第二章觅君暂来姑苏城
东吴宝祐三年初秋，金陵下了一场雨。
这场雨来的恰是时辰，金陵城刚刚脱了秋老虎的热，天气见得有些凉爽。
午后时辰，秦淮河旁繁荣的街区，分外喧嚣，各家店铺林立左右。挂着“叶氏药堂”的商铺后方有一个大库房，门从侧面开，便于出入，此时一整船的货物就在从秦淮河码头那边运过来，货物、搬运工人、伙计进出不停，将整个场面弄得有些拥挤。
那主事的是一年轻妇人，身着淡蓝色的长裙，裙裾上绣着洁白的点点红梅，用一条白色织锦腰带将那不堪一握的纤纤楚腰束住。将一头青丝绾成如意髻，仅插了一支梅花白玉簪。虽然简洁，却显得清新优雅。旁人在店铺内外忙碌的时候，她也在药铺内的柜台内走动着，不时打开一个新送来的盒子看看嗅嗅，或是抽开里面柜子的小抽屉，看看里面原本放着的东西，不时做出一两个指示。
“天麻、石斛、朱砂、一点红、冬青……这些凤凰衣有问题，尽快换上……”
“叶氏药堂的药材可不能有半点掺假……”
“啊，杏儿，你来……”
“下午还有药材要到，时间不等人，叫码头那边别停下来，这边也抓紧点货。吉庆楼的饭菜弄得丰盛些，肉要足，伙计们劳累了一天，不能在吃上面怠慢了。茶水也要及时供应……”
车马萧萧的声音从远处传来，仓库后方的巷道间树影斑驳，一道身影坐在那儿捧了一碗凉粉在慢慢吃着。
药堂门外贴着这幅醒目的对联，字迹古拙，写的是：“宁可塌上药生虫，但愿世间庶寡疾”，林昱走入，只见那医师六十上下，当是行医多年的老医师了，迎面笑道：“你看，今天是进药的日子，请内屋稍坐，老夫马上就来。”
林昱坐定，老医师正准备掐手把脉，林昱没头没脑说道：“花非花，雾非雾，夜半天明。”
老医师惊愕片刻，压低嗓音，低声道：“浊者浊，清者清，善恶是非。”说罢，将林昱引入内室。
九华山毁室之后，少数僧人躲过南明东吴两国围捕，流落民间，一心为复兴九华而努力。酒和尚舍身饲虎之前，自有诸多安排，与师兄弟的联系多是靠着金陵叶氏药堂的帮助。
老医师关好房门，观察了林昱好一阵，道：“小哥所为何来。”
林昱本不愿趟这摊浑水，南明东吴两国寻找地藏秘宝多年，若两国发现林昱从九华而来，定要从林昱口中挖出点东西来。所以林昱将九华得到的东西藏的藏、埋的埋，只带了那件暗夜之袍和“愁煞人”的唐家暗器在身，也是小心翼翼藏好，不敢显露于人前。
林昱依酒和尚的遗言而来，不仅履行了对酒和尚的承诺，也是为了逃脱九华那个是非地。寻找到酒和尚师兄，一来可以将祸水东引，有这群和尚吸引南明官府的目光，必然难以将九华之事查到自己身上，二来可以结一段善缘，有望能早点治愈身体的损伤。
“有劳先生了。学生一为去疾，二为八难和尚的行踪而来。”据酒和尚所言，八难神通高绝，修大金刚神力，得降魔大力，非人能及。
“那酒肉和尚年后去了姑苏，所料不差，定在寒山寺。”老医师沉思片刻道。
林昱又说自己自小体弱，最近又大病了一场，导致头发灰白，身体虚弱，听说要吃一些大补的药才能痊愈。
老医师“望闻切问”之后，皱着眉头告诫他，说身体亏损太多，以后万万不能近女色，并且虚不受补，要静静调养，万不能猛补虎狼之药。
当下开出药方，林昱也不差这救命钱，额外开了一剂富贵方子，却是整整百八十两。
