他们前脚刚走，尚苴赶了回来，家人和楚女便将那个男子被几个大汉救走说了一遍。尚苴看了看他们赏给楚女的东西，确系出自楚宫，便推定，此人正是那个息侯无疑，当下命令兵丁，往后传递，就说息侯在这里出现，前锋再传，传后再递，不出半日，大队楚军便急急向这边赶来，尚苴先令手下兵勇将大山围住。此时，已近黄昏。
这座山，虽然林密，却不算太大，山下便是一片平原，一旦下山，就象秃子头上的虱子无有遮拦。不要说他们还带着一个怕死的息侯，就算他们几个能打的宫中卫队，要想走脱也并非易事。由于事关重大，他们实实不敢冒险。那厘龙见势不好，便将大家召集一处，他说：“眼下，他们之所以按兵不动，是后援未到，再这么等下去，我们就更难走脱。如果现在冲下去，我们脱身不难，只怕息侯很难走脱，现在，我们一人一个方向地冲下山去，一但离开此山，就尽量往远处跑，一旦脱身便到三十里外的陈绎桥会合，大家分头探路，各自寻找下山道路。”
大家分头走去，不大一会儿便都又回到原处。情势异常危急，再这样下去，大家势必都要被楚军捉去，一个队员从马鞍上摘下长枪，回身说了一句：“我去引开他们，弟兄们，哥先走一步了。”说着只见他用脚上马刺一磕马肚，那马一声长鸣，便率先冲下山去，下面楚兵见有人冲了下来，有人大喊：“息侯来了，不许放箭——”
楚军地山前列阵，盾牌如墙，盾牌上架着长枪，只见那位队员，拍马直冲过去，居高临下，枪趁着马势直向对面刺去，“当”地一声长枪点在盾牌上，盾牌一歪，接着那队员奋力一扫，一道盾牌组成的铁墙便被扫得七零八落，马也就此踏入军阵，队列顿时一片大乱，紧接着，那队员眨眼之间便被楚兵裹了进去，队员全无惧色，他舞动大枪，左隔右挡，再加上上峰有令，只要活的，那些兵将也不敢痛下死手，所以，那队员左冲右突，竟如入无人之境，片刻便将楚阵杀透，后面的一看那人要跑急忙赶来，就这样，那队员如同一条大鱼顶着大网拖着大队人马呈三角状往前奔去。不多时，那队员便渐渐离开了楚军，他将马勒住，从马上摘下连发弓弩，向着追兵发射，前面的马队躲避不及，纷纷中箭倒地，后面楚军急忙绕过前队，急急追来，那队员跑一会儿便将马停了，立马射击，然后再圈转马头……如此再三再四，大队人马便被那一个队员带走不少……
接下来，吴七手提长刀，向厘龙说了声：“龙爷，我也走了，陈绎桥见。”说着拍马舞枪便从另一条小路冲了出去，马拖着烟尘滚了下来，直向楚兵冲去，楚军不敢硬接兵锋，只将马略微往旁边一退，那吴七马刀便到，只见他刀走直线，力贯刀尖，人借马势，往前直直一送，那刀上便被串了几个，他又乘势将刀一甩，那些人便飞起来如冰雹纷纷砸向众人，钢盔铁甲一个人便有数百斤重，活人哪敢让飞人碰上，只吓得他们个个圈马，楚军自己先就撞作一团。那吴七也算是陈国万人中挑选出来的一员虎将，见面前一片大乱，便硬撞过去，挑、砸、崩、划，顿时之间，便杀透重围，左右一看急忙拍马来拦，那吴七同样如黑鱼顶网，使楚军雁子形地向着前面飞奔，山一侧的楚军十之去九，只留下十数骑守在山口。
太阳已经彻底没入西山，天也渐渐地暗了下来，四人分四路向着四个方向杀去，那厘龙见时机到了，他便将息侯扶上战马：“君侯，现在该咱了，你只要看着他两个的马尾即可。”又对孟回和其他两位队员道：“你们护着君侯，不要管我，下山之后，直奔东南方向，我先下去，等山下大乱之后，你们再走。”
