在凤凰山住了几日，韩禄心里憋闷，想出去走走。韩兴想陪着韩禄转转，韩禄不用，他说：“自己走走舒坦。”
凤凰山不知绵延到多远，山连着山，一眼望不到头。密密麻麻的树林子铺满整个山峰，有风吹过，树林子就像大海一样，一浪推着一浪，还会发出“呜呜”的声响。很多不知名的鸟在树枝上上下跳跃着，不时发出各种各样的叫声。阳光透过树叶，稀稀拉拉地洒在地上，洒在松软的铺满落叶的地上，没有一点声响。在两山中间是一条沟，山势险峻，树木茂密，沟底便是一条小路。所谓的小路就是没有别的可走的地方，不得不从这里走时，由人和牲畜长时间走出来的一条自然小道。小路很窄，只能勉强通过一辆马车，这是敖汉城通往西部的唯一出口。韩兴占据了这条要道，凡是要从这里经过的没有一个能躲过他的眼睛。
韩禄坐在离小路不远的地方，一坐就是一天。看着那条小路，他的心刀搅似的。自己在敖汉城生活了半辈子，可谁想到祸从天降，一夜之间什么都没有了，还落得个被官兵追杀的下场。若不是这座山，若不是三弟，自己和自己的家人也许早就变成刀下鬼了。想想敖汉城韩家的家业，想想现在自己的处境，他不免有些埋怨起大哥来。好好的日子不过，非要加入什么同盟会，最后害得韩家妻离子散家破人亡，有家不能回，过着逃亡的生活。不过，韩禄还是自豪的，尽管家没了，人死了，但是，韩禄还是从心里佩服大哥。他经常看见大哥和一个从南方来的周掌柜在一起，说是在谈生意，韩禄听得出来，他们谈的大多都是关于朝廷的事。从他们的谈话中，韩禄慢慢知道，那个周掌柜是大哥的上家。表面上他们是在做生意，实际上他们是在筹划反清大计。现在的朝廷昏庸无能，百姓跟着遭殃，这样的朝廷留着何用？据说，南方已经出现了很多和朝廷对抗的组织，有的已经公开和朝廷对抗了。周掌柜来北方的目的就是要发展北方的力量，将来成了气候，南北联合起来，推翻清政府，建立全新的共和制国家。
一晃几年过去，敖汉城的反清势头越来越大，朝廷越发紧张起来，他们派兵多次镇压。但是，这股势力越镇压越猛烈，终于爆发了一次冲突。也就是在那次冲突后，大哥也慢慢暴露了出来，成了清兵重点抓捕的人物。就在行刑的头一天，韩禄从在衙门里做事的胡大宝嘴里得知，大哥是同盟会的人，一定要斩首示众，还要把韩家所有的人统统抓起来全部杀掉，以绝后患。胡大宝说：“你们快跑吧，晚了可就没命了。”韩禄谢过大宝，胡大宝左右看看没有人注意，悄悄地走了。韩禄跑回家里，二话没说，套上马车把全家老小全塞进车里，趁着月色出逃了。就是这一逃，才免除了满门抄斩的一劫。想起这些，韩禄的心还在“怦怦”地跳着。
那时发生的一切，就像是一场梦，不时在眼前闪过。老爷留下的家产，顷刻之间化为乌有。爹没了，娘也没了，韩家就指望着大哥撑起这个家，可是谁想到大哥……还有，爹和娘都是因为老三死的，这个不争气的东西，竟然上山当了土匪。韩家就剩下自己一个顶门棍，他要撑起这个家，但是，他能撑起这个家吗？霎时，韩禄痛恨起韩兴来。
