钗环从集市商户口中得知，妫救的这个睢阳子原来大名鼎鼎，此人被陈完相中，欲委他做曲水至正，其谈吐、举止，包括学识远近闻名，钗环不知不觉间动了心，公主有言在先，要妫儿找个农夫嫁了，这样一个德才兼备之人，岂不比农夫强上百倍？
钗环再次从集市回来，跑到妫面前问她：“妫儿，那位到咱家送柴的少年，是不是叫睢阳子啊？
妫正在打草鞋，撂下活计起身给钗环姑姑倒了碗水：“好像是吧。”
妫回答的漫不经心，钗环哪里知道，自从上次妫救下睢阳子开始，两个年轻人早就接触上了，只不过她没看见而已。
钗环喝完水，接着说：“我听说啊，他想到曲水做一城“至正”，那曲水陈完说他才有余而德不足，要他在此地做满百件德事方可，如今这位公子，在桃林边盖了几十幢茅庐，也不知他想干什么，反正和德满百件有关。”
“这有什么稀奇，曲水城的至正本来就是要为百姓做事的，他只不过是提前做了罢了。”妫说着，坐下来继续打草鞋。
钗环拢了拢妫的头发：“妫儿，你觉得这个睢阳子怎样？”
妫脸红了一下：“我……我又不认识他，谁知道他……怎样啊。”
钗环点了一下妫的额头：“傻丫头，你都十六了，每天光知道干活，咋不开窍呢。”
妫撂下草鞋，抱住钗环：“姑姑，你又骂妫儿了……”
钗环拉住妫的手：“姑姑不是骂你，这男怕入错行，女怕嫁错郎，你要是能……”
妫顺手拿起一块果脯塞进钗环嘴里：“又来了……姑姑吃果脯吧，妫儿做饭去了。”
妫离开了，钗环掏出嘴里的果脯：“真不开窍，公主啊，小公主的脾气一点也不像您老人家，钗环啥都不怕，就怕在您面前食言，小公主若能顺顺当当嫁个好人家也就罢了，否则，就是钗环的罪过啊。”
睢阳子看柴草差不多了，便到集市上以石为笔，在墙上写道：“东十里有屋可居，有柴可取。”刚开始时谁也不信，时间长了，便有好事者三五成群跑来，果见房屋井然，门前放着干柴数担，他们尽担而去，消息传开，第二天，来人更多，只见一条街上，挂着一方木牌，上面刻着：“人多柴少，过午时便有新柴。”柴薪有数，先到者得柴而归，后到者垂首等待，等不及的便独自离去，不甘心的只好耐着性子苦等，天过午时，果然又见睢阳子搬出柴草，那些等着不肯离去的人见有干柴，便取了干柴欢喜而去。
妫一有空就过来帮睢阳子的忙，有了帮手，睢阳子又将牌子改了，午时有柴，再后来又是黄昏有柴，可另获三金为谢。睢阳子又买来小米，妫熬成米粥，供等着取柴的人自己取用。如此一来，那些取柴的人越来越早，越等越晚，越聚越多，越来越杂。有的干脆在现成的房屋里住下，也有的一边等柴一边带着自己的物品向人们兜售，有的人占了房子便将自家的生意拿来做。
现成的房子被占完了，有人便在开阔地里自己动手，按自己的需要建造房屋，睢阳子早有规划，后来的人见有例在前，自然遵守，如此一来，这里很快便形成了一个大大的榷场。直到此时，妫才明白了睢阳子的真正用心……曲水地贵房贵，代价高昂，小本生意也就纷纷拿到这里来做，一时间，挑担叫卖之辈，引车卖浆之流，纷至沓来，人多了，事就多了，为此，睢阳子请求公子陈完为新榷场加派人手管理，陈完当下任睢阳子为至正，委他全权负责，新榷场所抽火耗税银一部分充盈府库，一部分为差官月例。
傍晚，忙碌了一天的睢阳子拉着妫的手漫步山林，数天来，两人并肩劳作，相帮相扶，早已情投意合，他们在山坡上坐下来，晚霞漫天，妫自然地把头靠在睢阳子肩上，睢阳子摩梭着妫的后背，说：“这些天，真是辛苦你了。”
