众人一见韩昹到了，纷纷起身见礼，韩昹也一一回礼，见到萧鲁宁时，说道：“贤弟远来，不知皇上安否？听闻贤弟与女直人战时负伤，可有大碍？”
萧鲁宁道：“皇上一切安好，愚弟这些小伤，早已无碍。”说罢，还让韩昹看了看自己的右臂。
韩昹回礼已毕，入座之后，瞟了一眼韩青，说道：“大石先生深夜召见，可是有要事？”
耶律大石说道：“不敢，深夜叨扰韩大人，实是有一事相询。这一位公子——”他指了指韩青，“是令郎否？”
“正是犬子，”韩昹偷偷抹了抹脖子上的汗，说道：“犬子生性顽劣，不通教养，可是惹了什么祸端？”
大石摇了摇手，说道：“并非如此，令郎忠毅果敢，胆略过人，实乃我燕地男儿之荣。不过具体之事，还是由令郎自己来说吧，查剌，铁哥！将门闭紧，若无吩咐，任何人不得靠近！”外面应声进来两个卫兵，将门重重关上后，守在了门外。
耶律大石看他们关上了门，又说道：“韩青，这一位，是兵马都统耶律宁将军，”他指了指那锦袍人，“这边萧将军，你的母舅、父亲，就不必说了。此时屋内皆是可靠之人，你可将其事一一道来。”
众人的目光都转向了韩青，韩青站起身来，行了个礼，说道：“前几年，我在安乐林玩猎，不小心迷了路，被燕南大盗柳堂所救……”
韩青将入宋以来整件事前前后后详细地讲了一遍，讲完时已是夜半时分。众人听了之后，一时都有些回不过来神，尤其是韩昹，怎么都想不到自己的小儿子竟然做出这样的大事来，不仅挑出了一件反叛大案，还手刃了一个宋国枢密院的官员！
耶律大石待韩青讲完，接着说道：“这意欲反叛的官员，在座的几位，绝无可能，可若是风声传了出去，难保不有变，因此诸位需谨言。那宋国皇帝的手书，现今被韩青截获，递在了我手里，还未启封，留待诸位在时一同观看。”说着，他从怀中拿出了那封书函，将封口一撕，取出了信件。
耶律大石先看了一眼那书信，霎时眉头紧锁，接着便把信递给了萧僧全，众人站起身来，凑过去一看，只见那书信上歪歪扭扭写着四五行曲里拐弯的异国文字，无人识得。
萧僧全疑道：“这是什么字？”
耶律大石叹了口气，说道：“此应是朱罗国字。朱罗国便是天竺，宋南之大海再西南，是为海上大国。圣宗时候，有一狮子国曾来贡，那狮子国便在朱罗国旁，文字相近，便是这种文字。”
韩昹笑道：“大石先生果真博学多闻，然而不知国中可有人通晓这朱罗国字？”
耶律大石点了点头，说道：“有一人。”
“是谁？”
“便是前任推官萧大人！”耶律大石苦笑道，“我便是在他那里见到过这字。”这萧大人便是耶律大石的上任，据说精通各部族、藩国文字，此时已经故去。
“这……”
耶律大石叹道：“这种偏远之地的夷文，萧大人也不过是略有涉猎，唯有南朝广、泉、杭之地，兴许能找到通晓之人。这书信并非南朝皇帝手书，写成夷文，也是为了信的内容不至泄露。”他抚着手背，眉头紧锁地说道：“原本还想看这信中是否能找到些线索，没料到竟是这样一封信……”
“大石先生，”那一直沉默的耶律宁突然开口，声音甚是清脆：“在下以为，现今的当务之急，当是弄清楚南朝君臣的心思。虽然他们偷偷摸摸地联系内应，然而是否已决心与我朝开战，还并非定数。我大辽虽说如今不甚太平，可南朝却也不是什么王道乐土。”