孟回点头，那厘龙翻身上马，说了句：“君侯保重……”然后控马缓行，直向大路上奔去。来到路口，他大声喊问：“息侯在此，哪个来战！”
那些守山的将佐一听面前的人竟自称息侯，料不会有假，便拍马围来，有人还不时地向着远处高喊：“息侯在这儿——息侯下山了——”
厘龙抖擞精神，竟冲着楚军迎头撞去，片刻楚军便将厘龙裹在中心，那厘龙左冲右突，那杆长戟，上打来将，下护马身，他瞄了一个空隙，竟抽出腰间佩剑，戟挡之处，空出左手探身向前只一挥，竟将数员大将横砍马下，看看差不多了，那厘龙正要抽身，不料，十数匹战马又如旋风般地赶到，厘龙真如骄龙出海，他大喊一声“来的好”只一戟，便将对面赶到眼前的大将扫下马来，他刚要错马而去，突然听到一声马叫，那厘龙不觉心头一震，抬眼望去，只见一匹白马闪电般地向着自己奔来，那厘龙认得，此马乃西戎野种，是南方罕见之物，早在武王伐庸时，是庸候的座骥，传说被屈重获得，莫非此人就是屈重，屈重三朝元老哪会这般年轻，一连几个念头闪过，那厘龙将枪一摆，不管是谁，先得了此物再说。想到这儿，厘龙直向白马铜甲的尚苴奔去，两下交手，只见火花四溅，两个人的戟枪便就此緾在一处，搅在一起，厘龙大喊一声：“你下去吧！”他将戟往下一按，借马势腾空而起，接着连环飞脚前胸后背地踢向尚苴，那尚苴哪里见过这等招式，只见他马上摇了几摇，便被厘龙踢下马来，那马识得主人落马，便转过身来，就想奔向主人，厘龙用戟尖往地上一点，凭空一个飞跃，便稳稳地骑在马背上，他用长戟一碰马头，那马便认着一个方向飞奔而去。
陈绎桥是一座边境小桥，它之所以有名，是因为它是通往蔡地的必经之路，他们进来时，曾打扮成商旅从这里经过，那个时候正值盛夏，河水暴涨，如今虽是初春，小河两边倒是翠草如茵，这也是江南和江北的区别，厘龙来到时，大家都在，此时，息侯说什么也不走了，没有办法，他们只好在这里住了一晚。
此时的郢都，正爆发着一场瘟疫，文王命太医院拿出解决的办法，经太医们辩症之后，定下方案，便于郢都各大街道架起药锅。城外的百姓听说城里有太医舍药，便也老幼相携，纷纷涌进郢都，尽管太医们用尽了平生所学，瘟疫的势头却迟迟不能扼制，早晚仍有不少死者被楚兵抬上马车拉到城外焚烧。
与此同时，在郢都有一种流言也象瘟疫一样在向四周漫延。说这是妖女亡楚之兆，如此一来，这种流言竟在一夜之间风弥了大街小巷，那些难民们便涌到楚国的太庙前，向先王诉说妖女祸国，诉说当今王上沉迷后宫，不管百姓的生死。一时间哭声恸天……
朝廊之上，屈重、斗伯比、王梧建等人针对妖女发难，恳请楚文王杀掉妖女，以谢天下。
子元起身驳斥：“王上，切不可听信屈大夫他们的话，这是妖言惑众，这些流言，是有人别有用心。”
屈重说：“文妫私自放走息侯，吃里扒外，虽处兰台，却私通外寇，鼓动息侯复国，如此妖女还不该死吗？”
子元冷笑：“屈重大人完全是借此来俺盖罪责，一个深居内宫的女子，纵然有此天胆，那永巷令又是干什么吃的，竟让内宫出入宫禁而不知？岂有此理！你有何证据在朝廊上信口雌黄？”
屈重连连点头，他向着外面喊了一声：“呈上来。”
一个楚兵托着个托盘，走了进来，寺人迎了几步将托盘接住登上台阶，将托盘放在文王面前。
屈重说：“王上，这些是息侯赏给边境歌妓的物品，请王上过目，看看这些，是不是我大楚宫内之物。”