韩禄在凤凰山待了几天，韩兴他们还真的没有在山道上抢劫，尽管小路上来往的人不多，但是，韩禄看得出来，这些人并没有害怕的意思，偶尔还和弟兄们打声招呼。看来，韩兴说的没错，他们只抢官府，只抢大户人家。这一点让韩禄的心稍稍宽慰了些。不过，韩禄还是从心里痛恨土匪，抢官府又有什么用，官府还不是又把负担压在老百姓身上，最后受苦的还是老百姓。爹是怎么死的？他清楚，韩兴更清楚，但是，韩兴没有下山的打算。倒是和二当家的在筹划着报复官府的行动。韩禄望着巍峨的凤凰山，心里一阵感慨，多好的山啊，可惜了，可惜了，让一个土匪占着。然后轻轻的摇着头。
韩禄低着头回到山上，韩肖氏坐在韩兴为他们准备的房子里。房子不大，但是干净利落。清一色的木制家具，打磨得油光铮亮，韩兴家仔细看着屋里的摆设，随手摸摸挂在墙上的那把大砍刀。大砍刀很沉，足有十几斤重，刀柄被磨得发亮，看上去就寒气逼人。还有桌子上的一个笔筒，玉的？不知道，好像不是木头的。不过，韩兴家知道，这个东西肯定是哪个大户人家的，至于怎么到这里的，韩兴家不知道。但是，韩兴家知道，这个东西一定很值钱，爷爷活着的时候，他就听爷爷说过，只有有知识的人家才会有这个东西，那是文化人的宝贝。韩兴家记住了。爷爷常说：“韩家几辈子务农，还没有出一个文化人，我看大孙子带那个样。”他跟韩禄说：“让韩兴家去念私塾，过两年，让韩兴禄也去。看这世道，务农也得有文化。”韩禄答应了。
几年的私塾让韩兴家懂得了很多东西，先生是个进步人士，讲课之余，还给他们讲一些外面的事情。从会背“人之初，性本善”开始，韩兴家便知道了什么是洋人，洋人为什么敢欺负咱们。倒是韩兴禄不以为然，除了背会先生教的东西以外，时常偷偷跑出去骑别人家的毛驴子，还薅住别人家的牛尾巴在地上打拖拖，让老牛拖着自己走出去好远。老牛不走，韩兴禄用一根木棍捅牛的屁股，老牛迅速调转过来，用犄角把韩兴禄挑起来扔出去好远。韩兴禄摔得“吭”一声，便不会动弹了，好在先生发现的及时，才把他送回家。爷爷给他抽了一口烟，又给他在大腿上按了几下，用一块破布把腿缠上，在炕上待了七天才下地。他一瘸一拐地扶着炕沿往外走，边走边笑嘻嘻的说：“老牛把我扔到天上去了，真好玩儿。”韩禄气得狠狠地骂了他一顿。娘生气地说：“这要是摔坏了可怎么好，你呀，从小就没个老实样，看看你哥，好好向你哥学学，没正事儿的东西。”
韩兴禄低着头不说话，时常偷偷的看一眼韩兴家，然后撇一下嘴。韩兴家拿着笔筒说：“娘，你看，这东西多好，和咱家的差不多。”韩肖氏看了一眼，长长的叹了一口气。韩兴家说：“娘，你不舒服吗？”说着找出了一个碗，给娘倒了一碗水。韩肖氏捂着已经显怀的肚子说：“家儿啊，没事儿的，娘就是心里堵得慌，咱家的那个笔筒是你太爷爷留下的，这都多少年了。可是，咳，有什么用啊，别说一个笔筒了，比笔筒值钱的东西多了去了，还不是都给官府留下了，这往后可怎么办哪。”韩兴家说：“娘，你别着急，我有力气，我什么都能干。不行我就去坝后，听说那里有一座盐池，在那里干活，一天能挣好多钱。”韩肖氏赶紧说：“家儿啊，那可不行，你还小，娘不放心。再说了，盐池也是官府办的，一旦认出来那可不得了，不行，不行啊。”