耶律大石点头道：“正是，都统与我的心思不谋而合。西北、东北之乱，自有各地镇抚弹压，南朝之事，我等燕京众臣自然不能置之身外。原本魏王在开封也有细作伏着，定期书信来往，途径极为可靠。然而按旧规，每年四、八、十二月初来往通信……”
“也即是说……”
“正是，”耶律大石说道：“此时十二月回来的书信，应该已经在路上了。此事南朝君臣定然办得十分隐秘，若非刻意探查，只怕找不到什么消息。”
“所以，我们最好再派一名细作潜入南朝，”萧僧全说道，“去探查此事，然后通过那潜伏的细作报信回来。”
“对！”耶律大石说道：“萧将军说的极是，再找一名细作，扮做那吕大人的同路者，手持这封书信，到开封找那送信之人。就说吕大人一行中伏，全军覆没，只剩他孤身逃了出来，不认识这书中文字，也不知道送给谁，只好逃回汴京，等待发落。以此接近与这件事有牵连的宋国大臣，探听消息。此人深入宋境做这件差事，须是一聪明伶俐，机智果敢，忠勇刚毅之人。我思前想后，唯有韩大人的三公子最为合适！”
“什么？”韩昹聚精会神地听着耶律大石说话，没想到最后竟点出了韩青！韩昹头上刚下去的汗又冒了出来，他咽了口口水，说道：“大石先生……可在说笑？我这不肖子，文武不通，只会耍些花拳绣腿，怎堪担此大任？”
耶律大石说道：“韩大人不必过谦！青弟只身入宋，手刃敌首，胆识远过常人，又会南朝武功，足以以一当十。再加上他跟随那吕大人多日，已深解其中内情，乃是应这差事的不二人选。”
韩昹听罢楞了一下，才说道，“刚才大石先生为何呼犬子为弟？”
耶律大石一笑，说道：“在下已与青弟结为了义兄弟，自然以兄弟相称。韩大人，国家多难，身为大辽好男儿，自当为国效力，韩家世代忠烈，此时怎可自甘人后？韩大人博学，岂不闻触龙说赵后之事？”
韩昹心里“咯噔”一下，心道：“这分明是笼络之意，青儿年幼，此人以兄弟之情，国家大义相迫，只怕青儿心中已经答应了。”
果然，耶律大石话音刚落，韩青便站起身来，抱拳说道：“韩青顽劣，承蒙大石兄如此器重，着实惭愧。青愿受此任入宋，定然不辱使命！”
耶律大石抚掌笑道：“青弟果然豪杰！韩大人，令郎不坠家风，令人艳羡！昔日文忠王独守孤城，保全燕京，立下大功。青弟若是立功归来，足以和文忠王相俦！”文忠王便是宋太宗北伐时，守燕京的功臣韩德让，韩昹一脉便是韩德让之后。韩德让后来得太后萧燕燕下嫁，做了辽圣宗的继父，在辽国地位极高。耶律大石为了壮韩青之心，说了这番话，可若论功绩地位，韩青即便功成归来，和韩德让也是无论如何不能比的。
“今日之事便议到这里，明日一早，青弟来南京留守司见我，咱们商量一下入宋事宜。”耶律大石接着说道。
从燕王府出来时已是接近丑时，韩昹对萧鲁宁说道：“贤弟今夜去家里歇息吧？”
萧鲁宁谢道：“就不叨扰了，明日一早，我便要回广平淀复命，今夜就在驿馆将就将就。”说罢，他看了一眼韩青，又对韩昹说道：“大石先生既然对青儿青眼有加，大兄不妨就放手一试。青儿此次南下，虽说凶险，然而却是为国效命，大辽勇士，岂可有畏难之心？况且青儿从小聪明伶俐，机敏过人，考虑事情，比紫儿和纨儿都周全的多，大兄还是不必过于担忧。”
韩昹点了点头，两人道别，韩青跟着父亲上了回家的马车。一路上，韩昹一言不发，木然地看着窗外，韩青不禁惴惴，不知父亲在作何打算。
