一进西海郡兵营，杨英命人将伤兵抬到兵营医所旁的木床上，医生们开始救治伤兵，廖老怪居然也在其中，而且还是医所的医官长，怪不得秦风杀了劈山虎之后就再未见他了。廖老怪先看所有伤员的伤情，把伤兵分派给医生们。其他医生负责清理伤口、敷药、止痛、包扎、接骨，伤势严重的都由廖老怪和秦风救治。那些医生怪物般看着被溅了满身鲜血的两个人，看到二人操刀割肉，都面露惊恐，不忍目视。
正忙碌着，忽听有人叫道：“西凉王千岁驾到！”杨英带领众军卒急忙列队，那些医生也赶忙停手站好，廖老怪却不理，继续救治伤者。
秦风一边帮忙，一边看去，只见一群佩剑悬刀的侍卫众星捧月一般地簇拥着一个束发金冠、身着龙袍的少年来到当场，那少年容貌英俊，皮肤白皙，看年纪与自己相仿，身材却高过自己许多，虽然年幼，却颇有威仪。
西凉王身边有一须发斑白的老儒生，道：“张掖郡的带兵将领上前来！”
杨英上前跪倒，道：“参见千岁！”
西凉王道：“起来吧！这一千贯钱拿去分发了吧！”旁边有太监给了杨英一包钱，杨英磕头谢恩。西凉王说话不徐不急，阴阳顿挫，声音十分悦耳。
西凉王转身看着伤兵们，见那些医生都呆立着，便道：“快动手，救治伤兵要紧！”医生们这才继续忙碌。西凉王走到伤兵中，一一同众伤兵点头致意之后大声道：“尔等为朝廷奋勇杀敌，朝廷不会忘记，一定会按军功给诸位加官进爵。胡人一时猖狂，苍生受难，诸位带我朝之神威，败胡人于西凉，必将名垂青史！日后衣锦还乡，得到地方嘉奖、百姓爱戴，必将光宗耀祖！”
老兵们带头高声谢恩，道：“谢千岁！”
“啊——！”一个伤兵的痛叫起来，廖老怪分开伤口，秦风用酒清洗，再进行缝合，敷药。
西凉王站到秦风身边，看了一会儿，问道：“你多大啦？”
秦风手中不停，道：“十六了。”
西凉王旁观了一会儿，扭头看那老儒生，老儒生一摆手，一行人离去。
杨英将钱当场分给众军卒，连那几个胡人和众医生也都有份。然后带领军卒们去吃饭休息，廖老怪调用了秦风，要秦风同他去医馆同住，以便随时帮忙，还告诉秦风，郑铁匠也在西海郡内。
救治完伤兵，秦风进医馆倒头便睡，直睡到第二天天大亮，被人推醒。来人是个侍卫，三十多岁，个子不高，却很粗壮，笑呵呵地掀掉秦风的被子，道：“小子你走运啦，黄大夫叫你去呢！不要带兵刃！”到军中之后秦风就丢弃了小铁棍儿，换了一把短刀，听他所说，当下也不带刀和弓弩。
秦风稀里糊涂地跟着壮侍卫上马穿过西海郡繁华的大街，来到戒备森严的内城前，城门前有一队盔甲鲜明的卫兵把守，城墙上也有众多卫兵来回巡逻。进了内城，穿过城下兵营，走不远前面出现一座官邸，门楼高大雄伟、朱漆彩画，上写“西凉王府”四个大字。王府门前是十名侍卫把守，壮侍卫和秦风下马，有人接过马匹，二人踏着地面的青色条石，走进府内。
穿过几层院落，秦风见到了昨日跟随西凉王的老儒生。老儒生黄大夫道：“你以后每日来这里同千岁做个伴儿，有事医馆的人自会来叫你，每月给你加五百钱的饷。小心伺候千岁，不可贪玩！”秦风点头称是。
