到了街上，秦风一路打听，找到了工匠营地。众多工匠都在打造兵器，叮叮当当地敲得火星四溅，秦风正东张西望，有人呼道：“秦大。”秦风循声回头，叫道：“郑大叔！”
郑铁匠停下手中的活计，拉秦风到外面讲话。原来战事刚一吃紧，郑铁匠就同廖老怪一起被征调到张掖郡。秦风也把自己的经历讲了。末了，秦风请郑铁匠帮他改造一支****，要弓和弩机可以快速分离开的。郑铁匠说好弄，军营里有现成的****，只要把组合连接处改动一下，换上一张最硬的反曲弓就好了。
跟郑铁匠告别回来，秦风在街上忽然看见一个熟悉的身影，秦风欣喜地边跑边大叫：“四姐！你怎么来了？”
那女人望向秦风，秦风走近了，仔细一看，才发现这女子要比四妞矮点胖些。周围的人一阵窃笑，秦风顿时满脸通红。
那女人笑得和四妞一样好看，拉着秦风的衣袖拐弯抹角进了一个小院儿，院里一间小房，还有一个几岁的孩子。女人要秦风把身上的脏衣服都脱下来洗洗，秦风脱了衣裤，就不好意思再脱，那女人丢给秦风一条裤子，笑着出去烧水。秦风洗澡的时候，衣服都被洗了晒上，里面的几贯钱放在桌上。秦风坐在大床上，跟孩子一起玩。那边女人下厨炒了两个菜，打了一壶酒，跟秦风对饮。那种家的感觉让秦风好开心好温暖，本来酒量就差，很快就醉了。
凌晨，秦风醒来，扭头看到身边的光溜溜的女人才想起自己身在何处。女人也醒了，微笑着看着秦风，拉过他的手放在自己的胸上。
天色大亮，秦风又来到西凉王府，仍旧边看侍卫练功，边等待内府开门。壮侍卫又在练飞刀，秦风看着看着心中一动，拿了几支羽箭依葫芦画瓢地学着练起来，但羽箭太轻，难以控制。壮侍卫接过一支羽箭甩手扔了出去，几次之后就能命中十步外的目标，他放慢速度，让秦风看得清楚，秦风跟着学。
练累了，二人坐下聊天，秦风这才知道壮侍卫叫丁虎，是一个副将的妻弟，自幼在圣手门学艺。秦风一听他也是门派中人，便说起家乡那些门派为富户看家护院并相互争斗的事。丁虎道：“都一样。我们除了打打杀杀，啥都不会。运气好的，当差、押镖、看家护院，运气差的，与人争斗，被官府缉捕，就成了江洋大盗。偶尔有那么几个当兵杀人多了，能混上个一官半职，也比不上读书人。”
秦风又问道：“丁大哥，杨统领是门派中人么？”
丁虎四外看看，低声道：“他爹是西海郡刺史，他舅舅家是大士族太原王氏。从小他爹就请了许多高手教他武艺，但是人家不入任何门派，只有穷人才需要入门派求生，门派更需要依仗官府的势力。”
等内府开了门，秦风进去在楼下等候，小太监们跑着取回饭菜，其中一个一不小心摔倒了，大太监赶忙跑过去打开食盒，见里面的两盘菜都洒在了食盒里，当即命令小太监跪下，抡鞋狠抽他的脸，几下下去小太监的脸就肿了。西凉王听到声音往楼下看，喝止道：“别打了，他那是无心之过！”大太监这才停手，让小太监在楼下磕头谢恩。
待西凉王用过早膳，叫来秦风，让秦风给他讲讲自身的故事。秦风就把自己在陵县的所作所为如实都讲了一遍，西凉王听得津津有味。当听到郑铁匠带着秦风杀掉劈山虎，西凉王赞叹道：“妙啊！你们这是组成了一个小兵阵啊！”当听到道士冒领了杀劈山虎的功劳，西凉王不屑地道：“这也倒是各取所需！”当听到秦风只身杀死牛二，西凉王十分兴奋，跃跃欲试地道：“干的漂亮！本王也该找几个败类杀杀！”
西凉王突发奇想要到青海湖上去看看，于是一声令下，五百骑兵出动，保护着西凉王出城来到青海湖边。秦风虽然出生在长江边，但却没见过这偌大的望不到尽头的一池碧水，随西凉王登上其中一艘大战船，几艘战船升起风帆，乘风破浪。
这西海郡紧邻青海湖而建，为中原提供食盐，足有数万西凉兵驻扎在青海湖周围，守护着四周的盐田。
行了一阵儿，战船停住。水兵们闲来无事做了许多鱼竿，西凉王拿起一根来钓鱼。湖内鱼甚多，鱼钩入水就有许多鱼来争抢，不一会儿西凉王就钓了十条肥鱼。水兵当场杀鱼，然后用火烤熟，撒上调料，请众人品尝。这鱼果然肉鲜味美，众人大呼好吃，纷纷来钓。正吃得高兴，忽听岸边一阵大乱。
