曹四爷虽说脾气暴戾，心思活泛精明却远超常人，经过方才对符六爷言语神态的考量，便拿准了其真正用意，心里随即琢磨出了一套说辞。于是，曹四爷开始了一番言辞恳切的讲演，言语中，只听其故意避开了明洋犯错的事实，先是极为真挚的忆述了一番，曹符两家几十年来的深厚情谊；随即追本溯源的分析了明洋此次犯错的因缘，言道近年来两家走动不勤，这才让外人有了可乘之机；最后又添油加醋的展望起，若两家真因此事撕毁婚约，日后将面临的种种尴尬。话至最后，曹四爷语调中竟带了三分哽咽，听得符六爷连连点头称是，不知不觉的便被带入了其掌握之中……
“四哥呀，莫要多说了，兄弟我方才一时想不开，幸亏四哥你清醒，不然真酿成大错了！”
曹四爷作势拂了一把干燥的眼角，情意满满的说道：
“老六，如此说话当真见外呀！如今发生的事，虽说是明洋一时糊涂误入歧途，实则是我等长辈疏于鞭策呀！”
符六爷连连点头道：
“对对，四哥所言极是！”
忽的，符六爷看了明洋一眼，眼光一转似乎想到了什么，随即道：
“对了四哥，方才幸亏听你一番明言，有件事我差点忘了！”
曹四爷闻言，心中略为一惊，莫非符六爷觉察到了什么？却听对面的符六爷说道：
“天武这次随军归来，是奉旨扩修东大营的，而这具体的置料施工，是咱们潢南商会负责的。眼下诸多事宜已准备得差不多了，只还缺个监工之人。”
说着，符六爷目光一闪，盯着明洋一脸赏识的说道：
“我看这监工的差事，不妨让我大侄子去试试！”
……
在符六爷的一番安排下，明洋不大情愿的被商会派到了东大营，做起了监工。
“东大营”建于两年前，位于潢南城东五里开外，占地长宽各四里，建有三重院一百七十余间房屋，驻扎着北洋陆军第一混成旅。近两年由于东洋人在奉天、新民两府境内不断增驻军队，使得朝廷不得不加驻兵力于奉天“北大营”和新民“东大营”，而东大营因傍临“京奉铁路”位置极为险要，朝廷所加兵力甚多，一时间营房不堪负荷，这才有了扩建一事。
“曹爷，您看这间仓库再开一门可好？”
“曹先生，三号营房的工人又闹罢工了，把我们的设计图纸都抢走了……”
“哎呦明少爷，幸会幸会！还望日后在符会长跟前美言几句呀……”
明洋每日被形形色色的人折腾得心力交瘁，不出几日便有了打道回府之心，倒不是其应付不了这些繁杂事务，而是心中对雨晴的思念，让明洋无法专注于监工之事。每每一到需要用心之时，那莞尔一笑的动人模样就准时闪现在其心头，使其登时心猿意马精神恍惚，短短几天之内便出了三次差错。明洋手下不乏有一些老成之人，早看出了其心思根本不在修营之上，奈何碍于商会的面子并未做过多言语。可时间一长，终究有人经不住拖累，偷偷托人向符六爷打了报告。
这日，明洋正在老树下惬意的喝茶乘凉，不远处，几十号工人顶着烈日热火朝天的埋头苦干着，明洋悠然的观望着工地，随即扫了一眼矮桌上成堆的图纸，忽然心生烦躁，一把将一摞图纸推到了地上。
散落一地的大小图纸并未在地上过多停留，反而被一人弯腰逐一拾起，重新整齐的放回到了桌上，明洋闻声回头一看，不由得大吃一惊赶忙站起，诺诺道：
“六叔，你……你咋过来了？”
符六爷抹了一把汗，皱着眉头说道：
“我要是再不过来，这营房都得建塌啦！”
明洋闻言，心里一阵紧张，暗想定是有人打了自己的小报告，眼下符六爷是兴师问罪来了！
符六爷在明洋对面坐了下来，拿了个茶碗自斟自饮起来，明洋见状，赶忙一脸谄笑道：
“六叔，天这么炎热，你就别往工地跑啦！有我在这，你就……”
“有你在这咋的？你是想说让我放心呐？”
明洋话被打断，一脸局促不安，又接言道：
“六叔，我在这，你还有啥不放心呢？我只是刚刚接手这些事务，不太熟练而已，六叔你放心，会好的！”
符六爷嘿嘿一乐，拍了拍明洋肩膀，说道：
“傻孩子，我哪里是不放心这工地呀！我是不放心你呀！”
“六叔，我这么大个人，有啥可不放心的……”
