魏晋南北朝时，慕容鲜卑的一支--吐谷浑穿过阴山，来到了临夏一带，随后翻越了高大的阿尼玛卿雪山，进入了今青海省共和县的恰卜恰，在美丽的青海湖南边定居。近年来，有专家提出建立西夏王朝的党项人是从东北地区来的慕容鲜卑的后裔。为此，2005年9月，我赶赴三燕古都辽宁朝阳市进行考察。在这个慕容鲜卑人最初生活的地方，当地史料没有更详细的记载。长期被汉政权追赶的羌人在向西、南、东三面的撤离中出现了两个以其为主导的地方政权，占据了今甘南地区和陇南地区--这就是宕昌羌和邓至羌。从族名发音及之后的流徙路线来分析，宕昌羌就是后来建立西夏王国的党项羌，是在汉朝末年烧当和先零这两个羌族部落分化后兴起的。邓至羌生活在白龙江一带，邓至国的范围在今四川南坪县、甘肃舟曲县、文县一带。由于其活动范围在白水流域，所以后人也有叫他们“白水羌”的。
羌人被迫离开自己的故土，进行了当时中国诸多民族中最漫长的大流徙--从高原到河谷，从山林到平原，从沙漠到山地。关于这一点，文献中最早的记载是《新唐书·党项传》：“党项，汉西羌别种，魏晋后微甚，周灭宕昌、邓至，而党项始强。”《甘南州志》上则是这样记载的：“党项羌是一个以游牧为生的部落联合体，他们最先生活在析支地区，即甘南玛曲及周围地区，又称为析支河曲。”
郎木寺，拓跋宁丛的路途
离开析支之地后的羌人，在经过分化后，往东的一支的流徙路线是怎么走的呢？《旧唐书》卷一百九十八《西戎·党项传》记载，党项部落以姓划分，其八大姓被称为党项八部，“而拓跋最为强族”。
《宁夏通史·古代卷》第六章《五代时期宁夏地区经济的恢复和党项族的迁徙》中说：“旭州在今天的甘肃南部的碌曲县和四川若尔盖县之间，会州的治所在今四川茂汶县。也就是说，隋文帝时期党项人已进入今甘、川一带的岷山地区。西夏古诗《夏圣根赞歌》中‘黑头石城漠水畔，赤面父冢白高河’指的正是这一地区。”
公元585年，在吐蕃势力挤压下被迫东移的党项羌在其首领拓跋宁丛的带领下来到了今甘肃临潭县境内，请求归附隋朝。隋朝接受请求，授拓跋宁丛为大将军。此举为几百年后党项人的崛起继而与其他势力分庭抗礼埋了伏笔，他们依靠汉族政权这柄大伞，首先脱离了吐蕃的威胁，也为自我壮大找到了机会。
仅在11年后，羽丰翅硬的党项人向北发起猛攻，目标锁定在会州（即今四川北部茂、汶一带），将势力发展到了四川松潘一带。
629年，该地党项首领细封步赖率部归唐，唐朝设置轨州，授细封步赖为刺史。
其他党项部落纷纷响应，党项人以这里为中心再次图谋壮大。
贞观九年（635），唐廷开河曲地为16州，党项内附者34万人。曾与吐谷浑王慕容伏允结为姻亲的拓跋部酋长拓跋赤辞在与唐作战兵败后众叛亲离，不得不归附唐朝。
从合作往郎木寺去的路途艰难程度超乎我的想像，由于兰州往郎木寺方向正在修建高速公路，又值雨季，到处是泥泞。我在合作等了近两个小时，快中午了，才等来一趟从临夏开往郎木寺的车。
离开合作后，一种逐渐逼近藏区的激动在我心中荡漾；在经过达尔哇、五乎扎得且、博拉这些越来越明显地带有藏族风情名字的地方时，更是如此。
路上，我们的车意外陷进了深泥潭，下车时看到前后有200多辆车都被阻住了。在那样一条偏僻的路上，数百辆车挤在一起给人的感觉首先是惶恐。
直到夜里2点多才到郎木寺，算下来，一个小时连10公里都走不上。到达时，正下着大雨，那种高原上粗犷的雨水我是第一次见到，雷声好像就响在头上，很炸的那种。
这里是省界，站在一座小桥的中央，可以一脚踩在甘肃境内，一脚踩在四川境内。
峡谷处有一处洞穴，藏语叫“德合仓”，洞中有岩石酷似亭亭玉立的仙女，仙女在藏语中叫“郎木”或“纳摩”，郎木寺全名是“德合仓郎木”，意即“虎穴中的仙女”。
郎木寺不是一座大寺，而是由四川境内的格尔底寺和甘肃境内的色止寺构成，是藏传佛教格鲁派的寺庙。
