大家闻声一下子将扁鹊围住，七嘴八舌求医问病，一个中年人大概家中也有病人，竟背着一张桌子走来，放在扁鹊面前，早有人提着个椅子，让扁鹊坐下，为人们把脉。生药铺掌柜看到了商机，他急忙走过来向扁鹊自我介绍，说自己的中药铺离此不远，早有伙计搬着椅子将它放在掌柜的屁股下面，又将一桶竹简提来，放在掌柜的手边，供他取用。掌柜说，神医尽管把脉，小可笔录，让伙计抓药跑腿即可。扁鹊在椅子上坐定，他见掌柜手边放着一根竹杆儿，问这是何物？掌柜急忙送了过去让扁鹊看，说这是我们楚人的毛笔，比中原的刻刀方便得多。只要用松脂膏写上便很难再掉。
人们很快便在扁鹊面前排起了长队。一个中年人吊着膀子走来，他说自己在山上采药，不小心从树枝上跌了下来，摔着了膀子，只是水肿却动弹不得，扁鹊仔细地看了，让他抓抓手，那汉便抓了抓，扁鹊笑了笑说：“这也并非什么大病，会打喷嚏吗？”
那人忙说：“喷嚏谁不会呀。”
扁鹊说：“你打个让我看看。”
只见那人先将嘴张开，长长吸了一口气，突然一个“啊呫……”扁鹊手急眼快，只将握他手臂的手往上一推，只听那汉“哎哟”一声跪在地上，扁鹊笑了笑说：“动动吧，看看怎么样。”那汉先小动了几下，越动幅度越大，他欣喜地说：“哎，哎，嘿，好了，好了。”那汉挤了出去，一边跑一边喊：“我好了，我好了……神医来了，扁鹊神医来了——”
在离他们数米之外有个摊点儿，只见一个五十多岁的女人在不经意地吃着瓜仔儿，身边还站着一个丫头，在身边打着扇子，一看就是富贵之家的太太或夫人。她一边磕着瓜仔儿一边看着对面的扁鹊……
在离扁鹊治病不远处的墙上，正蹲着一个壮汉，他捧着一个与人头大小相似的大碗在吃饭，见这边热闹便将饭紧吃几口，将碗放在墙上，从墙上一跳而下，一边跑一边喊：“神医，你给我看看有病没病。”
那人说着先将其他人挤开，伸出手臂让扁鹊为他请脉，扁鹊切了一下脉便道：“这位公子，你现在马上回家，让家人替你找最好的衣服换上，躺在床上别动。”
那汉不解地问：“为什么？”
扁鹊说：“别问，信我就照我说的去做，不信就算了。”
那汉半信半疑地挤了出去，不多一会儿，只见一个妇人口喊“神医”挤到扁鹊面前，拉着扁鹊的手求扁鹊跟自己回家看看，说他儿子回家让她找最好的衣服换上，谁知刚换上，他就叫着肚痛难忍，只在床上打滚，求扁鹊神医赶紧过去看看。扁鹊说：“他的肠被蹲断了，就算真有神仙，只怕也无能为力了。”他要妇人赶紧回家，守着儿子，那妇人哭哭啼啼地挤出人群走了……
集市上的人大多散去，那位掌柜从伙计手里拿过一包楚币，递给扁鹊：“早就听说中原有个扁鹊神医，今日一见果然名不虚传，神医治病，脉厘不问多寡，医德之高令人景仰，神医周游列国，这些楚币望神医收下，路上买口水喝。”
扁鹊拒而不收：“我悬壶济世，只为治病救人，不为钱财，脉厘已足够用了。”那掌柜执意不肯，说：“权当是一顿饭钱总可吧。”
那扁鹊推之不过，只收了一半。
这时，那位贵夫人见人散了，便走了过来：“扁鹊神医，我家媳妇得了怪病，想请神医过府瞧瞧，神医为人治病只收脉厘，杏林之中并不多见，只要能将我媳妇的病治好，到时多送脉厘费用也就是了。”
扁鹊答应去看，夫人带着扁鹊拐弯抹角，竟然来到了楚国后宫。
扁鹊不觉止步，问老夫人：“老夫人，这里不是王宫吗？”
老夫人点了点头：“难道医术还分宫内宫外不成？”