壮侍卫又带着秦风走过数层宅院，带到内府门口，内府院门未开，就让秦风在此等候。这里是侍卫们的住处，一棵树下放着一张桌子上摆着果品，旁边椅子上大喇喇坐着一个侍卫统领，三十岁左右的年纪，白面方脸，气宇轩昂。其他侍卫正各自练功，或拳脚或兵器或暗器。壮侍卫自去角落里练习双手打飞刀，所用的飞刀都藏在袖中，二十步内百发百中。
过了一会儿，内府的门打开，四个太监一溜小跑儿拎回来八个食盒，又关上了门。很快门又被打开，一个大太监走出来把秦风周身上下被搜了个遍，然后带秦风进了内府。这内府花园很大，到处都是鲜花绿树芳草，一座雕梁画栋的三层小楼就在眼前，楼前便是一湖碧水，一条石子小路直通湖心亭台，岸边还系着一条小舟。
小楼上有个女人柔声唤道：“我的千岁爷，快起床用膳吧！要是被黄大夫看到啦，我们又该被教训了！呵呵呵……”
大太监带着小太监们轻手轻脚地把食盒提上楼，之后回到楼下，和另外四个小太监一起垂手侍立，眼睛看着鞋尖，大气都不敢出一声，秦风也站在了他们旁边，东张西望。楼上杯盘碗箸声响，开始用餐。片刻后，楼板一响，西凉王走下楼来，带来一阵香风。九个太监齐齐跪倒，口呼千岁，秦风也跟着跪下。今天西凉王穿了一身素锻胡服，更显得干净利落，玉树临风。秦风看看自己身上已经洗得有些发白的衣裤，满是泥垢、已经破烂了的靴子，实在是自惭形秽。秦风与西凉王四目相交，西凉王止步，问道：“你来了。你叫什么名字？”
“秦风。”
大太监提醒道：“回千岁的话时要低头！要先说回千岁！”
秦风急忙低头道：“回千岁，小人叫秦风。”
西凉王淡淡一笑，道：“起来吧，跟本王习武去！”
西凉王带着秦风和太监们出了内府，来到侍卫们之中。待侍卫们施礼后，西凉王道：“杨林，咱们接着昨日的练！”侍卫统领杨林答应一声，马步蹲好，一招一式缓缓使出，西凉王同他一起习练，秦风在旁也跟着比划。杨林叫过一名高大魁梧的侍卫拆招，来为西凉王讲解每一招的用法和变化，然后让西凉王同这个侍卫练习，教授如何同比自己身高体壮的人打斗。这侍卫小心翼翼，不敢太用力招架，也不敢太快躲闪，更不敢全力进攻，演戏一般挨了几下，就顺势认输了。
打了一会儿拳，西凉王有些冒汗，坐到树下椅子上休息，一个小太监倒上两碗酸梅汤，一碗递给杨林，杨林谢恩后站着喝了。西凉王喝了几口，折起雪白的手帕拭干唇边，道：“射箭去！”
旁边就是箭场，五十步远处立着箭垛。太监取过西凉王的弓和扳指来，那弓精雕细琢，十分精美，那扳指温玉所制，正配西凉王修长的手指。西凉王弯弓搭箭连射了几个红心，众侍卫齐声喝彩。西凉王见秦风跃跃欲试便道：“换你来！”有侍卫另取了张弓来，秦风拉了几个满，试了试弓，然后搭箭便射，正中红心。
没人喝彩，让秦风十分意外，不知该如何是好。壮侍卫道：“这是碰巧的！你再射一箭看看。”秦风依言再射，就在箭离弦之际众人都看向箭垛之时，弓被人碰了一下，那箭掠过箭垛射在了树上，众人哄堂大笑。壮侍卫冲秦风一眨眼，秦风似懂非懂，挠着头干笑起来。