妫满脸幸福：“和你在一起干活，一点也不觉得辛苦，倒是你，如今做了曲水至正，要管的事更多了。”
睢阳子：“多我不怕，只要能为百姓做事，不负陈公子所托，睢阳子心里就觉得踏实了。妫儿，有个事我一直没问你，现在能问问你吗？”
妫扬起头：“你要问我什么？”
睢阳子：“你救我那天，我看到了一只虎，醒来时想问你，被你给岔开了，我一直好奇，你……你是怎么驱动那猛虎吓走群狼的？”
妫的脸沉了下来，向睢阳子讲出了自己的身世，睢阳子这才明白她之所以有这样的生活经历，原来都是因为那周太史的预言，他不相信眼前温柔善良的妫有倾国倾城之力，是红颜祸水，相反，他更加爱惜妫了，爱惜这个命运多舛的女孩。睢阳子也向妫坦陈了自己的过往，师傅待他恩重如山，如今老人家客死曲水，他也不再想回故国去了，只想把曲水经营好，遵师傅遗言，远离列国纷争，守着师傅在这里修身齐家。通过这番交心，两人惺惺相惜，相约今生甘苦与共。
钗环见妫久久不回，便到榷场去接，榷吏说至正送妫姑娘回去了，钗环只好原路返回，去时走的急，回时走的慢，钗环听见不远处山林里似有呢喃之声，便悄悄迂回过去看究竟，看到妫与睢阳子正在互诉衷肠，当时喜上眉梢，拍了拍自己的脑门，小声自嘲：“原来人家不傻，是我这老婆子傻，愣是没看出来。”
有了榷场，钗环换米换面再也用不着跋涉几十里到集市上去了，在眼前便可兑换，妫也将砍柴当成了养家糊口的正经营生，每日两担，足可使钗环姑姑操持家用。八月十五这天，钗环特意做了几个好菜，让妫把睢阳子请到家来小聚，酒过三巡，钗环推说不胜酒力有些头晕，扯谎回屋休息去了。皓月当空，院子里只剩下妫和睢阳子，两人有说有笑，相谈甚欢。钗环透过窗棂望着院子里的这对年轻人，简直是郎才女貌，天作之合，望着望着，眼里竟然溢出了泪花，她双手合十冲空跪倒：“公主，钗环没有辜负您的托付，妫儿遇上了个好后生，跟着他，咱们的妫儿不会受苦的，您老在九泉之下安……安心吧……”
妫与睢阳子正在山林里砍柴，忽听马蹄声声，抬头一看，只见三个汉子骑马驰来，为首的中年人在马上对妫和睢阳子拱了一下手：“两位樵哥，不，还有这位姑……姑娘，我们迷路了，在这附近已经快转悠一天了，烦请两位给指一下明路，在此先谢过了。”
中年人（熊赀）望着清丽脱俗的妫，登时眼睛一亮，最年轻的那位（子元）也被眼前妫的容貌迷住了，目光不离妫身上。
睢阳子一看其中偏胖的另一位（屈重），脸当即沉了一下，心里嘀咕一声：“真是冤家路窄啊。”遂往下拉了拉斗笠，弯腰去收拾刚砍的柴。
妫大方地问：“那请问你们要往哪去呢？”
熊赀只顾望着妫，竟然忘记了回答。
子元接了一句：“我们要回楚……不，我们要到南边去。”
睢阳子顺手指了一个方向：“你们往这边走吧，出了林子就是……”
妫说：“他指错方向了，向南的路要涉过那条河才是，你们回头吧，过了河别拐弯，照直走……”
睢阳子：“她迷方向，你们还是照我说的走吧。”
妫不解地：“阳子，你在说什么呢……”
屈重耳朵登时一支楞：“阳子？”眼睛随即望向睢阳子，“你是易阳子？”
睢阳子：“什么易阳子，你听错了，妫儿，天不早了，我们该回去了。”
睢阳子挑上柴担，拉着妫走了。
妫回头对中年人（熊赀）说：“不是我迷方向，是他迷方向了，他说的不对，我说的才是。”