到家下了车，韩昹说道：“青儿，你困了吗？”
“回爹爹，还不曾困。”韩青小心地说道。
“那你随我来。”说罢，韩昹脚不停步，直奔书房，韩青紧跟在身后。两人进了书房，韩昹往正座上一坐，示意韩青坐在旁边的椅子上。韩青座下，两眼偷偷瞄父亲的脸色，却见他仍旧一脸木然。
两人闷坐了许久，韩昹长叹了一口气，说道：“青儿，你为何要答应耶律大石，揽这份差事？”
韩青默然，坐在那里一声不吭，韩昹站起身来，走到韩青身后，扶着他的肩膀，说道：“青儿，你不肯跟爹爹说么？是了，你们兄弟三人，你娘和你最亲，若是你娘还在，你必定会跟她说。”
韩昹一提韩青的母亲萧氏，算是点中了他的死穴，韩青顿时鼻子泛酸，他马上吸了吸气，定神说道：“爹爹，我怎么不肯跟爹爹说？爹爹你还记得二哥从军走的时候，你跟他说的话么？”韩青也站了起来，看着韩昹说道：“那一****对二哥说，咱们韩家，世代为大辽忠臣，韩家子弟，生来就是大辽的勇士。二哥从军西北，战场之上，绝不可畏畏缩缩，落于人后，免得丢了韩家的人。”
韩昹点了点头，这一番话确是他对韩纨所说，韩青接着说道：“孩儿之所以答应大石兄，不过是因为他说的话有道理。我跟着吕钟黄有近半个月，其中细情，只有我最熟稔，这差事唯有我最适合。孩儿这番去南朝，又偷学了不少武功，若是到了开封，情况有变，也足以自保。这差事不为名利，而是为了抓出叛贼，抵御宋兵，保我燕地周全，乃是大功，孩儿怎可因为所谓的“凶险”，便推脱掉？若是如此，孩儿怎么算得上韩家子弟？怎么对得起韩家历代祖宗？”
韩青一股脑地说了个痛快，可说完后却有些后怕，他偷偷地瞧着韩昹的脸色，只见韩昹脸上阴晴不定，脸色变了又变，终于长叹一声，抚着案几说道：“青儿，列祖列宗若是听到你这一番话，九泉之下，只怕也甚是欣慰。”
韩青听完，心中大喜，说道：“这么说，爹爹是同意我去了？”
韩昹嘴角一撇，说道：“若是不同意，刚才在燕王府，我会不作声么？”他一边走到书架旁，从书架上抽出一幅画轴，一边说道：“你还七八岁时，那时你娘还活着，曾有一南朝来的云游道士，替你看过相。”
“那道士看过之后，脸色又喜又惊，你娘亲问他结果如何，他说：‘你面目清俊，仿如女童，此男生女相，若非大富大贵，便是大凶大险，亦或两者兼有之。’我寻思这几句话，自古大富大贵之人，常伴大凶大险，也是必然之理。你大哥学文，二哥习武，都已有出路。你最受你娘亲疼爱，她对我说，宁可你别大富大贵，只要不要大凶大险便好。因此你从小即便不爱念书，到处呼朋唤友，游玩终日，我也没强求过你。”
“原本我以为，你只知玩耍，胸无大志，胸中无大志，便不会去求富贵，亦不会去惹凶险。”韩昹笑道：“原本我以为，你身无长物，担不起大任，见了今日之事，才知道为父实在错的太远。大石先生此人，乃是人中龙凤，他看重的人，总是不会错。你此去南朝，定要用心查探，到了汴京那锦绣之地，万不能放浪形骸，有辱使命。若是真揪出那叛贼，立了大功，我当在列祖列宗牌位前，祭祀三日，以告诸位在天之灵！”
韩青喜道：“是！有爹爹这句话，孩儿一定用心！”
韩昹点了点头：“为父还有几件事要你记住。”