扁鹊忙道：“这倒不是，只是这王宫之内俱是岐黄高人，我这个方外游医恐难胜任。”
太后淡淡一笑：“太医们只在大墙之内，哪里会有扁鹊名医周游列国，见多识广。你自当她是市井百姓便可，万不可有什么顾忌。”
太后带着扁鹊一直进了兰台，楚文王听说母后来了便急忙出来相见，太后指着身后的扁鹊说：“这是来自中原的神医扁鹊，我看他半日，见他拿脉辩症百无一疏，可知其医道高深，太医院如今也是途穷路尽，不妨让神医试试。”
楚文王忙与扁鹊见礼，早有宰伯过来，请扁鹊入内看病，那扁鹊来到榻前，一番望闻问切之后，心里有了底，便让王上和太后到外面说话，大家刚刚坐定，却见太医院院判手持白绫素绢伏跪于楚文王面前，他说：“大王，太医院深究了多时，又参祥了许久，才拿出此方，只是，此方用药过重，不敢独专，特请大王过目，如大王旨下，太医院便照方下药。”
楚文王看后，又将药方递给扁鹊，扁鹊一看大吃一惊：“方上全是虎狼之药，此药一旦入口，娘娘必死无疑。”那院判闻言，只吓得两腿一软“卟嗵”一声跪倒在地，楚文王大怒，当下呵令，让武士将院判推出去斩了。
扁鹊这才知道自己口无遮拦竟闯下了大祸，急忙劝道：“大王息怒，如果按症下药，常规常理，此方并无过错，只是娘娘的病因蹊跷，非常规常理，方觉此药不妥。娘娘腹胀如鼓，口有异味，只怕前番泄药用得不少，我说的蹊跷，只是在下不解，谁又能逼使娘娘生吞活剥，咽下诸多食物，至使块垒在胸，无法排解？”
太后看了看楚文王，楚文王突然有所悟醒：“哎呀，前番，寡人下过一旨，说能让娘娘吃上一口的厨子，赏，如果一口不吃，重责二十大板。”
扁鹊点了点头：“这就对了，娘娘怕厨子们受罚，所以才生吞活剥，硬吃强咽，才得下此症，可知楚宫娘娘宅心仁厚，堪为天下之母，此乃楚国之幸。”
院判忙问扁鹊：“既然神医识得此症，那这下泄之法如何不可？”
扁鹊道：“院判有所不知呀，娘娘块垒皆在胸胁之间，如一味泄之，必使五脏具裂，此人必死无疑，得此症者，不能泄，只能吐，一吐为快。我先开几味小药，如果娘娘吐了，此病自无大碍。大王，请允小医，先抓一副，投石问路如何？”
楚文王点头，那院判急忙闪身，随着扁鹊匆匆走了。
第一副药由扁鹊自抓自煎，那么大个院判只能在扁鹊身边做个杂役，药物煎好，扁鹊又亲到妫的榻前观察，原本一个时辰便有效果，谁知一个时辰过去了，那文夫人竟毫无反应，那些丫头婆子个个抱着痰盂等在床前，只等娘娘呕吐，却始终不见动静。扁鹊将院判叫到身边，又对他耳语了几句，那院判便匆匆地走了，不大一会儿，只见院判进来，他捧着一个陶盆，里边除了赖蛤蟆、就是蜈蚣、蚯蚓等物。
扁鹊轻声叫道：“娘娘，娘娘……”
息妫微睁两目。
扁鹊小声说：“你看这是何物？这就是娘娘刚刚吃的那些药哇。”
息妫看时，不觉一阵上撞。那些丫环婆子急忙将痰盂举了过来，文夫人呕吐不止。扁鹊见娘娘吐了，知道病已去了八九，才算轻松地出了一口气。
扁鹊对楚文王说：“待娘娘将肚子里的东西吐净，可用中原小米或小麦面粉做成面汤，让娘娘静养几日便无大碍了。”
楚文王叫来斗廉，命他速过长江，到中原弄些小麦或小米让娘娘保命，那斗廉哪敢怠慢，连夜过江，等太阳再次出来之时，马背上各驮了几袋小麦，小米已经候在了楚宫门外，竟连同磨面的石磨也弄来了不少。那宫中的厨子接了现成的小米白面，精心熬制，扁鹊又让加了一些蜂蜜润肺润肠，不几日，妫便原气恢复，脸上又重新乏起粉红之色。
