严格风三人思索片刻，知楚元德若将张和等一百骑兵带走，他们绝脱不了干系，无奈之下，也不得不将箱子交给楚元德。
楚元德着人清点，数目不差。
“谢了。”楚元德道，“这一百俘虏，你们可以带走。按先前赌约，这一百匹白燕马归我。”
严格风三人知从楚元德手中要回白燕马，是不太可能了，便都默认。
这时，张和道：“这一百匹白燕，可是军马，不能私自做为赌注，还请归还。否则……”
“否则上面追查下来，我脱不了干系。”楚元德道，“那还请各位为我隐瞒，因为你们也脱不了干系。”
“我军中的兄弟……”张和道。
话未说完，楚元德打断道：“我这群兄弟人人身经百战，皆不畏死，刚才你应该有所领教。”
张和自讨没趣，不再言语。
楚元德对严格风三人道：“三位，我期待还能再次赛马。”
严格风三人皆冷哼一声，见再无留下的必要，便离去。
张和吩咐下属，扶的扶，抬的抬，随严格风三人一同离去。
“楚兄，青骏马速度可不怎么快，现在还未到终点。”卓水晨道。
楚元德往终点方向望去，青骏马依旧在缓慢行驰，他便微微一笑。
人群缓缓散去，小半个时辰后，几乎走得干净，青骏马早已回到楚元德身边。
卓水晨道：“楚兄，我有一山庄，离此处不是太远，我们去那里庆功。”
“好。”楚元德道，“恭敬不如从命。”
卓水晨带领数名侍从，楚元德带领众人马，一起往东而去。
小半个时辰后，便见前方数座小山连一片，山上房屋隐隐。
片刻后，行至山下一座宅院，院前一湖，波光粼粼，湖上月桥弯弯，通向宅院。院子不大，也就五六间房屋。
山上山下很快便有不少人行来，招待卓水晨一行人。
片刻后，湖边摆上桌椅几案，上面摆满酒食，众人皆入席吃喝。
卓水晨与楚元德则在湖边一座小亭之中，两人对酌。
“以楚兄之才，可做大将军。”卓水晨道。
“我迟早会做大将军。”楚元德道。
两人哈哈大笑。
卓水晨道：“此次赌局，明面上我赢了三千两百余万两，实则，到手的真实银两是二千两百余两。我依楚兄之言，拿出五百万两，派一些人买楚兄赢，次日，便有很多人来买严格风等人赢，一算银两，大约五百余万两；然后，我又拿出五百万两，派一些人买楚兄赢，而次日，又有很多人来买严格风等人赢，算了算银两，还是五百余万两。我便知事情不对，恐怕严格风等人自己买的。后来，我便没有再买，买严格风等人赢的，也就变得很少了。此次，我共赢五千两百余万两。”
楚元德不禁咋舌，道：“不算上这五千两百余万两，不知卓兄是否方便告知，家中财产数目？”
“实不相瞒。”卓水晨道，“家中可以拿出的真金白银，也就数百万两;若是将所有资产换算，大约三四千万两；两者相和，比不上这次所赢之数。”
楚元德惊讶于赌局之大，惊叹于卓家财产之巨。
“此次赌局，我也就让水泽票号收了收银两，功劳还得归于楚兄。”卓水晨道，“一半所赢之资，二千六百万两，自然应该分给楚兄。”
“卓兄与严格风等人的赌局，我并未参与。”楚元德道，“二千六百万两，我自然不能要。”
“在下愿交楚兄这个朋友。若楚兄愿交在下这个朋友，便莫要推辞。”卓水晨道，“这些钱，楚兄也不白拿，以后，若有好事，算我一份；我有好事，算楚兄一份。”
“卓兄这个朋友，我交了。不过，怎么算，也是我赚了大便宜。”楚元德道，“卓兄借给我的一百万两，我便不还了；另外，再分给我两千万两，就够了。就这么决定吧。”
卓水晨与楚元德来回客气很久，最后，还是同意楚元德的决定。
楚元德道：“严格风三人大约输多少？”
“明面上，他们受了一千八百余万两，得赔三千六百余万两；又在我处买他们赢，不少于一千万；共输四千六百余万两以上。”卓水晨道。
“他们赔得起吗？”楚元德道。
“银两肯定不够，变卖资产是少不了的。”卓水晨道，“三家共赔，还是赔得起的。”
后来，两人聊了一些天京城中之事，兴致颇高。
…………
次日，正是半月一次的朝议。广德殿上，众臣严立，龙椅之上，金克行高坐。
“臣刑部侍郎贾庄得密件，其中多言刑部尚书严守勋贪脏枉法之事……”
“臣刑部侍郎游札也得密件，亦是言刑部尚书……”
“臣……”
……
不少大臣弹核刑部尚书严守勋，金克行与次辅一派，早有预料，于是，次辅一派弹核礼部尚书；首辅一派再弹核工部尚书；次辅一派弹核吏部尚书；首辅一派弹核户部尚书。
朝堂上吵成一团，最终调查兵部尚书之事暂缓，朝议散去。
…………
三日之后，早晨，楚元德骑马往平安票号行去。
小半个时辰后，来到平安票号前，原以为兑钱高峰日已经过了，不曾想，整条街都被堵住了。
“发生什么事了？”楚元德问周围一名青年男子道。
“平安票号关门了，想赖赌账。”
楚元德暗骂，他观察周围，人越聚越多。
“刑部，天京城衙门，天京城防卫，我一人都不认识，如何将事情闹大？”楚元德心道。
“平安票号属严家产业，严守勋是刑部尚书，若去刑部报案，一些官员为讨好尚书，必然抓人，事态自然激化。只是楚家的人不能露面，须置身事外。真是麻烦事。”
半晌之后，楚元德一笑，心中明了。
他根本就什么都不用做，事态自然恶化。
于是，他往外二城行去。
一段时间后，便见前方街道之上挤满了人，众人大喊。
楚元德知晓前方便是刑部尚书府，事态果然极其严重，刑部尚书府已经被围了。
“严格风不过是公子哥，可支配的银两又能有多少，此次输了那么多，自然不敢告诉他父亲。”楚元德心道，“这么一闹，他父亲反而知晓了。”
“以目前形势，众人仅是要钱，严守勋可以解决。事后，对严守勋官途是有影响的，对朝局也有影响，只是达不到无法收拾的结果。”
“难道刑部就没有一个多事之人来此处抓人吗？”
刑部尚书府，一座大厅之中，一人来回踱步。
此人约莫五六十岁，一身华服，身材颇高，与严格风颇为相似，正是严守勋。
严守勋道：“格风找到了吗?帐上有多少现银。”
“五公子还未消息。帐上现银八百余万两，多在各商铺，府中有近五百万两。”一名管家模样的人道。
“平安票号的账呢？格风此次输了多少？”严格风道。
“账目在五公子手上，目前不知输了多少。”
“畜生。此次老夫官位不保。”严守勋道。
“府外人群聚积，该如何处理？”
“凑大量银两，重开平安票号兑钱，府外人群自然去那边兑钱，府围便解了。”严守勋道。
银两不足，若重开平安票号，恐怕会造成混乱。