尤其是那株被三百年的老山参，被切片后，林昱拿出一片放在嘴里，立刻就感到满嘴的苦涩，但紧接着就有一股甘甜从人参中渗出，立刻就感到神清气爽。因此可能价格有些贵，但真真切切的算得上是货真价实。
当林昱走出药堂，那年轻妇人还在忙碌。
林昱休息一夜，第二天直奔姑苏而去。
当一场纷纷扬扬的小雪落定之后，当苍茫的寒江余音远去之后，当开花的土地经过成熟又经过收割之后，当群山经繁茂而凋尽万木由葱茏而萧疏之后，在夜半，在姑苏城外，在淡淡的远远的月光下，你会听到一种声音，一种由远而近又由近而远的声音，一种一直萦绕于你的心际似不断轻叩着你心上的那扇门的声音，一种似在近处相识却又似远隔时空的声音，那声音平静而舒缓，那声音空灵而幽秘，它脉动于所有的空间，它浸润着整个的人世。
这就是寒山寺的钟声。
寒山寺位于姑苏城西阊门外的枫桥镇，始建于梁天监年间，初名“妙利普明塔院”。
唐贞观年间，寒山和拾得从天台山来此作住持，姑苏城有邪魅作乱，始铸寒山寺大钟，夜来钟声一响，诛邪退避，万妖俯首。钟声响了千多年，邪物不敢临姑苏城一步。
苏州城西北郊的枫桥是大运河北上的咽喉，站在枫桥桥头，抬眼就可以看见碧瓦黄墙的寒山寺坐落在绿树丛中。诗人张继在姑苏城外的枫桥边的客船上，就着失眠的烦忧，听着夜半的钟声，吟出那首不朽的诗篇，不仅成就了自己的诗名，也成就了枫桥和寒山寺。
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
林昱漫步在姑苏古老的阊门外，灰白墙斑剥了年岁，暗淡了过往，如墨般的色彩，那水墨触手般的感觉，这就是江南古城，这就是姑苏城。吴门水烟笼罩，琵琶声声轻弹，轻弹一曲感伤，再谱一曲柔肠。
月未落，乌未啼，还未到霜满天的季节，江枫渔火未见，倒是有一段愁萦绕心头，他饿了，腹若擂鼓。艳阳高照，寒山寺的钟声还未响起，不然腹鸣声与钟声齐响，倒是一桩趣事。
林昱累了，不经一阵苦笑，暗道:想当初自己一入山，饿上一两顿，浑身也都是力气，可现在不说饿上一顿，不到饭点就已经腹中饥饿，不说吃好的，那个量也确实有点吓人。
上塘街的松鹤楼，一家千年老店，林昱寻一处靠窗方桌坐定，点了六七道菜。在旁人和小二怪异的目光中，林昱先就着美味吃了五大碗白米饭，垫了下底，这才慢慢品尝这一桌珍馐。
“太湖三宝”，采用专门从姑苏太湖出产的上等白虾、银鱼、莼菜烹制而成，最为珍贵的是太湖莼菜具有解毒润肺之功效，实为营养丰富老少皆益。
“醇香排骨”，本邦传统名菜之一，主要调料醇香酒精由原产地姑苏、造用上等猪肉精排骨需烧制六个小时，棕红的色泽、浓郁的酒香。酥烂脱骨、纯厚微甜的味道，正是春夏之季精品佳肴。
“翡翠虾斗”，这道菜品选用的是产自太湖的白虾，白虾是太湖三白之一，味道非一般的鲜美。做出的虾仁非常弹牙。而成品的虾仁放在碧绿的柿子椒做成的容器里，形似放在斗中的白银。虾人的淡淡香气融合了放置在虾仁表面的碎肉末的香气，引人胃口。
还有“虾籽蹄筋”，“松鼠鳜鱼”，“红烧狮子头”，“响油鳝糊”。
“响油鳝糊”，最是一个“声”字。这个“声”字被老饕发明前，好的菜肴要有“色、香、味、形、器”之特点，老饕们加了一个“声”字，说好的菜最好是“有声有色”。想想蛮有道理。一桌人坐定，冷盆嗒嗒，就等着响油鳝糊那一声“响”。