楚文王特许，兰台寝宫，只有扁鹊可以随便出入，禁宫内外，只有扁鹊可以随意走动。这一天，扁鹊又来探视，那文夫人身着盛装，大礼参拜：“扁鹊神医，请受妫儿一拜。”
扁鹊这才知道，眼前此女竟是睢阳子要他打听的那个妫儿。扁鹊急忙跪身还礼：“娘娘，快请起。”
妫含着热泪说：“一谢先生活命之恩，二妫儿有要事相托请神医成全。”
钗环知道公主想说什么，当下将兰台所有寺人宫娥赶了出去，自己在兰台门前望风，内室只留文夫人和扁鹊。
息妫两眼含泪，向扁鹊诉说了自己的不幸，接着拿出一个早就准备好的锦囊，求扁鹊务必交到陈国君侯杵臼的手上。那扁鹊被眼前这位奇女子所打动，当下全答应了，他接过锦囊将它揣在怀里，这才起身告辞。
扁鹊成了楚文王的好朋友，座上宾，楚文王苦留了几日，扁鹊这才告别启程过江，他要去看望空山道长，准确地说，他要将妫的信息传给睢阳子。
一直想划花息妫脸的邓芈听说息妫自进入楚宫之后，就是不理王兄，她深深地被息妫的骨气所折服，她没有想到，这世上还有这样的女人，为此，这一天，她特意让自己的厨子做了一些中原点心带来看望息妫，息妫看着这个和自己同样苦命的女人，她流下了泪。
邓芈冷笑说：“这是我让家人给你做的中原食物，如果你不怕有毒，就免强吃一口吧，反正在这个笼子里，进来的人都别想活着出去，早死比晚死好，早死也就用不着受罪了，我这个王兄跟我爹一样，从不把女人当人看，他既然把你弄进来，他就不会轻易撒手。”
息妫拿起一个点心放进嘴里，她香甜地吃着……
邓芈惊得睁大眼睛：“你真敢吃呀？你真的不怕有毒吗？”
息妫笑了笑：“死算什么？能死在你手里总比受他折磨要强，我知道你也是个苦命的女人，但你比息妫的命还要好些，至少你有娘亲。”
一句话说得邓芈泪眼蒙蒙，她紧紧地将息妫搂住：“在这个笼子里要想活命，心肠就得硬起来，他呢，他也死了吗？”
息妫默声地说：“如果他死了，我也用不着再受这份罪了。”
邓芈：“如果你死了，王兄也不会让他活着，我懂了。”
邓芈回去的时候，正好遇上楚文王回宫，楚文王见邓芈从兰台出来，大吃一惊：“你到这儿来干什么？”
邓芈嘴角露出一丝笑意，径直而去，楚文王猛然想起了什么，吓得急忙跑进宫里，只见文妫吃着邓芈送来的点心，楚文王一把将食物打落地上，息妫转身走了进去。
楚文王大喊：“快传太医……”
晚上，文妫躺在牙床上，文王和院判一直守在那里，眼看看子时已过，仍不见文妫有什么事情，这才对院判说：“看来没事了，你去吧。”
院判这才跪辞离去。
那扁鹊手里有楚王的腰牌，过江过河，自会有人护送，每到一地，除了行医看病，就是遍尝药草，不一日，扁鹊便来到了空山道长的道观前。扁鹊这才知道，早在十天前，睢阳子已经尊了师命下山去了。
睢阳子来到山上转眼两年过去了，在空山道人的悉心教导下，他开始将将阴阳学术与兵家相结合，空山道人说：“阴阳学术就如一辆马车，只有它装上东西，它才能显露出它的神奇和魔力，否则只是空谈。”睢阳子原本就是阴阳学术的领袖人物，又是空山道人的高足，转向兵家可以说是驾轻就熟，三年时间，竟也变得满腹韬略……晚上，空山道人和睢阳子在那个望月亭上促膝畅谈，空山道人说：“贤契，你可以下山了，为师不问你要去何地，也不问你走向何方，只想告诉你一句话，良禽择枝而息，良才择主而事。”
睢阳子闻说，急忙跪于空山面前：“徒儿习学尚浅，尚不足于成就大事。”