韩兴禄坐在一个用大树根磨成的躺椅上，光溜溜的，坐在上面一会儿又滑下来，然后“嘻嘻嘻”地笑着。韩肖氏看了他一眼，韩兴禄笑着说：“真好玩儿。”韩肖氏不是好眼神地看了他一眼说：“还好玩儿呢，真是没长心，都多大了，什么事也不想。”韩兴禄说：“娘，你操什么心啊，有爹呢。”韩肖氏生气地说：“你爹，你爹，你看这几天把你爹愁的，你倒好，还有心思玩儿。”韩兴禄把两条腿搭在躺椅的扶手上说：“那怪谁呀，咱们好好的日子不过，干啥跑到凤凰山来，还不是因为大爷。是大爷把好好的家业给败了，才让我们跟着受罪。”韩兴家一下子站起来看着韩兴禄，韩肖氏指着韩兴禄说：“你，你个混账东西，哪有你这么说话的，再这样说话我告诉你爹去。”韩兴禄撅着嘴说：“就是吗，你说要不是大爷参加什么会，我们能到这种地步吗？让我们跟着受罪。”说完在躺椅上晃悠起来。
韩禄从外面进来，他已经听到他们在说什么，进屋就把韩兴禄从躺椅上薅起来，韩兴禄疼得直叫唤说：“哎呀，爹，你干什么呀？”韩禄说：“你刚才说什么？说！”韩兴禄咕噜着眼睛不说话，他看看爹又看看娘，低下头，两只脚在地上蹭着。韩禄说：“你大爷怎么了？你大爷是咱们韩家的骄傲，那是个男人，大丈夫，敢作敢为。你有什么资格说你大爷？你个毛孩子，一点事儿都不懂。告诉你，这话以后不许乱说，特别是在你大娘和大姐面前绝不能说，知道吗？”韩兴禄不情愿地点了一下头。韩禄看了他一眼大声说：“我跟你说话呢，你听见没有？”韩兴禄抬头看着爹说：“听见了。”
韩禄坐在炕上，看着韩肖氏隆起的肚子，轻轻地叹了一口气。韩肖氏看着韩禄说：“他爹，你是怎么打算的？总这样恐怕不行吧？”韩禄又叹了口气说：“还能怎样，从新打鼓另开张，走。”韩肖氏也叹了一口气说：“说着容易，这一群老小的。”韩禄说：“那也得走，哪块黄土不埋人啊，就去林东，开地，种上庄稼。到了秋季打了粮食，只要有了吃的就什么都不怕了，其他的慢慢置。”韩肖氏不再说话，韩兴禄笑嘻嘻地说：“爹，咱们还走啊？我看咱就在三叔这儿得了，这多好啊，有山有水的，有吃有喝的，什么也不用干，比在家里强多了。爹，别走了，反正我是不想走了。”韩禄一拍桌子说：“混账东西，胡说什么，这地方是你待的地方吗？黄嘴丫子还没退呢，就想享受了。三岁看小，七岁看老，我看你是出息不了了。”韩兴禄毫不示弱地说：“我看在三叔这儿挺好的，咱们不偷不抢，也在山下开一片地，自己种庄稼，好歹也有个照应。再说了，爹，你看三叔多威风，往山上一站，谁不怕他？特别是那些有钱的主，看见三叔就像耗子看见猫一样。将来我也要像三叔一样，想干啥就干啥，把腰杆挺得直直的，不能像大爷那样，整天东躲西藏的，像耗子一样。”韩禄“呼”地从炕上站起来：“你个混账东西，还轮到你训斥我们了，没大没小的东西，不许你说你大爷的坏话，你大爷咋了？你大爷那是大英雄，是咱们韩家的骄傲，小毛孩子知道个啥？”韩兴禄躲在一旁不吱声了。韩禄有些生气，狠狠地看了韩兴禄一眼。韩肖氏也说：“你这孩子，想什么说什么，嘴上也没个把门的，往后可不行这样说话，让你大娘听见多不好啊，你大娘本来就够苦的了，再不能让她受刺激了。”韩兴禄低下脑袋，韩兴家给爹倒了一碗水，韩禄又坐在炕上说：“彩凤和彩云呢？”韩肖氏说：“去她大娘哪儿和彩花说话去了。”韩禄接着说：“可得多说着他们点，这里不是敖汉城，这里是土匪窝，处处得注意啊。”韩兴禄撇了爹一眼，把脸扭向一边。