这里是长江上游最大的支流--白龙江的源头。刚出山口的白龙江清澈见底，自西向东将浪木寺乡一分为二，在市镇中心转弯向东流去--南侧属甘肃，有色止寺、晒佛台、白塔等；北侧属四川，有格尔底寺、纳摩峡谷。在格尔底寺入口处还有一座清真寺，瘦削耸立的叫醒楼与浑圆的佛塔并立。在这里看到一座藏传佛教寺庙和一座清真寺能够并肩相处，堪称罕事。
从色止寺走出来，逆着白龙江，到了人迹罕至之地，不时看到有藏族妇女在清寒的江水边浣洗衣服。当时我穿得很厚都觉出冷来，可她们却把手深浸到凉水里。上前去问一个年轻女子，她的名字叫益格，她说已经习惯这样了。
到达四川境内格尔底寺时，迎面突然飞奔过来一个娇小身影，一下子扑到我怀里，上气不接下气，后面紧跟着一头巨大而凶猛的藏獒--是青藏高原上随处可见的一种极其凶猛的护羊犬。
猛跑着的藏獒突然停了下来，回转头，悻悻然走了。我以为它是怕我们人多，后来才知道藏獒有一个习惯：一旦被追逐的人跑出了其主人的“领地”，它就会放弃，并不是由于害怕。
撞到我怀里的那个人安静了下来，看得出是个南方女人，白白净净的，一问知道她姓林，从福州来的，是个背包族，在一家保险公司做管理。
郎木寺不但在安多、康巴及卫藏地区声名远扬，而且在国际上都拥有响当当的名气。现在看来，它已经没有了党项人留下的明显痕迹。晚上，我到吴丽莎的简易房里去“泡吧”。吴丽莎是当地的一位回族妇女，几年前来这里的外国游客教会她做苹果派等西方食品，之后越来越多的外国人知道这里有此地唯一的“吧”。这里自然而然成了一个新景点，屋内的四面墙壁上都是些来自国内外各地游客写的感言。
9月一般在内地还留有夏天余热，而在这里却感觉凉飕飕的。酒吧里有炉火，室温很舒适，外面的大雪驱使大家花大把的时间来泡吧。
吴丽莎的儿子已经15岁了，没事干，整天就在小镇上晃悠。他和小镇上那条有名的3条腿的狗曾经出现在许多驴友的笔下。
接下来的几天里，我一直忙着采访考证，得出一个粗略结论：党项族拓跋部曾经就生活在这里。当初，党项人从玛曲一带被迫向东流徙，这个对水草有着依赖的民族选择沿着白龙江逐渐推进，一部往江北岸的迭部、宕昌、舟曲、文县、武都，乃至更往北的甘谷、天水等地；另一部往江南岸的松潘、若尔盖，乃至更南的理县、茂县、汶县等地。
2004年9月的最后一天，这里又下起了雪，头天还是下雨--这就是青藏高原的天气。傍晚，我独自沿着甘肃境内的路上山，结识了好客的青知布一家人。他们请我喝纯正的藏族酥油茶。
水永远活着，吐白族号下的军队
早在1992年，美丽而神秘的陇南就吸引着当时还在上大学的我把脚步迈向那里。当兰州处在一片料峭春寒时，陇南的春天迹象已经很明显了。到天水转车，途经甘肃的成县、康县、徽县，达到白龙江边的武都已是傍晚时分，我又匆匆乘车去两水--这是一个白马羌族聚居的小镇，因设置有白龙江林业管理局而著名。传说，仪山禅师有一次洗澡，由于水太热，他就唤一位年轻弟子让提一桶冷水来。弟子把水温调合适后，顺手就把剩余的冷水倒掉了。仪山禅师很生气，忍不住骂道：“宇宙中万物都是有生命的，都是有用处的，就如你刚才倒掉的那些水中的一滴，不仅可以止渴、洗澡，还可以浇花、洒树--没被浪费的水就会永远活着，你为什么要浪费水呢？”仪山禅师的“水会永远活着”成了禅宗中的经典。
对于西夏而言，白龙江就是其永远活着的一个见证。
夜深时分，江水流淌，似乎正在叙述千百年来的沧桑历史，承领了氐、羌、藏、汉轮番厮杀拼夺的铁鼓金声和杜甫自此入陇的书色诗音。我正独自聆听，忽然对面山顶上有歌声追随游移的灯盏划破了夜空。白马羌族，这个颇富争议与传奇色彩的部族，尚保留有古朴纯正、豪爽奔放、粗犷强悍、能歌善饮的民风，成为史学家、民族学家着重探索的对象。
羌人因活动地域的偏僻与高远，在其生活中总能透出一种宗教上的圣洁意味。他们用歌声表达对自然与神灵的敬畏及关爱，那一曲曲飘荡在草原牧帐中的歌声表达出了游牧民族的博爱与真诚，曾经的辉煌、久远的隐痛，皆在其间。
