“如此来说，令兄占尽忠义，不宜起兵反叛。”薛全意道，“但可借忠义之名，伐无义之人，以增强实力。北卫城与沥、汾、岷州三州相邻，三州虽未叛，但听闻皆在招兵买马，积蓄实力。三州之中，沥州知州闵常生最不得人心，早有民乱，屡屡镇压，正可领兵伐之。”
吴茂道：“沥水萦绕沥州全州，乃丰饶之地，粮食多产，设有两大粮仓，沥仓与汶阳仓。临近各州上缴粮食，几乎一半运往两仓储存。若得沥州，粮草暂且无忧。”
“沥州兵马有多少？”楚元德道。
“州城兵马十万，各府亦有不少兵马，有八府，恐也有近十万兵马。”薛全意道。
“北卫城兵马五万，以五万攻二十万，该如何攻打？”楚元德道。
“汶阳仓设在汶阳府，按制，汶阳府驻兵两万，正可领兵围住汶阳府，设伏待援，一举歼之。”薛全意道，“节点便在汶阳府。”
薛全意拿起数枚白色棋子，摆于棋盘之上，道：“州城在中，汶阳府在州城之东，若取汶阳，须经莱苹府。莱苹府与北卫城相邻。若取莱苹府，必惊动闵常生，派兵加强汶阳守备，再攻打便难了；若不取莱苹府，经小道偷袭汶阳府，还未围敌，先陷敌围，凶多吉少。”
“为何不围住莱苹府，设伏待援，聚歼敌军？”文静珠道。
“莱苹多平原，难以设伏，况且，莱苹非要府，闵常生失之不急，不急便筹划周详，更难中伏。”薛全意道，“若围汶阳，闵常生便恐汶阳失守，汶阳一失，粮损近一半，必急救之。一旦急救，便宜中伏。”
文静珠点头。
吴茂道：“说的全是废话。到底该如何办？”
薛全意笑道：“我只言大致谋略，具体如何办，我也不知。”
楚元德眉头微皱，道：“莱苹府有多少兵马？”
“近万兵马。”薛全意道。
楚元德道：“可以先出其不意，围住莱苹；不待援至，再围汶阳。闵常生必急救汶阳，缓救莱苹。”
“妙招。”薛全意拍手道，“若闵常生兵败汶阳，自然全力救汶阳，不救莱苹。”
“兵力够吗？”吴茂道。
楚元德笑道：“那得看谁领兵。”
众人相视而笑。
楚元德向三人询问周遭地貌，三人知无不言。
楚元德让属下人马传令，继续寻探地貌，原定时间到后，各自回城。
而楚元德与文静珠、薛全意、吴茂三人，回到北卫城，去见楚元豪。
太守府中，楚元德不仅见到楚元豪，还见到楚元英。
一处大厅之中，各人依次落座，相互介绍寒暄。
“二哥，你怎么来到北卫城了？”楚元德道。
楚元英道：“大哥传书，让我来救驾。我麾下也就两万兵马，顶什么用，便请上司镇西大将军一同救驾，哪知他不仅无意，还不许我救驾。后来，我一想，再待下去不妥，趁他不注意，我率领麾下兵马便离了浔梁府，往天京城来了。毕竟在浔梁府耽搁太多时间，赶到时，已晚了一步，便到北卫城来了。”
楚元德笑道：“二哥来得正好。”
楚元德将攻打沥州的计划，一一说出。
“我才刚到，你便要闹事。早知如此，我便留在浔梁府享福了。”楚元英道。
楚元豪道：“我已在北卫城招兵买马，积蓄实力，此时攻打沥州，是否太急了？北卫城毗邻天京城，城中各方势力盘结，多有掣肘。”
“那便将各方势力一一铲除，一了百了。”楚元德道。
楚元英道：“大哥是北卫城大守，北卫城应该大哥说了算。”
楚元豪自来谨慎，但并非怕事，既已定计，他决不手软。
当天，楚元豪便将北卫城整肃一清。
随后，楚元豪邀来众人相商。
楚元德道：“北卫城太小，难以施展，宜攻取沥州，积蓄实力，再进天京城救驾。”
楚元英道：“元德的计划，我看可行。”
楚元豪道：“攻沥州，须必胜，若不胜，不仅闵常生领兵来攻，恐相邻州、城皆会来攻，后患无穷。”
楚元德道：“我军出其不意，有心算无心，兼两位哥哥练兵有方，兵马更加强壮，自然必胜。”
楚元豪道：“此次，我领兵一万兵马留守北卫城，元英与元德领兵六万攻打沥州。望你等马到功成。”
众人遂定计。
楚元德与楚元英领兵六万，昼伏夜行，第三日，便围住莱苹府城。
随即留一万五千兵马继续围困，其余四万五千兵马则往汶阳府行去。
早有探子禀报莱苹知府李羽飞，言城外一夜之间，生出不少营寨，欲围城。
莱苹府兵马一万，李羽飞不敢轻出，令人趁未完全围困，飞马向闵常生求援。
又过去一天，楚元德与楚元英领兵于汶阳府城外二十里处，安营扎寨。
汶阳府城地处山谷，汶水绕城而过，汇于沥水；府城三十里以外，青山四环，山路崎岖。
有两条官道，连通州城与其他府城。
楚元德写信一封，遣人送与汶阳知府鲁凡山。
鲁凡山已收到消息，城外有兵马安扎营寨，收到楚元德书信，便拆信读之。
信中言闵常生不率兵救驾，暗藏祸心，楚元德领兵来取汶阳府，令鲁凡山开城投降，否则必破城而入，擒拿鲁凡山。
鲁凡山乃文官，不习兵事，忙召集众人商量。
“汶阳府有汶阳仓，极其重要，闵大人已派我等守备于此，又有何惧。”
说话之人约莫三十余岁，身高体壮，方面阔耳，乃骠骑将军索军。
“北卫城兵马五万，汶阳府兵马亦有五万。楚元德不过黄口小儿，安敢犯我汶阳府？我等出兵擒之，献给闵大人，再攻取北卫城。”
说话之人约莫三十余岁，身矮却也强壮，额上一疤，乃汶阳府统领石远扬。
索军道：“不错。北卫城须有兵马留守，楚元德兵马不足五万，正是我等建攻立业之时。”
众人商议，皆言楚元德年少，所领兵马不多，可攻。
于是，留下三四千兵马，索军与石远扬领兵出城，直取楚元德营寨。
楚元德正与楚元英、文静珠等人商议兵力布署，便有探马来报，汶阳府兵马出城往营寨而来。
楚元德笑道：“真是欺我年幼。按计划行事。”
索军与石远扬探得楚元德营寨为四角营。
索军道：“四角营倒是不假，却是不规则的四角，乱七八糟。特别是正北角，离其余三角太远，若攻此角，其余三角需更多时间救援。”
“正是。我等就攻此角。”石远扬道。
随后，两人领兵直扑正北角。
五千盾牌兵分五队，保持距离，往正北角冲击。
咻！
一枝枝箭，从正北营射出，汇成箭雨，洒向盾牌兵中。
啊！
总有倒霉的士兵会被射中，生死不知。
绝大多数士兵，依然缓步向前。
咻，咻！
箭雨是一阵一阵，其间总有间隙。
一共过去十阵箭雨，箭雨便停了。
盾牌兵正伏于盾牌之后，等待第十一阵箭雨，却未曾到来。
众人稍一犹豫，便猜到箭枝恐已用尽，便站起身来，冲向正北营。
“冲啊!”众人大声喊道。