楚文王此时，脸如重枣，一时无地自容……就在这时，只见邓芈大步走上朝廊，邓芈大喊：“王兄，这些东西都是我的，是我赏给息侯的。”
下面文武大臣顿时一片哗然。
斗廉出班：“邓芈公主，这里没你的事儿，你就别在这里趁火打劫了。”
邓芈冷笑：“你说什么，趁火打劫？”她指着满朝文武，“我在趁火打劫吗？趁火打劫的是你们。”
屈重：“邓芈公主，好好好……我问你，那你为什么要这么做？”
邓芈：“你在问我为什么要这么做？”走到武将中将斗廉拉了出来：“来来来，你来告诉他们，本公主为什么要这么做？我公公就因为借了一条道给你们……你告诉他们我为什么要这么做？老屈重，你是不是还要问我为什么不好好在邓国呆着，跑到你们楚国来干什么，对不对？”
楚文王突然吼道：“你闹够了没有！”
邓芈同样高声喊道：“没有，这东西是本公主赏的，要杀要刮你们冲我来，用不着冤枉好人！”
楚文王突然拍案而起：“来人！把邓芈公主给我拖出去！”
邓芈指着楚文王吼道：“熊赁，别人怕你，我不怕。”
楚文王：“拖出去！”
几个武士冲了过来，将邓芈拖了出去，朝廊里一时邪雀无声，不知过了多久，楚文王才道：“传旨，将文妫绑入太庙，杀之以谢天下！”
宫中卫队手拿王命冲进兰台，将文妫不由分说，便绳捆锁绑起来，三岁的堵敖搂着母亲的腿不肯松手，楚文王走进来，弯腰将孩子搂住，一任堵敖在自己怀里发疯。
文妫被绑了出去，大大的兰台只剩下楚文王搂着堵敖。
钗环好象早就知道会有这么一天，她木呆呆地站在那里一动不动，她默默地在想：“走了好，走了就用不着天天挂心了，也就用不着天天流泪了……”自从妫儿降生以来，她受的罪无言可表，她流的泪如果放在门前楚池，足足可以将楚池装满，她没有享过一天的福，如果连这样一个在苦水里泡大的女人也是妖精，那真正的人又是个什么样子，她只是求上苍，就算来世变鸡变狗也不要让孩子再为人了……
楚文王搂着堵敖仿佛老了许多，他呆呆地望着一个方向，他到现在还弄不清楚，刚刚拉出去的那个女人到底是个什么样的人，三年来，无论自己如何对她，好也可，坏也可，她总无一言相对，三年来，她似乎只会流泪再不会别的了，有时她也会笑，可那是面对两个孩子的时候，她笑的是那样灿烂，她笑的是那样的美艳，她一笑仿佛整个兰台都在发光，她的笑是那样的美，那样的动人，为什么？为什么这样一个女人，每个人都不愿放过她，每个人都非要她死……为什么？为什么竟连老屈重也不肯放过她？当年在桃林，是她从绝境中救出了自己、救出了子元还有屈重，难道他们都忘了吗？虽然自己是王，是楚国最高的人物，至高无尚，可如今面对愤怒的百姓，面对他们恸地的哭声，自己竟也无能为力，他不相信，刚才那道旨意是自己下的，要除死那个为救厨子硬让自己九死一生的女人，他仿佛又看到了在息国驿馆内的一幕，那个不卑不亢的女人，那个对息侯惟命是从对自己却横眉冷对的女人。
文妫被绑入太庙的消息，第一个知道的是桑巴，这个天大的消息是媵女告诉她的，此时，她高兴的竟也热泪盈眶，自己等了那么久的兰台，现在终于在向她招手了，还有自己的儿子，只要文妫一死，只要自己能入兰台，我的儿子，我的优儿他就完全可以名正言顺地进入嫡传序列，这意味着巴人时代的到来，老巴颜完全可以从一个部落头人成为大楚的国丈，优儿也就不可替代地成为世子，自己有没有将来，这都不重要。