“来格哉！”小二托只木盘，一盆炒好的鳝糊（鳝糊即清炒鳝丝加勾芡），上面放一撮姜丝、葱花，木盘子里另有一只小碗、里面是滚烫的食油（过去用麻油），当着林昱的面，将小碗沸油浇在姜丝和葱花上，便听得“哧啦―――”一阵响声，甚妙！随着这声响，湿漉漉的葱姜与沸油对抗着，盆面上是“硝烟滚滚”，油在鳝丝中沸腾，激起点点小涡，犹如淅淅沥沥的春雨，颇有诗意。此时，那油响鳝糊的香气也弥漫开来。取一双公筷，搅拌一下，撒上黑胡椒粉，便可“开吃”。口感鲜爽，肉质有弹性者，定是活鳝现划的鲜货。这样一盆响油鳝糊，可谓丝丝入扣，根根入味，才上桌就被林昱一扫而光。
林昱吃的兴起，唤来小二笑道：“你们这里菜如此精致美味，那么定有好酒了？”
小二哈腰笑道：“好酒倒是不少，只不知客官要喝寻常的好酒，还是绝色的美酒？”
林昱奇道：“我只听说过绝好的美酒，这美酒号称绝色，却不知有什么来头？”
小二笑道：“这绝色的美酒以美人为名，绰号‘五美人酒’！”
林昱笑道：“泰山‘五大夫松’我倒是听过，它曾给秦始皇挡过雨，你这‘五美人酒’是什么来历，有何典故？”
小二解释道：“这五美人酒是依照绍兴女儿红的方子酿的，女儿红要酿整整十八年，这‘五美人酒’却是要酿五个十八年。”
原来江南风俗，女儿初诞，便酿酒数坛，藏于地下，待女子长大嫁人时方才掘出，与众宾客共饮为乐，是以通常酿期为一十八年。林昱来自后世，什么就没喝过，也知“女儿红”之名，拍手称妙。
此时小二端了一壶“五美人酒”上来，犹未走近，醉人酒香便已散开。
林昱给自己满满倒上一碗，双眼观之其色，呈琥珀色，即橙色，透明澄澈，纯净可爱，使人赏心悦目。用鼻闻之其香，诱人的馥郁芳香，萦绕鼻尖，而且随着时间的久远而更为浓烈。只观之闻之便知确实是好酒，林昱心中一阵肉痛，这小小的一坛酒就卖半两纹银，足以抵得上这一桌美味了。
吴越偏居东南，远离中原大地，国主钱镠在政治上贯彻“以民为本，民以食为天”的国策。礼贤下士，广罗人才；奖励垦荒，发展农桑。居安思危，发展贸易，岁岁丰收，民得安乐，在混战割据的局势下，吴越富庶甲于东南。特别是他修筑捍海石塘、治理太湖，开凿灌溉渠道，疏浚西湖，整理鉴湖，建设姑苏、杭州城，开拓了“上有天堂、下有苏杭”的美景，奠定了浙江粮仓——杭嘉湖平原的坚实基础。
加之这几年风调雨顺，一斗米只卖二十文钱，通常一两银子折1000文铜钱（又称一贯钱），就可以买50斗米，10斗为一石，即为5石。据林昱所知，九州一石约为前世的95公斤，一两银子就可以买475公斤大米，就是950斤。按前世一般家庭吃的大米在一斤1。5元左右，就可以算出此时一两银子等于人民币1425元。
这一顿饭吃了一两银子，确实够心疼的，尽管他怀里揣着的银票就有五百多两。
林昱端起碗来微尝一口，甜、酸、苦、辛、鲜、涩六味于一体流入喉间，略一回味，形成了澄、香、醇、柔、绵、爽兼备的综合风格。醇厚甘鲜，回味无穷。甜味、酸味、苦味、辛味（辛辣）、鲜味、涩味，六种味和谐地融合，形成了不同寻常的“格”，一种引人入胜的，十分独特的风格。
正品味间，忽听得一声钟响，头声未绝，二声又起，前声叠着后声，一声高过一声，须臾间，便如十余口大钟在姑苏城中同时敲响。