韩肖氏长出了一口气说：“就是，你说这荒山野岭的，来了咱们这一大家子，三弟不说啥，别人会怎么想？咱们还什么忙也帮不上，总这样下去肯定不行。”韩禄喝了一口水，又掏出烟袋在烟荷包里把烟袋锅子装满，在烟荷包里一拧，一袋烟就装好了，拿出来点着，用力地抽了一口。烟袋锅子里冒出通红的火炭，一眨一眨的，像是人的眼睛。
韩禄抽了几口烟说：“就是，这样长时间下去肯定不行。我也想好了，过几天咱就走，不能再给老三添麻烦。再说了，这样的地方我也待不惯，天天靠打打杀杀过日子，整天提心吊胆的，什么时候才是个头啊。”韩兴家说：“爹，我看要走的话咱就早点走，现在正是好时候，到了地方还能种点晚田，也许还能收成点，等到了冬天也好有个准备。”
韩禄听着韩兴家的话，心里觉得是这么个理。自己四个孩子，两个女儿他不放在心上，只是这两个儿子，他看好的是老大韩兴家。至于老二韩兴禄，只要不惹出祸来就烧高香了，他今后想干什么，能干什么，通过这次逃难，韩禄已经了解了他的性格，天生的骨头造就的肉，这小子绝不是一个省油的灯，和老三小时候一样。想到这儿，韩禄心里“咯噔”一下。他有些害怕了，韩家不能再有什么闪失了。爹和娘生了他们哥三个，大哥落得这么个下场，老三又上山当了土匪，现在只剩下自己，带着韩家老小，又是这样的处境，他有些焦虑了。敖汉城肯定是回不去了，至于自己将来魂归何处，他不知道，现在最重要的是找一个落脚的地方。尽快把这些人安顿好，至少要解决吃喝住的问题。虽然老三一再挽留，但是，韩禄从心里不想在凤凰山停留。这里的山也好，水也好，但是，他不想和土匪为伍，尽管这个土匪头子就是自己的兄弟。
韩禄把烟袋往地上磕了一下，烟灰撒落一地。他又把烟袋嘴放进嘴里，用力地往外吹吹，确认烟袋锅里没有烟灰了才把烟袋插在腰上。接着又咳嗽了几声说：“他娘，走的时候，家里的细软都带出来了吗？”韩肖氏说：“都带出来了，大的东西带不了，这些细软说什么也得带着，要不然咱们吃什么。“韩禄思忖了一下说：”那就好，这些东西置办几十亩地还是够用的。剩些零用钱，给大嫂和彩花些，孤儿寡母的也不容易。大哥什么也没留下，他挣的那些钱都拿出去资助同盟会了。”韩肖氏说：“就是，我也是这么想的。大嫂也真够苦的，一辈子就生了彩花一个闺女，连个小子也没有，你说真的遇上点事儿还得是那些小蛋子。”韩禄说：“也别太迷信小子。你就说说韩兴禄吧，你能指上他什么，那倒是个小子，不给你出去惹祸就知足吧。这小子，贼痞子，今后得好好管教，要是管教不好啊，说不准什么时候就给你惹出事来。”
韩肖氏看了韩兴禄一眼，韩兴禄把脸扭向一边。韩肖氏从炕上下来，用手提提一直往下掉的裤子，又用手摸摸已经隆起的肚子说：“你说这个时候还怀着孩子，真是累赘。在车上颠了一天，生生没什么事，我以为这个孩子肯定保不住了，谁想到，这孩子还真是命大。”韩禄说：“得有六个月了吧。”韩肖氏说：“就是，再有几个月就该生了，咱们还没有个落脚的地方呢。”韩禄说：“我看这样吧，我和韩兴家先去林东看看，你们先在老三这里待一段时间，等我们在那里安顿好了再回来接你们，也省得你们跟着受罪。”韩肖氏说：“这样也行，不过这事是不是还得跟老三商量商量？不管怎么说，咱们也是七八口子人在这里，人吃马喂的给老三添了不少的麻烦。”
