。睢阳子把话说完，依旧从窗上跳走，隐去。
第二天，太阳照常升起，公子熊恽一路十数人直望上蔡而来，经过连日跋涉，终于来到了蔡城，蔡国城驿前接后送，熊恽先向蔡国投了国书，自入馆驿等待蔡侯宣见。熊恽正在驿馆内看书，突然门“嘭”地一声开了，熊恽不觉站了起来，只见一位姑娘来到近前，抱起他转了一个圈，然后将手一松，熊恽立足不稳后退数步跌坐在地上，那姑娘看着他“咯咯”笑弯了腰。
熊恽朝姑娘看去，姑娘年纪虽则一十四岁，身材长成，倒象十六七岁及笄的模样。更兼目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，如花如月之容，这位正是要嫁往齐国的公主蔡姬。
蔡姬从地上拉起熊恽：“表哥，没有摔痛你吧？”
熊恽一边拍打着身上的土一边说：“表妹比起原先，这气力还要大些，就是王上堵敖，如今也打你不过了。”
蔡姬照着熊恽的胸膛上就是一拳：“你怎么才来呀，姨娘好吗？”
熊恽忙道：“好，真没想到，连你也要嫁人了，真是恭喜你呀。”
蔡姬一脸喜气不见了，脸上泪水默默地流了下来。
熊恽忙问：“怎么了？”
蔡姬噘着嘴：“表哥，你知道我要嫁给谁吗？是一个行将就木的老头。”
熊恽替表妹擦了擦眼泪：“也没你说的那样，我倒听说，他不过四十出头。”
蔡姬抬起泪眼：“四十出头还不算老啊？我可是才十四岁，等我四十出头他多大了？”突然拉起熊恽的手：“表哥，你带着我逃走吧，咱到楚国去，我不信我哥敢去楚国捉我。”
熊恽将手抽了出来：“表妹，如今王上是堵敖，连母后都被王兄禁了足，就算姨母再疼你，她也保护不了你，更别说表哥我了。”上前拉住表妹的手说：“表妹别想那么多了，这也许就是命，从你被接走那一天起，我就知道，咱再见面就不像过去那么容易了。”说着，泪水也流了下来。
蔡姬见表哥流泪，她反而笑了：“你伤心什么，嫁人的又不是你，不说我了，大表哥霸道，这是蔡国，在这里，本公主我说了算，别在屋里闷着了，管他呢，天塌不了，走，骑马去。”
蔡姬带着熊恽来到马场选了两匹马，然后策马扬鞭绕着上蔡转了一圈，直到太阳落山，两个人才牵着马往回走。蔡姬没有直接回宫而是和表哥从南门进的城，这里是一片集市，受陈国的影响，商业也相当发达，虽临近日落，而街市上的买卖却丝毫没有落幕的迹象。
蔡姬拉着熊恽走近一家酒肆。
伙计迎了上来：“两位，里边请。”
蔡姬：“捡最好的菜上，先来四个，再来一壶酒，要快啊。”
伙计答应一声便匆匆地走了，不大一会儿，酒菜端了上来。
蔡姬连喝了几樽酒，然后手支着脸望着熊恽，把个熊恽望得都有些不好意思了。
熊恽：“你看什么？”
蔡姬：“现在我还能看看，此后只怕连看一眼都难了。你吃你的，你别管我。”
离他们不远的地方，也坐着一个人，那人四十岁上下，文质彬彬，身后站着两个戴刀的卫士，和周围形成鲜明的对比。
蔡姬又问：“姨母为何会被表兄禁足？”
熊恽摇摇头：“一言难尽哪，表妹还是不要问了，我母后知道你要出嫁，也很难过，好在，齐国也不全是陌生之地，母后说，他有位兄长就在齐国，身为工正，此人原是来姓陈，到齐国后，改陈为田，名叫田完。到时你只要一问，此人无人不知。”
那个独自喝酒的中年人闻言不觉向这张案几上看了一眼。
一位衣衫褴褛的花子走近熊恽：“这位公子，算算命吧，花子虽穷，得的可是周公真传。”
蔡姬掏出一把蔡币丢给花子，指着熊恽：“给他算算。”
熊恽见公主如此淘气，便对花子说：“好了好了，她说的是醉话，钱你收着，你到别处算去吧。”
花子：“不是，公子，老夫还没把话说完哪……”
蔡姬顺手拿来一个凳子放在花子面前，又掏出一把蔡币撂给花子：“你给他算算，算的好了，这些全是你的。”
花子望着满怀的蔡币，郑重地点了点头。
蔡姬说：“先算算他将来能娶个什么媳妇吧。”
花子煞有介事地说：“那得一样一样地推算，看相貌，公子不是本地人，你是来自南边的大楚对吧？”
公主连连拍手：“对，对，再往下看，往下看。”
那花子伸手在盘子里捏了一撮菜放在嘴里嚼着，又说：“观公子天堂、印堂，公子又不是凡品，公子眉目流神，凤胎龙骨，如果没有看错，你在楚国乃一人之下，万万人之上的公子熊恽我说的没错儿吧？”
熊恽这才认真起来：“何以见得？”
对面那位中年人闻言也停了酒杯。
花子只管自说自话：“观公子印堂发暗，眼窝发青，眼下就有一场大祸呀。”
那中年人吃了一惊，只见那花子从腰间抽出短刀照着熊恽就刺，那中年人“啊”了一声，这一切全在瞬间，只见中年人身后的两个武士来不及抽刀，一个武士情急之下踢起一个凳子，那凳子不偏不斜，正好拍在那花子身上，那花子刀还没有碰着熊恽，便被凳子斜着砸翻在地，这时，只见旁边吃喝的人一起围了过来，他们各拿兵器，一齐对熊恽下手；又有一伙大约也是三四个人将冲过来的人拦住，双方就此打了起来；两个武士抽出剑来，抵住来敌。此时在场上打斗的有三方人物，武士算是一方，另两方有一方直取熊恽，另一方却死死抵挡，武士便和抵挡的一派对付那几位高人。
中年人趁机拉住熊恽喊了一声：“公子快走。”
三个人夺路逃出，公主只在身后追赶，这时，蔡国马队“哗哗”地跑来了，他们大喊着：“别让贼人走了……”
三个人一口气跑回了驿馆。
中年人问熊恽：“你知道这些向你下手的人都是什么人吗？”
此时熊恽大脑里一片空白，他摇了摇头。
中年人又问：“保护你的又是何人？”
熊恽还是不知。
中年人说：“那些向你下手的人肯定是你王兄派来的刺客，公子从今日起，不可大意了。”
熊恽点头称是。
蔡姬问中年人：“你是什么人？又为何会在那个地方吃酒？”
中年人笑了笑：“在下就是恽公子所说的田完，是来迎娶你的齐国特使。”
熊恽一听喜出望外：“你就是我的舅舅？”
田完点了点头。
