这场大火把整个香云客栈尽毁,隔壁多间店铺也是损失巨大。
江都府接报,派了火师带领数人前来灭火、查看灾情,却因不能用水灭火,也只能静等火势渐小。
但仍然有阴燃,并且比较火热,暂不能进去巡查了。
火师见是徐铉,就赶快来拜见:“徐大人,受惊了”。
徐铉见火师来,便催促他快快灭火并赶快救人。
火师只得实话告诉他现在还不能去救火、救人。
约到中午时,只有几处仍然有阴燃,热浪已基本消退,徐韵、又心早已迫不及待的奔向里面,其他人也陆续到场地,他们用木棍翻找,徐韵他们心中都默默祈祷:“最好找不到”。
几十人在小心翼翼的找着,就是没有古乔生的影子,徐韵一下子瘫倒在地,也不管多脏,就开始哭起来;又心大哭,马仁裕和又青也满含泪水;徐铉相当神伤,人也显得木滞。
火师前来安慰:“徐大人,既然找不到,那公子肯定没事的”。
火师等人在清查烧毁物品,忽碰到一硕大袋子,上面满是碳黑,却奇怪的是竟然没有被烧毁,遂用棍子捣,感觉里面有物,几人就把那袋子移到街道空地上,却找不到袋口,几个人找来店小二和掌柜的查问,掌柜和店小二均说这袋子不是他们客栈的。
正当他们疑惑不解时,忽然感觉袋子在动,几人均吓了一大跳“什么鬼?”,纷纷拿起手中的东西准备打击。
这时,从里面先伸出了手,接着有人从里面出来了,竟是精神抖擞,同时那袋子却变小,已被他收起放进怀中。
火师等人都大为惊讶,店小二大叫道:“这不是古公子吗?”。
徐韵等人正在火场内伤心,听到大叫声,均向那边看过来,都极其不相信。
当看到那蓬头垢面、满脸灰黑、衣衫破烂,但仍玉树临风样子后,徐韵立即站起奔向古乔生,而又心却比她快一步扑进古乔生怀里,徐韵站在旁边,又是眼泪流了下来,古乔生也把她拥入怀中,两人在他怀中哭泣不已。
古乔生看到徐韵象是恢复自如,也非常奇怪,遂问道:“徐姑娘,你还好吗?”,徐韵被问得不知所里,抬头看着,一副莫名的样子。
马仁裕和徐铉均连说:“我们也不知道”。
但当古乔生想起这场大火时,心中急闪,似乎恍然明白徐韵好起来可能与这场大火有关。
诚如古乔生所想,徐韵恢复还确与这场大火有关。
这场大火是道先、东海淫王、皮木元等人放的,他们被打败后,都极其恼怒,打又打不过,最后他们决定用火烧,都想要置古乔生死地。
东海淫王曾研制过神火球,用磷和一种能燃烧的油通过特殊的方法制定的神火球,这种神火球,水是不能灭的,否则是越浇越旺。
三更半夜,趁他们放松警惕,在香云客栈四周架起了柴垛,放了这把火。
偏偏这场大火却救了徐韵,因温度极高、极热,加上神火球所散发出的特制味道,还有浓烈的烟雾也相当的呛人,都正好与徐韵身上的药效相容,徐韵所吸进的也强烈的刺激着徐韵,就好象吸进喝进的解药一样,正所谓以毒攻毒一样的道理,这是东海淫王绝没有想到的。
也就是真正的解药就是在极炙热的地方受烤再受浓烈的烟雾才能解掉。
但好了以后,也得大病一场,因为人也是极其虚弱的,更何况是一个女子。
众人问起古乔生如何逃命,并在这袋子里的事,古乔道:“此乃天意,容我以后慢慢道来”,众人也不再追问,人活着就行了。
其实,当时,古乔生用尽力气把徐韵推送出去后,已被熏得功力急减,再加上跟道先等人的恶斗,未能及时恢复,已根本无法运功逃命。在他即将认为命葬于此时,突然想到师傅给的那宝物:避火袋。那避火袋还在楼上包裹里,古乔生强忍着浓烟烈火,攀到楼上,摸索着找到包裹,找到避火袋,拼尽最后力气使用大法,钻进避火袋。这避火袋果然神奇,一到里面,顿感爽气,烟火不侵,不冷不热,能使他头脑一时清醒,旋即他盘腿在里面,运行周天,反复几次,功力也逐步恢复,又运行了龟息法,闭气休养,不知不觉,竟睡着了。要不是火师移动和敲打他,估计要过几天才愿意出来呢。
此时,徐铉道:“古公子,你遭此大难,你我已是生死至交,你到这里寻亲访友,一时三刻也不一定找到,不妨到家府歇歇如何?”。
古乔生颇为为难,正举棋不定,徐韵已急了,用手捏着古乔生的手臂,“古公子去吧”。
又心虽然不愿意徐韵和古乔生一起,但认为到徐府也是可行的,就娇声对古乔生说道“古哥,去他家比较安全些”。
马仁裕和又青也劝起师傅来。
徐铉又要跪求,古乔生只好去他府上了。
火师等人继续清理场地,古乔生等人随徐铉赶向江都徐府。