韩兴推门进屋就说：“二嫂说什么话呢，都是自己家人，添什么麻烦，在这样说就外道了。”韩禄看了韩兴一眼说：“来了？”韩兴高兴地说：“我刚才出去了一下，又打来一只黄羊和几只野兔，给你们解解馋。”韩肖氏赶紧说：“他三叔，真是给你添麻烦了。你说山上一下子来了八九口子人，也真是难为你了。”韩兴说：“二嫂，这说哪的话，都是家里的人，要不是家里摊上事了，我就是请你们还请不来呢。”韩兴家站起来说：“三叔。”韩兴禄也站起来拉住韩兴的手说：“三叔，三叔来了。三叔就是厉害，我最崇拜三叔了。”韩兴笑笑说：“你崇拜三叔？三叔有什么可崇拜的，你没听你爹说吗，三叔就是一个土匪，一个占山为王的土匪。”韩兴禄笑着说：“土匪也比耗子强。你看三叔多威风，三叔，我跟着你干行吧？”韩禄瞪着眼睛说：“胡说，你以为那是过家家呢，说当土匪就当土匪，这孩子越来越不懂事了。”韩肖氏给韩兴禄使了一个眼色，然后又看看韩兴说：“这孩子，见着他三叔就亲得不行，到底是韩家的血脉。”韩兴“哈哈哈”地笑了起来，然后摸摸韩兴禄的头说：“这小子，是个材料，像我，像我，真像我，哈哈哈。”
韩禄的脸色变得阴沉起来。韩兴接着说：“刚才我去看了大嫂，我跟大嫂说，让她想开了，人死如灯灭，就在山上好好待着。什么时候想走了，三爷，不是，三弟我送你走。韩家的仇一定要报，我要让官府一天也不得消停。”韩禄又掏出烟袋装着烟。韩肖氏说：“大嫂怎么说？刚才我还和你二哥说这事呢。”韩兴说：“大嫂没有主意了，就是一直哭。她说听二哥的，二哥，你就留在山上得了，咱们哥们好好****一场。我都听你的，你说怎么办就怎么办，你说抢谁家就抢谁家。我想好了，咱们就专抢那些官府的，还有那些欺行霸市的、欺压百姓的有钱人。现在这世道，硬的怕横的，横的怕不要命的，就现在这朝廷，说不定哪天就完蛋了。到时候改朝换代了，说不定我们还是功臣呢。”说完又“哈哈哈”的笑了起来。
韩兴禄目不转睛地看着韩兴，心里那个兴奋，他又拉着韩兴的手说：“三叔，到那时你会不会当皇帝呀？”韩兴又大笑起来。他往那把躺椅上一坐说：“当皇上我是不想了，起码我有吃有喝，我想干什么就干什么，谁也管不着我，那就是自在。干我们这行的，都是把脑袋掖到裤腰袋上，有今天没明天的。所以，我们活一天就得快活一天，你说是吧老侄子。”韩兴禄高兴地点着头，韩禄阴沉着脸说：“老三啊，刚才我跟你二嫂商量了一下。你说我们到山上也好多天了，总这样下去也不是个长法。所以，我想啊，我和韩兴家先去林东看看，安顿好了再回来接他们。大嫂还得好好照顾，你二嫂还怀有身孕，就让她们在山上多住些日子，你看这样行吧？”韩兴禄跳起来高兴地说：“好啊好啊，我可以不走了，我可以跟着三叔了。”韩兴站起来说：“二哥，那有啥不行的，别说这是住些日子，就是住上一年两年也是应该的。你只管放心，什么时候走，我下山送你们。”