西凉王笑道：“还是请杨统领射几箭吧！”杨林命人取自己的弓来，左手握弓，右手抓了三支箭，嗖嗖嗖，三箭连环射出，接着又弯弓搭箭，三箭齐发，六支箭全中红心。众人一齐鼓掌喝彩，秦风瞪圆了眼睛，大声叫好，把巴掌拍得山响。
西凉王也大为惊奇，请杨林教他，杨林便手把手地教授。其他侍卫都识趣地走开了，秦风还站在旁边目不转睛地看。杨林给壮侍卫一个眼色，壮侍卫把秦风拉到远处，秦风远远地看着，竖起耳朵听。
练了一个多时辰，西凉王有些累了，转身回到内府沐浴。小太监们把浴房烧得热气腾腾，西凉王由一个美妇和八个宫女服侍着进了浴房。一刻钟之后西凉王换了身便服，坐在一棵树下，吃着各种秦风没见过的瓜果点心，那个美妇坐在一旁给他剥着果皮，四个小宫女一旁伺候，秦风和太监们在后面看着，吞着口水。
这时，黄大夫走进内宅，西凉王和美妇起身施礼，美妇站到一旁。黄大夫落座，把怀中一捆信函放在桌上，西凉王逐一展开翻看。黄大夫道：“这个月共有大小五股鲜卑人侵入我凉州地界，遭到攻击的主要还是来往的商队和运送补给的车辆，他们还不足为大患。平州、幽州、并州、秦州全线告急，鲜卑人越境肆意抢掠，十分猖獗，官兵无法抵挡。”
西凉王皱起眉头，道：“得想办法收拾这些胡狗！大夫，您看修整长城，将其连成一片如何？”
黄大夫道：“这需要至少十年，百万人力，数亿万贯钱，国库也拿不出这些钱来，况且如今修建长城必引来鲜卑人的攻击。再者驻守长城需要大量的军队，军队多就需要大量器械、金钱、粮草、民夫。当前还是要先稳住局势，然后离间鲜卑各部落，离间胡人，为上策。幽州刺史韩昆讲，在朝廷禁止集市之前，鲜卑人几乎不进中原。朝廷禁止集市，断了鲜卑盐铁的来源，禁止汉人迁徙到鲜卑，又断了鲜卑工匠的来源，之后鲜卑人才开始进攻中原的。他已经多次上奏，请求重开集市，却得不到朝廷的答复。”
西凉王重重一捶桌子，怒道：“都是德妃这个贱人蛊惑父皇，纵使家人扰乱朝政所致！”
黄大夫又道：“迁居到中原的胡人和当地的汉人也多有冲突，一方说汉人官吏欺压胡人，一方说中原胡人对抗官府，勾结鲜卑……”
西凉王找到一封京城宫中来的书信，急忙打开，看罢放声大哭。黄大夫接过信看了，好言安慰。西凉王泣道：“本王在西凉，舅父在西域，母后在宫里被人欺负，都无人倾诉……孩儿不孝啊……”说着又大哭起来，美妇把他抱在怀中安慰。哭了一会儿，西凉王边擦泪水，边道：“大夫，本王想回京城！”
黄大夫道：“京城争斗残酷，一句流言就能满门送命，你尚年幼，不是对手，还不如在外伺机而动。西凉虽苦，但远离朝堂争斗，上可安邦兴业，下可拥兵自保。这几夜老臣夜观天相，太白入主中原，天狼犯北斗，中原恐将战乱。北方凝集王者之气，千岁厉兵秣马必将大显身手。”
天至午时，西凉王回楼上用膳，秦风和太监们一起在楼下用饭，饭菜精美丰盛，只是王府的碗实在太小，秦风连吃了十碗还未饱，见太监们都在窃笑，只好放下碗筷。午后，黄大夫陪西凉王在花园阴凉处读书，那个美妇和小宫女们坐在一旁做女红，时不时抬头望向西凉王，眼中秋水流转。
黄大夫要西凉王背诵儒家书籍，那些长篇大论听得秦风头疼，见已不需要他陪伴，便悄悄出了西凉王府邸。