这徐府也是不小,一家两人为官:徐铉的父亲徐延休是少尹,徐铉是校书郎;徐府甚是气派,因吴国相当富庶,因而他家比北方的节度使府邸还要豪华气派。
徐铉的父亲徐延休看到徐铉和徐韵回来,非常的关心,看到女儿徐韵,就上前仔细查看,女儿穿得也是相当的狼狈,心中已是非常的难过,连忙叫人快送徐韵去梳洗打扮;因他已听徐锴说起发生的情况,所以也格外关注和打量起古乔生,果然是英俊神武,一表人才,连忙为他们接风洗尘。
古乔生拜过徐延休,徐延休非常的喜欢,又是好好的看了一回古乔生,并命下人打扫后院,腾出几间房,好让他们休息。
徐延休安排妥当,遂去府衙议事。
而徐铉在朝内任职,近期正好在家休假,聚朋会友,谁晓得竟发生这样一个大难,但上天还能让他遇到旷世奇才古乔生,也是一得呀。
那火师已清理香云客栈火场后,已向府尹大人纪应祥禀明情况,府尹令掌书记登记造册,府尹和两位少尹商议此事,命掌书记修文上奏朝庭,以表彰古乔生的壮举,同时也要对古乔生先行褒奖。
再说那徐韵回到闺房,但人已虚脱到跌倒,徐府上下也是手忙脚乱,后来,徐韵更是迷糊说起了胡话,把古乔生吓坏了,那徐铉兄弟俩也是手足无措;广又心在旁边心急火燎,紧紧的握着古乔生的手,催促他快想办法。
“古公子”,徐韵不停的呼唤着古乔生,“我要你,我要和你在一起,我要和你入洞房”,听得大家甚是动容;广又心虽然有点生气,但也不觉泪流满面;古乔生紧紧靠着徐韵,轻声说道:“我在这里,一定会和你一起的”。
就这样,众人在徐韵的闺房陪着她,先后来了好几个郎中,并开了些药。
隔日,徐延休到徐韵房间看望了女儿,看着女儿那娇弱的身体,也有泪花;但女儿也是半梦半醒之间,似乎把每个人都当着古乔生,众人无不动容;那广又心看到这个样子,心中的醋意在此时也消减了不少。
徐延休随后带古乔生到府衙,古乔生紧紧拥了一下徐韵,跟着徐延休离开了徐府。
到了江都府衙,古乔生拜见了府尹纪应祥,纪应祥见有如此少年英雄,也是非常喜欢,当即对古乔生道:“你是我江都府的英雄,救人于大难;现先许你为军校,有数兵听你调用;不享俸禄,闲职,府衙行走,随时听从调命。待我等上奏朝庭后再行封赏”。
古乔生虽然不知为何官,也不知官职大小,但也是感谢。
纪应祥又当众宣赏:赏金五百,同时要求古乔生可在江都府参与城防巡查,加强城内治理,并可随时缉拿强人报赏。
古乔生拜谢,并领取都府公文和赏金;纪应祥遂命一将移兵数人给古乔生,共八人,古乔生跟八人打过招呼,叫他们回家待命,遂离府衙回徐府。
徐延休见古乔生已离府衙,就对纪应祥道:“大人,在下想求大人帮忙”。
原来徐延休已听徐铉和徐锴说起古乔生的英雄之事及文韬武略,他们对古乔生推崇至及;再加上连徐韵也对古乔生敬佩有加,如此清高的女儿也是如此赞赏,就极为心动,后看到女儿对古乔生极其依赖,两情相悦,心中已有想法;而且也看到两人也是相依相偎,就有意想成全他们;但自己又开不了口,只有来求纪应祥了。
纪应祥道:“大人,你我不必客气,请说”。
徐延休道:“我想请大人帮我做个媒人,小女虚一十五,已到谈婚论嫁的年龄,请大人能否向古乔生提婚?”
“哈哈”,纪应祥笑道,“原来这事,这简单,那小子真有福气,能娶到我大吴国最好的才女、美女;那古乔生确实生得轩伟,有英雄气概,假以时日,其成就真的不可估量;我也佩服徐大人你不以门当户对为偏见,真是个是开明之人,我大吴国一向以重视人才为基点,不以出身论英雄,是人才就得抢,抢得迟是别人的,大人做得真好”。
“不敢,纪大人过奖了”,徐延休连忙立起向纪应祥作辑道。
“但,徐大人也得听我一句”,纪应祥正色道。
徐延休赶忙道:“愿闻其祥,请大人明示”。
纪应祥说道:“我大吴国正在用人之时,齐王徐知诰领朝政,治理天下,谦恭待天下才人,宽厚仁义,极需要象古乔生这样的少年英雄辅佐基业;我倒建议何不让古乔生建功立业,有些功名后,再婚配岂不是更好?”。
徐延休一听也有道理,知道纪应祥是为自己考虑,到时名当言顺,“谢谢纪大人替在下考虑周全”。
“那这样吧,这次等朝庭封赏后,我一定会给徐大人作个媒人;另外近期叫古乔生在你府上好好休养,多陪陪你女儿,多跟大人家里聚聚;一切周全,暂由徐大人安排,其有关应酬之用,到时就由我来拨付吧”,纪应祥道。
“那谢谢纪大人,我会好好安排的;纪大人我先行告退了”,徐延休遂辞行返回家中。