韩禄瞪了韩兴禄一眼说：“我想明天就走。韩兴家说的对，这时候去的话，或许还能种点晚田，也许到了秋季还能收点，到时候也好过冬啊。”韩兴说：“也行，我给你们准备点银子，路上还有置地都需要银子。”韩禄说：“不用，家里还有些细软，估计也差不多少，只是这些人就得麻烦你多照顾了。”韩兴说：“二哥说这话就外道了不是，拿我不当自家兄弟，除了嫂子就是侄子侄女，都是自家人，客气啥呀。”韩禄说：“那就好，这样的话，明天我和韩兴家就走。”韩兴说：“好，今晚上兄弟我就给你们摆酒送行。”韩兴转身走了，韩兴禄随后追了出去，接着就听见外面传来“叮叮当当”的响声。
凤凰山的夜是静的，静的可怕，除了凤凰山上星星点点的松油灯外，没有一丝亮光。茂密的树林像一个个哨兵，挺直地站在那里，纹丝不动。偶有从树上惊飞的鸟，才使得树叶发出响声。天上一颗流星划过，不知坠向哪里。远处，偶尔传来一两声狼叫，像是哀鸣又像是求偶。叫声传得很远很远，给静静的夜晚增加了几分恐惧。
韩白氏说什么也睡不着，看着闺女韩彩花躺在炕上，她默默地流着眼泪。韩旺的身影一直在眼前晃动，她知道，韩旺干的事是危险的，她也知道，韩旺的事早晚有一天会暴露的。但是，她万万没有想到，事情来得那么突然，那么猝不及防。官府确定韩旺是同盟会的人，第二天就要斩首的时候，韩白氏好像才从梦中醒来。韩白氏打了一个寒战，她觉得很冷，浑身打着哆嗦，再摸摸自己的头，热得烫手，她挣扎着下地，倒了一碗热水，又拿起一块毛巾用热水沾湿盖在自己的脑袋上。韩彩花均匀地呼吸着，胸脯有节奏的上下起伏着，偶尔胳膊抖一下，韩白氏知道，这是孩子又在做梦。就像自己一样，自从到了凤凰山，除非睡不着，只要是睡着了就接二连三的做梦，而且梦见的都是小时候自己最熟悉的东西。那座山，那条河，那条路，还有那些猪鸡猫狗。那些儿时的情景不时出现在自己眼前。还有韩旺，一次又一次地站在自己面前，一会儿英俊潇洒，一会儿蓬头垢面，一会儿站在自己面前的只是韩旺光秃秃的一个身子，她拼命地喊着，用手不停地抓着，找着韩旺的脑袋，可是没有，哪都没有。她又拼命的跑着，在荒野，在悬崖，到处寻找，后来自己竟然飞了起来，飞过悬崖飞过丛林飞过凤凰山，最后自己站在了一座城墙上。韩旺的脑袋在城墙上来回地跑着，她拼命地追着，又拼命的抓着，脑袋像幽灵一样跳来跳去。好不容易才把脑袋抓住，她抱着光秃秃的脑袋，赶紧跑回去，看见韩旺的身子还站在那里，她拿起脑袋就给韩旺安上，韩旺左右晃动了几下，然后冲着韩白氏“哈哈哈”大笑起来。韩白氏惊出了一身冷汗，韩旺笑了几声，转眼消失了。韩白氏喊着，不停地喊着，直到把自己喊醒。醒来后，她出了一身汗，接着就是神情恍惚，总觉得韩旺就在自己的身边，只是她看不见他的头。
韩白氏病了，病得很厉害。韩彩花坐在她的身边，用热毛巾擦着她的身子，韩肖氏熬着弟兄们刚刚从山上采回来的麻黄草水，彩云和彩凤在一旁给大娘揉着腿。韩兴跟韩禄说：“我去后山，后山有一个老郎中，把他请来看看。”韩禄看看韩兴说：“多远？”韩兴说：“三十里。”韩禄说：“快去快回。”韩兴转身骑上马向后山跑去。