熊赀拱手：“多谢了！”望着妫的背影，琢磨着，“妫儿？妫，这不是陈国的国姓吗？”
屈重：“山野人家，许是不知如何取名，便以国姓为名了。”
熊赀感慨道：“一个砍樵的山妹子，一颦一笑竟能如此顾盼生辉，勾人魂魄，即使不为重振我祖黄帝雄威，克复故土，寡人也将剑指中原，全力北伐。”
子元语气中默含妒嫉：“为美人吗？”
熊赀：“让四弟说中了，驾！”
熊赀扬鞭策马朝妫所指的方向驰去，子元和屈重紧紧跟了上去。
妫甩手停下来，质问睢阳子：“阳子，那边明明是条死路，你为何给人家指死路啊？幸好他们没听你的。”
睢阳子：“你不懂，就别问了。”
妫：“这可不是我认识的睢阳子，我认识的睢阳子质朴，善良，喜欢帮助人，有一颗古道热肠的心，可是……”
睢阳子：“你别说了，那个胖子就是把我师傅打下马的人，师傅如果没有受到那次重创，也不会那么快死去。”
妫诧异地问：“你是说刚才那胖子是屈重？楚国人？”
睢阳子：“就是他，烧成灰我也忘不了，那中年人是楚文王熊赁，最年轻的那位是文王的兄弟子元。”说着，睢阳子冲空合掌，“师傅，弟子今日与屈重狭路相逢，本想让他们走死路自取灭亡，可是……”
妫突然望见熊赁一行掉转马头又往睢阳子所指方向驰去，顿时睁大了眼睛：“不好，他们往死路上去了。”
原来，多疑的屈重认出了睢阳子，攻打庸国时他曾将易阳子打落马下，这次意外邂逅，他怀疑睢阳子与那女子合演双簧，指路有诈，劝熊赁折返，子元也认为屈重的话有道理，也劝王兄慎重，熊赁耐不过两人叨叨，只好掉转马头朝睢阳子所指方向去了。
睢阳子也看到了熊赁一行折返，闭上眼睛轻轻喊了一声：“师傅，苍天有眼哪……”
妫突然对睢阳子呵了一声：“睢阳子！”
睢阳子睁开眼睛，望着妫。
妫一字一句地说：“我不管你和你的师傅跟楚人有何恩怨，但你用这种手段对付迷路的楚人，我看不起你，还说什么你遵师傅遗言退出列国纷争啊，要我看你还在跟他们计较，小肚鸡肠，使的也是小人伎俩，假若师傅知道你是用这种方法对付的他们，师傅对你也会失望的。”
说完，妫转身大步跑开了。
睢阳子追上妫：“你要去哪儿？”
妫说：“还能去哪？追他们回来。”
睢阳子被妫一顿斥责，脑子清醒了许多，跟在妫身边跑着：“妫儿，被你这一通骂，我回过味来了，你说的对，我不应该给他们指死路。”
妫问：“你真回过味来了？”
睢阳子：“真回过味来了，妫儿，往这边跑，那边有条小路，直通悬崖那边。”
两人拐向小路，朝悬崖那边攀去。
熊赀三人冲上悬崖，只见妫与睢阳子并肩而立，扬手阻止他们前行。熊赀猛然勒马，马由于惯性，竟然在原地嘶鸣“人立”，他的目光越过妫和睢阳子，下面是万丈深渊。屈重和子元也勒住马，几匹马停在原地，马蹄倒腾着，屈重抽出宝剑握在手里，目光狠狠地盯向睢阳子，子元也是握剑在手。
屈重翻身下马，刺向睢阳子：“睢阳子，竟敢给大王和老夫指死路！”
妫抽身挡在睢阳子面前：“这位老将军，阳子他指死路给你们是他不对，可是他知错了，他带我赶过来，就是阻止你们误落悬崖的，还请老将军原谅他。”
睢阳子对熊赀和屈重拱手：“大王，屈大夫，在下刚才一时鬼迷心窍，误给你们指了条死路，好在妫儿提醒我，在下知错了，望大王和屈大夫见谅！”
妫对熊赀行礼：“大王，您大人大量，阳子他已经向你们赔罪了，小女子斗胆恳请大王，饶恕他吧。”