符六爷也不含糊，直截了当的说道：
“不放心你对江家小姐余情未了，不放心你因小失大！”
符六爷此言一出，明洋听了一阵脸红，低头四处张望着，恨不得找个地缝直接躲起来。
“明洋啊，六叔跟你不是外人，有些话说的直了点，你也别不爱听。我知道你对江家小姐一时无法忘怀，所以才力荐你来此监工，一是让你每日有个事做，已排相思之苦，二是为你的将来考虑呀！我也不瞒着你，明年开春官府要重修八里铺桥，你若把这东大营的事办的圆满了，到时候我也有底气继续向吴知县举荐你去监工。你要知道重修八里铺桥是慈禧老佛爷的诏令，你若到时能监工圆满，十有八九能在官府里寻个一官半职呢！”
“八里铺……桥？”
明洋听罢，首先想到的并不是符六爷说的一官半职，而是离八里铺桥不远的江家医馆！若真能到那监工，岂不是日日都能与雨晴见面！
“六叔你放心！我保证不让您失望！就算不吃不睡，也要把这些营房建得漂亮！”
符六爷闻言扑哧一乐，伸出一指点着明洋额头，说道：
“呵呵！别以为我猜不出你小子的花花肠子！我不妨先告诉你，重修八里铺桥，名为重修，实则是易地重建，那老桥到时是要炸毁的！所以呀，你也别动什么歪歪心思啦！安心做好眼前之事才是正经！”
明洋心里一阵感慨：怎么什么心思都能让六叔猜个正着！随即又暗暗琢磨着，就算如六叔说的那样，可到时江家毕竟就在咫尺之遥，所隔之处，无外乎便是一道辽河，那牛郎织女隔着银河方能相会，到时岂会没有办法？如此想来，明洋依旧笑面不改道：
“六叔训诫的是！训诫的是……”
这时，符六爷收起了笑容，重重拍了拍明洋肩膀，一脸正色的对其说道：
“孩子啊！踏实一点吧！把眼前的事做的漂亮些，小雨可还在家盼着你归来呢！”
小雨……
明洋心中忽然浮现出，那陪伴了自己整个青春年华的人。她比之她，同样的如水眼眸，同样的清丽面容，少了些许傲娇，却多了几分温柔，隐去了两手干练，却横生出一身贤惠。此刻一想起小雨，明洋不觉满心愧疚，她此刻根本还不知道，她早已不是自己心中的唯一了。
……
是夜，月色皎洁。东大营以东，是望不到边际的蒲苇荡，晚风袭来，田野中特有的生香清新气息扑面而来。
明洋贪婪的深吸一口，顺手拾起一根狗尾草叼在齿间，双手扶在脑后顺势一躺，身体被一棵老树稳稳接住，整个人便惬意的与这田野融为一体。明洋仰头对月，望星出神，开始慢慢回忆起这两月以来的种种过往，若说的再仔细点，不如说是回忆着曹家与江家的缕缕情仇。
先前曹老太太意外亡故，一度让曹四爷认准了是江家误诊所致，经过一番冷静之后，曹四爷也发现母亲之死的背后，当真有许多蹊跷之处，可在老太太发病之时，只有李树仁和江家的人出手诊治过，对于前者，曹四爷还是完全信得过的，李树仁先前帮曹家解了土匪之危暂且不说，就在老太太病重之时亦未曾主治，反倒是江家诸医全程主诊，最后老太太意外身故，怎么说江家医馆也脱不了干系。可一码归一码，曹四爷也没有足够证据，证明母亲之死就是江家误诊所致，于是心中憋屈之余联合符六爷做计，倒是结结实实的苦了江雨城一番。而让曹四爷未曾想到的是，符六爷竟真心与自己同仇敌忾，差一点就把江家全盘搞垮了！
洪水袭来瘟疫横行，迫于官府的压力曹四爷终还是放过了江雨城，随后明洋意外车祸落水，命悬一线之时，曹四爷亲眼见识了江家医术精奇而救了自己儿子一命。彼时曹四爷气也出了，而江家反而不计前嫌以德报怨，先后救了其一双儿女，于情于礼来说，曹家都应冰释前嫌了。可经过秦天赐鬼使神差的一鼓动，曹四爷在江家医馆和明洋大闹一场后，江曹两家刚刚有所缓和的关系，重新降至了冰点。
“唉！”
想到这里，明洋重重叹息，伸手便去摸口袋中的烟卷，想藉此一解烦闷。
“年纪轻轻的，为何唉声叹气？”
旷野中突然生出的洪亮声音，让明洋着实一惊，循声望去，只见树后一中年男子身着军服，脚穿马靴，正微笑看着自己。
