天京城外八城北，一座小院，一间房屋之內，严格风、云山、薛芷兰三人坐于椅上，无精打采。
“已经躲了四天，难道就这样一直躲下去？”云山道。
“我早就不想躲了。”薛芷兰道。
“你们有钱赔吗?”严格风道，“所受的一千八百余万两，在卓水晨那买了一千七百余万两我们赢，剩余的一百万两，输给了楚元德。我们需拿出五千四百余万两，我占四成，需拿约两千两百万两，你们各占三成，也需拿出一千六百余万两。你们拿的出来吗？”
“但是，一直躲着也不是办法。”云山道。
“先躲一阵，待风头一过，就可以光明正大的出现了。”严格风道。
“赖得掉吗?”薛芷兰道。
“平安票号是我严家开的，我就不信有人敢把它砸了。最多，也就在周围聚一聚，没人理，也就散了。”严格风道。
“希望如此。”薛芷兰道。
…………
楚元德快马加鞭，往外一城行去，来到一座大宅院前，宅院极大，院墙颇高，门前立着石像，门匾之上雕刻着“丘国公”。
楚元德报上名号，欲见卓水晨。
“晨公子出门了。”一名侍役道。
“去了哪里？”楚元德问道。
“不知。”
“出动所有人，给我去找。”楚元德喝道，“我有要事，半个时辰内，我要见到他。”
门前一众侍役，并无一人理他。
楚元德翻了个白眼，心中大骂，拿出银票，道：“这是一万两银票，谁在半个时辰内找到卓水晨，就是谁的。”
众侍役一听，双眼放光，一些人已迫不及待地往街上跑去，转眼便不见了踪影。
“笨蛋。人多力量大。”一名侍役道。
接着，一些人跑进府去，邀相好之人一起去找，约定共分赏金。
消息一传开，加入之人越来越多。
于是，众人或骑马、或步行，往四面八方而去。
楚元德感叹，道：“有钱就是好办事。”
丘国公府南，一处回廊，一名蓝衣侍女正提着一食盒，兀自走着。
这时，迎面行来一名橙衣侍女，行色匆匆。
“茗芳，急匆匆地，去哪里？”蓝衣侍女拉住橙衣侍女道。
“府外有一人悬赏一万两，找寻晨公子。”橙衣侍女道，“府中不少人都去了，淑芬，你也一起去吧。”
“找晨公子何事？”淑芬道。
“不知。你去不去？不去，可别拉着我。”茗芳道。
“我要给小姐送点心。”淑芬道。
茗芳挣脱淑芬手掌，匆匆离去。
淑芬心下可惜，快速穿廊过院，走进一间房屋之内。
房屋宽敞，分内外两室，中间高墙隔断，布置精巧，清香满屋。一张长几旁，一女正坐于宽椅之上，轻托香腮，怔怔发呆。此女约莫十八九岁，一身淡紫华服，面似玉雕，五官似刻，嘟着小嘴，似嗔非嗔。
“小姐。”
淑芬喊了一声，将食盒放在长几之上，打开，摆出三色点心。
淡紫华服女子“嗯”了一声，往几上扫了几眼，继续发呆。
淑芬看在眼里，急在心里，不时看向屋外。
片刻后，淡紫华服女子挺身坐起，看向淑芬，道：“你有急事？”
“这……”淑芬道。
“有话直说。”淡紫华服女子道。
“府外有一人悬赏一万两，找寻晨公子。”淑芬道，“很多人都去了。”
“你也想去？”淡紫华服女子道。
淑芬点头。
淡紫华服女子站起身来，道：“走，出去看看。是谁这么大胆，敢指使我家的人。”
于是，两人在府中穿梭，片刻之后，便至府门。
见一人身着青色华服，坐于石阶之上，手中拿着几张银票扇风。观其样貌，称不得绝美，却也俊朗。
“你是何人？有何事？”淡紫华服女子道。
楚元德也见两女近前，道：“快去找卓水晨，找到了，这一万两就是你们的。”
“找他何事？”淡紫华服女子道。
“我愿意拿出一万两，自然是大事、要事、急事。”楚元德道，“说给你听，你也不会懂。”
淡紫华服女子觉得楚元德说的有道理，但还是道：“你花钱指使我家的人，有将我家放在眼里吗?”
楚元德正纳闷，一万两银票，这两人竟不去找，他仔细打量两人，道：“未请教，两位与卓兄是何关系？”
“卓水晨是我哥。”淡紫华服女子道。
淑芬并不说话。
楚元德已知两人身份，站起身来，道：“卓小姐，可知你哥去了何处？”
“不知。”卓小姐道。
“卓小姐可知刑部尚书府被围了吗？”楚元德道，“我有急事与你哥商量。”
卓小姐也不知。
楚元德便描述了一下大致的事况，并夸大其事，且言其中与卓水晨颇有干系，须找其商量对策。
卓小姐一听，那还了得，便派出府中大量护卫、侍从出去寻找。她告知了卓水晨常去的地方，以及不常去而可能去的地方。
忙罢，卓小姐道：“在下卓冰一，多亏公子报信。未请教公子尊姓大名。
“楚元德。”楚元德道。
卓冰一唸了两遍”楚元德”，道：“听着耳熟。”
楚元德急忙岔开话题，卓冰一才不去思索在哪听过。
楚元德坐于石阶之上等待，卓冰一与淑芬立于门边，往街上张望。
大约半个时辰，街尾马蹄声急，一会儿之后，马蹄声止，一人急忙下马，大声道：“楚兄何事找我，这般急。”
来人正是卓水晨。
“卓兄，总算找到你了。”楚元德道。
楚元德将一万两银票递与卓水晨身后数人，道：“多谢了。”
“怎可如此？”卓水晨拦住道。
楚元德给完银票，拉着卓水晨就往府中走去，道：“别在意了。急事。快找一个可以聊事的地方。”
卓水晨也知事态紧急，进府之后，就近找了一间房屋，房屋颇小，摆了少许几案椅凳，显得紧凑。
入坐后，卓水晨道：“楚兄有何急事？”
楚元德望向一侧的卓冰一，道：“卓小姐可否回避一下。”
“我才不出去呢。”卓冰一不满道，“我要看看你们有什么不可告人之事。”
“这……”卓水晨知自己这个妹妹倔得很，颇为为难。
“好吧。”楚元德道，“还望不要插话。”
卓冰一默认。
楚元德道：“卓兄可知刑部尚书府、平安票号被围了吗?”
“知道。”卓水晨道，“岂止如此，工部尚书府、浏淌总督府也被围了。”
“芷兰家被围了？”卓冰一道，“为何？”
卓水晨与楚元德看了卓冰一一眼，她才闭嘴不言。
“他们找到我时，我正于工部尚书府外看热闹呢。”卓水晨道，“严格风三人想赖帐，此事可不好办。”
“这是好事。”楚元德道，“三人所欠卓兄三千万两并未到帐，卓兄可曾派人去要？”
“三千万两！”卓冰一大呼道，“哥，到底怎么回事？”