“爹爹请讲，孩儿谨记。”
“你认得这是什么么？”韩昹打开了手中的卷轴，是一副画。画上是守城的情形，一个全装贯甲的将军，坐在城头，左手持剑，剑下是一个女子的尸身。将军四周都是士兵，可每个士兵都是甲胄不齐，身体瘦弱。城外是成片的骑军，兵马齐整，杀气腾腾。韩青读书不多，认不得这画卷，便说道：“孩儿不知。”
韩昹指着那将军，说道：“此画是南朝的人画的，作者已不详。这画的是安史之乱时，张巡守睢阳的事。张巡是中唐名将，安史之乱起，叛军南下，兵临睢阳。睢阳乃是江淮门户，睢阳若破，江淮皆休。张巡死守睢阳数月，叛军不能下，最终粮绝兵尽，殉国而死。青儿，你可知我让你看这幅画意义何在？”
韩青不解其意，韩昹说道：“你深入南朝，举目无亲，若是遇到了变故，有性命之虞时，你当如何？”
韩青慨然道：“好男儿，绝不畏死！”
韩昹摇了摇头，说道：“若是如此，你还是不去的好。”他合住了画卷，说道：“青儿，你记住为父的话，死固然可怕，可死却是世上最容易的一件事，临事一死，最为轻松。张巡守睢阳之时，粮食吃尽，士卒无粮，张巡亲自杀自己的小妾，当做军粮使用。城中军士纷纷效仿，杀人以食，今日想起这件事，你觉得该如何评断？”
“食人之肉，为禽兽行。”韩青黯然说道。
“不错。同类相食乃禽兽之行。可张巡为何要做这件事？他难道不知千载之下，骂名可畏？”
韩青似乎有些明白父亲要说什么，他机敏过人，触类旁通，已经有所查悟。韩昹接着说道：“正是，食人之事，骂名千载。我之前说了，临事一死，最为轻松。张巡并非求生，他早已知自己必死，最后城破之日，他也是大骂叛贼，以身殉国。既然早晚必死，他若是在粮尽之日，带兵杀出城去战死沙场，不但青史留名，还免去了食人之事，岂不两全其美？”
“可他没有，因为他深知若是睢阳一破，叛军长驱直入，南下江淮。以叛军平日之行，必然烧杀抢掠，无恶不作，则江淮富庶之地千万百姓，都要饱受战乱之苦。江淮一乱，赋税不能进京，皇帝无钱，更是无力平叛。张巡若是弃了睢阳，他上不能报君恩，下愧对江淮百姓，因此他不能轻身一死，他只能守下去，守到不能守为止。宁可至名节于不顾，宁可杀人而食，也得坚守下去。”
“这世上最难之事，便是“责任”二字。轻身赴死，简单至极，可留下一堆后事要别人来替你了结，便是至‘责任’二字于不顾。青儿，你孤身入宋，定要记住，国事为上，便是你的责任。若是为了自己忠义之名，为了自己的名节，死固然轻易，可误了国事，便是大罪！记得！宁可愧对自己，也不可愧对国家！”
韩青身子一凛，沉声说道：“孩儿记得了。”
韩昹点点头，叹道：“你年纪究竟还小，我只是担心若是宋人对你有些小恩小惠，你一时心软，误了大事。况且你平日儿女之事纷纷乱乱，纠缠不清，到了宋国，南国佳人更是温软如玉，私情坏公事，自古皆有，为父怕你也过不了这一关。”
韩青听父亲说到这件事上，脸不禁一红，他平日里在坊间确是和不少女子来来往往，可都是嬉笑玩耍之事，从未有什么深交。只是他生得俊俏，此时年近二十，又不曾娶妻，因此传闻不断，自然有一些飘到了父亲耳中。韩青连忙说道：“父亲莫要听闲人说话，孩儿男女之事上绝不曾有什么乱来。此次南下，孩儿定然将父亲说的话牢牢记在心里，绝不敢忘！”