“白马”一词，在藏语里是指“吐白族号下的军队”，他们自称“达尕贝”，是古代氐族早期最强大的一支。《史记》中记载“白马最大，皆氐类也”，《北史·氐传》中记载，氐者是西夷之别种，号“白马”，生活在甘肃陇南文县、四川平武、南坪一带。
白马河像是个摇篮，白马羌族最初来到这里就是仰仗它的怀抱。如今，它掩隐在甘肃陇南文县一带的原始森林里。那里的粗犷造就了一代又一代勇敢、豁达的白马人，那里的传说与其景致一样神秘而具有诱惑力。
也许正是白马河神秘由来的命名诱惑着我向那里走去。白马河一会儿深沉，一会儿激昂。白马河没有大海的奔腾气势，也没有江南小溪的清秀之气，但它凭着自己顽强个性执著地向前流淌，把一个神秘民族的诸多历史写进奔流中，陪伴着河流两岸的一个又一个村庄，哺育着一代又一代的白马人。
好几个晚上，我就一个人在江边坐着，聆听江水流淌的声响和不时从江对面传来的悠远歌音。那高亢的歌声中又有低沉的倾诉，仿佛讲述当年羌人刚来这里时对陌生地域及当地土著的抵触，发生过一次次的争夺，血雨腥风中一个个鲜活生命消失在江水边，那撕心裂肺断肠的一幕仿佛就发生在昨天……
考察完两水镇和武都，我逆着白龙江，到达宕昌县。现如今，许多人把在这里生活的主体族群称为“白马藏族”，阿坝一带的羌人认为“白马藏族”其实是“白马羌族”。
公元前221年，秦始皇统一全国，将甘南一带封为羌人所有。不久，“不安分”的羌人以这里为中心四面出击。《甘肃省志》记载，公元前112年，汉武帝携功成名就的得意春风西巡，越过陇山，来到甘肃平凉的崆峒山；在这里完成隆重祭奠仪式后他继续西行，到达甘肃的靖远县和会宁县。与后来隋炀帝西巡青海对羌人及吐谷浑起到威慑作用不同的是，汉武帝的西巡后果朝着预期的反方向发生，羌人把汉武帝西巡理解成了一个要向他们发兵的信号。他们很快联合北边的其他部族，合兵10万包围了临夏。汉将李息率军10万平息了这场动乱，从此设置了针对羌族的军政合一的管理机构--护羌校尉，在白马羌人集中的武都设郡。从那时起到唐宋时期，在甘肃南部和中部乃至河西一带活跃的羌族主要是先零羌、参狼羌和烧当羌等。
公元一世纪初，活跃在甘肃境内的最大羌族部落是先零羌，他们是从大夏河转战而来的。公元34年，他们攻占了兰州，随后又攻破陇西。陇西太守马援在临洮率部击破先零羌，迫使他们退守永登一带。光武帝刘秀命令马援乘胜西进，修缮破羌（今青海乐都）以西城廓。第二年，羌族中的另一支参狼羌攻打武都，又被马援击破。
公元57年，正当渭河流域的麦黄时节，和煦的暖风缓缓吹过，驻守汉军闻着一地的麦香，放松了警惕。一支烧当羌在首领滇吾带领下猛然攻打陇西，和汉军先后在临夏、永登、永靖和唐谷（今青海乐都西）激战，将3000多汉军全部歼灭。
公元66年，烧当羌首领迷吾联合封部羌首领布桥攻打陇西和汉阳。经过持续10年的拉锯战，羌族成长为汉朝在西北地区的最大敌人。公元97年，烧当羌首领迷唐率领8000多名精英击破陇西，汉廷极度震惊，随即调拨3万军队进行反攻。迷唐采取迂回策略请降，汉廷令他率领剩余不到2000的羌人到大榆谷、小榆谷（今青海省贵德、尖扎）。几年后，迷唐再次举兵起义，遭到汉军镇压，迷唐战败后不久病死，跟从他起义的羌人被分置到陇西一带。这一时期在甘肃境内各部羌人的分布区域大致是：先零羌在武都、汉中、陇西等地，当煎羌和勒姐羌活动在兰州、张掖、青海乐都一带，烧何羌活动在张掖一带，狼莫羌在宁夏青铜峡一带，沈氏种羌在张掖一带，烧当羌在武威、永登、湟中、汉中一带，白马羌在文县一带，且冻羌在甘肃庆阳、清水一带，杂种羌在临洮一带，鸟吾羌在陇西、汉阳、兰州一带，滇那羌在河西一带。
持续几个世纪，河陇大地上羌人征杀不断。一条条河流、一座座山脉、一个个州府、一座座城池，到处都是他们骁勇的身影和铁骑的嘶鸣声。
