徐俊走出大厅，犹不知楚元德何意，不觉间，走到等候大厅。交好之人问徐俊考核些什么，可曾通过，徐俊如实相告，众人喑中记下。
张冲洋向楚元德行礼，坐于椅上。
楚元德道：“听闻张大人有一女嫁与闵知州，可有此事？”
“正是。此女名张潇，生来极美，极像其母亲苏若梅。苏若梅当年美貌绝伦，不知有多少人欲娶为妻不得，后来由我……”张冲洋滔滔不绝，道。
楚元德打断道：“不知可还有女儿未嫁，可许配与我。”
张冲洋道：“有倒是有，正是苏若梅二女儿，名张馨，不过，今方九岁，恐无法许配大人。”
文静珠咯咯一笑。
楚元德看了文静珠一眼，道：“这张馨容貌如何？可美？”
“虽年幼，却也是美人胚子，极像苏若梅。待年长些，应能美过她姐姐。若大人看得上，先许下，待年长些，娶进门，不知可行？”张冲洋忙不迭道。
楚元德道：“我看还是先娶进门，再慢慢养大。如何？”
张冲洋道：“大人若不嫌弃，当然没有问题。”
楚元德点头道：“听张大人言，苏若梅也是极美，不如张大人割爱，送与我。”
“这……”张冲洋道：“苏若梅如今四十二岁，已不复当年之美。”
楚元德不悦道：“恐是张大人托辞，不愿相送吧？”
张冲洋忙道：“岂取。只要大人不弃，愿送与大人。”
“好，一言为定。”楚元德笑道，“三日后便有评定消息，张大人回家去等吧。”
张冲洋告辞，喜笑颜开，行至等候大厅。众人询问，张冲洋笑而不答。
张冲洋出去后，文静珠一脸怒色，道：“你明知张冲洋并无才干，不会被用，你要戏弄他便戏弄他，为何要顺带戏弄我？”
楚元德笑道：“开个玩笑嘛，不要当真。”
文静珠面色稍和，道：“你是领兵大将，又管理一州，须注意言行。本来你的名声不太好，若张冲洋将今日之事到处乱说，后此事又不算数，你的名声想好也好不起来。”
楚元德只好乖乖点头。
原来早有一人进来，见文静珠似乎在说些什么，而楚元德在点头，以为是说自己，心中忐忑不安。忙行礼，坐于椅上。
文静珠见有人走近，便不再言语。
楚元德见来人约莫四五十岁，身材不高，圆脸，颏下几根胡须，是长史风亭飞。
楚元德开口便问道：“你有几位夫人？”
“一位。我与拙荆签有婚契，一夫一妻。”风亭飞道。
“你与******吵过架吗？想过解除婚契吗？”楚元德道。
“拙荆家世极佳，出身豪贵，书香门第，官宦之家。当年，我家早已破落，勉强度日，但自认有些才学，它日自有一番造化。”风亭飞道，“积极应试之余，亦写几幅字，画几幅画。不想有人买走一幅画辗转送与拙荆，她见后极其喜欢，多方寻找画画之人，用去极多时间，方找到我。她向我请教画理，学画画，时间一久，我们便日久生情，两情相悦。可惜，她父母不愿同意我们婚事，她以死相胁，方才允许。而我也应试得中，官途顺遂。这些年过去，也就吵过几句，没什么大不了的。没有想过解除婚契。”
楚元德沉浸于故事中，方回过神来，还是于心不忍，残忍问道：“若官位与******只能选一个，你选哪个？”
“拙荆。”风亭飞不假思索，道。
各官员的简介中，有年岁、性别、籍贯及擅长、履历等，并无婚配。
擅长与履历，便能看出一人的才能。
而楚元德所要做的，便是核查所看出的才能是否属实。
楚元德道：“若代国有求于齐国，如何做到既不允，又不至于使两国关系变坏？”
风亭飞道：“……”
考核有条不紊的进行，觉得才能足够，楚元德便多问几个问题，否则，便草草了事。
到傍晚时，方考核完一半。楚元德遂决定，先散去，明日继续。
次日，才将所有人考核完毕，已是傍晚时分。
楚元德拿起名单，甲等十一人，乙等四十三人，丙等五十九人，丁等三十一人。
甲等是在某一方面特别突出，或多个方面能力出众；乙等则是至少在某一方面很好；丙等则是至少在某一方面有些能力；丁等多无能力，或是关系户等特殊原因。
楚元德道：“十四名长史，五名甲等，三名乙等，两名丙等，四名丁等。甲等比例很高，我小瞧他们了。”
薛全意道：“有才之士多能被选拔而出，却难重用。五人中有三人不得闵常生重用。”
“现在难办了。”楚元德道，“沥州城仅需三名长史，选谁呢?”
薛全意道：“懂得谋略者，可于军中任职。如今军中皆是武人系统，可设一文人系统。”
文静珠道：“兵部之中也多有文人，我看可行。”
楚元德沉吟片刻，道：“此事它日详议。”
随后，三人又讨论诸人选用。
两日后，楚元德聚集徐俊诸人于州衙大堂之中，宣布考核结果。
楚元德令侍从唸丁等三十一人名单，当然没说是丁等。
丁等第一人便是张冲洋，他早知自己考核成绩不俗，定被重用。
未被唸到名字的人，多颇有失落。
楚元德道：“张冲洋等三十一人，从即日起，除官去职，自然俸禄也停了。”
哗！
大堂中一片哗然，众人议论纷纷。
“楚大人，我们不是说好的，将我女儿与苏若梅送给大人。”张冲洋急道。
楚元德并未打断张冲洋话头，道：“张冲洋公然用妻女诱惑本将军，敢问长史风亭飞，张冲洋该当何罪？”
风亭飞道：“以不法手段谋取高位者，处以革职，抄家。”
张冲洋满脸通红，道：“是楚大人索取在先。”
楚元德笑道：“若在军中，你如此污蔑本将军，必斩首示众。来人，让张冲洋等三十一人退下。”
于是，遂有士兵将张冲洋等人赶出大堂。
楚元德拿起一份名单，道：“以后沥州城长史设三人，分别是徐俊、风亭飞、梁贯斌。一月之内，若不胜任，便去职。”
以前，徐俊管一些主务，风亭飞管理少许杂务，梁贯斌则是无职长史。
三人心喜，忙称谢。
随后，楚元德又公布司马与主薄名单。
原长史不为司马，原司马不为主薄。原主薄有二名升任司马。
楚元德道：“望各人各司其职，不得懈怠。”
众人应是。
楚元德与众人商讨沥州城各项事宜，多有一些建议。
最后，楚元德道：“未授职之人，不用担心，不久便有任用。”
楚元德又拿出一份名单，唸了一些人名，令其留下，其余则退下。
楚元德问道：“以如今局势，我方该如何自处？”
一人抢先道：“宜积蓄力量，徐图天京城。天京城有东、西护城，南、北卫城护卫，实则是一弱点，只需得到这四城，便能在大区域内围困天京城，久则能得天京城。而要得到其余三城，须与周遭势力交好，以免四面受敌。”
说话之人约莫三十来岁，身材一般，方圆脸，相貌一般，乃是主薄吕昌。
此人考核评等为甲等。