众人向岸边眺望，只见一伙儿戎人同军卒们发生争吵，西凉王命大船驶向岸边，岸上双方的声音越来越清晰。一个戎人老者怒斥道：“这青海湖是上天赐给我们草原人活命的，你们凭什么围起来？凭什么还要把盐卖这么贵？”一个军官骂道：“老东西，你少废话！全天下都是我们朝廷的，想卖什么价就卖什么价！有本事你也把湖围起来！”他周围的军兵有数十人，仗着人多开始跟着骂骂咧咧起来。
一个年轻戎人悄悄回到马上摘下弓箭，抬手一箭射中一个破口大骂的西凉兵，那西凉兵的骂声嘎然而止，尸体倒地。其他西凉兵抄起兵器冲上来厮杀，那戎人老者来不及上马，被一戟刺倒，与他同行的戎人们上马奔驰起来，向西凉兵放箭，西凉兵也组成兵阵还击。戎人们见越来越多的西凉兵赶来，一声呼哨，打马而去。
西凉王向杨林询问方知，西海郡刺史依照朝廷旨意大幅提高湖盐价格，以求得到更多的战马和金钱维持军队的需要，导致西面养马的戎人的不满，双方已经多次发生冲突。戎人也更加不把马匹卖给汉人，转而卖给匈奴、鲜卑和乌孙国。西凉王听了顿时没了游玩的兴致，吩咐返回。
回到王府，西凉王同黄大夫把所见之事讲了，说这样做下去，天下五胡，不都逼反了么？黄大夫说幽州一线需要大量的补给，而作为朝廷三大重要收入之一的官盐收入越来越少，私盐贩卖越来越疯狂，贩卖一斤私盐就杀头的严刑峻法也未能阻止。作为另一项重要收入的铁，又不敢卖给胡人，怕他们打造武器装备军队。税赋年年增加，老百姓已经苦不堪言，移居中原的胡人甚至带头抗税。朝廷没有钱再同戎人买马，就没有骑兵，就很难打胜仗。打不了胜仗就无法保护来往东西方的商队，中原的丝绸瓷器就卖不掉。即使知道不对，朝廷的旨意有谁敢违抗？一句话说不对，朝廷中的奸党再添油加醋一番，弄不好会被治罪。这些西戎不同于鲜卑匈奴，人少且分多个部落，危害较小。
西凉王又问，咱西凉有多少钱？是否也空虚？黄大夫说，西凉原本百姓很少，但随着从战乱地区逃难来的灾民的不断涌入，人口在暴增，赋税也在增加。因为扼守东西商道的咽喉，来往商队缴纳的赋税很多。西凉发现了多处矿藏，虽然小，却足够自用。无数食盐走黄河运到内地，获利也非常多。由于地势多山，虽然处在边境，受到的攻击比平原地区要少很多很多，西凉现在有十五万军队，仍不断地得到新兵，无战事时军卒们可以自种自食，不用担心补给，最重要的是西凉军队拥有全国最多的战马。当初万岁分封诸王时，千岁争斗不过其他千岁，被分封到荒凉之地，却不料因祸得福。
午后，西凉王在树下品茶，那美妇刚刚沐浴过一边梳理着湿漉漉的长发，一边在西凉王身边坐下。西凉王盯着她看了一会儿，起身抬起她的头，亲吻下去。美妇仰着头闭着眼睛，把嘴张开，伸出舌头让西凉王吮吸。
秦风回到医馆，把离家时马大娘给带上的一百贯钱都拿出来，送到女人手里。女人紧紧拥抱着秦风，献上了热吻。此后秦风每日都住在这个叫小翠的寡妇家中，把每月的薪俸都交给她。
秋去冬来，这一年又过去了，秦风已经十七岁，几个月之间长高了许多，更加强壮，嘴唇上微微有了胡须，声音也变得洪亮浑厚。在小翠的娇小饱满的肉体上，秦风尝到了云雨的滋味。此处有省略)秦风无比地满足，仿佛此生就该如此度过。秦风每日一早就去西凉王府邸或医馆，下午无事就回到小翠家，或快活地干活儿，或与孩子玩耍，或畅快地**。
这日，秦风来到医馆，在门口看到了去年那伙胡人，为首那个老胡人向秦风挥手，秦风便向他们走去。走到近前，胡人中有人道：“秦大，还认得我么？”那人拿下蒙面布，秦风觉得他十分面熟，一时想不起是谁。那人喝道：“你在玄天观没有说实话！”秦风猛然醒悟，急忙跪倒磕头，道：“于道长！师父！”
“起来吧！”道长于廷拉起秦风，道：“贫道落魄至此，你可愿意为贫道出一份力？”
秦风道：“愿为师父效劳！”当下进医馆向廖老怪告假，并请他转告小翠，然后随于廷等人出了西海郡。
何半仙儿和道士郑海等人已在城外等候，旁边还有一百名全副武装的铁甲骑兵，另外还有几十匹牧马。众人上马，向南进发，进入到水草丰美的草原深处。路上，于廷告知秦风，南行的目的是为同行的老胡人莫单夺回部落，并消灭周边的敌对部落。秦风一路上同胡人相处学会不少胡语，骑术也大大提高。
